На земле достаточно места (Сборник рассказов)

* * *

Нагруженные всем необходимым оборудованием, они держали путь к зданию, где располагался преобразователь.

— Хочу тебя спросить кое о чем, — произнес Мишнофф. — К чему ты соблюдаешь эти формальности типа: «Не стоит беспокоиться, сэр»? Они все равно всегда беспокоятся. Чего ты этим добиваешься?

— Я должен был попытаться. Ведь им не о чем волноваться, — раздраженно ответил Чинг. — Разве ты когда-либо слышал о планете с атмосферой из углекислого газа, которая была бы обитаемой? Кроме того, Римбро относится к тому типу людей, которые распространяют слухи. Таких я сразу распознаю. К тому времени как он справится со своими нынешними волнениями, он, если потворствовать ему, заявит, что его солнце собирается стать сверхновой.

— Иногда случается и такое, — заметил Мишнофф.

— И что с того? С лица Земли исчезает один дом, и одна семья погибает. Послушай, ты, обструкционист, если бы в древние времена — те, которые тебе нравятся, в Китае или каком-либо другом месте случилось наводнение, погибли бы тысячи людей. И это при населении Земли тогда в какой-то жалкий миллиард или два.

— Откуда тебе известно, что на планете Римбро нет жизни? — проворчал Мишнофф.

— Там атмосфера — углекислый газ.

— Но предположим… — Мишнофф так и не осмелился высказать, то что хотел, и запнувшись, закончил: — Предположим, что растительная и животная жизнь каким-то образом развивается в атмосфере углекислого газа.

— Такого пока нигде не наблюдалось.

— В бесконечности миров… всякое может случиться. — Он закончил шепотом: — Должно случиться.

— Раз на дуодециллион[3], — обронил Чинг, пожимая плечами.