Я тебя женю!

- Хочу рыбку, - поморщилась, потому что именно его и взяла, но чувство противоречия отчего-то сегодня было сильно, как никогда.

- Тогда лучше котлеты, пирог суховат, – снова не промолчал магистр, придерживая довольно тяжелую дверцу, чтобы она меня не придавливала.

Повернула к нему голову, внимательно изучила… И не смогла промолчать:

- Ты что-то от меня хочешь?

- Нет.

- Ложь.

Это слово вырвалось из меня до того, как мозг связался с языком, а потом было уже поздно.

Да.

Да, тьма побери! После того недопоцелуя я начала чуять ложь. Не думаю, что так же явно, как он, но изредка кончик языка начинало жечь неприятной горечью и я довольно быстро выяснила, что это происходит тогда, когда мне лгут. Да, неприятно… Но терпимо. Ровно так, чтобы понимать – это именно ложь, а не случайность.

Сэверин, прищурившись, недоверчиво хмыкнул.

- Ну, допустим. Но не глобально. И ты удивишься, но… Я соскучился по твоему обществу.

- Что? - Удивилась так сильно, что едва не выпустила тарелку из рук, но маг оказался проворнее и, стремительно шагнув ко мне, помог удержать посуду, нагруженную едой.

Почему-то именно это отозвалось внутри меня нервной дрожью, отчего я инстинктивно отшатнулась, но некромант всё равно удержал тарелку на месте, хотя и пришлось постараться.

- Что? – хмыкнул снова. - Удивлена?

- Очень, – произнесла напряженно, только сейчасзамечая, что он снова в одних брюках, радуя (и дико смущая!) меня свои обнаженным торсом. – Мне показалось, мы всё решили…

- Тебе показалось.

- И что теперь?

Ситуация складывалась – хуже не придумать. Я в углу между окном и холодильным шкафом. Сэв почти забрал мой ужин и перекрывает единственный выход.

- Да в целом ничего, - пожал плечами маг, аккуратно передавая мне тарелку и следя, чтобы я точно её взяла. – Просто. Соскучился. Кстати, поздравляю,ты молодец. Осталось всего три экзамена из восьми. Большая редкость среди пятикурсников.

- Четыре, - поправила его напряженно.

- Три, - усмехнулся, многозначительно щурясь. - По своему предмету я уже проставил тебе в ведомостях «пять».

- Зачем?! – уставилась на него с искренним возмущением, вспомнив тот самый эпизод трехмесячной давности, когда Олария пыталась обвинить меня в незаслуженности оценки.

- Затем, – отрезал жестко, отчего я снова напряглась,и Сэверин это заметил. Слегка поморщился, отступил и снова спокойно произнёс: - Это моё право. Я вижу, что ты знаешь эту тему на отлично, и не вижу смысла тратить ни твоё, ни моё время зря. Как считаешь, это достойный аргумент?

- Ну… - взглянув на некроманта все еще с легкой опаской я протиснулась мимо него в сторону чайника и, старательно взвесив все за и против, кивнула, - да.

Подумала ещё и сказала:

- Спасибо.

- Да не за что, чудо…

Сегодня он впервые за несколько месяцев снова назвал меня так и это отозвалось в душе легкой ностальгией по тем временам, когда всё было проще и легче,так что я позволила себе немного расслабиться. В конце концов, я вижу его практически в последний раз. Так почему бы и… да?

- А ты поедешь на праздники куда-нибудь?

- Нет.

- Почему? - взглянула на мужчину уже прямо и с искренним интересом. – Это ведь Новый год. Его принято встречать с родными и близкими. Дарить подарки, любоваться салютом на центральной площади города, загадывать желание в полночь. Или тебе чужды эти традиции?

- Можно и так сказать, – не сразу ответил маг, перед этим слегка поморщившись и прислонившись плечом к хладному шкафу. - У меня… не та семья, о которой можно сказать «дружная».

Тут же вспомнился его прадед – тот еще гадкий старикан,и я понимающе вздохнула. Затем в памяти всплыли слова детектива о том, что его отец давно умер (причем от старости!), но вот о матери я не слышала ничего. Но, может, и не стоит? Иногда люди сами не хотят об этом говорить.

Вот и Сэв, обойдясь лишь этими весьма расплывчатыми словами, перевел тему.

- А ты? Уезжаешь к своим?

- О, нет! – Даже хохотнула, вспомнив причину, по которой никогда не поеду в сторону родного края. - Ни за что.

- Почему?

- Ну… - Озвучивать это вслух было почему-то неловко, и я обошлась теми же словами, которые говорила однокурсникам днем: - Мы с ними не в самых теплых отношениях. Просто не хочу. Посидим вечерком с Тьмой у себя наверху, устроим скромный девичник. Может, на городскую площадь сходим, на салют посмотрим… Не знаю, еще не думала.

- А что это вы тут делаете в темноте? - включая свет на кухне, с подозрением поинтересовалась миссис Муариф, которой снова не спалось,и она спустилась вниз.

То ли чаю попить,то ли просто пройтись по дому.

А тут мы!

- Я есть хочу, – сказала честно, предъявляя ей тарелку и начиная активно наливать чай.

- А я интересуюсь планами Эмилии наближайшие выходные, - подхватил мой легкомысленный тон некромант, улыбаясь. – Оказывается, не я один никуда не еду, она тоже решила остаться в городе. И поэтому предлагаю объединиться и устроить послезавтра праздничный ужин. Что думаете, миссис Муариф?

Ну и кто бы сомневался, но наша домохозяйка с радостью поддержала его предложение, заодно посетовав, что уже давно не украшала дом «ничем таким», на что магистр Ламбертс категорически заверил женщину, что справится со всем сам. С нее главное разрешение.

И да, оно было получено моментально.

Кто-то удивился? Я – нет.

Домохозяйка даже не сделала магу замечание о том, что он снова ходит по дому без рубашки. Наоборот, так активно бросилась обсуждать с ним меню и украшения, что я сама не заметила, как мы все втроем оказались на мансарде, и из кладовки одна за другой были извлечены три коробки с новогодними украшениями.

А меж тем время первый час ночи!

Кажется, что-то такое понял и Сэверин, потому что, коротко глянув на свои наручные часы, едва уловимо сморщил нос и, уверенно взявшись за коробки, чтобы отнести их вниз, пожелал мне спокойной ночи. Спохватилась и миссис Муариф,искренне извинившись за то, что помешала мне ужинать, заодно посоветовав к чаю взять не одну ватрушку, а две, мол слишком я за последние недели похудела,и тоже ушла.

Естественно, я не стала слушать её совета, мне очень нравилось то, какой тонкой стала моя талия, но наложенную в тарелку еду забрала всю, как и чай. Наверх! И заперлась!

Ходят тут всякие… А потом у порядочных девушек сон пропадает!

И да, мне не спалось.

Своими словами (и возмутительным торсом!) Сэверин снова пробудил во мне те эмоции, от которых я успешно избавилась за последние недели, но сейчас, когда гонка за успеваемостью была успешно завершена, они одолели меня с утроенной силой.

Вот зачем он так со мной, а? Других женщин в городе не хватает? Да, я знаю, как хороша собой! Знаю! Сама прикладываю к этому уйму усилий и средств! Вот только не для него, неа.

Для себя!

Мне нравится быть красивой и яркой. Мне нравится ловить на себе восхищенные взгляды мужчин и завистливые от женщин. Ведь это полноценное признание в том, что я лучше них! Я – сущь, эгоизм и самолюбование у нас в крови. Но живая сущь… И в этом кроется немалая проблема.

Поймав себя на мысли, что снова хочу ощутить касание его губ и сладость тьмы,тяжко вздохнула… И задумалась об этом уже всерьез. Хм, а почему бы и нет? Мне не нужны отношения, а всего разик ведь не считается, верно? Тем более он не подозревает во мне ту, кем я являюсь на самом деле, а раз до сих пор не раскусил, то и не раскусит никогда. К тому же меня не секс с ним интересует, а… Не интересует же?

Задумалась уже над этим вопросом и скептично скривилась. Нет, не интересует. Не скажу, что в моей памяти до сих пор слишком живы воспоминания Эмилии об изнасиловании, но всё равно это было слишком мерзко и больно, чтобы я могла воспринимать секс, как что-то приятное. Нет, я понимала, что всё зависит от подачи, но не хотела. Просто не хотела. А вот его поцелуй и магию… Совсем наоборот!

Решено. Будет моим подарком на Новый год! Всё равно видимся практически в последний раз, тем более оценка за экзамен уже проставлена. И даже если поругаемся – это уже не страшно.

Решено!

Окончательно придя к согласию с самой собой в этом непростом вопросе, я повеселела и легла спать,так сладко раззевавшись и потянувшись, что аж самой смешно стало и я счастливо рассмеялась чуть ли не впервые за долгое время. Тьма, как же мало, оказывается, надо длясчастья! Всего лишь решиться на безумство!

И исполнить!

***

- Нашел?

- Нашел!

- Принес?

- Обижаешь!

- Так давай уже сюда!

- А спасибо?

- Я тебя развеял?

- Нет…

- Не благодари.

- Да ты… Ты… Тьфу! Так тебе и надо! Да что б она тебя ещё год мурыжила!

- Хис-с…

- Ушел!

*оскорбленное ворчание на темнодраконьем*

ГЛАВА 23

Несмотря на то, что легла я довольно поздно, а уснула ещё позже, на этот день у меня было запланировано слишком много дел, поэтому встать пришлось пораньше. Увы, вчера я съела всё, что набрала на не самую маленькую тарелку, поэтому на завтрак пришлось спускаться вниз, но по дороге мне никто не попался, чему я искренне порадовалась.

И даже с нескрываемым удовольствием полюбовалась на то, как празднично оказался украшен наш немалый дом. Интересно, кто приложил к этому руку? Сама миссис Муариф или всё-таки Сэверин?

Попыталась представить, как некромант носится по этажам, развешивая под потолком праздничные гирлянды из еловых веток, шишек, красных бархатных бантиков, блестящих стеклянных шариков и магических фонариков, а над всеми без исключения дверями красовались пышные конструкции из остролиста, всё тех же бантиков и чего-то ещё, названия чему я вроде бы и знала, но вспоминать было лень.

В общем, было «вау» и просто красиво! Но с Сэверином не сочеталось совершенно.

Решив, что не буду морочить себе голову и гадать, кто же всем этимзанимался минимум полночи, я прошла на кухню и быстренько позавтракала тем, что нашла в холодильнике. После этого погрузила упакованные подарки на платформу и поспешила в частную курьерскую службу, прекрасно понимая, что муниципальная почта может быть и без меня загружена работой, но лучше переплатить и быть абсолютно уверенной в том, что все мои адресаты получат свои подарки вовремя.

Справилась я и с этим непростым делом, потратив всего каких-то два часа на заполнение бланков и обеднев на несколько монет, а в ректорат наведалась лично,точно зная, что сегодня в академии еще полноценный рабочий день и значит я точно застану на рабочем месте как минимум миссис Бернар.

Так и вышло.

- Эмилия? – удивилась моему визиту секретарша ректора и отточенным жестом поправила славные узкие очки. Со зрением у неё было всё в порядке, а очки являлись полноценным артефактом, помогающим различать иллюзии и прочее. – Что-то случилось?

- Нет-нет, - заверила я её. - Всё в порядке. Это вам!

И поставила на её стол небольшую, но яркую коробочку с пышным бантом, внутри которой лежали не самые дорогие, но самые вкусные пирожные, которые я сама когда-либо пробовала.

- С наступающим Новым годом!

- Эмилия… Зачем? – откровенно смутилась женщина, но её рука всё же потянулась к презенту и осторожно тронула картонный бок упаковки, а на губах обозначилась неловкая улыбка. - Не стоило…