Королевство кошмарных снов
- Автор: Владислав Зарукин
- Жанр: Мистика / Городское фэнтези / Самиздат, сетевая литература
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Королевство кошмарных снов"
Глава 24. Сон разума рождает чудовищ
— Ну, твари, сейчас вы у меня получите... — пробормотал я и, поднеся руки ко рту, особым образом прошипел: — Али-и-ис-с-с-са-а-а...
Если бы в пяти шагах от меня кто-либо стоял, он бы ничего не услышал. А вот псевдо-Алисы, для которых предназначалось «послание», услышали. Однако реакция оказалась совсем не такой, как я ожидал. Та Алиса, что выбралась из стены, подпрыгнула и, выполнив сложный кульбит, приземлилась на четвереньки, а вторая дёрнулась в сторону и в воздухе вокруг неё появился прозрачный барьер из шестиугольных ячеек. В руке у лже-Алисы возникла авторучка, на острие которой засветился крохотный огонёк.
«Что за...» — я в некотором смятении наблюдал за тем, как стоящая на четырёх конечностях Алиса сжимается и превращается в светящееся животное. О, проклятие. А это там, случаем, не кот?
— Алиса, это Артём. — сказал я тем же особенным образом, что и раньше.
— Артём?! — ответ Алисы был едва различим. В следующее мгновение вокруг девушки в красном возникло и рассеялось золотое сияние, и она поднялась в воздух. Ощущения сообщили о том, что по мне прокатилась волна какого-то магического воздействия. Спину защекотало.
— Артём! — Алиса появилась в нескольких шагах от меня и направила на меня свою авторучку. — Тёмкин! Это ты?
— Да вроде бы.
— Ш-ш-ш-ш! — светящийся кот вывалился из воздуха сбоку от нас и, выгнув спину, уставился на меня неодобрительным взглядом. Хм, а он симпатичный. Лохматенький такой, толстенький...
— Это ты со мной говорил минуту назад? — спросила Алиса. Я кивнул.
— Я.
— Напугал!
Мы замолчали, рассматривая друг друга и, очевидно, испытывая некоторые сомнения в том, что мы настоящие.
— Ты настоящая? — спросил через несколько секунд я.
— А ты?
— А я думал, что ты в Библиотеке.
— Да я... — Алиса сделала короткий жест рукой и прервалась на полуслове. — Если ты настоящий Артём — докажи это. Скажи что-нибудь такое, что можешь знать только ты!
«И что же я такого могу знать?» — задумался я, а затем меня посетила забавная мысль.
— На тебе вчера бельё было синего цвета, — сказал я, — а ещё ты говори...
Алиса опустила свою волшебную ручку и расхохоталась.
— Ну, Тёмка... — выдавила она и, внезапно оказавшись рядом, заключила меня в объятия. — Ну ты и балбес! У нас пересдача через один день, а у тебя на уме и не силовая, и не электроника. И когда ты только что успел рассмотреть?
«Не лучшая была мысль сказать именно об этом», — понял я и смущённо улыбнулся.
— А ещё твоего кота зовут Коврик.
— Да, кстати! — Алиса отступила на шаг и, ткнув в мою сторону пальцем, посмотрела на кота. — Коврик, это Артём. Он друг. Ты запомнил?
Светящийся зверь убавил яркость своего свечения и буркнул что-то похожее на «Мняф».
— Умница. — обрадовалась Алиса и снова посмотрела на меня. — Блин, Тёмка...
Не успел я открыть рот, как снова оказался в её объятиях.
— Как же сильно я надеюсь, что это не сон. — прошептала девушка. — И что мы наконец-то сможем ходить по сновидениям все вместе!
— Это не может быть сном, — возразил я, с удовольствием вдыхая аромат от волос подруги. И откуда он только появился, во сне? Мне отчего-то казалось, что подобные детали должны быть атрибутами исключительно реального мира, — мы ведь с тобой сейчас в Обитаемой Зоне. Тут нельзя смотреть обычные сновидения.
— Я ждала появления кого-нибудь из вас, Тём. — пояснила Алиса и отстранилась. — Поэтому, теоретически, могла неосознанно вытащить твой образ из своего подсознания. Так что ты всё ещё можешь оказаться фантазией.
— Держи. — сказал я и протянул девушке Жезл Хранителя. — Эту штуку ты тоже из подсознания материализовала?
Алиса попыталась взять жезл, но между ним и её пальцами проскочила яркая искра и она ойкнула.
— Током бьётся! — воскликнула она и, счастливо улыбнувшись, подняла глаза на меня. — Ты настоящий!
— Я сразу это сказал. — улыбнулся я и пожал плечами. — Слушай, а почему ты решила ждать нас здесь, а не в Библиотеке? Я уже сколько раз пытался к тебе попасть и всегда концентрировался именно на той локации...
— Идём за мной. — дёрнув меня за рукав, Алиса исчезла и появилась у той скалы, где находилась до этого.
— Давай! — послышался издалека её голос.
Мы с Ковриком посмотрели друг на друга.
— Мр-р. — проурчал кот и нырнул в ближайший к нему камень. Через мгновение он был уже рядом с хозяйкой. Переместившись следом за ним, я посмотрел на скалу, по поверхности которой расплывалось множество мерцающих линий. На первый взгляд они были не слишком хорошо заметны, но стоило присмотреться — и они переплетались друг с другом, образуя что-то вроде изогнутой пентаграммы.
— Вот. Это мой Маяк. — сказала Алиса. — Нашла сегодня в Библиотеке.
— И что он делает? — спросил я, начиная догадываться, в чём дело.
— Ну... В книге было написано, что «тот, кто следует по одному пути с хранителем Маяка, будет ступать по его следам на любом расстоянии». Я надеялась, что это поможет вам до меня добраться. Не зря же оно называется маяком...
«Не зря, точно. — подумал я. — Вот, значит, почему меня сюда выбросило. Совсем не случайно».
— Похоже на то, что эта штука работает. — сказал я. — Но почему здесь, а не в Библиотеке?
— Ну... — Алиса поправила волосы и обвела пальцем окружение. — Смотри: тут как бы просторней, чем там. Много пространства, небо. А там везде каменные стены. Я подумала, вдруг это как-нибудь воспрепятствует?
— Ме-е-еау!
— А, ну ещё вот он. — Алиса рассмеялась и кивнула на Коврика. — Ему тут нравится. Гоняется за всякой мелочью, которая к нам вылазит. Видишь, как разъелся?
— Кстати! Почему он выглядел, как вторая ты, когда я пришёл?
— О, так ты это видел? — девушка захихикала. — Здорово, правда? Это была иллюзия, Тём. У него ещё в прошлый раз небольшие миражи получались, а теперь он научился изображать меня.
— А меня — сможет?
Мы с Алисой повернулись к коту, а тот на мгновение вспыхнул ярче обычного и показал мне язык. Алиса засмеялась.
— Кот, который показывает язык. — проговорил я и покачал головой. — Дожили, блин. Осталось научить его улыбаться и тогда я, пожалуй, соглашусь изображать Безумного Шляпника.
Коврик, внимательно посмотрев на меня, наклонил голову набок и улыбнулся. Алиса снова засмеялась и, наклонившись, погладила его по голове.
— Ну, этому он у меня сразу научился. — сказала она. — Можно сказать, первым делом.
— Капец. — улыбнулся я, рассматривая волшебного зверя. Никогда бы не подумал, что у кошки может быть подобная мимика. — Слушай, а он на самом деле улыбается или это иллюзия?
— Мр-р.
— На самом деле, Тём.
— Ладно.
Мы проговорили о солнечном питомце и разных пустяках ещё некоторое время, а затем я вспомнил о том, как Алиса создала вокруг себя защитный барьер и сказал:
— Алис, а можешь включить тот щит, который ты создала, когда я тебя окликнул?
Девушка кивнула и взмахнула рукой, после чего вокруг неё замерцал прозрачный барьер из шестиугольных ячеек.
— На пчелиные соты похож. — сказал я. — Ты его таким специально сделала?
— Сейчас — да, а изначально это была случайность. — ответила девушка. — На меня в тот раз цербер бросился, так одна из ячеек взорвалась и ка-ак...
— Понятно. — кивнул я и создал вокруг себя точно такой же щит. — Смотри. Как тебе?
— О, шустро ты... — начала было Алиса, но тут же запнулась. — Погоди. То есть у тебя выходит точно такой же барьер?
— Именно! — сказал я. — И странно, что мы не говорили об этом раньше. Потому что Антон, походу, был прав — наши подсознания работают плюс-минус одинаково.
— Не уверена. — покачала головой Алиса. — Возможно, всё дело во влиянии «Обитайки».
Я задумался.
— А при чём здесь «Обитайка»? Думаешь, этот мир каким-то образом стандартизирует наши мыслеформы?
— Ну — согласись, это было бы логично?
— Ну, да. — я поразмыслил. — Наверное... Слушай, а какая ещё магия у тебя есть?
Мы принялись экспериментировать, создавая молнии и огненные стены, а затем перешли к материализации различных объектов. И удивительное дело — многое из того, что мы делали, выглядело одинаково. Не просто похоже или же идентично, а одинаково. Особенно наглядно это продемонстрировал локальный магический щит, созданный мной и Алисой вокруг предплечий. Визуально он представлял собой широкий овал лилово-синего цвета, по краям которого мерцали едва заметные символы. И символы эти были одни и те на обоих щитах.
— А-хре-неть. — сказала Алиса и в её устах такое выражение свидетельствовало о том, что она поражена до глубины души. — Тём, ты понимаешь, что это означает?
— Ну... — у меня было несколько вариантов ответа. — И что же?
— Это не наша. — со странной интонацией проговорила Алиса. — Не наша магия. Это магия этого мира, которую он нам позволяет использовать.
— Не позволяет, — поправил я подругу, — а предоставляет, как наиболее близкую к тому, что мы захотели. Сама прикинь — в Лабиринтах всё получается в точности таким, каким мы это себе представляем. Верно?
Алиса задумалась.
— Ну, да...
— Вот. А здесь любая мыслеформа может иметь свои личные особенности или очертания. Детали, которых мы не планировали. Я думаю, что так же может получаться с любой магией.
Девушка улыбнулась.
— Но ведь это и правда как игра какая-то. — сказала она. — Странно.
— Что странного?
— Потому что наши Умения, выходит, и правда Умения. В самом прямом смысле этого слова. Если у «Обитайки» есть подходящее Умение — оно нам его выдаёт. Ну, то есть позволяет использовать. А если его не будет, то... То, кстати, что? У нас ничего не получится?
— Может быть — не получится. — согласился я. — А может быть — получится только после того, как мы выучим соответствующее Умение.
Алиса нахмурилась.
— Нет, Тём, не может быть, чтобы...
— Ещё как может. — перебил я подругу и показал на её питомца. — Вон оно сидит, доказательство. Могла ты создать для себя такого же питомца сама? Могла или нет?
— Такого же — нет. — покачала головой Алиса. — У меня не настолько хорошая фантазия. Да и независимым бы он не был.
— Вот. А стоило тебе откопать соответствующую книгу с Умением — и всё получилось. — не успев договорить это, я обратил внимание на рогатое существо, появившееся на вертикальной поверхности высокой скалы неподалёку от нас. Скальный уступ был просто огромным и на нём неподвижно стоял человекоподобный монстр, покрытый короткой рыжей шерстью. На голове создания выделялись торчащие в разные стороны тонкие рога.
— Чего там? — Алиса повернулась и проследила за моим взглядом. — А, эти. Спокойно, Тём, это сатир. Их тут много, они на узкоколейке часто катаются. Мирные ребята.
— Ничего себе мирные — вон какие рога на башке. Да и не люблю я в последнее время, когда за мной наблюдают...
— А они не наблюдают. — махнула рукой Алиса. — Это они разведчика вывели, чтобы посмотреть, нападём мы на него или нет. Если он выживет — появятся остальные.
— Они тоже будут бегать по стенам?
— Нет, они там только поезда дожидаются.