Дымчары

- Хорошо, - твёрдо сказала Арина, хотя уверенности, что хочет действовать, не чувствовала. Больше хотелось обсудить увиденные плиты и колонны… – Начнём?

- Начнём! – отозвался Костян, с опаской поглядывая на дымчар.

- Я беру тебя за руку, - предупредил Сергей, - как только ты начинаешь оберег для Александра. Не забудь.

- Ага, только сначала я всё вывалю сюда, чтобы под рукой всё было, - отозвалась девушка. - Рыскать по сумкам нет смысла.

Костян помог. Они опустошили сумки и пакеты, образовав несколько солидных горок возле двери. Отдельно положили ремни. Потом проверили собственные обереги.

Вдохнув побольше воздуха, чувствуя, как Сергей держит её за руку, зная, что чуть позже он положит руку ей на плечо, Арина скосилась на Костяна. Мальчишка, сощурившись, оценивал будущего «носителя» оберега внутри ведьминого круга.

- А почему ты не хочешь начать с ведьминого круга против дымчар? – спросил он.

- Это почти одно и то же, - хмуро ответил Сергей. – Мне в первую очередь нужен Александр. Живым. Я хочу убедиться не только в том, что он просто лежит в целости и сохранности, но и в том, что он жив. Поэтому и нужен оберег Арины. А потом уж будем воевать с дымчарами. Если придётся.

- Что-то я не понял! - поразился мальчишка.

- Есть опасение, что его законсервировали во времени для переноса в свой мир.

Костяна передёрнуло: видимо, представил себе тело человека законсервированным. И тут же встал рядом с Ариной.

- Неправильно, - сказала она. – Ты держишь мою руку, вливая силы. А Сергей?

- Я слежу за тобой, - успокоил парень обернувшегося к нему мальчишку. – Если с тобой что-то начнёт происходить, я тут же помогу. Лишь одно условие, Костя: не подходи к дымчарам! Но главная здесь ты, Арина. Поэтому начинайте. И не обсуждайте мои приказы.

Про себя девушка хмыкнула: а приказы были, что ли?

Не спуская глаз с неподвижного тела, она присела на корточки рядом с вываленными из сумок предметами. Мимолётно подумалось: ни один из них троих не пожалел вслух об Александре. Почему? Не воспринимают его человеком, который нуждается в помощи? Вздохнула: а может, это и к лучшему. Чем больше она его жалела бы, тем меньше могла бы помочь. Ведь Сергей разок чётко сказал, что излишние эмоции мешают работе!

Ладонь Сергея легла на запястье её левой руки. Держал слабо, чтобы не мешать работать, так что она чувствовала лишь тепло на запястье. Выбрал левую: та меньше используется? Хотя… Арина постаралась больше не обращать внимания на происходящее вокруг неё. Подняла глаза лишь раз, чтобы встретиться взглядами с Костяном, сидевшим напротив, тоже перед кучей вещичек. А потом снова уставилась на тело…

Знакомая дрожь по рукам… Костян почти одновременно сунул руки в груду предметов, но, когда девушка встала с первыми ингредиентами в руках, чтобы подойти к Александру, мальчишка уступил ей дорогу. Всё правильно. Она должна начать, а он, присмотревшись, продолжит.

Сопровождаемая Сергеем, она, словно в трансе, обошла торчащего у головы Александра дымчару и выложила первые предметы в стороны от первого камня рядом с головой лежащего. И пошла по часовой стрелке, передвигаясь на коленях вокруг тела. Спиной она чувствовала Костяна, идущего следом за ней тоже на коленях. Один раз было – испугалась, когда он вдруг встал и ушёл. Секунды страха – пока не догадалась: мальчишка убежал за следующими ингредиентами.

Круг был неровный – пришлось обходить дымчар.

Всё как обычно, пока Арина не оползла тело мужчины, добравшись до его головы с другой стороны. Сергей давно уже шёл за ней, держа руку уже на её плече... Когда она замкнула первый круг оберега – поразилась ему: первый? Такое произошло впервые за всё время знакомства с дымчарами. Нет, круги она уже делала, но сейчас она с удивлением поняла, что здесь кругов будет много. До сих пор она даже не думала об этом... Может, поэтому девушка как должное восприняла заботу Сергея, который ладонями быстро подтащил груду предметов ближе к ней и к Костяну. Выдохнув, она принялась за второй круг, отчётливо понимая, что начинала делать оберег, а получался, по сути, тот же ведьмин круг! Значит, её обереги и ведьмины круги Сергея одного поля… ягоды?

Этот был необычен, как и все предыдущие. Немного удивлённая и даже ошарашенная, она заметила, что не просто выкладывает внешний контур ведьминого круга, в который будут заключены и трое дымчар, но и… Добравшись до первого дымчары рядом с ногой Александра, она резко уселась на пятках и быстро с силой произнесла:

- Соль!

А дальше она несколько обалдела, потому что Сергей схватил её в охапку и перенёс к двери, где и поставил на ноги. Костян, который, округлив глаза, посмотрел на это странное деяние, немедленно присоединился к девушке, едва только Сергей скомандовал ему подойти.

- Стоять – и ни шага к Александру!

Сказал и, открыв дверь, выскочил в коридор. Слегка замороченные недавним трансом, в состоянии которого выкладывали наполнение ведьминого круга и контура вокруг него, девушка и мальчишка не сразу пришли в себя, чтобы сообразить.

- Да он за солью пошёл! – несколько нервно улыбнулся Костян.

Арина заморгала и раздражённо пожала плечами.

- А надо было говорить нам, чтобы мы к нему не подходили?

- Надо, - спокойно ответил мальчишка. – Я хотел подойти и посмотреть, потому что мне показалось – он шевельнулся.

- Когда это ты заметил? – заинтересовалась Арина.

- Когда ты на второй круг пошла. Арин, думаешь, мы быстро его вернём?

- Мне показалось, Сергей думает, что да.

Они переглянулись. Наверное, одна и та же мысль мелькнула у обоих.

- Спросим у него, сколько у него… дел с дымчарами?

- Знаешь, Костян, меня больше другое волнует, - прошептала Арина, глядя на Александра. – И это вот что… Сколько времени придётся воевать с ними? Честно скажу – мне страшно. Ведь Сергей сказал про своего знакомого, который стал суеверным и уехал в другой город, что он видел кое-что пострашней. Ну, сказал, имея в виду дымчар. Но больше всего меня испугало, что его знакомый замолчал в другом городе. То есть… А если дымчары и там? Ведь, по рассказу Сергея, получается именно так! Но тогда получается, что они по всему миру!

- Но началось-то всё с нашего города, - возразил Костян, зябко дёргая плечами. – Помнишь, что сказал Сергей? Сначала в том городе дымчар не было. А появились они только через несколько месяцев. Ведь тот дядька сначала звонил и говорил, что там всё хорошо. А потом замолчал. Хотя он мог замолчать и из-за другого, но мне кажется, что и там… Я думаю, нам надо найти то место, где они впервые появились, и заткнуть его твоими оберегами.

- А если не найдём? – с надеждой и беспокойством спросила девушка.

Костян ответить не успел: вошёл Сергей, который прижимал к себе три пачки каменной соли. Выпросил, наверное, у той женщины.

Второй круг продолжили, причём Арина, к собственному громадному удивлению, выкладывая ингредиенты внешнего контура, обсыпала солью дымчар! Точней – она бросала горстями соль в самое их основание. Она-то думала – будет сыпать соль по контуру. А сама не сыпала, а швыряла соль в основание «хлорофитумов». Арина даже слышала, как шуршит соль, съезжая по псевдо-листьям… Очень удивлённый Костян только поглядывал на каждый резкий замах и шорох сыплющейся соли, но помалкивал. Хотя… Если бы и спросил – Арина не нашлась бы, как ответить. Работала та же интуиция, на которую надеялся Сергей.

И ещё одно «хотя»: реакции дымчар не последовало, хотя девушка очень надеялась, что соль заставит их если не сбежать, то съёжиться от страха. Небольшое разочарование недолго владело ею. Непрестанная работа заставила забыть о том, что хотелось бросать соль в дымчар (или это уже было не нужно?): она заканчивала выкладывать второй контур.

… Неожиданно закричал Костян. Коротко, но страшно.

Арина чуть не упала – так ослабели руки от его вскрика. Но не упала – привалилась спиной к стене рядом с дверью, благо в тот миг оказалась рядом.

Мальчишка стоял напротив одного из дымчар и остолбенело смотрел на него, как будто впервые увидел его. В неверном освещении лицо Костяна выглядело потрясённым.

Сергей, ходивший следом за девушкой, бросился к нему. Парень подхватил мальчишку за подмышки и выволок из комнаты, бросив Арине: «Не двигайся с места!»

За прикрытой дверью Арина услышала встревоженные голоса: кажется, та нервная женщина о чём-то расспрашивала Сергея. Сначала вполголоса. Потом раздался её гневный голос, отчётливо слышный в комнате:

- Как тебе не стыдно – использовать их! Они же ещё дети!

И немного тише прозвучал ответ Сергея:

- Именно поэтому, что дети! Я хочу, чтобы у них была возможность стать взрослыми!

Потом голоса стали тише, а вскоре и вовсе пропали. Наверное, все ушли в кухню. Арина посмотрела на ведьмин круг, посмотрела на контуры. «Простаивать» не хочется. Она прихватила пригоршню предметов из наваленных на полу горок и быстро вернулась к прерванной линии контура. Во время довольно монотонной работы мелькнула мысль: «Надо было обновить обереги! Знать бы заранее, что для каждого случая обереги должны быть разные…»

Парень вернулся, но один. Девушка, услышав его шаги, метнулась снова к двери – сесть так, как было, когда он ушёл. Не дожидаясь вопроса, он быстро сказал:

- Костя посидит на кухне, успокоится.

Странно как-то сказал, как будто мальчишка был взволнован, оттого и закричал.

- Сергей, - решилась она, - а я не буду так? Ну, кричать? И… что с ним?

Он облизал пересохшие губы, криво улыбнулся.

- С ним – не знаю. И не знаю, будешь ли ты кричать в такой ситуации. Но через несколько минут Костя вернётся.

Девушка повернулась было к ведьминому кругу, но снова оглянулась на парня.

- А почему он кричал? Не сказал?

- Сказал. Дымчара с ним заговорил. Предложил ему разбросать ведьмин круг и порушить всё то, что успела сделать ты.

- Предложил?! – Вопрос остался без ответа, поскольку был риторическим, но следующий вопрос был логичным: - Сергей, а что я делаю? Ты видишь? Знаешь?

- Вижу. Отсекаешь Александра от дымчар, которые присосались к нему.

Эти слова заставили Арину действовать быстрей. Правда, чуть позже ей помешали в быстром продвижении по создаваемой линии контура, но этой помехе она была только рада. Хоть Сергей и считал, что с Костяном всё хорошо, но она-то тревожилась. Хотя бы потому, что происшествие с мальчишкой – часть общего страха из-за неизвестности.

Едва заметное колыхание воздуха и качание свечного пламени (открылась дверь в комнату) возвестило о возвращении Костяна. Острое лицо мальчишки уже не выглядело испуганным и ошалевшим. Оно буквально дышало жёсткой решимостью – словно он вот прямо сейчас чуть не в драку!.. Взглянув на него, Сергей спросил:

- Не рано? Может, надо был ещё немного посидеть на кухне?

- Ни за что! Там эта тётка!.. – с негодованием начал Костян и осёкся, виновато взглянув на Сергея и сбавив тон. – Ну… Эта женщина… Она всё время плачет и говорит очень нехорошо.

- Матом ругается? – ахнула Арина.

- Да нет! – отмахнулся мальчишка, немного смутившись. – Она много болтает, вообще без остановки, но всегда о смерти вспоминает, как будто… Как будто заклинание повторяет: «Вот умрём мы все!..» Говорит-говорит про что-то (я не понимаю ничего, что она говорит!) – и бац: «Когда мы все умрём!» Жутко, честно говоря, её слушать… Ну и сбежал.