Ваше хвостатое высочество. Том 1

Я честно обежала участок по забору, убедившись в отсутствии ненужного присутствия в период моего сна. А затем изучила каждый квадратный локоть участка, нашла изрядное количество всякого хлама (и чуть не напоролась на гвоздь), кучу известных и неизвестных растений, мышь (чуть мельче наших), ежа (такой же колючий и фырчачий, как у нас, но уши покороче), несколько быстро улетающих при проявлении к ним внимания птиц. После тщательных изыскательских работ охраняемый объект был окончательно и бесповоротно принят на охрану.

Уже знакомое рыкофырчание и побрякивание с финальным хлопком возвестили о прибытии моего хозяина. Я где-то в подсознании ощущаю этот дом и участок своими. А он мой хозяин, считай – сюзерен. В хорошую погоду я, как хозяйка, должна встретить высокого гостя у парадного въезда на территорию усадьбы, дворца, замка и т.д. и проводить ко входу в дом. На рефлексе встречаю его у парадного входа, он же калитка. Есть и въезд с воротами на углу, но он явно для хозяйственных нужд. А хозяин через калитку ходит.

Кстати, судя по походке, что-то несет. В прошлый раз вкусное нес, есть шансы, что и сейчас тоже. Точно, в калитку входит с двумя белыми мешками с ручками из странного белого материала с рисунками. По запаху много чего вкусного.

Приветствую предусмотренными этикетом для нынешней ипостаси легким склонением головы и пятью взмахами приподнятым хвостом. Приветствие для неродственного, но равного мне по статусу лица королевской крови, что в принципе, всего лишь несколько опережает официальное признание статуса моего спасителя. После приветствия с должной осанкой и выражением морды провожаю до двери. Войти он должен первым – в доме безопаснее и я, как верный вассал, должна в первую очередь обеспечить безопасность сюзерена. Только сейчас замечаю, что хозяин на меня странновато и явно удивленно посматривает. Ой! Я же забыла, что не дома, а он меня за обычную собаку принимает…

Хозяин зашел домой и начал чем-то хлопать и шуршать, внезапно запахло мясом, смутно похожим на кабанятину, какими-то овощами и приправами. Раздается какое-то поскрипывание, потом легкое шипение, слабенький хлопок, еще поскрипывание. Явное постукивание ножа по доске, режет что-то мягкое. Из последних сил сдерживаюсь чтобы не зайти в дом, мне это, вроде, не запрещено, но и не разрешено явно.

Запах мяса добил. Аккуратно лапой нажимаю на ручку двери и толкаю. Входить боязно, на аромат готовящегося мяса притягивает сильнее аркана. Чуток подаюсь вперед…

- Входи, тут не стреляют!

Сначала испугалась и хотела выйти, но потом осознала, что меня приглашают войти. Фраза, в целом, не совсем понятная, но, надо полагать, указывает на безопасность данного действия. Резво, пока не передумал (у нас на кухню в этой ипостаси никого не пускают), пользуюсь разрешением и с удивлением вижу ранее привлекавший меня запахом очаг. За типичным магически защищенным стеклом горит типичное голубенькое магическое пламя и при этом не ощущается ни следа магии. Это как??? В полном изумлении плюхаюсь на пятую точку и продолжаю созерцать это чудо немагии. И вдруг до меня окончательно доходит, насколько далеко я оказалась от родных мест. И насколько малы мои шансы вновь их увидеть. Ведь это совсем другой мир, где люди понятия не имеют про оборотней, где место магии успешно занимает техника и неизвестно, есть ли необходимые магические ресурсы для переноса между мирами. Портал-то строить я умею, но силу нужно черпать из природных источников и сохранять в собственном резерве или накопителях. Отсобственного резерва у меня после «Ошейника бессилия» ничего не осталось, как дудто и не было никогда, накопителей в этом мире явно не найти. Да и природных источников я не ощущала. Не было даже того почти неощутимого флера, который у нас выдает такие источники за гроссы гроссов локтей. Так что сейчас я даже обернуться не могла. А своими силами быстро наполнять резерв не каждый архимаг может… Но тотихоньку Сила должна была копиться и уже начать ощущаться даже на фоне регенерации. Эдак я рискую до конца жизни на четырех лапах бегать… Тоска по дому и родным накатила на меня темной волной и в этот момент очаг вдруг издал странный (это, похоже, становится моим любимым словом!) звенящий звук и погас. Безо всякой магии! Или я ее просто не чувствую? Потеряла способности??? Я посмотрела на хозяина, который пересекся со мной взглядом и неожиданно вздрогнул.

После секундного замешательства хозяин явно принял какое-то решение и внезапно заявил:

- Тащи свою миску, есть что отметить!

Логика распоряжения осталась для меня неясной, но в нашем мире тоже всякие события частенько отмечают застольем. Решила выполнить то, что поняла, а с остальным разберемся. В предвкушении вкусняшек быстро принесла одну миску (которая для еды), потом вторую (для воды).

А при возвращении со второй миской я увидела в руках хозяина рабский ошейник… Да еще и с красной прошивкой, указывающей на особо плохое поведение раба. С таким ошейником любой проступок карается смертью, причем даже хозяина звать не надо, он таким знаком дает разрешение. За что??? И ведь только недавно он меня практически к вольным приравнял! Обидно! Практически со слезами на глазах (в этой ипостаси почти без них, а вот в другой…) смотрю на хозяина…

- Это ошейник с указанием твоего имени и моего телефона. Места у нас густонаселенные, а тебя никто не знает. Без него тебя могут даже на соседней улице принять за бродячую, испугаться и застрелить, а с ним, даже если попадешься, то позвонят мне и я тебя заберу. В тому же, если мы куда-то поедем, то я должен буду держать тебя на поводке, он вот сюда цепляется, а если рядом люди, то еще и в наморднике, чтоб ты не убежала и кого-нибудь не съела. Таков закон. Так что он скорее тебе, чем мне нужен. А зовут тебя теперь Лика. Потому что иногда взглядом похожа на одну киногероиню, но Анжелика с твоим цветом волос никак не вяжется, а вот Лика вполне. Так что будешь Ликой.

Ой, ну я и дура-а-а… Перенесла правила своего мира на чужой. Это, оказывается, не рабский ошейник, а нечто вроде удостоверения личности. У нас-то они не особо в ходу, разве что, у лишенных магии людей. Магам, независимо от расы достаточно на ауру посмотреть. А с именем совсем забавно, почти попал. Подставляю шею, продолжая про себя хихикать над ситуацией. Хозяин застегивает ошейник, в котором, в отличии от рабского, ни капли магии. И удивленно ощупывает мою шею. Почему удивленно-то? Не поняла… А, он же ее драной видел! А у людей даже при помощи мага такое несколько дней зарастать будет. И без помощи вообще не факт, что зарастет – для них рана почти смертельная.

Явно так и не разобравшись с моим выздоровлением, хозяин разложил себе в тарелку и мне в миску те самые ребрышки, чей запах привлек с улицы, приличный кусок все того же «несуфле» и запеченые овощи. Себе в чашку налил какого-то приятно пахнущего горячего травяного настоя (я бы тоже не отказалась), а мне простой воды.

Ребрышки я умяла практически в один глоток и начала с вожделением смотреть на немагический очаг

Хозяин, к счастью, оказался наблюдательным и сговорчивым. Так что добавку я получила, причем не одну. При этом выражение лица у него было какое-то весело-удивленное. Интересно, с чего бы это?

А после еды хозяин пересел к какому-то странному (ага, опять!) немагическому устройству, которое показывало тексты на разные темы, события в разных местах и, похоже, временах, а также услаждало слух музыкой и позволяло играть в какие-то неизвестные мне игры.. Я уселась рядом и наблюдала за действиями хозяина. Этой штукой он управлял тремя способами – нажимал что-то на черной доске с кнопками, двигал пальцами по широкой пластине там же и иногда просто говорил, что ему нужно. Штука преспокойно исполняла приказы или отвечала голосом, смотря что нужно. Вот, морских гадов каких-то показывает. Такое впечатление, что в это устройство вселен какой-то всезнающий дух, но, опять же, никакого ощущения присутствия оного нет и в помине… У нас, между прочим, аналогичные по возможностям зеркала далеко не в каждом замке есть, ибо контролировать сильного духа может только очень сильный маг, а от слабого духа пользы немного. И зеркала эти расположены в основном в подвалах в специальных защитных пентаграммах, усиленных амулетами. А тут никаких подвалов, пентаграмм и амулетов не отмечается. Да и устройство явно переносное, явно пополам складывается. Только зачем-то привязано странной черной веревкой.

Интересная в целом картина. Судя по всему, магия в этом мире не используется, вместо нее применяется разная техника, уровень которой несравнимо выше достигнутого людьми моего мира. От части устройств при работе возникает то же слабое ощущение, какое бывает во время грозы. Только при грозе оно возникает при вспышке молнии и сразу исчезает, а здесь оно есть постоянно. Получается, что местные люди вселяют в свои устройства не духов, как это делаем мы, а молнии! Проявление стихии!!! Весьма неслабо даже для магического мира… Я не села на хвост только потому, что уже сидела.

Во время этих размышлений хозяин положил мне руку на холку и начал гладить. Весьма, кстати, неоднозначное действие, допустимое в основном между близкими родственниками. Меня так в детстве няня часто гладила и у него получилось немного похоже. Насчет постели ко мне явно не пристают, так что можно расслабиться и получать удовольствие.

Заинтересовавшие хозяина морские гады закончились (большинство – в желудках других гадов) и он поднялся с кресла.

- Лика, пошли, прогуляемся перед сном!

Это я одобряю, после сытного ужина протрястись полезно. На выходе из калитки я уже привычно рванула направо в сторону уже знакомого кустарника и его окрестностей. Интересно же, кто за день приходил! Собак разных много, лиса одна, волков и оборотней нет. Начинаю подозревать, что оборотней в этом мире точно нет. В нашем хоть один шебутной подросток не утерпел бы здесь хоть что-то пометить… Обнюхивала я все довольно долго, пока не теряя надежду, а хозяин прислонился к забору, вытащил из кармана уменьшенную версию того устройства без магии и вселенного духа и начал с ним что-то делать. Отвлекся от этого он только ближе к вечеру после очередного нападения комаров. Позвал меня и двинулся домой. По возвращении я рефлекторно (после такого-то массажа холки!) пошла в дом, но была остановлена.

- Нет, Лика, ты спишь под крыльцом, ты же суровая сторожевая собака, а не болонка какая. Как ты сможешь охранять дом и участок, если будешь дрыхнуть в доме?

Даже как-то обидно… Понуро спрыгнула с крыльца и воспоследовала в отведенные апартаменты.

- Ну не обижайся! Просто дома куча всего, что ты по незнанию можешь испортить.

Стало смешно, но все равно грустно. Вспомнила дом, няню и тяжело вздохнула. Ответом стал такой же вздох снаружи. А потом шаги по лестнице и крыльцу, щелчок замка запираемой двери, шум воды, несколько шагов, скрип кровати и тишина. Заснул. Пора и мне спать.