Пленница шейха пустыни

Глава 7

Куда делось мое нервное потрясение и то и дело рвущиеся слезы? Я перестала чувствовать даже боль в спине. Может, Кемаль действительно сделал шоу для обезумевшей толпы и бил так, что боль была кратковременной – но скорее всего я просто ощутила подъем сил в родной стихии.

Шахматные фигурки были настоящим произведением искусства – из лакированного дерева, черного и почти белоснежного, инкрустированные сапфирами и изумрудами. Шейх Асир предложил мне сыграть белыми.

В компании шейха было уютно и тепло. Я подсознательно увидела в нем отца, таким, которым никогда не знала своего собственного. В тот момент я поверила, что это тот, кто спасет меня, заберет из лап своего свихнувшегося сына. Но кидаться в его ноги и умолять об этом сейчас мне не позволила совесть, ведь Асир проявил ко мне уважение и радушие гостеприимного хозяина. А еще мне очень хотелось сыграть с ним партию. Мужчины моей родной страны вряд ли даже допустили бы женщину к столь интеллектуальной игре, несмотря на все ее научные достижения. Отец Кемаля же был рад принимать гостьей меня, хотя я обладала умом, оскорбляющим других, и была дочерью его врага.

Партия захватила нас. Даже стресс и незавидное положение не могли убить мою логику. Время остановилось, шейх проявил себя сильным противником. Когда он сделал ошибочный ход, я покачала головой:

- Вам следует подумать, может, вы хотели пойти ладьей?

- Скорее, я хочу дать тебе отдохнуть, а от смены хода в этой партии уже ничего не зависит. Ты обыграла меня по всем фронтам, Газаль. О твоем разуме ходят легенды, и теперь я вижу – совсем не безосновательные. Помню, твой отец никогда не мог меня побить. Может, именно поэтому он стал уклоняться от партий.

- Что произошло между вами с отцом, господин Асир? – все же не выдержала я, убирая шахматы с доски, чтобы расставить их снова.

- Ты даешь мне отыграться, дитя? – он тепло улыбнулся. – Пожалуй, я попробую, но если ты утомлена, это совсем не обязательно.

- Я все же хочу понять, что произошло между вами и моим отцом, поскольку всегда знала лишь то, что мне пояснили. Но я приучена никогда не смотреть с одной стороны пирамиды. Наверняка у вашего сына были причины так со мной поступить, и возможно, зная его мотивы, мы сможем замять этот инцидент. Ну а как, если не за столь восхитительной игрой, говорить о подобном?

Амира принесла нам кофе, душистый чай бедуинов и сладости. Асир сделал первый ход, покачал головой.

- Когда-то мы с твоим отцом были как братья. Еще на заре становления эмирата. Не было ничего предосудительного в том, что мы заключили ваш с Кемалем союз путем договоренности. А затем Давуд поступил очень жестоко, истребив родственное нам племя, которое всего лишь оказалось на пути его торговли женщинами и оружием. Более того, на нашу семью пала тень от его деяний. В той кровавой резне погибло много достойных воинов, и я поклялся никогда больше не проливать крови на своей земле. Мы отыскали месторождение алмазов, и это стало известно твоему отцу. Именно тогда, когда я пресек его попытку завладеть этими территориями и тем самым не позволить транзиту идти через эти земли, между нами разразилась война. Междоусобная, не знающая пощады, потому как мы считали это лишь нашим личным делом и не посвящали власти в ее ход…

Я забрала пешку Асира. Нет, его слова меня не удивили и не возмутили. К сожалению, я очень хорошо знала, на что был способен мой покойный отец. Наверняка его ослепил блеск алмазов настолько, что он, не задумываясь, приговорил бы и Асира и его сына к гибели.

- Набеги, попытки истребить поселения и убить Кемаля продолжались довольно долго. Аллах свидетель, я не раз и не два хотел сесть с Давудом за стол переговоров, но…

- Но моему отцу нужно было все и сразу. Он не щадил даже родных, когда были задеты его интересы.

- У меня нет резона обманывать тебя. Что бы ни произошло между нами с Давудом, ты всегда была мне дочерью. Как твоя мать – доброй подругой Амелии. Дети никогда не должны страдать за грехи своих отцов, но настал день, когда я дал клятву Кемалю. Клятву, что в качестве расплаты он возьмет тебя. Не жизнь твоих братьев или матери, не все ваше состояние, чтобы оставить вас без гроша, а тебя, ту, кто была ему обещана с ранних лет.

- Но, возможно, обстоятельства изменились так, что ваша клятва теряет силу? – с надеждой спросила я, не заметив, что потеряла ладью. – Я жена Далиля бин Зареми перед Аллахом, в чем вина этого доброго человека? Уверена, он не знал о вашем уговоре, и не стал бы мешать, если бы правда открылась…

- Мне жаль, Газаль, но слово семьи Аль Мактум нерушимо. Я не могу забрать его обратно, тем более сейчас. Я рассчитывал на благородство своего сына, и мой расчет оправдался бы, если…

- Если бы что?

- Если бы ты не забрала его сердце и разум. Им движут чувства, а не гнет данного мною слова. Здесь я бессилен.