Академия Сол

Глава 23. Герой и злодей

— Спишь, бессовестная! — послышался над ухом знакомый свистящий шепот. Умеют же некоторые будить, аж зависть берет.

Сон, навеянный лекарским зельем, рассеялся, и я открыла глаза.

— Мартуша? Что случилось?

— И ты еще спрашиваешь? — девушка-призрак смотрела на меня с укоризной. — Тоже мне, помощница ректора! Пока ты тут дрыхнешь, там, на площади человека жизни лишают!

— Что? Кого лишают? — я вскочила, ожидая, что сейчас снова закружится голова, но самочувствие, как ни странно, оказалось вполне сносным.

— А того и лишают, кого поймали намедни, приятеля твоего кудрявого.

— Рудиса?! — ахнула я, вспомнив буйную рыжую шевелюру.

— Вот же глупая! Не его!

— Ядиса, — догадалась я, вспомнив вчерашний разговор про суд, и уже собралась бежать на площадь, да не тут-то было — лекарь, выскочив из своего закутка, вцепился в меня, словно голодная собака, и заявил, что никуда не отпустит, тем более бегом. Но я умею убеждать, и вскоре мы с Мартушей уже неслись вниз по ступеням.

Площадь возле фонтана оказалась заполнена народом. На импровизированной сцене, составленной из перевернутых ящиков, стоял Рудис — отголоски его яростной речи оказались слышны даже на крыльце. На другом ящике, избитый и связанный, со ссадинами на лице, сидел Ядис. Я принялась протискиваться сквозь толпу, чтобы подойти ближе.

— Пропустите леди Гри! — заметив меня, воскликнул Рудис, и толпа расступилась, образовав коридор. Я почувствовала себя соучастницей всего этого безобразия, и это мне очень не понравилось. Однако выяснять отношения с Рудисом при всех было глупо, и я прошла вперед. Остановилась возле «сцены» и спросила:

— Что здесь происходит?

— Справедливое возмездие, — ответил Рудис. И обратился к народу, продолжил прерванную речь: — Итак, о злодеяниях этого человека вы уже знаете, — толпа загудела в знак поддержки, — теперь давайте решим, что нам с ним делать.

Варианты послышались разные, фантазия у студентов оказалась богатой, а потом прозвучал тот, услышать который я опасалась сильнее всего. Именно он и вызвал наибольшее одобрение.

— Нет! — воскликнула я.

— Леди Ада права, убить — это не вариант, — воскликнул Рудис. — Я думаю, его никчемная жизнь может принести пользу, — он вытащил из кармана уже знакомый сияющий диск и поднял его над головой. Толпа замерла, — ее получит та, у кого он ее забрал! Эрика!

— Да-а! — взревела толпа и принялась скандировать: — Эрика! Эрика!

— Болван, — устало произнес Ядис, — это ей не поможет, она мертва.

И тут же получил пинок.

— Рудис, прекрати! — воскликнула я.

— Не вмешивайся, — тот, кого я считала другом, ожег меня пылающим яростью взглядом. — Он ее убил, и я все-равно заберу его жизнь.

— Да был бы смысл, идиот, — Ядис дернулся от очередного пинка. — Не тешь себя иллюзией, ты ее не оживишь.

— В отличие от тебя, я хотя бы попытаюсь! — в этот раз удар пришелся в окровавленное плечо, и Ядис зашипел, сжав зубы.

— Рудис! — воскликнула я.

— Глупый мальчишка, по-твоему, я не пытался? — рявкнул Ядис. — Да я истратил на нее весь свой магический запас! Даже к источнику подключился, все-равно не помогло! Потому что…

— Потому что ты ее убил!

— Не я, а твой тупой самодельный артефакт! Твоя самоуверенность ее убила! Я просто не успел его отобрать, а когда вмешался, было поздно.

— Вранье!

— Включи мозги, недоучка!

«Перестаньте!» — хотела воскликнуть я, но не успела — толпа заволновалась, словно пруд, в который бросили камень, и через несколько мгновений рядом со сценой возникла Мартиша. В этот раз она оказалась не одна. Увидев стоящую рядом с ней девушку, Рудис побледнел, спрыгнул на землю и приблизился. Выражение его лица заставило меня замереть — в нем было столько боли, отчаяния и надежды, что у меня сжалось сердце. Наступила тишина, нарушаемая лишь шумом ветра и плеском воды в фонтане.

— Эрика, — выдохнул Рудис, всматриваясь в призрачное лицо.

— Рудис, — девушка подняла руку и нежно коснулась пальцами его лица.

— Расскажи ему, — произнесла Мартиша, — он должен знать. Ну же.

— О чем это она? — не отрывая взгляда от любимой, спросил Рудис.

— О профессоре Мае, — сказала Эрика. — Он, конечно, противный, но он действительно пытался меня спасти, только не смог. Да и никто не смог бы, потому что… этот артефакт, что мы с тобой сделали, я его изменила. Мне показалось, что ты допустил ошибку, и я поменяла заклинание, добавив несколько новых компонентов в самый последний момент. Прости, это было глупо, нужно было обсудить, проверить и только потом испытывать. Я оказалась такой самонадеянной, — Эрика вздохнула, по призрачной щеке скатилась серебристая слезинка. — Не злись на него пожалуйста. И на себя не злись, — добавила она, вглядываясь в лицо Рудиса. — Что случилось, то случилось, теперь нам всем нужно идти дальше.

— Я не хочу идти дальше без тебя, — прошептал Рудис.

— А вот это ты брось, — нахмурилась Эрика. — Тот Рудис, которого я знаю, никогда не сдается. Видишь, сколько людей вокруг? И все пришли сюда за тобой. Так что же ты, бросишь все и расклеишься? Не сейчас!

— Не сейчас, — повторил Рудис. А потом снял с шеи ключ, достал накопитель и, повернувшись, протянул мне. — Дай нам еще пять минут, ладно?

Я кивнула, и Рудис вместе с Эрикой отошли в сторону. О чем они говорили, я не слышала. И никто не слышал — Мартуша, отогнав любопытных, образовала рядом с ними пустое пространство.

А потом призраки ушли, растаяли в воздухе, оставив после себя сожаление и грусть.

— Давай, — подходя ко мне, произнес Рудис, — они там, наверное, уже заждались.

И я повернула ключ.