Неожиданная любовь

— Звучит романтично.

Митчелл поиграл бровями.

— Надеюсь, что так.

Я широко улыбнулась им обоим.

— Что ж, думаю, мне стоит пойти на прогулку. Доктор говорит, что ежедневная ходьба помогает мне быстрее выздороветь.

— Ты хорошо передвигаешься.

— Ага. Сила воли Паркера и все такое.

— Передай привет Джонатану, — сказала Корин, когда я спустилась по ступенькам.

Я подняла руку.

— Передам, когда увижу его в следующий раз.

— Ты не встречаешься с ним сегодня? — воскликнул Митчелл.

Я проигнорировала его.

— Развлекайтесь.

Я совершила свою ежедневную прогулку до главного амбара, чтобы увидеться с жеребцом Купером. Внутри меня встретило приветственное ржание. Рассмеявшись, я взяла горсть овса и направилась к нему. Другие лошади начали попрошайничать, и я сильнее рассмеялась.

— Они все завидуют твоему перекусу, приятель.

Купер покачивал головой вверх-вниз.

— Скоро я смогу на тебе кататься.

Моя рука пробежала по шее коня, пока он хрумкал овсом. Прислонившись головой к его шее, я почувствовала, что у меня наворачиваются слезы. Я сдерживала их, не желая снова плакать.

— Джонатан звонил мне раньше. Я не ответила.

Купер заржал.

— Я знаю. Не надо читать мне нотации по этому поводу. Я знаю, что мне нужно с ним поговорить. Но это трудно. Когда он рядом, мне приходится притворяться, что все в порядке, и это утомительно. Я знаю, что он видит меня насквозь, и становится еще хуже, когда я вижу его грусть. Он думает, что не может мне помочь.

Купер снова качнул головой, как будто понял, что я сказала.

— Может быть, мне стоит позвонить ему. Пару недель назад он снова попросил меня выйти за него замуж. Он хотел сделать это в День святого Валентина. Сегодня. Он хотел сделать сюрприз моей семье и устроить интимную церемонию на нашем ранчо. Я просто не могла этого позволить.

Прислонившись лбом к жеребцу, я дала волю слезам.

— Я не знаю, что делать, Купер. Я так сильно его люблю и чувствую пустоту, когда его нет рядом. Но я хочу, чтобы он был счастлив. И я чувствую себя разбитой.

Купер тихонько фыркнул и переступил ногами. Его глаза пронзительно смотрели на меня.

— Я не могу прятаться здесь вечно, не так ли?

Он дернуй ногой.

— Я приму это как «да».

Купер нервно принялся переступать ногами, ударяя по земле все сильнее и быстрее.

— Хорошо! Хорошо! Я поняла. Я ухожу, но будешь виноват, если я не вернусь завтра, чтобы дать тебе угощение.

Выходя из амбара, я мельком увидела, как Стид спускается с мини-трактора, а рядом с ним сидит Джонатан. Я метнулась обратно и скользнула в стойло Купера. Медленно сползла вниз и села в углу. Я знала, что Купер не обратит на меня внимания; я уже не раз спала в его стойле.

— Корин сказала, что она пошла сюда прогуляться, а Митчелл сказал, что она приходит сюда каждый день.

Я слышала, как вздыхает Джонатан.

— Скажи мне, что я делаю не так, Стид. Я пытаюсь дать ей свободу… но я не хочу давать ей слишком много этой свободы. Я пытаюсь понять, что ей нужно, но каждый раз, когда я с ней разговариваю, Вайелин ведет себя так, будто все в порядке и говорит, что просто устала. Я схожу с ума. Я хочу обнять ее и поцеловать, а она, блядь, просто вздрагивает. Боже, я не знаю, что делать!

Зарывшись лицом в ладони, я изо всех сил старалась не заплакать.

— Джонатан, я бы хотел, чтобы у меня были для тебя какие-то волшебные слова, которые помогут все исправить, но я худший человек, чтобы давать советы. Я думаю, всем нам ясно, как сильно ты любишь Вайелин, и я знаю, что она любит тебя. Мои родители тоже с ума сходят, пытаясь понять, что делать. Она отказывается с кем-либо разговаривать, и мама сказала, что каждый раз, когда упоминается твое имя, Вайелин начинает переводить тему на студию.

— Завтра она хочет вернуться на работу. Доктор дал ей разрешение.

— Ты ходил с ней? — спросил Стид.

Чувство вины всколыхнулось у меня в животе.

— Да, но пришлось сначала узнавать у ее мамы, когда у нее прием. Я пришел и попросился подождать ее прямо там, чтобы она не просила меня уйти.

Стид засмеялся.

— Держу пари, Вайелин была в бешенстве, когда увидела тебя там.

— Это еще мягко сказано. Думаю, именно поэтому она не позволила мне приготовить ей сегодня ужин. Я знаю, что сейчас она живет у себя дома. Я просидел на улице до двух часов ночи, пока не увидел, что она выключила свет в своей спальне.

Я вытерла слезы и оперлась подбородком на колени, стараясь дышать медленно. Я хотела встать и сказать, что я здесь, но было слишком поздно. Я уже слишком долго подслушивала их разговор. Я слышала боль и растерянность в голосе Джонатана, и это убивало меня. У меня был только один выход — порвать с ним.

Стид вздохнул.

— Черт, хотел бы я знать, что тебе сказать.

— Да, я тоже. Пойдем. Она, наверное, гуляет по одной из троп. Я попробую позвонить ей позже.

Я подняла голову и напрягла слух, когда они вышли из сарая. Как только я услышала, что трактор начал движение, я встала и похлопала Купера.

— Спасибо, что не выдал меня, мальчик.

Он отвернулся и фыркнул.

— Мужчины. Вы все держитесь вместе, не так ли?

И к моменту, когда я переступила за двери амбара, я приняла решение, что должна уйти из жизни Джонатана.