Проект «Паприка»

Но, приоткрыв дверь, замер.

Он услышал глухой и размеренный стук позади.

Тук.

Тук.

Тук.

Тук.

Каменев обернулся. Подошел к столу. Стук был тихий, но отчетливо слышный, а теперь стал еще громче. Знакомый стук.

Тук.

Тук.

Тук.

Тук.

Тишину прорезал тяжелый гитарный аккорд. Каменев слышал его сотню раз если, не больше.

– I am Iron Man! – губами произнес он, вторя механическому голосу из наушников, лежавших на столе.

Каменев надел их и машинально посмотрел на экран телефона. Песню Iron Man группы Black Sabbath, которая включилась случайно, он знал наизусть.

И вновь заскрежетала электрогитара.

Тук.

Тук.

Тук.

Тук.

Сердце Каменева билось в одном ритме с бас-барабаном. Как он мог бросить свою разработку? А когда в наушниках прогремел лучший гитарный рифф всех времен, он точно знал, что не оставит костюм.

И никто его не заставит.

Он подбежал к экзоскелету, отсоединил питание, подключил аккумуляторы. Загудел моторчик, задняя часть костюма приоткрылась ровно настолько, чтобы туда мог протиснуться человек. Каменев залез внутрь и произнес:

– Поехали.

Дверца закрылась впритык к спине. От неожиданности Каменев дернулся, отклонился назад и подумал, что падает. Простоял так пару секунд, затем выпрямился. Он не мог пошевелиться. То ли, потому что боялся что-нибудь сломать, то ли потому, что не верил, что костюм работает.

По забралу на шлеме побежали оранжевые цифры

старт: 27.04.43, 21:11

проверка системы управления: ОК

проверка системы дыхания: ОК

проверка системы питания:

…

…

…

ОШИБКА: питание «Змей» отсутствует

ВНИМАНИЕ: напряжение «л.рука» выше нормы

ВНИМАНИЕ: напряжение «п.рука» выше нормы

Заряд батарей = 99%

Ожидаемое время работы: 8 часов 51 минута 23 секунды

Внутри костюм был еще неудобнее, чем снаружи. Продумать эргономику он собирался после проверки системы питания и теперь на собственной шкуре ощутил, как непривычно прилегает к телу прорезиненная ткань без смягчающих элементов.

– Здравствуйте! – У него чуть сердце не выскочило от незнакомого женского голоса. – Вас приветствует голосовой помощник. Пожалуйста, придумайте мне имя и назовите себя.

Каменев совсем забыл про то, что в шлеме был нейроконнектор со встроенной нейросетью.

– Пожалуйста, придумайте мне имя и назовите себя.

– Значит так. Тебя зовут… – он вспомнил игру, из-за которой полюбил физику. – Аликс. Я тот, кто загрузил тебя в костюм, меня зовут Каменев. Точнее, это моя фамилия, а…

– Вы уже придумали имя для костюма, Каменев? Я предлагаю «Сирень». – перебила его Аликс. Нейросеть начала настраивать сама себя.

– А почему «Сирень»?

– Это кодовое имя моего процессора. Ветка сирени – это то, что я увидела при загрузке БИОСа.

Действительно. Полгода работы, а у прототипа нет даже кодового обозначения. Каменев был настолько поглощен разработкой, что не думал о таких мелочах. Да и не только о мелочах. Забыв про угрожавшую ему опасность, он перебирал в уме варианты: «Крот? Да нет, откуда кроты в канализации? Крыса? Крысы умные, но… нет, не то. Или черепаха? Как в Черепашках-ниндзя, точно! Но нужно что-то покороче…»

Каменев вышел из ступора.

– Рафаэль. Нет, просто «Раф».

Но Аликс не унималась.

– И как это расшифровывается?

– Да какая… Ты помощник, вот ты и расшифруй.

– Ремонтная автоматизированная фуфайка. – без запинки ответила она.

– Чего? – возмутился он. – Какая фуфайка?

– Я не нашла другого подходящего обозначения одежды на букву Ф.

А Каменев до сих пор не решался сделать ни шагу.

– Ладно, Аликс, покажи карту аварийных выходов.

– Не могу. Вы ни разу не подключали меня к сети НИИ «ГРОТ».

– Моя вина, – он вздохнул. – Так, задача у нас одна: выбраться отсюда к чертовой матери. В остальном разберемся по дороге,

– Хорошо, – ответила Аликс, – я отметила ее в списке задач.

– Не слушай, это я для себя говорю. Оттягиваю неизбежное.

Наконец, он поднял левую ногу и сделал первый шаг.

Сервоприводы отозвались мгновенно. Нога поднялась и опустилась. Он повторил движение правой ногой – неуклюже переставил и ее. Дело привычки. Каменев медленно прошагал по кабинету, легонько подпрыгнул. Ощущение было непривычное, как в игре, будто двигался он, но перемещался другой персонаж.

– Работает, мать его! – сказал он.

– Фактически, единственным родителем «Рафа» являетесь вы, – беспристрастно заметила Аликс.

Каменев усмехнулся и вышел в темный коридор