Скалы и грезы Электрет

Они все себе смутно представляли, что такое вакуум, но последствия отсутствия воздуха понимали очень хорошо.

– Щит! – вспомнил Атехейн. Он тщательно изучил инструкцию и возможности их очков, так что под всеобщим вниманием довольно приосанился и выдал: – Щиты защищают от излучений, внешних воздействий силой до пяти тысяч метров в секунду – что бы это ни означало – и обеспечивают изоляцию носителя в открытом космосе сроком до трех часов!

– То есть у нас в случае чего будет три часа, чтобы обойти всю базу и в случае если она непригодна для пребывания на ней, вернуться обратно. – подытожила Ами. – Негусто. Но придется постараться.

– Я помогу. – Тей взял ее за руку и сплел их пальцы под внимательным взглядом Терегана. Тот не проронил ни слова, а про себя и вовсе одобрил выбор сына старого приятеля.

Пожалуй, лучшей партии чем Ами, тому не сыскать. Она точно сделает из него человека, в лучшем смысле этого слова!

К облегчению Аметист, связь с искином не пропала полностью. Фелисии, поколдовавшей над наушником, удалось добиться шуршания и отдельных обрывочных, монотонно повторяющихся звуков, но полностью записать и понять послание не получалось.

– Главное, искин уцелел. – подвела она итог. – Значит, в случае чего поможет нам сориентироваться.

Мелила не была в этом так уверена, но с тяжёлым сердцем приняла участие в авантюре. Помогала изгибать в нужных местах проволоку, чтобы обозначить края схемы, выкладывать в податливом песке ячейки под камни, ровнять поверхность… в общем, по мере сил способствовала. По лицу брата было видно, что отговаривать его бесполезно. Все равно потащится за этой человечкой хоть в космос, хоть в вакуум, хоть на тот свет.

Что в данной ситуации почти одно и то же.

Постройка заняла не так уж много времени.

Гораздо дольше пришлось успокаивать внезапно нагрянувшее в усадьбу семейство Торнвуд. Как оказалось, отец Ами регулярно привозил отборные добытые в шахтах камни, чтобы отправить с оказией дочери в Аламеду. Как назло, именно этот вечер он выбрал для очередного визита, совершенно некстати, да еще и сына взял с собой!

Понятно, что остаться в стороне от подобного приключения Топаз отказался наотрез. Его не смутило даже предупреждение о том, что компьютер базы скорее всего не подчинится человеку просто потому, что он генетически не соответствует нужным параметрам.

– Ничего, хоть со стороны посмотрю! – жизнерадостно заявил парень, присоединяясь к групповому творчеству. Как ювелир, он сходу уловил принцип формирования схемы и быстро влился в процесс, помогая Ами там, где требовалась более детальная обработка. Отец тоже помогал как мог, подавая по указанию девушки подходящие камни.

Энтузиазм родных согрел и придал девушке еще больше уверенности в собственных силах. Стоило лишь представить, как они будут ею гордиться, когда восстановленная их общими усилиями флотилия выйдет в открытый космос!

О том, как они будут противостоять червям и где вообще их искать, она пока что не задумывалась. Аметист искренне была убеждена, что проблемы стоит решать по мере их появления, и смысла задумываться о возможных препонах загодя – нет. Если не они, то их дети и внуки выйдут в большой мир, как завещали предки эшеминов, и отправятся спасать вселенную.

Луны ушли за горизонт, занялся рассвет, когда последний камень лег в соответствующий паз и линии засветились.

– Ну, мы пошли. – поправив загогулину комма на ухе, решительно заявила Ами. Включила защиту и шагнула в портал без лишних слов прощания.

Атехейн поспешил следом.

Мелила и Топаз остались ждать сигнала от первопроходцев. На них не хватило защитных очков, а потому соваться в потенциально опасное место так сразу было бы крайне опрометчиво, если не неразумно.