Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

- А куда я денусь? - пожала плечами я. Принц с улыбкой смотрел на меня, а я опомнилась. Мне же еще лунницу делать! И если дали время до вечера, то я могу и не успеть! Мне же еще нужно выяснить, как ее делают.

Принц уже ушел, а я только направилась в сторону коридора, сделала несколько шагов, как вдруг увидела семенящего Себастьяна. Он обогнал меня, уперев клешни в боки.

- Так-так-так! - произнес краб, глядя на меня строгим взглядом. - И ты здесь? Хм! Что-то я не помню тебя в списках участниц? Признавайся! Опять перепутали банкет и бал?

- Нет, я участвую в отбор, - ответила я, вспоминая слова принца.

- И с каких это пор? Я не помню, чтобы тебя записывал? - нахмурился Себастьян. - Ну-ка!

Он взмахнул клешней, не давая мне прохода. Перед ним, словно из ниоткуда высыпалась стопка бумаги.

- Так-так-так! - перебирал список, похожий на рулон размотанной туалетной бумаги краб. Он даже почесался от волнения. - Гризельда, Музельда…. Нина?

Я увидела, как в самом низу мелким почерком, который немного отличался от почерка Себастьяна, было вписано мое имя! Видимо, его вписал принц.

- Странно! - уже не так воинственно произнес Себастьян, глядя на меня с подозрением. - Я не помню, чтобы ты записывалась.

- Просто тогда я была в красивом платье, - соврала я, видя как озадаченно краб рассматривает каракули. - А сейчас решила показать себя такой, какая я есть. Не вечно же мне с макияжем ходить! Утром принц проснется, а невеста без макияжа. Так и помереть недолго!

- Хорошая невеста должна просыпаться на полчаса раньше принца, делать макияж и снова ложиться в постель! - уверенным голосом заявил краб.

- Я могу идти? - улыбнулась я.

- Учти! - прокашлялась Себастьян. - Я знаю, что фамильяр - это лицо хозяина! Его скрытые качества! Те качества, которые он скрывает ото всех! И у вас мерзкая и наглая рожа, мадемуазель! Меня не проведешь! Такой невесте не место на отборе! Я не позволю принцу жениться на такой как ты! Даже если ты победишь в этом отборе! Это понятно?

- Ты ведь тоже фамильяр! Если так посудить, то принц тоже не зайчик! - фыркнула я, глядя на краба.

- Я? Фамильяр? - ужаснулся Себастьян. - Я не фамильяр! Я был еще задолго до рождения принца! Назвала, фамильяром! Ха!

- Это кого ты назвал мерзкой и наглой рожей? - гнусаво спросила Пипка, появляясь возле моего плеча. Она что-то жевала. - Иди отсюда! Крабовая палочка!

- Ты… - задохнулся от возмущения Себастьян. Он свернул бумаги и направился в зал. - Я все устрою так, что ты вылетишь с треском!

И краб возмущенно побежал обратно.

- Треска-а-а, - мечтательно протянула Пипка.

- Ты почему постоянно голодна? - спросила я, видя, как изо рта медузы вытекает слюнка.

- Я что ли сидела на диетах? Я что ли жрала обезжиренное и до шести? - спросила Пипка. А я погруснела, вспоминая, как жевала капустный листик, запивая кефиром с пониженным процентом жирности.

- Ну! Что удалось выяснить? - опомнилась я, когда мы свернули за угол.

- Что? - всполошилась Пипка. - А! Выяснить? На ужин будет бисквит!

- И это все? - ужаснулась я.

- А что надо? А! Вспомнила! Про лунницу! Я узнавала пока что про ужин! - заметила Пипка. И я поняла, что узнавать придется самой. Только как?

Глава 21. Волшебное слово

Я взяла себя в колготки, сбегала за бумагой и перышком. Расписав его на подоконнике, я с удивлением обнаружила, что оно пишет! Недолго думая, я направилась в сторону жилых комнат, где вчера вечером устроили ночной дожор. Осмотревшись по сторонам, я прильнула к первой попавшейся двери ухом, в надежде услышать что-нибудь полезное.

- Все полезно, что в рот полезло,- зевнула Пипка, пока я вздрагивала от каждого шороха.

- Принц! Да все свихнулись на нем! Неужели других парней нет! - фыркнул мужской голос за дверью.

- Да! - вздохнул его собеседник. - Меня перед отбором девушка бросила! Представляешь? Она мне такая, я участвую в отборе. Если я стану королевой, то сделаю тебя каким-нибудь министром. Мы год встречались! Год!

- Ты хоть подкову свою положи на видное место. Может, это - не твоя судьба? Может, тебе судьба с той, которая по отборам и принцам не бегает?

Понятно! Тут лунницу не делают! Пойдем дальше.

Я прислушалась. “Шишки!” - услышала я интригующее, глядя на Пипку и быстро вписывая шишки в свой импровизированный блокнот. И вот где я их под водой возьму?

- Бусинки! У меня закончились розовые бусинки! - слышался перепуганный голос в соседней двери. - О, богиня! Что же теперь делать? Как принц узнает, что я хочу от него пять детей?

- Бусинки! - согласилась я. - Ну с этим попроще! Так, что дальше!

Обойдя почти все двери, я вздохнула. Это напоминало утро перед сдачей ежика из семечек в первом классе и поделки “Удары осени”.

- Нет, это все хорошо, - перечитывала я список из пуговиц, бусинок, прядей волос, сухих цветов, бумажных цветов, шариков, специй. - И куда это все?

- В мусор! - хмыкнула Пипка.

Я зевнула, понимая, что пока успехи так себе.

- Тоже мне Принц Маривановна! - фыркала я, вспоминая, как собирали каштаны и желуди на поделки.

Когда время уже поджимало, я решила попробовать поискать ближайшую библиотеку и потерять там еще часик - другой.

В открытую дверь выскочила девушка, бросаясь к соседней комнате. Она пролетела мимо меня, даже не обратив внимания.

- Мариэль! - послышался голос и отчаянный стук. Дверь открыла девица с серебристыми русалочьими волосами. На ней был струящийся длинный халат, который напоминал кимоно. - Мне лозы не хватает! У тебя есть немного?

Красавица осмотрелась и закрыла дверь прямо перед носом подруги.

- Погоди! - стучала подружка в дверь красавицы. - Мы же подруги?

- Лиана! Подруги - подруги, но принц один! - послышался голос за дверью.

Я вздохнула.

- Ладно, - с горечью произнесла девушка, неся в руках какой-то каркас из веток. - Придется идти к иве!

- Ой, а можно я с тобой! - попросилась я. - Мне тоже лоза нужна!

- Отстань! - фыркнула расстроенная участница. - Принц - один! На всех не хватит!

Запахнув халат с вышивкой в виде рыбок, девушка направилась по коридору. Но это не помешало мне пойти за ней. Я немного отстала, чтобы не бросаться в глаза.

- Чего стоишь? Записывай Мариэль и Лиана! Ругали принца за его мягкотелость! - выдала Пипка. Я на полном серьезе занесла перо, как вдруг поняла, что звучит, как бред.

- Пиши! - настаивала медуза. - Я кому говорю!

- Но они же не ругали! - прошептала я.

- Но мы же не напишем, что одна предала подругу, с которой явно дружили до отбора много лет. И с таким же успехом эта красавица предаст и тебя, дорогой принц. А братьями тебя богиня не обделила. И каждый хочет место императора! - фыркнула Пипка. Я согласилась. Нельзя идти по головам! И с какой-то гадкой радостью красиво вывела имя “Мариэль”.

- А вторую за что? - спросила я, боясь, что мы отстанем и не узнаем, где тут лозодобывательный завод.

- За то, что сорвала на тебе зло. Плохое качество для императрицы, - усмехнулась медуза. - Отравят ее, а принц будет плакать.

- Кто отравит? - спросила я, записывая “Лиана”.

- Я! - фыркнула медуза. - Чисто из вредности!

Я же поспешила за Лианой. Пипка молчала и злобно сопела.

- Нет, ну надо же! - бурчала она. - Мне указывает какой-то скраб!

- Краб, - поправила я, понимая, почему негодует Пипка. Я тоже негодую! “Сделаю все, чтобы ты не прошла отбор! Такая невеста принцу не нужна!” - прозвучало как-то обидно. Я на секунду представила, что выиграла отбор, назло крабу! И тут же потрясла головой. Боже! Какая глупость! Я ведь ни за что его не выиграю! Мне нужно просто вырастить Пипку, подобраться поближе к принцу и все! Я дома!

- Нет, он скраб! Я бы им проскрабила пяточки! - фыркнула Пипка.

- У тебя нет пяток! - заметила я, глядя на ее жгутики.

- Ради такого дела - отращу! - усмехнулась медуза. - Ты это… Ищи, куда Лиана делась?

Я остановилась, видя два почти одинаковых коридора. Прислушавшись, я услышала шаги в одном из них.

- Нам сюда! - обрадовалась я. Не представляю, как я своими золотыми ручками, от которых фены ломаются и сковородки скребутся буду, делать венок! У меня же разряд по женскому: “Оно само!”. Мне же учитель труда ставила оценку за красивые глаза у девушки на коробке подаренных конфет!

Я немного сбавила скорость, слыша голосок Лианы. Я даже не ожидала, что под водой есть… сад! Настоящий! Огромное дерево, похожее на иву росло посреди этого сада, шелестя серебристыми листиками.

- Матушка Ива, дай мне несколько прутиков, - поклонилась Лиана, а потом начала срывать. Собрав все, что нужно, она направилась к нам, а я спряталась за еще одной дерево. Когда шаги ее стихли, я расправила плечи и направилась в сторону ивы.

Присмотрев несколько веточек, я потянула их, как вдруг меня что-то стегнуло по заднице. Да так, что я взвизгнула и ойкнула, потирая место встречи с неприятностями.

- Больно же! - вслух пожаловалась я.

- Больно же! - проскрипела ива. Все, приехали. Я несколько раз моргнула, а потом повернулась к Пипке.

- Матушка Ива… - начала я елейным голосом, вспоминая как это делала Лиана. - Дай мне несколько прутиков!

- На! - послышался скрип дерева, а мне снова прилетело все тем же, все по тому же месту!

- Волшебное слово забыла! - заметила ива, скрипя. Мне показалось, что два маленьких дупла похожи на глаза, а огромное дупло под ними напоминает рот. Волшебное слово? Так, приехали! Все тут на магии завязано!

- Эм… - начала я, но тут же поняла, что не знаю никакого волшебного слова. - Пожалуйста?

- Пожалуйста? - удивилась ива. - Я говорю! Волшебное слово.

В детстве мне говорили, что это “пожалуйста”. Но во взрослой жизни я убедилась, что есть много других очень волшебных слов, при помощи которых люди начинают понимать тебя намного лучше! Ну не будешь же тетке, которая пасется на твоей ноге в автобусе говорить: “Пожалуйста!” уже третий раз. “А я тебе че сделаю? Не видишь, как меня поджимают!”, - услышишь в ответ. А как вспомнишь другие волшебные слова, так и наглая тетка с ноги слезет, найдется твой номерок в гардеробе, починится кран и даже хулиган временно бросит курить. Правда, при детях их лучше не произносить. Детям достаточно слова “пожалуйста!”.

- Ну? - спросила ива, а я, сама того не осознавая выдала такую тираду, что сама покраснела.

- А теперь выбирай из них волшебное и дай сюда прутики! - потребовала я.

Ветка щелкнула меня по попе, а я поняла, здесь это не прокатывает.

- Обижает? - послышался голос, а я обернулась, видя Кассиодора. Он шел с какой-то склянкой, в которой плескалась вода.

- Это еще кто кого!!! - заскрипела ива. - Нет, пришла, главное, требует! А я ей что? Вынь да положь? Так и веток не останется! Лысая буду! И так уже все оборвали! Я им уши оторву! Вот только дотянусь!

Глава 22. Лунница

Я была удивлена. Встретить принца здесь было для меня новостью.

- Да брось, - послышался голос Кассиодора, а он взмахнул рукой.

Я увидела, как вода из маленького озерца собирается вокруг его руки. Мелкие брызги окатили дерево, а ива блаженно простонала. Так, словно после трудового дня сняла каблуки и наконец-то влезла в домашние тапочки.