Я, ангел

Дж. С. Андрижески

Я, ангел

(Ангелы Лос-Анджелеса #1)

Перевод: Rosland

Редактура: Бреган Д'Эрт

Русификация обложки: Rosland

«Я, ангел» — это первая книга в серии «Ангелы Лос-Анджелеса». Это мрачноватое городское фэнтези про ангелов, идеально подходящее фанатам К.Ф. Брин, Шейна Сильверса, Патриции Бриггс, К.Н. Кроуфорд, Линси Холл.

Глава 1. Что?

Мокрый, тёплый, слюнявый собачий язык прошёлся по его лицу сбоку.

Собаки его любили. Очень любили.

Иногда это бывало благословением, иногда — проклятьем.

В данный момент это, пожалуй, спасло его жизнь.

— Хватай пистолет, придурок! — заорала женщина. — Я бросила его прямо к тебе!

Дэгс оцепенело посмотрел на оружие, когда взгляд упал на него.

Пистолет лежал на асфальте, недалеко от кирпичной стены переулка, в которую, как ему смутно припоминалось, он врезался некоторое неясное время назад. Он даже помнил конкретно этот пистолет.

Посмотрев на него, Дэгс отпрянул и невольно поморщился. Его голова ощущалась так, будто кто-то взял мачете и попытался расколоть его череп как дыню, но он всё равно не желал поднимать чёртов пистолет и уж тем более целиться в кого-то.

Эта пушка реально принадлежала ей? Она всё это время таскала в сумочке такую штуку? У неё вообще есть разрешение? И если оружие принадлежит ей, то почему она ожидала, что это он, Дэгс, кого-то пристрелит с его помощью? Почему она сама не выстрелила?

И откуда взялся чёртов пёс?

Как раз когда Дэгс подумал об этом, какая-то часть его мозга перечислила все характеристики оружия по порядку.

Пустынный орёл. Пневматический, со скользящим затвором. Полуавтомат. Разработан компанией Магнум Ресёрч. Данная модель — Марк VII.357 Магнум с 14-дюймовым стволом, нержавеющей сталью и дополнительно установленным лазерным прицелом.

Эта штука могла нанести нешуточный урон.

Ещё одна причина оставить её нафиг в покое.

— Я не пользуюсь пистолетами, — произнёс Дэгс заплетающимся языком, оттолкнув оружие.

Оно отлетело по переулку, оказавшись под мусорным баком примерно в десяти метрах от него.

Отпихнув мокрый холодный нос собаки, он по привычке почесал за ушами животного и постарался приподняться, опираясь на руки.

— Ты с ума сошёл? — женщина уставилась на Дэгса так, будто он только что отвесил ей пощёчину. А может, сказал, что он единорог, питающийся исключительно клубникой в шоколаде и пердящий радугой. — Ты пацифист? Ты сейчас надо мной издеваешься?

Дэгс мог ей посочувствовать.

Не настолько, чтобы взяться за оружие, но да, он понимал её чувства.

Он лишь наполовину поднялся на колени, когда тяжёлая нога в ботинке крепко врезалась в его поясницу. Та же часть его мозга, что описала пистолет, проделала то же самое с весом, формой и относительной точностью ноги в ботинке… хотя одновременно удар швырнул его вперёд, едва не заставив поцеловаться с асфальтом.

Мужчина. Рост примерно 188 см.

Вес около 108 кг.

Уровень бойцовских навыков: эксперт. Как минимум один чёрный пояс в том или ином виде единоборств. Наверное, какая-то армейская выучка. Слабые стороны: опускает правую руку, когда отстраняется после удара. Выдаёт пинки кряхтением и/или тяжёлым дыханием. Имеет странную привычку улыбаться перед броском. Заключение: хорошо обученный, но на удивление неосмотрительный боец. Может, слишком привык побеждать, а может, слишком давно не дрался с хорошим соперником.

Но всё это лишь детали. Реальная проблема с этим парнем была не в его бойцовских навыках или в отсутствии таковых, и Дэгс это знал. Чёрт, поэтому он и находился здесь вместо того, чтобы позвонить на 911 и позволить полиции разобраться с этим.

Этот парень не был человеком. Ну, он был не только человеком.

Он был кое-чем другим.

Ботинок снова обрушился на него — чересчур сильно для человека такого веса и силы.

Дэгс успел опереться на руки.

Теперь он вспомнил, как оказался в такой ситуации.

Обычно Дэгс неделями следил за людьми, убеждался, что знает, кто он(а) такой, что он(а) такое, изучал их, исследовал их привычки, составлял о них впечатление, прикидывал, с какой вероятностью он(а) кому-то навредит… но этого парня Дэгс поймал практически с поличным. Он видел, как тот затащил женщину в тёмный переулок, словно в каком-то старом детективном фильме.

Он увидел ауру этого парня.

Он знал, что с ней что-то не так.

К тому моменту нечеловеческий злоумышленник зажал рукой рот женщины.

У Дэгса не было времени привлекать полицию, даже если ему этого хотелось.

У него также не было времени всё продумать.

Что ещё хуже, женщина не убежала, хотя он дал ей такую возможность. Хотя он сказал ей бежать.

Она осталась.

Почему, чёрт возьми, она не ушла?

Парень сумел застать его врасплох, и это не помогало. Честно говоря, это реально выбило Дэгса из колеи в начале драки, но почему-то из-за этого он волновался не так сильно, как из-за того, что женщина просто стояла и смотрела, как ему надирают задницу.

В любом случае, отчасти Дэгс сам виноват.

Он обладал тем же недостатком, что и парень, который в настоящий момент пинал его по рёбрам. Он слишком зазнался, слишком привык драться с людьми, которых до ужаса легко победить. Он последовал за парнем в переулок, не предприняв ни малейшей попытки разведать ситуацию с безопасного расстояния.

— Вставай! — заорала женщина. — Какого чёрта с тобой не так?

Дэгс в неверии уставился на неё.

Увидев, как она стоит у противоположной стены, разрисованной, по иронии судьбы, огромным граффити с изображением ангельских крыльев, он помрачнел.

Он махнул в сторону выхода из переулка.

— Убирайся отсюда! — рявкнул он.

— Вставай с земли! — огрызнулась она в ответ. — Ты дурак?

— Чего ты на меня орёшь? — он снова махнул рукой. — И почему ты ещё здесь? БЕГИ! Не стой тут, будто реалити-шоу смотришь. Тащи свою задницу отсюда! НЕМЕДЛЕННО!

Положив руки на бёдра, она нахмурилась.

При других обстоятельствах Дэгс мог бы расхохотаться.

Она выглядела так, будто собиралась потребовать жалобную книгу.

— УХОДИ! — прорычал он. — УХОДИ, чёрт тебя дери!

Она вздрогнула, когда этот придурок в ботинках со стальными носками снова пнул его по рёбрам.

— Я не могу просто тебя бросить! — выпалила она, топнув ногой.

Дэгс моргнул.

Затем, просто не сумев сдержаться… он издал ошарашенный смешок.

Это было мило, если подходить к этому с чёрным юмором. А ещё это было совершенным безумием.

Он, значит, тут терпит полноценное избиение, чтобы она не увидела, как он использует свои способности, а она боится бросить его одного.

— Брось меня! — прорычал Дэгс. — Я тебе говорю, брось меня…

Он охнул, вытерпев ещё один пинок этих чёртовых ботинок.

Она заметно отпрянула, вздрогнув при виде его боли. Он видел её нерешительность, упрямое выражение, изогнувшее полные губы, и то как её руки стиснули изгиб бёдер, пока она смотрела на него.

Проклятье. Она не уйдёт.

— Взять его! — орал мужчина, снова пиная Дэгса. — Тупой пёс, бл*дь… взять. Взять его! Что ты за пёс вообще такой?

Тогда Дэгс понял, чья это собака.

Он ненавидел, когда люди тренировали своих собак атаковать людей.

Он реально это ненавидел.

Не говоря уж о том, как странно брать с собой собаку, отправляясь грабить кого-то или насиловать.

С другой стороны, в этом парне сидел демон. Он наверняка соображал не очень хорошо. Может, он вообще не тренировал собаку нападать. А может, пёс не подчинялся потому, что чувствовал — с его любимым человеком что-то не так.

Собаки хорошо улавливали такое.

Женщина по-прежнему стояла на месте.

Обычно при наличии потенциальных человеческих свидетелей Дэгс пытался увести драку в другое место. Но не представлял, как сделать это, не разоблачив себя ещё сильнее. Он мог попробовать снова накричать на неё, но сомневался, что будет прок. Он мог просто схватить её и бежать, но тогда есть другой риск — вдруг этот нечеловеческий психопат-сталкер отпустит его и схватит кого-то другого.

Дэгс не мог идти на такой риск.

Придётся разбираться с этим парнем на её глазах.

Потом он придумает, как ей объяснить.

В крайнем случае, будет его слово против её слова.

Ботинок со стальным носком снова занёсся над спиной Дэгса.

Изогнувшись вбок, Дэгс выкатился из-под ноги. Затем плавно кувыркнулся вперёд, выполнив манёвр одним прыжком. Из положения на животе он оказался на спине и вскочил на обе ноги до того, как парень сообразил, что Дэгс уже не на траектории его пинка.

Обычно такое движение заставало врасплох всех, даже нелюдей.

Это удивило женщину. Дэгс услышал, как она ахнула в шоке.

Но когда он повернулся лицом к нападавшему…

…кулак прилетел прямо в челюсть Дэгса, заставив его голову мотнуться в сторону.

Его разум, как обычно, зафиксировал череду сведений.

Перекрёстный удар слева, с силой примерно 1200 фунтов на квадратный дюйм. Человеческий носитель, возможно, был боксёром — полупрофессионалом или профессионалом в прошлом. Левша, снова опустил руку, сидел, определённо имеет армейскую выучку, может, даже служил несколько лет…

Парень снова замахнулся.

Дэгс ушёл в сторону и вниз, плавно увернувшись от удара и вложив свой вес в замах. На сей раз он хорошенько врезал противнику кулаком, заехав апперкотом в солнечное сплетение. Используя ту же инерцию, он взмахнул другой рукой вверх, вокруг и вниз, выполнив приём из чой-ли-фут, чтобы угодить в местечко между шеей и плечом боксёра.

Боксёр ахнул.

Его глаза на мгновение сверкнули, отражая свет, лившийся в переулок, но Дэгс готов был поклясться, что увидел там узнавание.

В ту долю секунды парень смотрел на Дэгса так, будто знал его.

Может, он просто знал, кем являлся Дэгс.

Это само по себе достаточно странно.

Дэгс лишь мельком обратил на это внимание.

Какая-то часть его разума уже переключилась из роли эксцентричного сыщика, помогавшего людям за деньги в… нечто иное. Его обычно неуклюжее и социально-неловкое поведение отвалилось в тот же миг, сменившись абсолютной сосредоточенностью, когда он сфокусировался на толстом лице, поднятых мясистых кулаках, шраме на брови, толстой серёжке-гвоздике в одном ухе, ореховых глазах с чрезмерно расширенными значками и армейской татуировке на одном предплечье.

Дэгс заметил это всё.

В таком состоянии его разум всасывал детали как воздух.

Он отпустил те узды контроля, в которых обычно держал своё тело.

В остальное время, нормальное, нерабочее время без сражений с демонами Дэгс держал себя в ежовых рукавицах. Он ходил так, будто постоянно задерживал дыхание, и каждая его мышца напоминала сжавшуюся пружину.

Вот почему у него не оставалось сил притворяться перед другими людьми.

У Дэгса редко имелась энергия, чтобы изображать нормальность или поддерживать обычный разговор. Он знал, что кажется странным. Он даже сочувствовал тем людям, которые пытались с ним поладить.