Мешок неприятностей

Глава 7

Шкет

Последние дни у Шкета слились в сплошную череду приключений. Как хороших, так и не очень. Он работал в полиции, бесплатно кушал в кафе, на него было совершено покушение. От избытка впечатлений он не страдал. Слава богу, мама не знала всего этого, пребывая в убеждении, что родственник-мэр устроил её сына в хорошее место. Последнее приключение вылилось вообще в сплошной экстрим — засада, погоня, знакомство с Барри, поиски пропажи, гонки на экипаже. Ну как гонки? Так, покатушки с ветерком. Ему даже стала нравиться работа.

Приехав в управление, Жером умчался с докладом к шефу полиции. Почти сразу стали собираться стражники для предстоящего задержания Али и его прихлебателей. Площадь перед зданием наполнилась шарканьем обуви, лязгом оружия и гулом голосов. Стали подъезжать телеги, на которые загружались отряды стражников и отправлялись на задержание. Кто на рынок, кто в кафе самого Али.

Шкет хотел поехать со всеми, но Жером задержал его и сказал:

— Без нас разберутся. Не наше дело ходить под выстрелы. У тебя ни оружия, ни доспехов нет. Так что сидим и строчим отчёт для шефа. Что нашли, как нашли, сколько привезли, куда делось остальное.

Приехав в полицию, Жером сразу отпустил Барри. Он и взял его с собой, только для взятия показаний, которые и записал Шкет. Больше ему тут делать нечего. Барри шепнул, что подождёт его на улице и вышел. Шкет ещё помотался по кабинетам и наконец, вышел к новому другу, которому был благодарен за спасение жизни. Барри привалившись к балюстраде, спал прямо на ступеньках здания полиции. Шкет осторожно разбудил его и, махнув рукой извозчику, погрузил в экипаж и отвёз домой, в смысле на баркас. Бессонная ночь сказывалась, хотя молодые организмы справлялись с такой нагрузкой.

Барри

Немного отдохнув после бессонной ночи, Барри привёл себя в порядок и собрался по делам, заодно решил вернуть кувшин из-под молока, который когда-то взял у Нинель и уже долгое время не возвращал. Учитывая их размолвку, кувшин следовало вернуть. Не застав её дома, он просто поставил кувшин на подоконник. Появится — заберёт. Сам же побежал на встречу со Шкетом, которому обещал, в познавательных целях, показать некоторые злачные места в городе.

Пройдясь по барам и изрядно набравшись, они шли по улице, поддерживая друг друга, и каждый говорил, что поддерживает именно он, а не его. Подогретая алкоголем и взаимным притяжением дружба между молодыми людьми крепчала, каждый говорил об этом, не слушая, слов, которые говорят в ответ. Не дойдя до дома, где Шкет снимал комнату, они пару раз свалились на не совсем чистую мостовую и изрядно перемазались в пыли и не только в пыли. Подойдя к двери, выяснилось, что Шкет потерял ключи:

— Шкет, будить консьержа среди ночи, это моветон! — Барри почему-то не захотел заходить в дом.

— Но мы не будем спать на улице! — Шкет огляделся по сторонам и пошел в направлении набережной.

— А где? — Барри задал резонный вопрос, стараясь не отстать от нового друга.

— У меня есть друх, и мы перночуем у него!

— Хорошо, когда есть такой друк.

— Я познакомлю вас. Это прекрасный, прекрасный челвек.

Они ещё не раз вывалялись в пыли и грязи, ещё несколько раз посетили совсем поздние кафе и наконец, встали у шикарной двери.

— Ты уверен, что нам сюда? — Барри не ожидал увидеть такой дом.

— Я всегда уверен в себе. Это точно его дом. — И неуверенно добавил — Кажется.

Недолго думая, Барри пару раз грохнул ногой в дверь. Ожидание затянулось. Барри оперся спиной в дверь и, разведя руками, сказал:

— Никого нет дома.

Недовольный голос спросил из-за двери:

— Кто там?

Шкет встрепенулся от подступавшего сна и заорал на всю улицу:

— Откройте, полиция!

Дверь приоткрылась, и в щель стал просовываться самострел, но Барри уже засыпая, навалился спиной на дверь и стал заваливаться внутрь. Пытаясь сохранить равновесие, он ухватился за своего товарища и они одной кучей ввалились в прихожую. Привратник попытался их разбудить, потыкав стволом самострела, но двум приятелям было всё равно. Они уже смотрели свои алкогольные сны.

Пробуждение было мучительным. Количество и качество выпитого алкоголя сказалось на утреннем самочувствии. Каждый поворот головы вызывал головокружение и рвотный эффект. Барри осмотрелся по сторонам, с трудом вращая голову. На просторной постели он лежал без одежды, рядом спал Шкет, в таком же виде. Ночью одеяло сползло на пол и валялось на ковре. Обстановка в комнате была совершенно незнакомой, богатой. Мычание рядом указало на пробуждение соседа:

— А мы где? Кто твой друг, и чем занимается, у него такая богатая обстановка.

— Это твой друг у него и спрашивай.

— Барри, кроме тебя у меня в городе друзей нет. Только старшие начальники. Ты сказал, мы ночевать будем у друга…

— Это ты сказал…

Они в недоумении смотрели друг на друга и пытались понять, как оказались в этом месте. В комнату вошёл слуга в ливрее.

— Госпожа интересуется, угодно ли вам будет принять душ и одеться к завтраку?

Шкет и Барри посмотрели на себя, потом друг на друга. Отёкшие лица говорили о неумеренном приёме горячительных напитков. В это время вошла горничная и поставила поднос с двумя стаканами и кувшином, в котором плескался мутный рассол с одиноким огурцом. Прикрыв себя ладошкой от взгляда горничной, Шкет наполнил стакан и выпил в один присест. Барри завернулся в одеяло и повторил манёвр друга. Слуга проводил их в ванную комнату.

Вернувшись, они увидели вычищенную одежду и обувь.

— Кто эта госпожа?

— Тебе не всё равно? Выспались на шикарной постели, вымылись, одели чистую одежду. Дальше будет видно.

— Шкет, за всё надо платить.

Пройдя по анфиладе комнат вслед за слугой, приятели оказались в обеденном зале. За столом сидела молодая женщина и с улыбкой произнесла:

— Проходите и давайте позавтракаем. Вы меня вчера изрядно удивили.

Усевшись за стол, друзья опустили головы, признавая свою вину.

— Я думала, не случилось ли что-то непоправимое. Особенно когда вы представились полицией. Хорошо ещё, что я спустилась вниз и посмотрела, кто там пришёл. Барри, но вы же не служите в полиции.

— Это я служу в полиции. — Шкет, в смущении, не смотрел на женщину. — Мы шли к моему родственнику, он мэр.

— Слава богу, что вы ошиблись домом. Думаю, вам бы не поздоровилось, если бы вы его разбудили. Да и ошиблись вы достаточно сильно, мэр живёт в трёх кварталах отсюда. Но вы, Барри! Вы, меня не узнаёте?

Барри всмотрелся в женщину и вдруг ахнул:

— Камилла!

— Ну, слава Единому, признал.

— Мне крайне неудобно, мы так поздно и в таком виде завалились к вам…

— Пустое! Завтракайте и ни в чём себе не отказывайте.

Шкет как школьник поднял руку:

— Можно отправить слугу с запиской? Маму успокоить.

Камилла набросала записку и спросила адрес. Слуга бережно взял письмо и быстро вышел.

— Рассказывайте, как вы докатились до такой жизни? — Камилла смотрела на поникших друзей с едва скрываемой улыбкой. Шкет стал рассказывать про перипетии прошедшего дня, про встречу с Барри, про то, как он спас ему жизнь, но когда дошёл до походов по барам и кафе стушевался и замолчал.

— Ну что же вы, продолжайте. Мне чрезвычайно интересно. Я не посещаю такие места, и меня распирает любопытство. У меня множество вопросов.

— Алкоголь не помогает найти ответ, он помогает забыть вопрос.

Камилла весело рассмеялась.

Вошедший слуга доложил:

— Инспектор полиции Моновиль просит частной аудиенции.

Камилла приглашающе махнула рукой:

— Поставьте ещё один прибор.

Шкет вжался в спинку кресла. Ничего хорошего он не ожидал от визита ещё одного полицейского. В комнату широким шагом спешащего человека вошел Жером.

— Уф! — Выдохнул Шкет и продолжил завтрак. Имя своего учителя он знал, а вот фамилию совершенно не помнил.

— Инспектор, прошу, позавтракайте вместе с нами. — Камилла поднялась со своего места и подойдя к инспектору протянула руку для поцелуя.

— Камилла Комтуа? — пытаясь строго говорить начал Жером.

— Инспектор, инспектор! Не нагнетайте обстановку. Пусть мальчики позавтракают, у них был трудный день и не менее трудная ночь.

Камилла замолчала, поняв, что сказала двусмысленность.

— Я их приютила по знакомству, пока они не наделали глупостей по молодости. Вы же и сами были молоды и знаете, как бывает молодость не умерена в словах и поступках.

— Я всегда поступаю правильно, так как являюсь главным в своём доме.

— Когда мужчина считает себя главным в доме, это значит, что у него нет жены и даже кота…

Жером скорчил недовольное лицо и подошёл к столу:

— Шкет, нам нужно работать, поэтому завершай запихивать в себя всё, что видишь на столе и собирайся.

— Моновиль, не будьте так строги с мальчиком.

— Он не мальчик, он полицейский.

Жером окончательно рассердился и строго посмотрел на засуетившегося Шкета. Камилла посмотрела на Барри и нейтральным голосом спросила:

— Он всегда такой бука?

— Я с ним не знаком. Как и Шкета знаю его только со вчерашнего дня.

— Расскажите, что случилось вчера. Шкет сказал, вы спасли ему жизнь. Какая интересная и насыщенная у людей жизнь.

Камилла откровенно потешалась над инспектором, над Барри и над Шкетом. Жером наоборот, злился на эту красивую женщину, за её непринуждённость в разговоре, её замечания и подтрунивание над его строгостью. Ранее ему не встречались женщины, которые не пытались его охмурить или развести на деньги. Камилла была их противоположностью. Свободная и раскрепощённая, уверенная в себе. Это притягивало Жерома и в тоже время отталкивало. За своей строгостью он старался скрыть своё влечение к этой «смеске» и от этого злился на себя. Глядя как запутался в одежде Шкет, ещё больше разозлился.

— Собирайся, балбес.

Когда Шкет с Жеромом ушли, стал собираться и Барри.

— Барри, задержитесь, пожалуйста.

Камилла спокойно рассматривала сидящего напротив Барри.

— Не расскажите, почему у вас вышла размолвка с Нинель?

Ссутулившийся Барри собирался с мыслями, Камилла его не торопила.

— Это трагическая случайность. Ничего не приходит в голову, откуда взялся этот предмет гардероба. Вы не поверите, даже Корнелиус удивился.

— Корнелиус?

— Это мой кот. Он долго обнюхивал этот предмет, сразу видно, что и он видел его в первый раз.

Камилла с интересом слушала и улыбалась еле заметной улыбкой.

— А Нинель? Как вы к ней относитесь?

— Если бы не эта размолвка… Понимаете, Камилла, у меня есть кое-какие сбережения, которые могут позволить прожить двум людям какое-то время довольно безбедно.

Камилла хмыкнула: «Интересно!»

— Конечно, по сравнению с вашим доходом, это совершенно мизерная сумма. Я учитывал свой нынешний уровень проживания.

Барри задумался, помолчал и наконец, решившись, произнёс:

— Я хотел предложить Нинель жить вместе.

— Учитывая последнее происшествие, я думаю, это сейчас совершенно лишнее. Но ваше упоминание о сбережениях навело меня на мысль. У меня есть небольшая фабрика по производству сельскохозяйственной техники. Ну, там плуги, бороны, сеялки, веялки. Я предлагаю инвестировать вашу сумму в моё производство и получать приличные дивиденды.