Хмельной поцелуй

- Ни капельки! – ответила ему, окинув критическим взглядом.

В ответ он лишь расхохотался.

- Она мне всё больше нравится! – протянул чернявенький, и сделал совсем неожиданное предложение Рыжему: - Отдай мне её!

«Что?!» - это было настолько возмутительно, что я вспылила.

- Как это отдай? – спросила у нахала. – Я что, повязка на его руке?!

Таким яростным взглядом окинула того, что должен был сразу понять: со мной шутки плохи. Но его «понималка» плохо работала.

- Так ты не его? – задал мне вопрос ещё глупее прежнего. – Ничейная! Значит, мои шансы возросли!

«Что? Это вообще ни в какие рамки!»

- У тебя изначально не было ни шанса! – возразила ему, дерзко задрав носик, чем вновь вызвала смех Пирата.

Кажется, его безумно забавляет ситуация.

- Расслабься Таллий! – успокоившись, добавил Рыжий. – Эта крошка тебе не по зубам!

- Это мы ещё посмотрим! – не сдавался чернявый, подмигнув мне.

«Опять меня без меня делят! Мальчишки! – махнула я на их выходки рукой и отправилась вслед за водницами.

В молчании мы вернулись к палаткам. Девчонки на меня поглядывали, словно на какую-то диковинку. Стараясь не замечать их любопытных взглядов, села у костра и уставилась задумчиво на огонь. Над лагерем начали сгущаться сумерки, недалеко на поляне готовилось пиршество. В ожидании студенты бродили по округе.

- Ты, правда, не пойдёшь посмотреть? – наконец не выдержала Лия, нарушив тишину.

Остальные тут же с интересом навострили ушки. По их представлениям я довольно странная особа. Из-за меня парни будут биться, а мне и дела до этого нет. Не укладывалось в их романтических головках такое равнодушие.

На самом деле мне действительно хотелось посмотреть на поединок, но гордость не позволяла вот так легко сдаться.

- Это так романтично! – подсела к нам Рония, отцепившись на какое-то время от своего возлюбленного и уделив внимание мне. – Из-за тебя ребята будут драться! Хотела бы я, чтобы из-за меня кто-то вызвал кто-нибудь на дуэль…

Протянула она, мечтательно глядя в небо.

- Но это не из-за меня! – не сдержалась я, попытавшись в который раз объяснить. – Они сами придумали! Я тут не при чём! На моём месте мог быть кто угодно. Мне вообще показалось, эти двое не ладят между собой и нашли хороший способ разобраться, кто сильнее.

Девчонки переглянулись загадочно, явно отнёсшись легкомысленно к моим словам.

- Значит – не пойдёшь? – спросила ещё раз Ро, состроив несчастно-просительное выражение лица.

- И нет в этом никакой романтики! – закончила я свою речь наставительно, поставив в этом споре точку.

Сложив руки на груди, хмуро уставилась в яркий огонь костра.

- Ну, Деечка… - протянула Металичка, проводя пальцем по моей руке и давя на жалость.

За ней и водницы подхватили, просительно замычав.

- Вам интересно – вы и идите! – заявила я чисто из упрямства.

Если бы они меня так не уговаривали, давно бы уже пошла. А сейчас из вредности сопротивлялась.

- Без тебя мы не можем, - заявила вдруг Рония и меня осенила неожиданная догадка.

- Тебя Иридий попросил меня привести? – выпалила я ей.

По образовавшемуся тут же на лице румянцу и виноватому взгляду догадалась обо всем без её ответа.

Ро кивнула, подтверждая мои догадки.

«Зачем это я ему там понадобилась? Покрасоваться в очередной раз хочет? Так я и без этого знаю о его способностях и особого интереса к нему совсем не питаю», – подумала, противореча собственным желаниям.

Посмотреть на его бой тянуло с неведомой силой, и это было странно. Не понимая саму себя, я поднялась на ноги.

- Ладно! Идём! – заявила девчонкам, делая вид, что сдалась под их напором. – Было бы неплохо глянуть, как Пирату разукрасят физиономию!

Водницы во главе с Ронией бодро подхватили моё решение, вскочив на ноги.

Понимая, что мы и так потеряли много времени, бегом припустили на полянку, где должен был проходить поединок.

Прибежали мы практически вовремя. Ребята только разогревались, присматриваясь друг к дружке, вышагивая по кругу и делая проверочные выпады.

Они сняли рубашки, оставшись оголёнными по пояс.

От их вида девчонки пришли в восторг, дружно повизгивая. Посмотреть было на что. Таллий оказался неплохо сложен: широкие плечи, жилистые, мощные руки, подтянутый и спортивный. Одно «но». Рядом с Пиратом выглядел слегка гладким.

От одного взгляда на Иридия захватывало дух. Его загорелый торс состоял из сплошных мышц.

Весь облик говорил, что перед вами воин, и будоражил самые сокровенные примитивные инстинкты. Невольно в голове возник образ дикой кошки: льва или пантеры, когда он лениво обходил противника, будто знал, что это лёгкая добыча, не стоящая затрат.

Оценив обстановку, я вдруг поняла, что чернявый, хоть и ниже ростом, но покрупнее будет. А судя по тому, как он двигается, Рыжему не так уж и легко придётся. Вся его леность и плавность движений показная, на самом деле воин зорко следил за противником.

Бой начался настолько резко, что никто не успел уловить. Казалось, моргнула, а они уже дубасят друг дружку.

Драться мужчины собирались до первой крови, просто на кулаках. Как бьются только простые, без применения магии.

Чтобы побыстрее выйти победителем, каждый норовил врезать другому в нос или в челюсть.

Парни с такой скоростью носились по поляне, что выбивали пыль из-под ног.

Прошла всего пара минут, и я поняла, что поединок предречён. Пират был половчее и повыносливее Таллия. Несмотря на свою хорошую физическую подготовку, тому явно не хватало умения и мастерства, которые демонстрировал Рыжий.

Казалось, что ещё немного и Пират того одолеет. Но нет, время шло, бой становился больше похожим на уличную драку. Рид будто не хотел отпускать противника, отступая и вновь нападая, словно игрался, наслаждаясь своим превосходством.

Вокруг ребята улюлюкали, подбадривая драчунов. Чернявый был уже изрядно вымотан, но Рыжий от чего-то не спешил завершить дуэль. Таллий с каждой минутой всё больше злился и всё чаще допускал ошибки.

«Иридий будто наказывает того за что-то» - пришла мне в голову мысль.

Стало интересно до жути, за что он с ним так. Может за то, что посмел бросить ему вызов?

Впрочем, мои размышления, наконец, прервали. Пират наконец одним точным движением отправил противника на землю. Когда Чернявый попытался подняться, то ли от удара, то ли от изнеможения, из его носа пошла кровь. На этом бой завершился.

К Таллию тут же подступили его друзья, оказывая помощь, прочие - дружески похлопывали Рида по плечу.

Таким образом оказывая уважение победителю.

Все весело шумели обсуждая поединок, одной мне было не до шуток. Пират уже некоторое время не сводил с меня глаз. При этом его грудная клетка тяжело вздымалась, после поединка. Он блестел в свете луны весь мокрый от пота, но взгляд, которым наградил мою особу, оставался столь пронзительный и горящий, что сделалось жарко.

«Почему на меня это так действует? – подумала я, пытаясь прогнать наваждение. – Чего он так смотрит? Что ему нужно?»

Неожиданно ответил на мои внутренние вопросы, сам виновник моего взволнованного состояния.

- Стой на месте! – предупредил он приказным тоном, от которого захотелось тут же убежать. – У меня к тебе незавершённое дело!

Всё это проговорил так, словно я у него много денег заняла, и уже десяток лет не отдаю.

- Ууууу! – загудели мальчишки на этот его выпад, и игриво на меня поглядывая, принялись расходиться с поляны.

- Да что опять? – протянула я ошарашенно в пространство.

«Зачем он это делает? Зачем каждый раз даёт понять окружающим, что у нас с ним что-то есть?»

Внутри поднималась буря.

«Таким образом он отваживает от меня всех сразу! Невыносимый тип! Что этот Пиратище творит! Из-за его выходок я буду вынуждена оставаться всегда одна! – это возмущало до глубины души. – Нет, сейчас мне действительно никто не нужен, потому как уже есть Скандий, но в дальнейшем будет ещё весна…»

Невольно мой взгляд наткнула на стоявшую невдалеке Тутти. Она смотрела на меня с такой ненавистью, словно убить собиралась.

Хорошо, что после игры у нас отобрали всё оружие, сейчас в меня полетел бы не один красный заряд, а судя, по лицу красотки, с десяток.

Самым правильным было бы уйти по-тихому, пока Рыжий одевается, но стоило мне сделать несколько шагов в сторону, как кто-то огромный преградил путь.

Подняла глаза. Рядом стоял Берилий, загораживая свет своей фигурой.

- Отойди! – проговорила ему хмуро.

- Не стоит его больше злить, - произнёс Металлик тихо. – Ты же видела поединок? Рид очень зол, лучше сейчас послушаться.

- Не понимаю, я тут при чём? – задала я вновь тот же самый вопрос, что волновал уже давно.

Но тот в ответ лишь пожал плечами, якобы в дела друга он не вмешивается.

Я вся кипела от ярости, когда Пират одевшись подошёл ко мне и, взяв за руку, повёл подальше от освещённого места в ближайшие заросли.

В ответ нам послышались смешки и свист.

Угрюмо топала следом, на ходу придумывая, как ему за подобное отомстить, и как окончательно отвадить от меня этого гада.

«Прицепился ко мне как репейник! Жизни никакой не даёт! Главное - у самого девушка есть! Зачем ему я?!»

- Чего тебе от меня нужно? – наконец не выдержала я, пытаясь выдернуть руку из железного захвата.

Тем более, что Рыжий не собирался останавливаться, завлекая меня подальше.

Такими темпами мы скоро скроемся совсем из лагеря. А подобная перспектива рождала в душе нервный испуг.

И так пересудов будет достаточно, если ещё мы скроемся с глаз на некоторое время, моя репутация будет окончательно загублена. Ещё и приклеится клеймо «девушки Иридия», что мне совсем не надо.

- Тебе кое-что надо объяснить, - заявил Пират, а меня вдруг охватила нервная дрожь.

«К чему это он?»

- Перед началом игры, ты кое-что сказала довольно громко, так, чтобы услышали все вокруг, - начал он, медленно цедя слова, словно испытывая моё терпение.

«Что я такого сказала?»

- За те слова придётся ответить, - добавил он и замолчал.

А я принялась лихорадочно искать в памяти, что такого случилось перед забегом по лесам, настолько задевшее Рыжего, что он до сих пор не может успокоиться.

«Что же было? – размышляла мысленно. – Я успокаивала водниц, потом поговорила с Ронией… Ей я сказала о Скандии. Стоп!»

Неожиданно меня осенило. Осторожно подняла на него глаза.

«Неужели он и правда тогда услышал, что я назвала их девочками? Но это же было всего лишь глупое сравнение. На самом деле я так не думаю».

Пират улыбнулся, вглядываясь в моё смущённое лицо.

- Я вижу, ты вспомнила, - протянул он, наклоняясь ближе.

Меня внезапно охватил волнительно-незнакомый трепет, сердце забилось быстро-быстро, в испуге пытаясь покинуть моё бренное тело.