Все, чего я никогда не хотела

Она вздохнула, запаковывая кучу путеводителей. Откуда они у нее?

— Я знаю, что ты собираешься сказать, милая, но, к сожалению, мы с папой уже пришли к согласию. Ты же знаешь, я доверяю тебе, но твоя бабушка права. Для девушки опасно оставаться одной дома на две недели.

— Ты права.

Мама замолкла и удивленно посмотрела на меня.

— Правда?

Я энергично закивала.

— Да. Мне небезопасно оставаться здесь одной. Но няня — не выход. В смысле нанимать ее на такой длительный период будет дорого, плюс с чего бы верить этим агентствам по найму нянь? Тем более это, скорее всего, будет девушка, а двум девушкам оставаться одним не менее опасно, чем одной, верно?

— Полагаю, ты права, — неохотно согласилась она. А потом с подозрением посмотрела на меня. — А еще я полагаю, что ты что-то задумала.

Я просияла.

— Ну, если уж ты упомянула об этом, то да. — Я старалась выглядеть непринужденно. — Как уже упомянула Адриана, я обо всем ей рассказала, и она предложила мне пожить, пока вас нет, у нее. Это будет что-то вроде расширенной ночевки.

Мама застыла.

Прежде чем она успела что-либо сказать, я быстро выпалила:

— Подумай сама. Это будет намного безопаснее и лучше, чем идея с няней. У нее дома такая охрана, что даже Пентагону не снилось, а еще у нее куча работников. К тому же, мы вместе ходим в школу, а значит, что я смогу ездить туда и обратно с ней, а не ходить пешком. И тебе не придется волноваться о том, что я захочу поесть и спалю кухню.

Мама слегка поморщилась, очевидно, вспомнив, как я пыталась пожарить яйца — в кастрюле! — и, разумеется, вызвала открытый огонь.

— Даже не знаю, а ты не им не помешаешь? Что скажут ее родители? Две недели — это долго…

— Чепуха, Шелли, — сказала сладким голосом вернувшаяся Адриана. — Мои родители уже согласились и, если честно, я бы очень хотела, чтобы Майя осталась у меня. — Она улыбнулась. — Это как иметь родную сестру.

Я задержала дыхание, глядя, как мама пытается принять решение.

— Мне нужно подумать, — наконец сказала она. — Я поговорю с твоим отцом и дам ответ чуть позже.

Да! Она согласилась. Если мама говорила, что ей надо подумать, значит, дело было уже решено.

— Спасибо, мам, спасибо-спасибо-спасибо! — завопила я, подбегая к ней и крепко обнимая.

Она рассмеялась, прогоняя меня.

— Хорошо, ты, создаватель проблем. Почему бы тебе не пойти на кухню и не помочь бабушке?

— Конечно, — радостно ответила я. Отделавшись от няни, я была готова согласиться на что угодно.

Я завернула на кухню, где обнаружила бабушку, стоящую на носочках на стуле. Она вытащила на свет божий банку сардин, о наличии которых в доме никто понятия не имел.

— Бабушка! Давай помогу! — воскликнула я. — А то еще упадешь.

— Все в порядке, — быстро ответила она, бросая консервную банку на столешницу. Она соскочила со стула — очень легко для своего возраста. — Почему ты ставить рыбу так высоко? Мне тяжело доставать, — раздраженно сказала она.

Потом заметила Адриану.

— Кто ты?

— Я Адриана, одноклассница Майи, — ответила Адриана с долей веселья в голосе.

Бабушка осмотрела Адриану с ног до головы, выискивая изъяны, на которые можно было бы указать. Не найдя таковых, она сказала:

— Убирать волосы. Слишком блондинка, ослеплять меня.

— Так что, нужна тебе помощь? — поинтересовалась я, уставившись на кухонную стойку, заваленную кучей вещей.

Бабушка ткнула в меня коробкой печенья «Пиллсбери».

— Что это?

— Песочное печенье, бабуль.

— Песочное печенье? — ужаснулась она. — Почему на нем нарисован привидение?

— Привидение? — растерялась я.— Это не привидение, ба, это фирменный песочный человек «Пиллсбери». Это популярная марка, неужели ты не видела?

Она скривилась.

— Нет! — фыркнула она и выбросила печенье в мусорное ведро.

Из меня вырвался крик. Оно было моим любимым!

— Неудивительно, что в доме такой плохой энергетика, если ты покупать печенье с привидением, — ругалась бабушка. — Будешь много их есть — превратиться в призрака. Почему, как ты думать, люди, которые есть свинину, не такие умные, как те, которые не есть? Потому что их мозги превращаться в свиные.

Я уставилась на нее. Откуда у нее брались эти мысли?

— Не думаю, что это как-то связано, бабуль. Песочное печенье это просто… песочное печенье. Это не мясо.

Она проигнорировала меня.

— Ты состоять из того, что ты ешь, — наставляла она. — Есть больше рыбы. Полезно для мозгов.

— Но я и так хорошо плаваю, — пошутила я.

Адриана позади меня захихикала. Но бабушка не оценила мой юмор.

— Никакого печенья, юная леди. Неудивительно, у тебя большой зад.

Я закатила глаза. Я обожала бабулю, но, господи, она была сущим кошмаром для подростковой самооценки. Или вообще чьей-либо самооценки.

— Ты точно хочешь сардины, ба? — поинтересовалась я, перевешиваясь через стойку и беря банку с рыбой, и сморщила нос. — Неизвестно, как долго они тут лежали.

— Хорошо, — закудахтала бабушка. — Я подарить Сорняку. Она заслужить, когда надуть меня на сто долларов в прошлый год.

Сорняку? А-а, она говорила о Саре, своей главной сопернице в маджонг.

— Блондинка, помоги мне с Майей класть хлам в мусорник, — приказала бабушка, выставив пальцы, как мажорная барышня. — И не трогать мои вещи, иначе ты будешь платить.

Я подавила смех — вместе с желанием сказать ей о том, что у Адрианы было достаточно денег, чтобы купить все супермаркеты в городе.

Меня впечатлило, когда Адриана сделала то, что ей было сказано. Ого. Мне-то казалось, единственным физическим трудом в ее жизни были походы в спа.

Я тут же ужаснулась собственным мыслям. Какое стереотипное мышление, Майя!

Понадобилось четыре пары рук — моих, адрианиных, маминых и бабушкиных, — чтобы упаковать все в чемоданы.

Когда мы закончили, я развалилась на диване и вздохнула.

— Было весело, — сказала Адриана, присаживаясь возле меня.

Я уставилась на нее.

— Ты серьезно?

— Да, это что-то новенькое.

Ха. Я и правда думала, что она серьезно.

Моя бабуля зашагала по комнате и присела рядом. Она застыла, а потом нагнулась и понюхала меня.

У-у-уф.

— Бабуль, что ты делаешь?

— Что ты сделать? Ты пахнуть как цветы.

— Сегодня я была в спа, — объяснила я.

— О. — Бабуля опять понюхала меня. — Тебе нужно ходить в спа чаще. Ты пахнуть лучше обычного.

Мое лицо горело, а Адриана умирала от смеха.

Теперь понимаете, что я имела в виду, говоря, что моя бабушка сущий кошмар для подростковой самооценки?

* * *

Зак прикрыл глаза. Его пальцы летали по клавиатуре, создавая новый ремикс песни One Republic.

— It's too late…

Бум-бум!

Зак на метр подскочил, потом взглянул на сестру, которая уже проникла в его обитель и прыгнула на кровать. Взяв журнал с текстами, она принялась листать его со скучающим выражением лица.

— Адри, сколько раз я просил не делать этого? — пожаловался парень, отбирая у нее журнал.

— Неважно, сколько, я все равно буду, — лукаво улыбнулась девушка. — А для чего еще нужны близнецы?

— Господи, лучше бы ты не возвращалась из своего интерната, — вздохнул он. — Где ты сегодня была?

— Мы ходили в спа, потом к Майе домой, — безразлично ответила Адриана, вытянув руку. — Ну разве этот маникюр не чудесен?

— Я не гей, Адри, так что перестань разводить меня на разговоры о маникюре. — Он вздохнул. — Чего ты хочешь?

Адриана закатила глаза.

— С чего ты взял, что мне что-то от тебя нужно?

— Ну… — Зак постучал пальцем по подбородку. — С тех пор, как мы родились, ты приходила ко мне в комнату миллионы раз, и каждый раз тебе что-то было нужно, так что назовем это догадкой.

— Ну и дела! — Она взъерошила его волосы. — Кажется, у моего младшего братца появились мозги!

— Я ненавижу тебя, — сказал он.

— Нет, любишь. Лю-ю-юби-ишь, правда? — Адриана крепко обняла его.

— Перестань! Ты меня задушишь. — Не удержавшись, он засмеялся. — Ладно, хорошо! Если отпустишь, я обещаю помочь.

Адриана с озорством посмотрела на брата.

— Помни, ты пообещал.

Зак немедленно почуял опасность.

— Ну и в какую аферу ты собираешься меня втянуть?

— Мне необходимо, чтобы ты помог мне свести Романа и Майю.

Зак онемел.

— Что?! Зачем?! — Он в неверии покачал головой. — Ни за что. Она девушка Паркера! Я никогда не предам своего друга.

Она закатила глаза.

— Беру свои слова обратно, ты не стал умнее. Очевидно же, что они не встречаются на самом деле, гений!

Зак фыркнул. Майя и Паркер казались ему очень милой парой.

— Почему ты так думаешь?

— Ну, я использую свои глаза по назначению. Любой может увидеть, что они просто друзья. Спроси у Карло, если не веришь мне. Вы с Романом единственные, кто настолько наивен, чтобы поверить в их спектакль.

Зак моргнул. Ха… в этом был смысл.

— Но все в школе тоже купились на это!

Адриана уставилась на него.

Его плечи опустились.

— О. Ладно, убедила. Но почему ты решила свести ее с Романом? Из-за пари?

— Отчасти, — уклончиво ответила она. — Слушай, когда мы сведем их, я все объясню, но сейчас мне нужна твоя помощь, ладно? У меня есть теория, и мне нужно, чтобы ты помог ее доказать.

— Ладно. — Зак пожал плечами.

Слушая план Адрианы, он хохотал. О боже Если все пойдет так, как задумала его сестра, это будет первоклассное шоу.