Девять Завтра [Авторский сборник 1959]
- Автор: Айзек Азимов
- Жанр: Научная Фантастика
- Дата выхода: 1996
Читать книгу "Девять Завтра [Авторский сборник 1959]"
Чуство силы. [= Сколько будет 9х7].
The Feeling of Power (1959). © 1958 by Isaac Asimov
© З. Бобырь, перевод, 1982
Джехан Шуман привык иметь дело с людьми, стоящими у власти на ведущей войну Земле. Он был штатским, но составлял программы для военных компьютеров высочайшего класса. Поэтому генералы прислушивались к нему. Председатели комитетов конгресса — тоже.
Сейчас в специальном зале Нового Пентагона было по одному представителю тех и других. Генерал Уэйдер был темен от космического загара, и его маленький ротик сжимался кружочком. У конгрессмена Бранта было гладко выбритое лицо и светлые глаза. Он курил денебианский табак с видом человека, патриотизм которого достаточно известен, чтобы он мог позволить себе такую вольность.
Высокий, изящный Шуман, программист Первого класса, глядел на них без страха.
— Джентльмены, — произнес он, — это Майрон Ауб.
— Человек с необычайными способностями, открытый вами случайно, — безмятежно сказал Брант. — Помню.
Он разглядывал маленького, лысого человечка с выражением снисходительного любопытства.
Человечек беспокойно шевелил пальцами и то и дело переплетал их. Ему никогда еще не приходилось сталкиваться со столь великими людьми. Он был всего лишь пожилым техником низшего разряда; когда-то он провалился на всех экзаменах, призванных обнаружить в человечестве наиболее одаренных, и с тех пор застрял в колее неквалифицированной работы. У него была одна страстишка, о которой пронюхал великий Программист и вокруг которой поднимал такую страшную шумиху.
Генерал Уэйдер сказал:
— Я нахожу эту атмосферу таинственности детской.
— Сейчас вы увидите что это не такое дело, чтобы рассказывать о нем первому встречному, — возразил Шуман. — Ауб! — В том, как он бросил это односложное имя, было что-то повелительное, но так подобало говорить великому Программисту с простым техником. — Ауб, сколько будет, если девять умножить на семь?
Ауб на мгновение заколебался, в его бледных глазах появилась тревога, и ответил:
— Шестьдесят три.
Конгрессмен Брант поднял брови.
— Это верно?
— Проверьте сами, сэр.
Конгрессмен достал свой карманный компьютер, потыкал пальцами, глянул на получившийся результат и сунул компьютер обратно.
— Это вы и хотели нам показать? — спросил он. — Фокусника?
— Больше, чем фокусника, сэр. Ауб запомнил несколько простых операций и с их помощью ведет расчеты на бумаге.
— Бумажный компьютер? — Генерал выглядел разочарованным.
— Нет, сэр, — терпеливо возразил Шуман. — Совсем не то. Просто листок бумаги. Генерал, будьте любезны задать число!
— Семнадцать, — сказал генерал.
— А вы, конгрессмен?
— Двадцать три.
— Хорошо. Ауб! Перемножьте эти числа и покажите джентльменам, как вы это делаете.
— Да, Программист, — сказал Ауб, втянув голову в плечи. Из одного кармана он извлек блокнотик, из другого — тонкий автоматический карандаш. Лоб у него собрался складками, когда он выводил на бумаге затейливые значки.
Генерал Уэйдер резко прервал его:
— Покажите, что там.
Ауб подал ему листок, и Уэйдер сказал:
— Да, это число похоже на 17.
Брант кивнул головой:
— Верно, но, мне кажется, скопировать цифры с экрана компьютера сможет всякий. Думаю, что мне и самому удастся нарисовать 17, даже без практики.
— Разрешите Аубу продолжать, джентльмены, — бесстрастно произнес Шуман.
Ауб снова взялся за работу, руки у него слегка дрожали. Наконец он произнес тихо:
— Это будет 391.
Конгрессмен Брант снова достал свой компьютер и произвел вычисление:
— Черт возьми, верно! Как он угадал!
— Он не угадывает, джентльмены, — возразил Шуман. — Он рассчитал результат. Он сделал это на листке бумаги.
— Чепуха, — нетерпеливо произнес генерал. — Компьютер — это одно, а значки на бумаге — другое.
— Объясните, Ауб, — приказал Шуман.
— Хорошо, Программист. — Ну вот, джентльмены, я пишу 17, а под ним 23. Потом я говорю себе: 7 умножить на 3.
Конгрессмен прервал мягко:
— Нет, Ауб, задача была умножить 17 на 23.
— Да, я знаю, — серьезно ответил маленький техник, — но я начинаю с того, что умножаю 7 на 3, потому что так получается. А 7 умножить на 3 — это 21.
— Откуда вы это знаете? — спросил конгрессмен.
— Просто запомнил. На компьютере всегда получается 21. Я проверял много раз.
— Это значит, что так будет получаться всегда, неправда ли? — заметил конгрессмен.
— Не знаю, — пробормотал Ауб. — Я не математик. Но, видите ли, у меня всегда получаются правильные ответы.
— Продолжайте.
— 3 умножить на 7 — это 21, так что я и пишу 21. Потом трижды один — три, так что я пишу тройку под двойкой…
— Почему под двойкой? — прервал вдруг Брант.
— Потому что… — Ауб обратил беспомощный взгляд к своему начальнику. — Это трудно объяснить.
Шуман вмешался.
— Если вы примете его работу, как она есть, то подробности можно будет поручить математикам.
Брант согласился.
Ауб продолжал:
— 2 да 3 — пять, так что из 21 получается 51. Теперь оставим это на время и начнем заново. Перемножим 7 и 2, будет 14, потом 1 и 2, это будет 2. Сложим, как раньше, и получим 34. И вот, если написать 34 вот так под 51 и сложить их, то получится 391. Это и будет ответ.
Наступило минутное молчание, потом генерал Уэйдер сказал:
— Не верю. Он городит чепуху, складывает числа и умножает их так и этак, но я ему не верю. Это слишком сложно, чтобы могло быть разумным.
— О нет, сэр, — смятенно возразил Ауб. — Это только кажется сложным, потому что вы не привыкли. В действительности же правила довольно просты и годятся для любых чисел.
— Для любых? — переспросил генерал. — Ну, так вот. — Он достал свой компьютер (военного образца последней модификации ) и набрал на нем наугад число. — Напишите на бумажке — 5, 7, 3, 8. То есть — пять тысяч семьсот тридцать восемь.
— Да, сэр, — сказал Ауб и взял новый листок бумаги.
— А теперь. — Генерал набрал второе число. — Пишите: 7, 2, 3, 9. Семь тысяч двести тридцать девять.
— Да, сэр.
— А теперь перемножьте их.
— Это займет много времени, — прошептал Ауб.
— Неважно.
— Валяйте, Ауб, — весело сказал Шуман.
Ауб принялся за дело. Он перелистывал листки в блокноте один за другим. Генерал достал часы и засек время.
— Ну что, кончили колдовать, техник? — спросил он.
— Сейчас кончу, сэр… Готово. 41537382. — Ауб показал записанный результат.
Генерал Уэйдер недоверчиво улыбнулся, нажал на кнопку умножения на своем компьютере и сказал с величайшим изумлением:
— Великие галактики, это верно!
Президент Всепланетной Федерации позволил подвижным чертам своего лица принять выражение глубокой меланхолии. Денебианская война, на начальном этапе пользовавшаяся широкой поддержкой населения, проходившая поначалу с некоторыми надеждами на успех, выродилась в скучное маневрирование и контрманеврирование, что вызывало на Земле неуклонно растущее недовольство. Однако оно росло и на Денебе.
А тут конгрессмен Брант, глава важного военного комитета, беспечно тратит свою получасовую аудиенцию на разговоры о чепухе.
— Расчеты без компьютера, — нетерпеливо произнес президент, — в принципе невозможны.
— Расчеты, — возразил конгрессмен, может сделать машина, а может сделать и человеческий мозг. Позвольте привести пример. — И, пользуясь недавно приобретенными знаниями, он демонстрировал получение сумм и произведений, пока президент не заинтересовался против своей воли.
— И это всегда выходит?
— Каждый раз, сэр. Это абсолютно надежно.
— Трудно ли этому научиться?
— Мне понадобилась неделя, чтобы начать в этом разбираться. Я думаю, у вас получилось бы быстрее.
— Хорошо, — сказал президент, подумав, — это интересная салонная игра, но какая от нее польза?
— Какая польза от новорожденного ребенка, дорогой президент? В данный момент пользы нет, но разве вы не видите, что это указывает нам путь к освобождению от машины? Подумайте, сэр. — Конгрессмен встал, и в его звучном голосе автоматически появились интонации, к которым он прибегал в публичных дебатах. — Денебианская война — война компьютера против компьютера. Денебианские компьютеры создают непроницаемый щит из противоракет против наших ракет, а наши создают щит против их. Как только мы улучшаем эффективность наших компьютеров, другая сторона делает то же, и такое жалкое, бесперспективное равновесие держится уже пять лет.
Теперь у нас в руках метод выхода за пределы компьютера, обхода его, прохождения сквозь него. Мы можем создать Человека-Компьютера, их будут миллиарды. Расчеты будут вестись Человеком, человеческий разум будет работать как компьютер. Я не могу предсказать все последствия в точности, но они будут неисчислимыми. А если Денеб опередит нас в этой области, последствия могут стать катастрофическими.
Президент смутился:
— Чего вы от меня хотите?
— Чтобы вы поддержали в административном отношении секретный проект, касающийся людей-компьютеров. Назовем его «Число», если хотите. Я могу поручиться за свой комитет, но мне нужна административная поддержка.
— Но каковы пределы возможностей для людей-компьютеров?
— Пределов нет. По словам Программиста Шумана, познакомившего меня с этим открытием…
— Я слышал о Шумане.
— Да. Так вот, доктор Шуман говорит, что теоретически человеческий мозг может делать все что и компьютер. Машина попросту берет некоторое количество данных и производит с ними конечное количество операций. Человек может воспроизвести этот процесс.
Президент долго обдумывал слова Бранта, потом сказал:
— Если Шуман говорит, что это так, то я готов поверить ему — теоретически. Но практически: может ли кто-нибудь знать, как компьютер работает?
Брант вежливо засмеялся:
— Да, господин президент, я тоже спрашивал об этом. По-видимому, было время, когда компьютеры проектировались людьми. Конечно, эти машины были очень простыми — ведь это было еще до того, как были разработаны способы использования одних компьютеров для проектирования других, более совершенных.
— Да-да, продолжайте.
— Очевидно, техник Ауб в свободное время занимался восстановлением некоторых старых устройств; в процессе работы он изучал принципы их действия и обнаружил, что может им подражать. Умножение, проделанное мною сейчас, — это только имитация работы компьютера.
— Поразительно!
Конгрессмен слегка откашлялся.
— Разрешите мне указать еще на одну сторону вопроса. Чем больше мы будем развивать это дело, тем меньше будет затрат на производство компьютеров и их обслуживание. Ведь частично их заменит человек, и высвободившиеся ресурсы можно будет направить на мирные цели, и средний человек будет все меньше ощущать гнет войны. А это, конечно, полезно для правящей партии.
— Вот как, — сказал президент, — теперь я вижу, к чему вы клоните. Хорошо, садитесь, сэр, садитесь. Мне нужно подумать обо всем этом… А сейчас — покажите-ка мне еще раз фокус с умножением. Посмотрим, сумею ли я разобраться в нем и повторить.
Программист Шуман не пытался торопить события. Лессер был консервативен, очень консервативен и любил работать с компьютерами, как работали его отец и дед. Кроме того, он контролировал Западноевропейский компьютерный комбинат, и если его удастся убедить примкнуть к проекту «Число», то это откроет большие возможности.