Китайские мифы. От царя обезьян и Нефритового императора до небесных драконов и духов стихий

ОСТРОВА БЛАЖЕННЫХ: ПЭНЛАЙ, ФАНЧЖАН И ИНСЯ

На островах посреди Восточного моря, вдали от западной горы Куньлунь, высятся три легендарные горы. Во дворцах из драгоценных металлов в окружении сказочных животных там живут бессмертные. Согласно комментарию к «Записям историографа» Сыма Цяня, сделанному при Тан, флора и фауна там белого цвета, и даже ворота сделаны из золота и серебра! Острова могли появляться и исчезать по прихоти своих обитателей: «издалека они похожи на облака, но, если человеку все же удается туда добраться, все три острова-призрака переворачиваются вверх дном и исчезают под водой». Возможно, такое странное явление объясняется миражами на восточном побережье Китая — их, например, часто можно наблюдать из Циндао на полуострове Шаньдун.

Первый император Цинь Ши-хуанди (см. выше) в поисках вечной жизни советовался с различными прорицателями и шаманами. В 216 году до н. э. он решил связаться с бессмертными и отправил на сказочные острова в Восточном море группу юношей и девушек. Путешественники не вернулись: некоторые считают, что они основали японское государство. Четыре года спустя была отправлена следующая экспедиция, но она не смогла достичь островов из-за огромной рыбы. Тогда император вооружился арбалетом и лично отправился на поиски этой рыбы, но не преуспел и вскоре после этого умер.