Интриги планеты дождей

Глава 10

Благодаря Ирке, я выбил подписание контракта на год. Жалование небольшое, но и в боях участвовать не надо. Из людей нас на планете десять человек, трое — это Калужный и два его советника. Военных семеро. Шестеро присматривают посменно за синтетиками, я присматриваю за людьми, включая Калужного. По сути, я правая рука капитана, как это и было в предгорьях Виллема. У капитана есть дюжина роботов, которые занимаются утилизацией, как мне сказали, умерших гигантов. Из того, что мне удалось узнать — роботы сушат и измельчают листья с древесиной, пакуют и отправляют на прилетающий раз в две недели грузовой челнок. Фактически останки гигантов — это наркота, вызывающая галлюцинации и приносящая кайф телу. Мы наркоторговцы, а Калужный — наркобарон. Вникнув во всю эту историю, я немного расстроился. Контракт лег в мою базу данных, и если вскроется, чем мы тут занимаемся, то это останется пятном на моей репутации.

Люди по планете передвигаются на неком подобии воздушного мотоцикла с парусом солнечной батареи. Первые дни мы катались вместе с капитаном. Дальше я всю работу выполнял сам. Надо было облететь точки сбора, убедиться, что все люди живы, забрать обожравшегося зелеными живыми листьями охранника, вызвать на его место другого.

Самое паршивое, что я никак не мог вскрыть жилье капитана, чтобы собрать больше информации. Зайти на любой из стоявших тут кораблей тоже не получалось. Все заблокировано. Расспросы людей ни к чему не привели. Синтетики словно тупые роботы, живущие на базовых инстинктах. К русским не подступиться. Чем они занимаются у себя в боксе, не выходя из него по несколько дней, я так и не понял. Не бухают же. У них же как и у меня — опьянения нет. Тяжелая доля шпиона. Зацепок нет. Надо ловить случай.

— Вань, — очнулась вдруг молчавшая в последнее время Ирка, — я слышу звуки садящегося челнока, и это не на нашей площадке. Полетели, глянем одним глазком.

— Полетели. Координаты есть?

— Есть. Отключи лучше бортовой компьютер.

— А если это инопланетяне? Как наши поймут где я? — засомневался я в словах искина.

— Вань, какие инопланетяне. Человечество встретило в космосе только примитивные виды сознания, им до полетов еще очень далеко, но это может быть конкурирующий картель. Да, лучше не выключай компьютер.

— Ты точно определилась? — подшучиваю над Иркой. Рад ее слышать. В последнее время она не разговорчива.

Последний десяток километров я планировал между макушками гигантов, стараясь не высовываться. Парус опустил почти себе на голову. По карте планеты помнил, что где-то здесь должна быть пустая площадка наподобие той, где мы устроили свой космодром. Я не ошибся. На площадке стоял челнок Объединенных систем. Я недавно облетал эту часть территории. Мне она не понравилась из-за двух черных болот по краям. Плохое болтают про те болота. Что они человека могут вглубь утащить и никто его больше не увидит. Мертвого гиганта могут в порошок высушить. Один раз удалось при помощи робота взять болото на анализ, оказалось, что это кремний, растертый в пыль. Никаких больше свойств — простой пылеобразный песок. Так как планета не представляет для людей интереса, кроме наркобарона Калужного, а может именно из-за него, ученые не спешат ее исследовать. Поначалу пытались, но многие погибли, результатов прорывных не было, затем началась война, на исследования денег больше не выделяли — и теперь научные базы лежали в руинах.

Я оставил мотоцикл в глубине джунглей, и пошел ближе к краю, чтобы Ирка могла подслушать разговор. Прижался к стволу одного гиганта и замер.

— Капитан ругается с прилетевшим на челноке. Этот человек уже был здесь. Он представитель Объединенных систем на этой планете. Благодаря его экстрасенсорным способностям была налажена связь с местными обитателями. Сейчас представитель, его зовут Кхан Ли, обвиняет капитана в том, что наши синтетики добавляют в почву пожилых гигантов порошок, ускоряющий гибель местных жителей. Кхан Ли говорит, что гиганты требуют это прекратить, иначе ваша миссия, капитан, будет на этой планете прекращена.

— И что капитан, — уточняю у замолчавшего искина.

— Помолчи, он очень тихо говорит, я почти не слышу. Он угрожает гигантам тем, что вырвут с корнями молодые деревья, увезут на другую планету, где ускорят их рост, размножение и гибель, с последующей переработкой, а саму планету полностью засыплют порошком, поставят здесь перерабатывающий завод и быстро всех переработают в наркотики, оставив только малую часть молодняка на размножение. Кхан Ли говорит, что будет жаловаться, а капитан обвиняет его в мошенничестве, говорит, что кроме господина Ли и еще пары шизофреников с деревьями никто не общается, а значит он хоть завтра приступит к вырубке леса.

— Пока на базе никого нет, давай попытаемся взломать модуль капитана. Это очень удобный момент, — уговариваю Ирку. Она почему-то всегда против взлома. Подозреваю, что это ей не под силу, но предъявить ничего не могу, моя искинша стала такой капризной. Нет на нее военного программиста, исправлявшего код. — Пусть ругаются сколько хотят, мне до власти дела нет. Я лучше компромат соберу, пока все разлетелись по своим делам.

Я развернулся и пошел по направлению к мотоциклу. За моей спиной раздался свист, напоминающий выстрел.

— Дебил, ты Айван, — обругала меня Ирка. — Капитан застрелил Кхан Ли, а я это не записала. Обернись хоть, дай мне запись сделать.

Я вернулся к тому дереву, возле которого стоял. Аккуратно выглянул и увидел, что капитан тащит представителя федерации к болоту.

— Ир, этот Ли действительно мертв? Спасти его нельзя?

— Я не могу проверить без оборудования. Смотрю на него твоими глазами, а ты себе в мозг еще ничего не вшил, и шлема боевого нет. Выходить из леса и справляться о здоровье господина Ли я не рекомендую, капитан ведь может и тебя в болото отправить.

Я смотрел, как тело медленно погрузилось в болото. Внезапно через мое плечо змеей скользнула лиана и поползла к самому краю черного туманной топи. Справа и слева от меня вылолзали такие же древесные змеи, тянулись к одной точке. Их собралось уже около десятка.

Шум взлетающего мотоцикла капитана отвлек меня, и я пропустил момент, как тело погибшего Кхан Ли оказалось на берегу болота, окутанное лианами. Лианы подняли свою ношу и унесли в джунгли. Я рванул за ними, чтобы увидеть, что станет с телом. Я бежал практически рядом и видел, что человек был еще жив, но он умирал. Я много раз слышал такие хрипы. Возле одного гиганта лианы остановились и тело поднесли к дереву. Я увидел чистый сок, льющийся от только что отсоединившийся от дерева лианы. Этим соком деревья пытались напоить Кхан Ли. Он перестал хрипеть, его опустили на поверхность и уложили под корни гиганта. Я, уворачиваясь от лиан, приблизился к телу и заглянул в глаза.

— Он умирает, Ваня, — сообщила и-ра, — но умирает без боли, сок деревьев чистый наркотик. Хорошо, что ты не можешь получить наркотический кайф, — в этот момент глаза Ли широко распахнулись и он выдохнул. — Смерть от передоза лучше, чем от смертельного ранения. Капитан выстрелом выжег ему часть внутренностей.

Лианы зашевелились, а я протянул руку и закрыл покойнику глаза. Лианы змеями укутали тело и понесли его между деревьями. Я пошел вслед за ними, понимая, что участвую в ритуале похорон. Мы вышли на небольшую поляну, размером с одно вырванное с корнями дерево. Скорее всего тут недавно умер гигант, и его с корнями изъяли синтетики для переработки. На месте где он был образовалось маленькое темное озерцо с черным, как на болотах, туманом. Лианы погрузили тело погибшего в воду, и оно скрылось из вида, утонув. Вдруг я понял, что на этой планете уже погибали люди, и даже от передозировки наркотическими веществами, и Кхан Ли не первый погибший, но первый погребенный с таким ритуалом. Он для местных посредник. Он слышал, что они говорят. И теперь их слышу я.

— И-ра, я слышу местных. Мы присутствуем на почетном ритуале…

— Ваня, — перебила меня искинша, — а ты руку свою левую чувствуешь?

Я поднял руку, развернул ладонью к себе, но не смог пошевелить пальцами. Липкая зеленая субстанция прилипла к ладони. Я потер руку об рядом стоящее дерево, вытер об штаны, ничего не помогало. Шепот в голове был все сильнее, мне стало жарко, в считанные секунды я весь покрылся потом.

— Вот сдохнуть от передоза в джунглях я никак не ожидал. Что происходит, Ир?

— Похоже, что ты единственный русский, который умудрился спалить иммуномодулятор. Но ты не расстраивайся, он отключился, перерабатывая яд наркотика. Я б на твоем месте больше никогда не бухала.

— Пить, как мне хочется пить. Ир, где мы этот крылатый мотоцикл оставили? Если сейчас не попью, то сдохну.

Ирка молчала. Стало холодно, и тело начало дрожать. Я побежал через джунгли. Спотыкался, падал. Кажется, вся левая рука отказала. Деревья кричали на меня. Лианы бежали рядом. Какой-то странный фильм ужасов, и я в нем главный герой. За мной гонятся. Я упал. Оглянулся. Они летели за мной — чудовища с одним крылом. Лианы схватили меня и затянули вверх. Примотали к дереву, спеленав меня как питон жертву. Мне хотелось выть, но деревья просили не кричать. Я послушался. Как же страшно. Внезапно в левой руке появилась боль. От меня откусили кусок и жрут.

— Его здесь нет, — услышал я человеческий голос.

— Ищите, — приказал им другой, и я опознал в нем капитана. — Датчик говорит, что он здесь.

Это же меня ищут, обрадовался я. Меня хотят спасти. Внезапно лианы ослабили хватку и я начал провисать, выскальзывая вниз. Но я не упал. Меня подхватили, как до этого Кхан Ли и понесли. Я словно качался в люльке гамака. Хотел пошевелиться, но все тело оцепенело. Потом я вообще перестал что-то чувствовать. Только сознание не переставало фиксировать происходящее. Я ничего не мог. Только дышать. Даже не моргал. Смотрел сквозь узкие щелочки приопущенных век. Наверно, я умираю. Сердце бьется все медленнее. Похоже, это летаргический сон. Или смерть. Я же никогда не умирал и не знаю как это.

— Капитан, он здесь! — крикнул Рино.

Рино, дружище, ты нашел меня. Как я тебе рад.

— Сними с него датчик, столкни в болото и притопи, — отдал команду капитан.

— Но это же Айван! Он наш. У него еще бьется сердце.

— Рино, это приказ!

— Что тут происходит, капитан, — я слышу голос Калужного.

— Ваш соотечественник нашел способ получения удовольствия от наркотиков, но не рассчитал дозу. К тому же у меня есть подозрения, что он видел смерть посла Объединенных систем — по бортовому компьютеру мы нашли его мотоцикл. Рино, не будь идиотом, столкни его в болото.