Миллион поцелуев в твоей жизни

“Спасибо. Я должна позвонить ей позже.” Я сажусь на пол, уставившись на подарки.

На один из них, в частности.

“О, ей бы это понравилось. Мы можем перезвонить ей.” Мама улыбается, протягивая руку, чтобы убрать мои волосы с лица.

“Где папа?”

Выражение ее лица становится жестче.

“Его здесь нет”.

У меня отвисает челюсть. “Где он?”

Она пожимает плечами. “Он так и не вернулся домой”.

“О, мама”. Мое сердце разрывается из-за нее. Я встаю и подползаю на коленях к ее стулу, заключая ее в объятия. На мгновение мы прижимаемся друг к другу, и я закрываю глаза, разочаровавшись в своем отце. Что он бросил ее — нас.

В Рождество.

В мой день рождения.

“Все в порядке, милая. Какое-то время между нами все было плохо. Я пыталась держать себя в руках до конца года, как просил твой отец, но я определенно подам на развод в январе. Я больше не могу притворяться.” Она слегка отстраняется, чтобы посмотреть на меня. “У нас были ужасные отношения по крайней мере последний год. Может быть, даже больше.”

Я хмурюсь. “Он сказал мне, что вы все-таки пытались разобраться с этим”.

Ее хмурый взгляд сталкивается с моим. “Когда он тебе это сказал?”

“После вашего объявления о разводе. Он позвонил мне и сказал, что у него хорошие новости. Что вы двое собирались на консультацию и хотите, чтобы все получилось" объясняю я.

У нее вырывается вздох, и она качает головой. “У нас никогда не было этого разговора. Это должно было закончиться разводом. Он знал это. Он спросил, можем ли мы быть вежливыми друг с другом до конца года. В частности, когда ты будешь дома. Я согласилась только потому, что он, казалось, так беспокоился о твоем благополучии.”

“Больше похоже на то, что он пытался сохранить лицо передо мной”, - бормочу я.

“Или пытался убедить себя, что в конечном итоге все будет хорошо. Трудно смотреть в лицо своим проблемам, особенно когда ты сам создаешь большинство из них.” Ее улыбка слабая, с оттенком грусти. “Давай забудем о нем и сосредоточимся на твоем дне рождения. И Рождестве.”

Я заставляю ее сначала открыть свой подарок от меня — маленькую резную деревянную птичку, которую я нашла в том магазине в Вермонте.

“Это птица крапивник?” — спрашивает она, изучая его. “Похоже, что он”.

“Может быть?" Крю нашел ее. Сказал, что это напомнило ему обо мне", — признаюсь я.

Выражение ее лица смягчается, когда ее взгляд встречается с моим. “Я думаю, ты ему действительно нравишься”.

Такое преуменьшение.

"Я тоже так думаю," — признаюсь я.

“Не каждый день кто-то покупает очень дорогое произведение искусства для кого-то другого только потому, что они друзья”, - продолжает она.

"Я знаю. Он сказал, что просто хотел сделать меня счастливой.” У меня туманится в глазах от одной мысли об этом.

“Он добр к тебе? Честен с тобой? Он заставляет тебя смеяться?”

Да. Да. Да.

“Он самый последний человек, с которым я когда-либо представляла себя”, - говорю я, смаргивая слезы. Что со мной и почему я так много плачу в последние пару дней? Я такая эмоциональная. ”Но теперь я не могу представить свою жизнь без него“.

"Ах, дорогая, я так рада за тебя. И мне нравится подарок.” Она улыбается деревянной птице. Теперь, когда она выставлена в нашей витрине квартиры, она выглядит такой деревенской, но, надеюсь, ей действительно понравилось.

“У меня есть для тебя еще кое-что”. Я передаю ей маленькую коробочку с парой сережек, которые я нашла здесь, в городе, и они ей тоже нравятся.

Я открываю подарки от своих родителей. Кое-какая одежда. Шарф от Луи Виттон с разбросанными по нему принтами губ — я чувствую здесь какую-то тему. Пару подарочных карт в мои любимые магазины. Ожерелье, которым я восхищалась давным-давно, но совсем забыла о нем, что делает его еще более особенным, так как она вспомнила и купила его для меня.

Я развернула все для себя, кроме подарка от Крю, и смотрю на него, позволяя предвкушению прокатиться по мне.

“Ты не собираешься его открывать?” — спрашивает мама.

Мое сердце начинает биться сильнее, когда она передает его мне. “Я почти не хочу знать, что внутри”.

“Конечно, ты хочешь знать. Не говори глупостей.” Она машет мне рукой, явно нетерпеливая. Она наслаждалась этой неделей и моими подарками почти так же, как и я. “Открой его”.

Я снимаю крышку и нахожу другую черно-белую коробочку почти такого же размера, обернутую фирменной белой лентой и цветком камелии, что указывает на то, что она от Шанель.

О Боже, кажется, я знаю, что это такое.

Я снимаю крышку. Отодвигаю салфетку, чтобы увидеть черный защитный пакет, окруженный коробками с губной помадой. Я вытаскиваю пакет, помады падают на дно коробки, и открываю шнурок.

“Он подарил тебе сумку? О, он такой, такой умный. Я люблю этого мальчика. Я знаю," — говорит мама, заставляя меня смеяться. Я вытаскиваю пакет и вижу, что это та самая розовая сумочка, которой я восхищалась в магазине всего пару дней назад. А когда я расстегиваю застежку и заглядываю внутрь, там нет бумажной набивки.

Просто куча коробок с губной помадой.

“Есть ли записка?” — спрашивает мама.

Я нахожу ее в самом низу. Маленький белый конверт, как обычно. Я открываю его, его знакомый почерк нацарапан на карточке.

Счастливого Рождества. Я купил тебе все оттенки помады, которые есть у Шанель, чтобы ты могла создать свою собственную картину "Миллион поцелуев в твоей жизни". Надеюсь, ты поделишься со мной некоторыми из этих поцелуев.

xx,

Крю

“Я оставляю его себе”, - объявляю я, заставляя маму смеяться.

“Тебе определенно стоит”, - говорит она, ее взгляд устремлен на розовую сумку, лежащую у меня на коленях. “У него хороший вкус”.

“Я выбрала сумку. Я сказала ему, что если бы у меня была какая-нибудь сумка от Шанель, я бы хотела, чтобы она была розовой”, - признаюсь я.

“Ты всегда любила розовый цвет. И помады. Это очень романтично. Он понимает тебя, не так ли?”

“Я думаю, что да”. Впервые я чувствую, что меня понимают.

Целиком и полностью.

“Мне нужно позвонить ему”.

“Давай, позвони своему парню”, - настаивает мама, когда я встаю, сжимая сумочку в одной руке и телефон в другой. “Ты собираешься встретиться с ним сегодня, верно?”

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом, внезапно становясь грустной. “Я не хочу оставлять тебя одну”.

“О, дорогая, не беспокойся обо мне. Со мной все будет в порядке. Иди и будь с ним. Проведи с ним свой день рождения. Я знаю, что это то, чего ты хочешь. Я благодарна, что мы провели прошлую ночь вместе. И сегодняшнее утро.” Ее улыбка печальна. “Я потратила слишком много времени, расстраиваясь из-за твоего отца, мне следовало больше вмешиваться в твою жизнь. Я сожалею об этом.”

“Тебе не нужно извиняться”, - говорю я ей. ”Больше нет".

Она качает головой. Садится прямее. “Иди, позвони ему. Я уверена, что он ждет от тебя вестей.”

Улыбнувшись ей в последний раз, я бросаюсь в свою спальню, закрывая дверь для уединения. Я звоню ему по фэйстайм, и после пары гудков он берет трубку, его красивое лицо заполняет мой экран. Сегодня он немного более взъерошенный по сравнению со вчерашним днем. Его волосы взъерошены, а щеки и подбородок покрыты щетиной.

Я держу розовую сумку перед собой, показывая ему.

”Ты поняла“.

”Мне нравится". Я бросаю сумку на кровать рядом с собой. “И все эти помады. Ты действительно купил все цвета, которые выпускает Шанель?”

"Все четыреста. Разве ты не заметила, как полна была эта коробка губной помады?”

”В сумке тоже были помады".

“Это была особая просьба. Обычно они ничего не кладут в сумку, когда вы ее покупаете. Кстати, я купил ее у другого продавца. Она оказалась гораздо более доброй, пожилая женщина, которая помогла мне” объясняет Крю.

"Мне это нравится." Я делаю паузу, слова вертятся у меня на языке, и он посылает мне понимающий взгляд.

“Не говори этого, Птичка. Не сейчас, скажешь когда мы встречаемся лицом к лицу.” Его улыбка самодовольна. “Прибереги это до того момента, когда мы действительно будем вместе”.

Я рассмеялась. “Как ты узнал?”

”Потому что я чувствую то же самое".

52. Крю

“Ты жалок”.

Это первое, что говорит мне Грант, когда я возвращаюсь в гостиную после короткого разговора с Рен.

“О, оставь его в покое”. Это от девушки Гранта, Алиссы. Она без страха говорит ему, что делать, и я думаю, что он это уважает. Неохотно. Я знаю, что уважаю это. Никто не разговаривает с Грантом так, как она. “Он влюблен”.

Еще день назад я мог бы это отрицать, но не сейчас.

Я определенно влюблен в Рен Бомонт.

Покупка "Миллион Поцелуев в твоей жизни" в качестве подарка ей на день рождения была более чем подтверждением этого. Послать ей сумку от Шанель и потратить кучу дерьмовых денег на четыреста помад — это тоже более чем доказательство.

Найти эту картинку оказалось непросто. Еще сложнее на самом деле было выкупить ее у предыдущего владельца. Этот парень не хотел сдаваться, что бы мы ни цитировали, и он продержался какое-то время. Он также заставил меня вспотеть, и Гранту нравилась каждая секунда этого, мудак.

Но деньги говорят сами за себя, а у Ланкастеров их предостаточно. В конце концов я приобрел ту вещь, которую моя девочка так чертовски любит. За крутые 1,2 миллиона долларов.

“Если влюбленность делает меня жалким, то, наверное, и тебя тоже”, - говорю я брату, как будто мне пять лет.

“Прекратите ссориться”, - говорит мама мягким тоном. “Когда она приедет, Крю? Она останется на ужин?”

“Она скоро должна быть здесь. И да, она останется на ужин. Это ее день рождения.”

Мамины брови взлетают вверх. «Что? Сегодня?”

Я киваю.

"Тогда мы должны отпраздновать это событие. Я поговорю с шеф-поваром. У нас уже было кое-что запланировано, но это должно быть что-то особенное. И у нас должен быть торт! О боже.” Она вскакивает на ноги и спешит на кухню, зовя своих слуг.

“Ты действительно потратил миллион долларов на картину для нее?” Это от Финна, моего второго по старшинству брата. Он откинулся на спинку дивана, сжимая в руке стакан апельсинового сока с водкой.

Еще даже не полдень. Думаю, ему это нужно, чтобы справиться со всем тем семейным временем, которое мы пережили за последние пару дней, чего он обычно старается избегать.

Не то чтобы я мог его винить. Это единственная хорошая вещь в том, чтобы быть запертым школе Ланкастер. Я вижусь со своей семьей только по большим праздникам.

“Да”, - киваю я, направляясь к окнам, выходящим на город, останавливаясь рядом с массивной сосной, на которой развешаны белые гирлянды. В этом году мама выложилась по полной. Все это место пахнет сосной, что не так уж плохо.

“И это не обычная картина”.

“Тогда что это, черт возьми, такое?” — спрашивает Финн.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. “Весь рисунок был сделан губной помадой”.

Финн хмурится. “Объяснишь снова?”

“Кто-то поцеловал холст. Снова, снова и снова разными оттенками помады Шанель", — объясняет Алисса, ее застенчивый взгляд встречается с моим.