Я, ангел

К сожалению, Дэгс почти никогда не понимал.

Он ещё сильнее убедился в своей правоте, когда заметил её раздражённое и надувшееся выражение из-за отсутствия его реакции. Дэгс знал суть. Он должен был изобразить удивление, а потом сразу попытаться подтвердить, что она действительно имела в виду ту известную персону… примерно как это сделала Кара сегодня утром, когда Азия упомянула свою соседку по комнате, Феникс как-там-её.

Азия попробовала ещё раз.

— Он только что создал свою линейку. Мотоциклов. Карвер открыл новый магазин в Венисе. Ты его видел?

Дэгс покачал головой.

— Нет.

И снова она выглядела слегка обиженной.

Наверное, лучше не станет, если он скажет, что вполне мог видеть, но не понять, так как вообще не знает, кто такой Карвер.

И всё же Дэгс отвесил себе мысленный пендель, увидев проблеск её раздражения.

Он правда хотел посидеть в интернете перед тем, как ехать сюда. Он планировал, само собой, узнать немного про саму Азию, а также посмотреть, кто такая её соседка, эта «Феникс». Он не собирался затевать подробное расследование из-за такого, но просто узнать основы в данный момент очень пригодилось бы.

Мёртвый парень в гостиной реально похерил его планы на вечер.

Конечно, это могло и не иметь значения сегодня… но наверняка имело. Угрозы знаменитостям неизбежно связаны с их славой. А ещё знаменитости могли на удивление странно относиться к своей славе. Дэгс не очень любил умасливать чьё-то эго, но также не видел смысла в том, чтобы настраивать клиентов против себя.

Разумеется, после смерти Тига уже не так вероятно, что Азия будет потенциальным клиентом.

Но Дэгс всё равно надеялся получить кое-какие сведения.

И сделать это будет куда проще, если не бесить никого.

— Ну? — спросила Азия вновь с весельем в голосе. — Ты так и будешь тут стоять? Смотреть на меня? Или зайдёшь внутрь?

Осознав, что она права, и он остановился на подъездной дорожке как вкопанный, просто глядя сквозь неё, Дэгс отвёл взгляд.

Не отвечая ей прямым текстом, он продолжил идти. Протиснувшись в пространство между её телом и косяком, он вошёл в фойе.

Оказавшись внутри, он расстегнул куртку, глянул на стены высотой в два этажа, обвёл взглядом округлое белое помещение открытой планировки. Сняв перчатки, он сунул их в карманы, не опуская взгляда и оставляя мотоциклетную куртку распахнутой.

— Мы снаружи, — сказала Азия, проходя мимо него и всё ещё звуча забавляющейся. — Хочешь что-нибудь выпить, Парень-Ангел?

Дэгс вздрогнул.

Затем подумал над её вопросом.

— Нет, если у вас нет эспрессо-машины, — честно ответил он.

— Есть. А ещё у нас есть прислуга, Парень-Ангел, — сказала она, явно забавляясь ещё сильнее. — Хотя я сама готовлю убойный капучино.

Но Дэгс нахмурился, окидывая взглядом открытое пространство.

— Сколько у вас тут людей? В доме. Помимо тебя, того парня Карвера и твоей «соседки».

Он не сумел удержаться от кавычек.

Учитывая масштабы этого дома, Азия и её подруга Феникс могли неделями не натыкаться друг на друга, не прикладывая для этого никаких усилий. Странно было притворяться, что это типичные условия сожительства для двух женщин лет двадцати с небольшим.

Азия нахмурилась от его вопроса, словно услышав осуждение.

— У нас есть охрана, — сказала она слегка обороняющимся тоном. — Два охранника ночью. Четыре днём. Что касается другого персонала, после пяти остаётся только экономка, но уборщики приходят и уходят в течение дня. Вероника заправляет всем этим. Можешь спросить у неё, если нужны подробности.

— Она живёт здесь? — уточнил он. — Вероника?

— Нет, — она помедлила. — Ну. Обычно нет. Иногда она ночует здесь. У неё есть своя комната. Но обычно она уходит примерно в семь. Если только она не нужна нам для чего-то. Сегодня я попросила её остаться, потому что у нас гости.

Дэгс кивнул.

Он последовал за Азией в часть гостиной с высокими потолками.

Он глянул на круглый диван, являвшийся центральным элементом сразу за дверью; он располагался на несколько ступеней ниже уровня фойе и выглядел так, будто на нём могло комфортно рассесться пятнадцать человек. Он спустился по этим деревянным ступеням за Азией, замечая в центре дивана массивный деревянный круг, заставленный белыми свечами. На другой стороне комнаты горел камин, его основание из гальки выделялось на фоне белых стен.

Дэгс посмотрел на круглую лестницу, вьющуюся кольцами, пока проходил под ней. Ступени образовывали винтовой подъём на второй этаж, как в каком-то музее искусства.

Но по-настоящему взгляд привлекал океан, конечно же.

Это же Малибу.

Прямо перед ним располагалась стеклянная стена. Через неё Дэгс видел костровище на террасе из вулканического камня в окружении современных скульптур из чёрного и белого камня. Стеклянная стена по обеим сторонам скрывалась в бамбуковых стенах, отчего ему казалось, будто он акула в аквариуме и смотрит наружу.

— Видимо, землетрясений вы не боитесь, — пробормотал он, всё ещё глядя по сторонам, проходя мимо круглого дивана и косясь на застеклённый бар слева от камина.

Азия фыркнула, услышав его.

— Иди наружу, — сказала она, шугая его как очередного слугу или домашнего питомца. — Феникс там. Пусть она с тобой разбирается…

— Тебе нужно кое-что знать, — перебил Дэгс. — Прежде чем мы будем действовать дальше. Я отправил тебе сообщения, но может, ты их не видела. Тиг. Джейсон Тиг. Он мёртв. Умер у меня дома. Часа два-три назад.

Азия застыла на полушаге.

Затем повернулась, стиснув зубы и пожав плечами в своём струящемся зелёном платье.

— Знаю. Я получила твои сообщения. И та детективша звонила мне…

— Так зачем я здесь? — уточнил Дэгс. — Ты всё ещё хочешь меня нанять?

Он, Дэгс Джордейн, не думал, что всё закончилось, но понятия не имел, почему она может придерживаться такого же мнения. Со смертью Тига «дело закрыто», с точки зрения Азии Джексон.

— Мы получили очередное письмо, — сказала Азия.

Дэгс нахмурился.

— Письмо? Когда?

— Сегодня вечером.

Она бросила на него беглый взгляд, после чего пошла вправо, вдоль стеклянной стены, за бамбуковую перегородку, которая поднималась лишь на половину высоты комнаты. Перегородка превращала ту часть гостиной в коридор.

Дэгс предполагал, что та дорога вела на кухню.

Или как минимум к экономке, Веронике.

— Иди наружу, — повторила Азия, махнув в сторону костра. — Не знаю, где Карвер, но Феникс там. Она может ответить на твои вопросы, здоровяк.

Глава 11. Схлестнувшиеся потоки

Дэгсу потребовалась ещё минута, чтобы найти дверь, ведущую на террасу.

Стена стекла поначалу казалась цельной; не было очевидным, какая именно её часть открывалась наружу.

Он начал задаваться вопросом, может, Азия морочит ему голову — а может, они обе его дурят, или даже все втроём, если тот парень Карвер в этом участвовал.

Затем он прошёл к левой стороне гостиной, мимо второй бамбуковой перегородки, и ощутил лёгкий бриз.

Он последовал за ветерком, проходя мимо замысловатой скульптуры из изогнутых труб и разноцветных стеклянных шаров и направляясь к другому лабиринту бамбуковых перегородок и вторичных коридоров. Он оказался в узком проходе, впереди которого располагалась новая комната с лаймово-зелёными ковриками с узором из спиралей, а также с диванами на небольших платформах-ступенях, ведущих на второй этаж здания.

Гигантская стеклянная дверь высотой больше трёх метров выходила к морю.

Дэгс прошёл через неё, и по нему немедленно ударил порыв холодного океанского воздуха, слегка пахнущий морской солью. Всё ещё шагая так, будто в глубине души ожидал драки, Дэгс двинулся в том направлении, с которого пришёл, но уже по другую сторону стеклянной стены, ища тот костёр, увиденный ранее.

Он уловил хлорный запах джакузи до того, как увидел его.

Он миновал набор странных круглых скульптур из камня и добрался до костра.

Чуть ниже террасы, на которой горел огонь, опускались ступени из вулканического камня, за которыми глаза Дэгса нашли джакузи. Большую утопленную в пол ванну окружали плиты из тёмного песчаника, подчёркивали факелы, а внутри имелась тёмно-красная подсветка.

Красный свет, факелы, костёр, вулканический камень, пузырьки в воде… всё это в совокупности превращало джакузи в некий адский бассейн.

В нём находилась женщина.

Она расположилась спиной к нему.

На ней были короткие чёрные шорты, слегка задиравшиеся на заднице, и зелёный верх-бикини.

Положив подбородок на сложенные ладони, она смотрела на океан. Её руки покоились на противоположном краю джакузи, ноги и ступни лениво двигались в пенной воде. Длинные чёрные волосы спадали по спине, практически полностью намокнув. Похоже, она осветлила и покрасила отдельные пряди, сделав их насыщенно-красными — в основном спереди, где они в сухом виде обрамляли её лицо.

На её тело очень легко было пялиться.

Обычно Дэгс к такому не был склонен, но сейчас не мог отвести глаза.

И всё же он хотел, чтобы она повернулась.

Он хотел увидеть её лицо, и не только для того, чтобы проверить, узнает ли её по какому-нибудь билборду в городе. По меркам жителя Лос-Анджелеса он мало смотрел фильмы и телевидение, толком ни за чем не следил, но всё же не был слепым; весь город усеивали постеры и билборды с самыми известными лицами индустрии.

Дэгс стоял там спиной к костру и повелевал ей повернуться, посмотреть на него.

Она этого не сделала. Если она почувствовала, что он стоит и смотрит на неё, то никак этого не выдала.

Он со своей стороны не заговорил и даже не прочистил горло.

Вместо этого его глаза скользнули к океану, посмотрев на то же, что и она.

Луны не было.

Там, где она была, подальше от огней дома, звёзды наверняка светили ещё ярче, но даже с учётом костра за спиной и относительно приглушённого света в доме, Дэгс видел здесь больше звёзд, чем в основной части Лос-Анджелеса. Это напоминало ему о визитах в пустыню, к семье в Нью-Мехико, где дома были редкими, и всё население штата не дотягивало даже до половины населения одного Лос-Анджелеса.

Дэгс помнил там такие звёзды.

Он всё ещё стоял и смотрел на тёмный океан, когда кто-то позади него прочистил горло.

Дэгс едва не выпрыгнул из собственной шкуры.

Второй раз за день, чёрт возьми.

— Ты тот частный сыщик? — спросил мужской голос.

Дэгс повернулся и оказался лицом к лицу с обезоруживающе красивым мужчиной. Его волосы цвета «грязный блонд» были взъерошенными как у сёрфера, но в такой манере, которая наверняка требовала длительной укладки. Его поразительно светлые глаза, которые формально были карими, но казались почти янтарными, открыто изучали лицо и тело Дэгса, а на губах маячила улыбка, похожая на усмешку.

У Дэгса определённо сложилось впечатление, что парень пытался показаться забавляющимся.

Но он не забавлялся.

Обезоруживающе красивый светловолосый наверняка-актёр смотрел на Дэгса так, будто тот был диким животным, которое кто-то выпустил на свободу в его доме. Нечто опасное, наверняка готовое порыться в мусоре и заразить его бешенством.