Я твоя любовь. Эпизод 1. Средневековый

4-3

***

Прежде чем отправиться на поиски замковой кухни, я заглянула в “Журнал” и забралась в игровое меню с аватарками действующих персонажей. Леди Белинда — так звали пожилую леди — приходилась мне по сюжету двоюродной теткой и служила по совместительству местной экономкой. В племяннице сердобольная леди души не чаяла и не верила слухам о её душевном расстройстве.

И это после того что я вытворяла у постели умирающего?

Наверняка слухи распускали либо лекарь, либо служанки. Решив, что непременно избавится от козлобородого, я развернулась и обнаружила, что находящиеся в комнате молятся. Лекарь, как и остальные, стоял со скорбным выражением лица и отсутствующим взглядом.

От необходимости начинать разговор первой меня избавила леди Белинда. Перекрестившись, та заявила:

— Я поддержу тебя во всех начинаниях. Идем на кухню.

Указав направление, леди направилась к двери. Пункт назначения меня полностью устраивал. Меня так и подмывало выяснить, действительно ли Белинда одобряла идею обреченной на провал борьбы или тетю тоже запрограммировали на дружелюбие.

— Леди, откуда такая подозрительность? — хмыкнул лепрекон, семенивший позади леди Белинды.

— Слушай, ты со всеми игроками такой любезный? — не удержалась от сарказма я.

Вопрос был из разряда риторических, но ответ последовал незамедлительно и оказался неожиданным:

— Все зависит от выбранного уровня сложности игры. Вот у вас — самый простой. То есть я должен вас всячески оберегать и снабжать подсказками.

— Тут ещё и сложный уровень есть? А почему я его в меню не видела?

— Возможность выбора хардмода оговаривается на стадии подписания договора и доступна лишь пользователям, уже побывавших в мирах “Магии встречи”.

— Понятно. Все плюшки только постоянным клиентам.

Парадный зал произвел на меня благоприятное впечатление. Просторный, чистенький, пол покрыт свежей циновкой. Никаких хлебных корок, костей, воющих собак и гниющего сена под ногами. Широкие столы дополняли стулья с высокими спинками. Стена, пронизанная тремя арками, носила скорее декоративную функцию и отделяла трапезную зону от места, где можно было посидеть у камина. Задымленности и хлопьев копоти тоже не наблюдалось. Я оценила причудливое глубокое кресло на изогнутых ножках. Уж я бы в нем угнездилась часа на три-четыре с интересной книгой и плевать, что кресло было гостем из другой эпохи. Художникам следовало окончательно послать историческую достоверность лесом и сделать из замка конфетку. Например, добавить зеркала в золоченых рамах, картины, книжные шкафы, рыцарские доспехи…

Лепрекон хмыкнул слишком громко и многозначительно, но от комментария воздержался.

Деревянная, обитая железными прутьями, дверь вела в небольшое подсобное помещение. Я с интересом рассмотрела два высоких буфета. Не удержавшись, приоткрыла дверцу одного из них, сунула любопытный нос внутрь и обнаружила полки с глиняной посудой. Часть кухонной утвари была развешена на крюках, вбитых в стены. Но больше всего меня удивил огромный бочонок, занимающий чуть ли не треть комнатки.

А обитатели замка не дураки выпить.

На кухне меня уже поджидали. С два десятка женщин разных возрастов поклонились при появлении леди. Я смутилась и едва не сделала ответный реверанс. Представив, что я на концерте, а служанки всего лишь поклонницы, жаждущие шоу, я улыбнулась и хлопнула в ладоши:

— Слышала, вы интересуетесь моим самочувствием. Спешу сообщить, что с божьей помощью мне удалось восстановить силы и обрести душевный покой.

Я замолчала, опасаясь, что служанки затронут тему гибели лорда.

— Они не спросят. Это пройденный этап сюжета, — отозвался лепрекон.

Пользуясь тем, что женщины его не видят, глючный выкидыш программы примостился на стуле, подвинул блюдо с пирожками и принялся угощаться. Мне оставалось только крепко стиснуть зубы. Разоблачить мелкого ворюгу не рискнула из опасения, что служанки решат, будто бы я окончательно свихнулась. Не могла же я при них разговаривать с невидимкой!

Я мысленно готовила пафосную речь о враге у ворот и о том, что норманнам надо дать отпор, когда на кухню влетел перепуганный мальчишка.

— Миледи, та-а-ам… у ворот! Вас хотят!

Так прямо у ворот и хотят? Сомнений не было, норманн прочел мою записку и расщедрился на ответ.