(не) Натурал

20.

То, о чем говорила тетя — пугало. Обескураживал и тембр ее голоса. Непривычно напряженный. Ну не разговаривала она так, даже когда волновалась и злилась. Я не могла ее видеть, но создавалось ощущение, что за ее спиной кто то стоял и заставлял читать текст.

— Глория, у тебя все хорошо? — осторожно поинтересовалась, рассчитывая на подсказки ибо моя интуиция улавливала подлог, — как твои реалистики?

Спонтанный вопрос, заданный только из-за того, что андроидов своих Глория обожала и просто безумно любила про них поболтать, даже когда в прошлом году было землетрясение. Тогда она забыв про спасение своих вещей и жизни, устроила скандал соседке, перепутавшей своего не натурала с тетиным. Тогда у Глории был только один «парень».

Ждала реакции. Но вместо нее повисла пауза.

— Тетя?

— Софи, ты должна сказать где ты, это важно для нашего общества и тебя. За правильный поступок тебя наградят.

Меня словно током ударило и уши заложило. Нет, все было не в порядке. Тетя теперь вообще повторяла текст совершенно сухо и безразлично. И это моя эмоциональная родственница? Или моя изначальная теория верна или я вообще не с Глорией общаюсь. С бесшумным выдохом собрала разбитые мысли.

— Да, тетя, я поняла тебя. Я обдумываю, — мои руки дрожали и градус волнения возрос. Попробовала еще раз выловить подсказку, — а твои андроиды рядом?

— Нет.

Меня обожгло и отравило. Даже воздух пропитался чем то едким и от него запершило в горле. Она с ними никогда не расставалась.

— Но мои мальчики передают тебе привет и ждут твоего возвращения, — неожиданно взволнованно забормотала Глория, — мы волнуемся. Пожалуйста прими верное решение.

Если я правильно поняла — это и была долгожданная подсказка.

— Я… поняла, — старалась придать своим словам стойкости.

Поспешно отключилась, наконец выдохнув. Казалось, пока общалась с тетей — забыла как дышать.

Вытянув ноги я неосознанно попробовала сдернуть браслет с руки. Вот зачем я это делаю, потом же не надену?

Захотелось просто закричать и заказать желание у пятерых великих, настоящих мужчин повернуть время вспять, к тому моменту, когда у меня все было хорошо.

Да, пятерым старцам у нас по традиции загадывали желания на Рождество, а они, сидя в красных шапочках, пели гимн нашего прекрасного общества. Это транслировалось всем. Правда в последние годы трансляции повторялись и по Циотону прокатились скверные слухи.

А сейчас мне просто хотелось с кем то поговорить. Айви и Вики не было рядом. Тут был только Север. Но он не моя подружка и знаю я его несколько дней всего. А эти женщины? Кому я вообще могут доверять? Точно не Айе. Стиснув челюсть, вспомнила несколько неприятных эпизодов.

Она меня бесила.

Всерьез задумывалась позвонить подругам. Держалась.

Не знаю, сколько бы я так просидела, если бы неожиданно не появились женщины. Жительницы убежища большой толпой двигались в мою сторону. Я слышала их. Наверное надо было обозначить свое присутствие, но вместо этого наоборот спряталась, зажав рукой браслет. Мне казалось, что так он будет более неслышимым, если кто то выйдет со мной на связь.

Судя по шагам, первой шла одна женщина, возможно генераллеса, а потом количество людей увеличилось. Они остановились и разговоры стихли.

Я набралась смелости и выглянула из укрытия. Угадала. У них собрание и от этого я занервничала. Не хотела, чтобы меня поймали на подглядывании. Собрание как назло оказалось долгим и не интересным. Обсуждали хозяйственные вопросы и личные конфликты.

Едва не уснула, но встрепенулась, услышав для себя неожиданную информацию от генералассы. Говорила пылко и вкрадчиво:

— Мои соратницы, Верховная водит вас за нос. Ее ложь не остановилась на том, что пять великих натуралов покинули этот мир.

Женщины ахнули и зашепталась. Умолкли, когда генералесса прижала ладонь к сердцу, продолжив:

— Да, последний из них покинул бренный мир несколько лет назад. Вы спросите, но почему нам об этом не сообщили? А разве не очевидно? Все мы платим налоги на содержание великих натуралов, ради их спермы и материнства. Великих больше нет, а налоги есть. Вот что произошло. Она утаила это от женщин Циотона, так же как скрывала наличие других мужчин за пределами города.

Одна из женщин не выдержала:

— Откуда тогда бралась сперма? Моя сестра получила право на материнство в этом году.

— А вы подумайте, — генералесса заговорила почти шепотом, но он как гром ударил по моему сознанию.

Помещение опять наполнилось бормотанием, пропитанным шоком и ужасом. Мне тоже стало страшно. Великих натуралов больше нет? А кому же я тогда каждое Рождество отправляла письма? Мои глаза невольно наполнились влагой. Я так хотела с ними однажды познакомиться. Они были легендой и недавно все праздновали юбилей одного из них. Какой кошмар.

Генералесса вновь заговорила и поток моих мысленных страданий прервался.

— Вы догадались, откуда бралось семя?

— Запасы? — крикнула одна из женщин.

— Они разработали синтетическую, а нам не сказали, — прозвучало от второй и ее слова вызвали больший резонанс.

— Они доят мужчин из -за стены? — предположила третья и помещение затихло.

— Правильно! — громко воскликнула генералесса, — верховная и ее приближенные используют мужчин из мужского государства, но скрывают это и дерут налоги на содержание тех, кого больше нет в живых!

Голоса женщин схлестнулись и безумными волнами ударили по стенам помещения, от чего сами стены задрожали

А у меня запульсировало в голове «приближенные». Само слово вызвало смутное предположение. Я высунула нос немного больше, приглядываясь к генералессе, пытаясь вспомнить, где я ее видела.

Как же сложно это давалось. До головной боли напрягала мозг. Копалась в воспоминаниях. Сначала я думала, что генералесса это та стертая женщина, что устраивала акцию протеста. Но нет. Она выглядела иначе.

Пока я ломала сознание, собрание закончилось и женщины стали расходиться и тут разум прояснился.

Вспомнила. Генералесса — приближенная Верховной. Я еще училась в школе и застала приезд Верховной и ее правой и левой руки. Была оказана великая честь и мы с другими школьницами столпились, встречая их. Мой рост не позволил рассмотреть что то за спинами более высоких сверстниц, но правая рука Верховной раздавала нам печенье и сейчас я снова смотрела на нее, только теперь ее называли генералессой.

Эта информация просто убила. А если она просто хочет захватить власть у Верховной? Я думала об этом, идя к своей комнате. Но так же понимала — Верховная нам всем тоже врала.

Ох. Будущее мрачнее все больше от такой путаницы.

Едва слышимые шаги за спиной вызвали сильную дрожь, будто идущий за мной мог слышать мысли.

Испуганно обернувшись, ожидала увидеть Айю. Вместо нее в двух шагах стоял Север.

— Ты словно привидение увидела, — ухмыльнулся он.

— А ты не подкрадывайся так беззвучно, — фыркнула, прошмыгнув в свою комнату.

Хотела закрыть дверь, но Север подставил ногу и открыл ее.

— Ты меня избегаешь? — неожиданно поинтересовался он.

— Да, то есть нет, — быстро одернула себя, — я просто…мне срочно в душ надо.

В качестве прямого доказательства схватила полотенце с кровати и оставив Севера в комнате, выбежала за дверь.

Думала быстро хожу, но он нагнал меня.

— А ты куда?

— С тобой.

— Что? — резко остановившись, уставилась на него, — со мной нельзя.

— Я подожду у душевых, — безмятежно отозвался он.

— Зачем? В этом нет смысла.

— Ты постоянно исчезаешь и выловить тебя почти удача. Поэтому подожду, пока ты помоешься и пообщаемся.

Я хотела поспорить и уже открыла рот, но уловила в спокойном, размеренном голосе Севера нотки, намекающие на то, что спорить бесполезно.

— Ладно, — на выдохе согласилась, — только стой тут.

Я указала ему на место у входа в помещение с душевыми и сама зашла внутрь. Неприятно прохладная вода постепенно прогрелась, хоть иногда снова остывала. Намыливая кожу простеньким бруском мыла, терла ее до красноты. От моих стараний мыльный кусок выскользнул из рук, скользнув по полу в другой конец душевой. Я попробовала его поймать и поскользнулась. Вскрикнула, схватившись за крючок для полотенца и с трудом поймала равновесие, но сильно ударилась лопаткой.

Наклонив плечо, попыталась рассмотреть и ощупать место удара, а потом дверь распахнулась.

Он стоял в проходе. Меня охватила отрешенность, из-за которой я не сразу осмыслила произошедшее.

И через бесконечно долгую секунду дошло, Север сейчас был здесь, в душевой и смотрел на меня.