Пансионат "Уютный дом". Побег.

Аня замерла. Она не знала, слышал ли незнакомец ее шаги, и никак не могла решить: стоит поздороваться или лучше тихонечко вернуться на тропинку, с которой сошла пару минут назад. Юноша отмер, поднял на нарушительницу его спокойствия карие глаза и тихо сообщил:

— Мое место.

Аня молча повернула обратно. Вряд ли здесь нет больше ни одного пенька или поваленного дерева. Воевать за укромное местечко она не собиралась. Она вообще воевать здесь ни с кем не желала. Главное, чтоб ей перестали доказывать, что отец ее бросил…

Пенек нашелся довольно быстро. На нем девушка и просидела до самого обеда. Когда колокол позвал в столовую, Анна нехотя поднялась и вернулась в Корпус.

Юноши с карими глазами в столовой она не увидела.

После обеда их группу отправили в большой класс со стопками поэтических сборников. Худощавый мужчина средних лет с пышными усами выдал каждому по книге и удалился в неизвестном направлении.

— Опять у них совещание, — возмутился Матвей, смешно грозя двери зажатыми в кулаке очками. Вредина оторвалась от тома с лирикой Перуана и тихо заметила:

— Снова кто-нибудь пропадет.

Крепыш, дожевав прихваченный из столовой кусок сыра, возразил:

— Да будет вам в страшилки-то всякие верить! Взрослые ж люди. Почти. А страдаете детской ерундой.

Порыв ветра бросил на оконное стекло птицу и стих. Безвольное тело шмякнулось на подоконник, на стекле осталось красное пятно. В классе настороженно притихли.

— Вот тебе и ерунда, — прошептал кто-то со средних парт.

— Вы еще про Пожирателя вспомните, — предложила девушка с короткими рыжими волосами.

— Ева, ирония тебе не к лицу.

Тело птицы соскользнуло с подоконника вниз, оставляя алый след.

— Кто там?

— Галка.

— Синица.

— Воробей.

— Вороненок.

Вредина захлопнула книгу и уверенно повторила:

— Вороненок.

— Заберут кого-то, верное дело, — пробасил высокий блондин атлетического телосложения.

— Эй, Едок, — Алина обернулась к кучерявому крепышу. — Хочешь домой?

— Не хочу, — оскалился тот.

Аня не выдержала и встряла:

— Почему?

В ответ нервно рассмеялись.

— Сказано тебе: отсюда либо в могилу, либо никуда. Не вернешься ты назад.

Ане бы промолчать, но слова помимо воли слетали с языка:

— Вернусь! Как только отец решит проблему, сразу меня заберет!

— Конечно, — соседка по комнате едко улыбнулась. — Если ты здесь, значит главную свою проблему он уже решил — избавился от бастарда.

Бер показалась, что ее наотмашь ударили по щеке. Дыхание на мгновение перехватило. Девушка сглотнула образовавшийся в горле ком и упрямо заявила:

— Я законнорожденная! И скоро меня заберут!

— Кому ты нужна, — донеслось с передней парты. — Как и мы…

Парень в очках примирительно заметил:

— Да ладно, Перо, хватит. Она сама со временем все поймет. Я бы, например, лучше здесь остался, чем…

— Да почему вы решили, — встрял атлет, — что те, кто пропадает, не уезжают к родным, а погибают?

Воспитанники притихли.

— Потому что в правом углу парка есть огороженное под могилы место. И земля там постоянно перекапывается. И почти всегда свежий холмик появляется в том месте после счастливого якобы отъезда одного из воспитанников.

Вредина открыла сборник стихов и демонстративно уткнулась в книгу, давая понять, что продолжать спор она не намерена. Впрочем, желающих почесать языком после этой фразы не нашлось. Все как по команде уставились в выданные им тома и так просидели до прихода наставника.

Воспитатель Андрей Дивов был весьма обрадован представившейся его взгляду картиной усердной учебы.