Темный маг для Черничной ведьмы

Глава 15

Просыпалась я медленно, тяжело. Выплывала из липкого киселя бессознательности, потихоньку замечая свое окружение.

Я лежала на чем-то жестком. Пахло дымом – не привычным, от угля, а как будто от костра из не самых сухих дров. Что-то где-то позвякивало и побулькивало. Ноги гудели, как от долгой ходьбы. Под боком, свернувшись клубком, мурчал Серафим. Я мягко опустила руку на его рыжую шерсть и огляделась.

Где я вообще?

Ах да, вместе с Динелисом приключаюсь в другом мире.

А что мы там последнее делали?

Точно. Уничтожали улей гигантских красных недокрыс.

А почему я ничего после не помню? Вот я варила зелье, и оно сработало, и я устала… Я что, вот так вот на ходу отрубилась? Непорядок.

Запах съестного защекотал нос, и я наконец соизволила открыть глаза. Моему взору предстала деревянная крыша, из щелей которой еще и солома торчала.

Я медленно привела себя в вертикальное положение и обнаружила идиллическую картину: Динелис возле костра сидит, нарезает какую-то траву в котелок. Я лежу на лавке рядышком. Мы в каком-то досчатом шалаше или вроде того. Вокруг нас шумит дождь – ого, как льет! А внутри шалаша сухо и относительно тепло. Красота…

– О, проснулась? Хорошо, – буркнул Темный, продолжая крошить какой-то корнеплод в котелок прямо вместе с ботвой.

– Ага, так просто ты от меня не отделаешься. Чего варишь?

– Суп.

– Суп – это замечательно! – я улыбнулась новому дню. – Съедобный?

– Конечно! Ты за кого меня принимаешь? Я уже несколько лет странствую, так что умею готовить на костре не хуже профессионального повара!

– Нет, я в том смысле, что я ж в этом котелке варила зелье.

– А я его помыл. Водой, несколько раз. И магией очистил все следы твоего заклинания. Очень впечатляюще, кстати. На людях работает?

– Теоретически – оно для людей и создавалось. Но я добрая ведьма, когда сытая, так что на людях его применять еще не пробовала, – сказала я, зевая. – Сколько сейчас времени?

– Не знаю точно, но вечер первого дня. Ты всего часа три-четыре без сознания провалялась.

– О, не так плохо, как могло быть.

– Тебя так из-за проклятия вырубило?

– Разумеется. Раньше я бы такое зелье сварила и даже не устала бы особо! Эх… Кстати. Если я упала тряпичной куклой тебе в белые рученьки, чего ты в деревне не остался? – спросила я, почесывая котика за ушком. – Мог бы в дом к кому-нибудь попроситься.

– Не мог, – хмуро буркнул маг, высыпая зелень в котелок. – Ты что, элементарных правил не знаешь? Если в городах еще относительно безопасно, то в мелких деревушках никогда нельзя оставаться после того, как выполнил работу, на которую тут нанимался. Тебя почти наверняка ограбят, совершенно точно заберут все ценное, могут еще и избить. Иногда и вовсе приходят с вилами и факелами, идиоты непросвещенные…

– О, – только и могла интеллектуально выдавить я. – …Так что там насчет супчика?

– Почти готово, – ответил Ардонс, помешивая варево.

Спустя примерно полчаса я убедилась, что действительно – даже в полевых условиях готовит Темный вкусно. Супчик из вяленого мяса, прихваченной на рынке картошки и то ли в лесу, то ли на чьих-то огородах надерганной зелени зашел просто на ура после долгого тяжелого дня. Серафим от своей порции тоже не отказался. Фамильяры могут питаться человеческой едой без вреда для здоровья, так что он лакал и критиковал недостаток соли и специй.

Цыкнув на кота, мы сполоснули миски, закутались поплотнее в плащи по обе стороны от костра в центре странного придорожного «шалаша» и быстро уснули.

Утро было до ужаса холодное и влажное – туман стоял густой, как молоко. Мы даже решились потратить часть теперь очень ограниченных магических сил, чтобы просушить и прогреть одежду прямо на себе. Сил раздеваться не было. Серафима я просто отряхнула – его от росы отлично защитила шерсть.

Собрались и пошли дальше по дороге. И шли. И шли.

– Слушай, а ты уверен, что мы идем в правильную сторону? – бухтела я.

– Уверен. Мы идем на север, по дороге от Озера, значит, сегодня должны прийти в город, в котором я встретил Алсею… А то, что так долго – мы же пешком идем. Сюда и верхом-то путь не близкий.

Я только вздохнула и продолжила перебирать ногами. И во что я только вляпалась?..

Пока мы брели через лес, поля, старый мост через речушку и снова бесконечные поля, я думала. Не о чем-то конкретном и важном, просто позволила разуму блуждать. И мысли цеплялись за Динелиса, чей подтянутый зад буквально мельтешил в моем поле зрения.

Мужик… Многогранный, прямо скажем. С одной стороны – наглый, самоуверенный, независимый порой, как осел, еще и бабник. С другой – красивый, как Ник, и готовит вкусно, и магичит интересно и неслабо, и… Я этого старалась не показывать, но то, как он меня, без сознания грохнувшуюся, утащил в безопасное место, сохранил в тепле и сухости и сообразил еды – это меня очень тронуло.

Потопталась на тех глубоко спрятанных струнах души, про которые говорят, что женщина ищет себе мужчину, похожего на брата или на отца. Папа всегда заботился о маме. Пусть она сильная ведьма и в теории способна и постоять за себя, и быт наладить, и с бедами справиться, однако рядом с ним становится хрупкой и нежной.

Я рядом с этим Темным не чувствую себя слабой, а только… оберегаемой. Да, вот правильное слово. А еще стоит вспомнить, как он услышал, принял к сведению и пошел-заработал денег. Хозяйственный, что сказать.

И вот я шла, размышляла. И во мне сражались часть, пускающая слюнки на такого классного мужчину в шаговой (ха-ха) доступности, и часть, уже много лет как отнекивающаяся от любых намеков родни и знакомых на тему «а когда же замуж???».

Пока я размышляла о делах сердечных и наслаждалась видами природы, дорога как-то незаметно и резко… кончилась.

Мы пришли в большой город.

– Ах, дом, милый дом! – источая сарказм, сказал Темный, широким жестом указывая на каменную внешнюю стену. – Готова?

– Да к чему там быть готовой-то?.. – пробормотала я в ответ, приобнимая фамильяра, и мы шагнули в раскрытые ворота.