Дымчары

Глава 12

Девушка шла чуть впереди, так что Костян еле успел шарахнуться назад, когда она резко попятилась, едва не наступив ему на ноги.

- Ты чего? – возмутился было он, но дыхание перехватило и у мальчишки, едва он заглянул в комнату, в которой исчез Сергей.

Всё как будто происходило в первый раз. Как будто не было многочасовой ночной войны с великаном-дымчарой в коттедже. Как будто вообще не встречались ранее с дымчарами. Не привыкали смотреть и видеть.

Сергей и правда исчез. Ведь в комнате клубился такой серо-коричневый дым, словно какой-то недоучка-колдун на спор впихнул в помещение несколько грозовых облаков. Но дым не выходил строго за пределы комнаты. Пришлось приноравливаться к новому зрению, стоя у порога. И то… Неизвестно, как Костян, но Арина здорово была ошарашена. До устрашения. Ведь с некоторых пор самонадеянно думалось, что теперь дыма она не увидит, поскольку перед ней сразу предстанут дымчары.

Но на этот раз зрение адаптировалось не сразу. Даже у Костяна, у которого, как поняла Арина, были такие же проблемы, как у неё: мальчишка отчаянно хмурился, щурился, вглядываясь, и только руками не разводил от растерянности.

Помог Сергей. Он так резко вышагнул из дымной круговерти, что девушка и мальчишка вновь шарахнулись… Сергей пытливо присмотрелся к обоим. Видимо сообразив, что они снова «слепы», поднял руку и велел:

- Следите за моими пальцами!

После чего медленно стал пятиться в буйство ворочающегося дыма, то и дело оборачиваясь на ребят, а потом поспешно снова глядя на собственные пальцы. Напоминал, чтобы смотрели, – сообразила Арина.

Как ни странно, но, словно чадящие жирным чёрным дымом, облака начали бледнеть и становиться прозрачными…

Всего один раз, в какое-то мгновение, девушка мельком перевела взгляд с пальцев Сергея на его лицо. Парень внезапно пропал в злорадно завихрившемся тумане. Охнув, испуганная Арина снова уставилась на его пальцы, благо, даже переводя взгляд на Сергея, краем глаза держала их в поле зрения. Сергей «вернулся», и ошеломлённая девушка больше не спускала глаз с его ладони, пока клубящийся дым в комнате не испарился полностью… И тут обнаружилось, что в комнате, на подоконнике, горят свечи, отражаясь в чёрных стёклах. Сергей зажёг, когда в первый раз исчез в дыму?

Сергей опустил руку.

Сделав пару шагов от порога, девушка снова замерла, только крепче сжала кулачки на ручках сумки и пакета: привычная тяжесть помогала ей чувствовать себя увереннее.

Облака не пропали полностью. Едва заметные, призрачно метельные вихри то и дело неожиданно проявлялись в комнате, взвиваясь едва уловимыми волнами там, где глаз не ожидал их приметить.

- Запоминайте, - монотонно сказал Сергей. – Если дым, который предупреждает о присутствии дымчар, слишком плотный, зрению легче пробиться сквозь него, если сосредоточиться на мелких предметах.

- То есть мы можем смотреть и на свои пальцы? – охрипло спросил Костян, машинально переведя взгляд на свою вытянутую руку.

- И на пальцы, - согласился парень. – И на детали, из которых состоит твой оберег. Главное, чтобы это было что-то приближённое к тебе.

- А почему я до сих пор вижу дым? – встревоженно спросила Арина. – Нет, в общем-то, он пропал, но я всё равно вижу немного. Из-за этого не могу разглядеть комнату. Он, дым-то, хоть и небольшой, но… И где дымчары?

- Я тоже их не вижу, - поддакнул Костян, таращась на туманный покров, гуляющий по комнате и не дающий рассмотреть её. Видели они только друг друга.

- Потому что ваше зрение всё ещё не привыкло к новому способу смотреть. Не приспособилось по-настоящему.

И мальчишка, и девушка поспешно и напряжённо уставились на дымные струйки, но снова подняли глаза, услышав, как тихонько, с заметной горечью усмехнулся Сергей. Он стоял в двух шагах от них, но из-за обманчивых, застилающих воздух облаков, появилось странное впечатление, что он находится где-то… Ну, скажем, на экране громадного компьютера. То есть не в самой комнате.

- На этот раз самостоятельно увидеть тоже не получится. Как и с предыдущим дымом. Прежде чем вы увидите то, что должны, запомните: не пугаться.

- Дымчары будут пострашней тех? – перебил его мальчишка, несмотря на его слова продолживший всматриваться в дымные вихорьки и водовороты.

- Не совсем так… - неопределённо сказал Сергей и мягко, почти бесшумно обошёл Арину и Костяна. – Ваше зрение изменится, как только я закрою дверь. Поэтому заранее настройтесь на то, что вы увидите не комнату, а помещение побольше. Не пугайтесь. Я рядом. Запомнили? Я стою рядом.

Они оглянулись, когда он затворил дверь, а потом снова обернулись.

Вот теперь они видели. И почему Сергей предостерёг не бояться? «Нет, здесь обстановка, конечно, не ахти, – размышляла Арина, внимательно приглядываясь к открывшемуся виду. - Но с таким мы если и не сталкивались, то примерно ожидали…»

Обстановка в комнате спартанская, а может, это из-за того что среди ночи в комнате горели лишь свечи, что значит – многого не разглядишь: справа – два стола, сдвинутых друг к другу. На одном – компьютер. На другом какие-то тетрадные листы и пара книг, лежащих как-то так, словно их хотели взять в последнюю минуту, прежде чем покинуть комнату, да и забыли о том. Слева – длинный одёжный шкаф, ближе к окну – двуспальная кровать. По центру, на широкой «дорожке», лежал человек. В домашнем одеянии – свободные штаны и майка. Головой к двери. На спине. Руки-ноги – чуть в стороны. У головы торчал «хлорофитум» – обычный, разве что отличался от виденных ранее небольшим стеблем, торчащим из середины псевдо-листьев. Ровный, блёкло-зелёный стебель был увенчан нераскрытым, довольно длинным бутоном. Будущего цветка? Ещё двое дымчар с такими же стеблями высились сбоку от ног лежащего.

Сторожат человека?

Первое впечатление складывалось именно такое.

И это всё? Ещё один вид дымчар? Пока ничего из обещанного страшного. О каком помещении побольше говорил Сергей? Или у них, у Арины и Костяна, опять не получается увидеть больше того, что они могут?

Парень встал рядом с ними, на одной линии, и бесстрастно сказал:

- Мой второй коллега. Александр. Женат. Двое детей. В эту комнату уже две недели никто не может войти, кроме меня. Дыма не видят. Не пускает само присутствие дымчар. Жена Александра – учительница. Я вынес из комнаты все учебники и пособия, о которых она просила. - Он замолк, горестно скривив губы. - Только благодаря мне, она знает, что Александр пока жив. Он был безработным, как и я, когда его атаковали сразу три дымчары. Поэтому его никто не хватился на работе, а его жена уже слышала от моих коллег о происходящем в городе. Поэтому он не в больнице. Впрочем, кто бы его в больницу забрал, если даже в комнату войти не могут?.. Поэтому есть время и возможность его выручить. Предупреждаю сразу: на этих дымчар серебро вообще не действует. Поскольку у тебя, Костя, тоже прорезался дар интуита в создании оберегов, то признаюсь: вся надежда только на вас с Ариной. Ещё одно предупреждение: без меня ничего не предпринимать. Поставьте сумки на пол. Готовы? Возьмите меня за руки. Посмотрите на тех двух дымчар. Не на того, что стоит у головы Александра, а на тех двоих.

Ладонь Сергея тёплая и сухая. Сжимать её приятно. И это пожимание даже успокаивало, потому что на тело Александра смотреть страшновато. И опять-таки ничего не происходило… А потом Арина услышала шелестящий звук: пока она поглядывала на Сергея, Костян, всем телом подавшийся вперёд, шумно втянул воздух сквозь зубы. Девушка вопросительно взглянула на мальчишку, а потом снова – на комнату… Арине показалось – или это и в самом деле произошло? – она перестала дышать.

Стены комнаты испарились. Пасмурный день. Под ногами громадные плиты, а не «дорожка». Плиты старые, изъеденные временем, полузанесённые бело-серой пылью. Впереди – две колонны, которые головами чуть ли не упираются в низкие тёмно-серые тучи – такие эти колонны высоченные... Или они, все трое, внезапно оказались на вершине горы?.. Тело мужчины, полупрозрачное, обвеваемое серой пылью, всё так же лежало прямо перед ними, а вот дымчары исчезли… Девушка сильно вздрогнула: показалось – поверхность под ногами пошатнулась. Перед тем, как развалиться на части?..

- Где… - Костян не договорил – закашлялся. – Где мы?

- И там, и там, - спокойно ответил Сергей.

Почему-то ответ Сергея, на первый взгляд – глупый, Арина поняла сразу. Как и Костян. Он кивнул и тут же спросил:

- А можно подойти к колонне?

Пока Сергей собирался с ответом, Арина испугалась в очередной раз. Но не потому, что её устрашило бы разрешение парня, а потому, что она вспомнила о сумках с ингредиентами для оберегов, испугавшись, что их нет рядом. Огляделась – выдохнула. Они все у их ног. Сама же поставила – и не заметила этого движения. Но почему сумки здесь – по выражению Сергея, и там, и там? Из-за того, что поставлены рядом друг с другом, а пара из них опирается на ноги Арины и Костяна? В любом случае их наличие немного успокоило девушку, а потом она успокоилась ещё больше, услышав:

- Нет, нельзя.

- Но я… - заканючил Костя, не отрывая взгляда от колонны.

- Костя, мы пришли сюда работать. Нам надо вытащить Александра, а не экспериментировать, как маленьким деткам, с неизведанным.

Хм. А тогда зачем он их сюда вытащил? Перевёл – или ещё как-то так?

Но последние слова оказали на Костяна своё действие. Мальчишка не желал, чтобы его воспринимали, как маленького. А потом…

- И с чего начнём?

- С возвращения.

И только сейчас Арина обнаружила, что Сергей продолжает держать их за руки.

- А как? – спросил Костян, которого возвращение в комнату заинтересовало не меньше, чем колонны впереди. – Как будем возвращаться? И почему – возвращаться? Мы в самом деле куда-то не туда попали?

- Легко. Положитесь на память. Вспомните любую деталь той комнаты, в которой мы только что были. Любую. Прямо сейчас.

Недолго думая, Арина вспомнила комнату и стол, на котором сиротливо лежали листочки и книги. Неизвестно, о чём думал Костян, но перед глазами девушки резко потемнело, и они снова очутились в комнате с телом Александра и тремя дымчарами, которые продолжали равнодушно выситься вокруг него. Только теперь появилось небольшое изменение: дымные облака пропали без следа.

- Если бы вы не захотели мне помочь, я бы никогда не показал вам этого, - вполголоса сказал Сергей и отпустил их ладони. – Но вы теперь со мной. И должны знать всё то, что знаю я. Объяснить вам, что вы только что видели, не смогу. Но мне кажется, это угроза. Поэтому надо вытащить Александра оттуда, где он сейчас находится.

Девушка молчала, но с недоумением смотрела на него. Оттуда? Это откуда? Вот же он лежит? Или здесь опять странности со временем и пространством?

- Вижу твои камни, - внезапно сказал Костян. – Четыре штуки. Крестом вокруг Александра. Ты уже делал ведьмин круг?

- Да. Только он… Почти пропал. Так – едва заметные очертания остались. И, хотя сомневаюсь, но всё же думаю, что именно остатки моего круга удерживают Александра, не давая дымчарам утащить тело (прошу прощения) фиг знает куда.