Скалы и грезы Электрет

Глава 17

До дома семейства Кутехи они добрались нескоро.

Несмотря на ноющие руки, Ами задержалась у транспортной платформы и тщательно перерисовала схему. Как она и думала, в основании креплений, обеспечивавших городской транспорт линиями для движения – теми самыми тонкими статичными молниями – располагались привычно округлые, сверкающие разноцветными гранями схемы.

Девушке уже давно стало ясно, отчего для украшения эшемины отбирают самые крупные и чистые камни, и не особо их ценят в принципе. Когда вокруг тебя все приборы работают на алмазах и корундах, очень быстро начинаешь воспринимать сияющую красоту как обыкновенное топливо.

Даже она, прожившая в Аламеде неполный месяц, привыкла к обилию сверкающих поверхностей и не так заглядывалась на драгоценную – буквально – технику.

Наскоро перекусив, она закрылась в комнате и погрузилась в работу. Повторить рисунок узора Ами удалось довольно быстро. Куда больше времени у нее занял подбор подходящих камней. Те, что хранились в мешочке, привезенном из Города, пришлось израсходовать почти все.

Пользоваться местными она считала себя не вправе. В конце концов, у них тут преступление назревает! Было бы верхом наглости использовать для незаконных действий содержимое мешка, щедро предоставленного ей главой Четтимом.

Изготовив два экземпляра основ для транспортера, и проверив функциональность – тонкая золотистая нить возникала при активации без проблем, и держала крепко – Ами с чистой совестью улеглась в постель.

Чтобы через минуту подскочить от неожиданного стука.

– Не спишь? – раздался по ту сторону свистящий шепот Атехейна.

Девушку снесло с кровати вихрем. Совершенно не думая ни о внешнем виде, ни о приличиях, она распахнула дверь. Парень бесцеремонно оттеснил ее в сторону и просочился в комнату.

– У тебя еще осталась мазь? – требовательно вопросил он, почесывая облезающие ладони.

Ами беззвучно вскрикнула, зажав рот руками, и бросилась к столу. Темея после ужина выдала ей целый флакон с наказом густо покрывать пострадавшие места каждый час. Увлекшись своими изысканиями, девушка напрочь забыла, что не одна влезла в раскаленный металл!

– Вот! Дай я… – терзаемая чувством вины, она силой усадила Атехейна на разворошенную постель и принялась накладывать плотный слой лекарства туда, где розовела свежая кожа. Мазь и впрямь оказалась чудодейственная, но быстро впитывалась, будто организм на самом деле ее всасывал.

Эшемин сидел неподвижно, и почти не дышал, опасаясь вспугнуть вновь зародившееся тепло неясного происхождения.

Не мог же он испытывать симпатию к человечке, право слово?

Или тем более увлечься ею!

Она же такая… другая! Излишне фигуристая, слишком эмоциональная, наглая, беспринципная, не уважающая авторитеты старейшин…

Будь у него немного смелости, он бы признался себе честно, что всегда мечтал быть именно таким. Не в части объемов, хотя и те выглядели аппетитнее чем у плоских сверстниц. А вот характеру и сообразительности Ами он немного завидовал.

И восхищался.

– Ну вот и все! – торжественно сообщила она шепотом. – Завтра должно пройти. Не трогай ничего пару минут, пока мазь не впитается полностью.

– Хорошо. – кивнул Атехейн, не делая попыток подняться. И вообще выглядел так, словно собирается заночевать в комнате.

Ами сглотнула, неожиданно остро осознав их уединенность.

За окном снова постукивал дождь – в Аламеде он шел чуть реже, чем в лесистой местности Города, зато облака чаще опускались совсем низко, превращаясь во влажный туман, а по ущельям сквозил сильный ветер, от которого перехватывало дыхание, примерно как сейчас.

Только воздух в комнате не шевелился, и вроде бы наэлектризовался предчувствием чего-то неведомого.

– Ами! Ты спишь? – раздался неожиданно негромкий голос Темеи за дверью, разрушая волшебство момента.

Девушка вздрогнула, взгляд заметался по небольшому помещению.

Куда прятать парня? Ведь не объяснить, что ничего эдакого не происходит, и Атехейн пришел намазаться лекарством. Сразу возникнет вопрос – а где это он успел так обжечься?

Глубоко в душе Ами понимала, что «нечто» таки происходит. Она ведь не совсем дурочка! Не стал бы эшемин, омерзительно правильный и порядочный по натуре и воспитанию, прикрывать ее хулиганство, а если совсем откровенно – то почти преступление, если бы совершенно был к ней безразличен.

Или презирал, к примеру.

Но задумываться над случившимся всерьез она опасалась.

Боялась спугнуть хрупкую, едва зародившуюся между ними нить понимания.

– Нет, не сплю! Минутку! Я не одета! – пискнула она, судорожно прикидывая, где можно скрыть гостя. Тот сам решил дилемму, поднявшись с постели и одним скользящим движением притаившись у косяка. Его как раз должна была заслонить открывающаяся дверь.

Главное, не пускать Темею дальше!

Наскоро поправив пижаму, более чем целомудренно прикрывавшую девушку от шеи до щиколоток, Ами рывком широко распахнула дверь.

– Я хотела спросить, не нужно ли тебе еще мази. – поинтересовалась эшеминка после небольшой паузы. Ами понимала, что ведет себя не слишком вежливо, замерев на пороге и не пропуская хозяйку дома в комнату, но сейчас ей было не до манер. – И как твои руки?

– Неплохо, спасибо! – Аметист вцепилась в ручку, как в последний шуруп во время сборки прибора. – Лекарство просто волшебное, все уже почти прошло!

– Может, завтра отлежишься? – заботливо уточнила Темея, не напирая и не пытаясь прорваться дальше. Она чувствовала напряжение девушки и не хотела давить, пусть и не слишком понимала, в чем дело. Травма? Возможно, она испугалась и больше не захочет приходить в хранилище? Или злится на Атехейна за то, что он показал ей этот дурацкий трюк? Сколько раз она просила сына не хулиганить и не выпускать силу рядом с источником, без толку! – Отдохни, не мучайся.

– Нет-нет! Я приду! – поспешно выпалила Ами и отлипла наконец от двери, чтобы продемонстрировать розовеющие ладошки. – Видите, никаких следов!

– Ну, смотри. Если что, тебя никто не заставляет! – сочла нужным повторить Темея еще раз, и ласково улыбнувшись, отступила. – Я пойду, проверю как там Тей.

– Он спит! – выпалила Ами и густо покраснела от неожиданно вырвавшейся лжи. Но если его мать сейчас зайдет в комнату и увидит, что сына там нет, она же искать пойдет!

Хозяйка дома смерила девушку долгим пристальным взглядом, после чего кивнула.

– Хорошо, мы с ним утром поговорим. – произнесла она наконец, развернулась и принялась спускаться по лестнице.

Ами напряженно следила, как макушка с тщательно уложенной белоснежной косой скрывается за ступеньками.

– Интересно, о чем она хочет поговорить? – от неожиданно раздавшегося над ее ухом мужского голоса она чуть не заорала, и все-таки вздрогнула, запоздало осознав, что это Атехейн.

– Мне кажется, она о чем-то догадывается. – свистящим шепотом поделилась Ами сомнениями.

Как она и думала, парень самонадеянно фыркнул и отмахнулся.

А вот Аметист призадумалась.

Интересно, Темея заметила их взаимное притяжение, которое пока что не осознали до конца даже они сами, или же их проказы сегодня в тоннеле? Вдруг она заходила в зал в то время, пока их там не было, и как раз об этом сейчас хотела побеседовать с сыном?

Как бы выяснить? Жаль, что она ушла. Теперь от любопытства не уснуть!

Впрочем, Ами переоценила свою заинтересованность этим вопросом. Спала она в ту ночь без задних ног.

А с утра пораньше они поспешно упорхнули в хранилище. Смена Темеи закончилась, их встретила другая эшеминка, привычно кивнула и направилась к одному из постаментов, на котором вот-вот должно было полыхнуть. Она и глазом не моргнула ни при виде зажатого под мышкой Ами сложенного велосипеда, ни мешка в руках Атехейна. Привыкла, что они постоянно притаскивают какие-то инструменты и дополнительные камни. А велосипед в компактном виде скорее напоминал набор шестеренок, чем транспортное средство.

– Как думаешь, на том что ты починила еще что-то появится? – прошептал Атехейн прямо в ухо Ами, низко склонившись, чтобы дотянуться. Со стороны, наверное, они казались влюблённой парочкой, но это сейчас Аметист совершенно не беспокоило.

Ее волновал спрятанный в коридоре кристалл.

Вдруг его уже нашли?

Десяток камней, вывернутых ею в спешке, так и валялись на плоской части почти починенного источника. Ами тщательно разложила их, не в гнездах, но поблизости от тех мест, где они должны были находиться, чтобы все заработало.

– На всякий случай. – туманно пояснила она наблюдавшему за ней с недоумением Атехейну.

Не рассказывать же ему, что мисс Блаунт всегда учила ее не оставлять работу недоделанной. А что там, в конце коридора, за гигантский прибор, неизвестно.

Вдруг он все же рванет при активации, похоронив их обоих? Тогда хотя бы этот источник сумеют восстановить и без ее участия. Заодно поймут, что не так, и возможно разберутся с остальными.

Не слишком оптимистично, но зато предусмотрительно.

Кристалл оказался на месте. Он уже не обжигал пальцы и светился куда умереннее, чем при появлении, но все равно из него получилась отличная лампа. Силы Ами тратить не хотела. Ей еще налаживать систему перевозки с одного края пропасти на другой! Кроме камней в двух установках-маяках требовался инициирующий импульс. Его нужно было задать вручную и довольно мощный, чтобы протянутого шнура хватило на всю длину и общий вес пассажиров.

Добравшись до обрыва, двое заговорщиков скинули тяжелый груз и переглянулись. Атехейн установил кристалл на небольшом уступе в стене и поводил над ним руками, выпуская миниатюрные молнии.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась Ами, занятая установкой одного из дисков. Его нужно было приварить к породе так, чтобы кусок камня не выломался в процессе эксплуатации.

– Ставлю его на запись. Все! – торжествующе провозгласил Атехейн. – На всякий случай. Теперь он будет фиксировать все, что здесь происходит, ближайшие часов двадцать, пока хватит заряда.

– Отличная мысль. – одобрительно кивнула Ами, с облегчением понимая, что не одну ее терзают смутные сомнения по поводу их общей затеи. И эшемин по-своему озаботился их наследием, на случай нехорошего исхода.

– Я раньше не спрашивал… но как ты собираешься перебраться на ту сторону? – поинтересовался Атехейн, вслед за девушкой еще раз проверив, как держится транспортный диск.

На всякий случай.

– Полечу, разумеется. – фыркнула Ами, принимаясь разворачивать сложенный в шесть раз велосипед. Сначала щелкнула, распрямляясь, рама, затем колеса опустились в положенные им пазы.

– Разве люди умеют летать? – недоуменно вытаращился Атехейн, напряженно наблюдая за ее приготовлениями. Прикрутив на место седло, девушка сделала пару кругов, на пробу, после чего прислонила двухколесник к стене и принялась очищать от мелких камней и полировать, как драгоценности, самый край пропасти. – Даже эшеминам, достигшим высшей ступени развития владения даром, неподвластна гравитация. Мы можем заставить парить предметы, недолго, но чтоб самим…