Скалы и грезы Электрет

Глава 19

Темнота, окружившая Ами, поначалу испугала ее. Правой рукой девушка все еще стискивала горловину мешка – жесткая холщовая ткань впилась в ладонь, намекая, что все происходящее более чем реально, и она вовсе не потеряла сознание и не умерла.

Другая рука была зажата между телом Аметист и чем-то теплым.

И дышащим. Испуганно и прерывисто.

– Тей? – неуверенно позвала она, не представляя что будет делать если это все же окажется не он.

– Я, – отозвался парень глухо куда-то ей в макушку.

Ами чуть не упала от облегчения.

Удержали от падения плотно обвившие ее руки – и осознание того, что она понятия не имеет, где они находятся.

Не упали же они, в самом деле, в пропасть?

Вокруг полыхнуло, да. А потом?

– Где мы? – озвучил ее мысли Атехейн, щелкая пальцами. Тоненькая молния озарила небольшой пятачок совершенно ровного пола, за пределами которого вились уже знакомые им символы, закручивающиеся спиралью вокруг чистого участка.

Только вот скала куда-то подевалась. Больше всего материал под их ногами напоминал мрамор или стекло, только матовое, не скользкое и непрозрачное.

– Не знаю. – честно ответила Ами, не без усилий выпутываясь из крепких объятий. Не понять, защитить ее парень пытался, или одному ему оставаться было так же страшно, как Ами, потому и цеплялся изо всех сил. – Пойдем посмотрим.

Она тоже вызвала свет и многозначительно подняла глаза на спутника. Нить снова изогнулась, притягиваясь к невидимому объекту где-то неподалеку. Она дергалась и рвалась с пальцев, как нетерпеливый кот, и Ами не стала упорствовать, а послушно сделала несколько шагов вперед, пока не уперлась в постамент.

Подозрительно знакомый постамент.

Только не каменный, а металлический!

Такого количества металла разом в одном месте Ами еще не видела, а потому ей понадобилось некоторое время, чтобы поверить в то, что сообщал ее дар. Девушка провела пальцами по поверхности, и вслед за кончиками ее пальцев потянулась все разгорающееся зарево активизирующихся символов.

– Приветствую, участник программы «Ковчег». Начинаю расконсервацию. – сообщил неожиданно откуда-то сверху приятный женский голос, и постамент натужно загудел, впитывая все больше энергии из Ами, пока девушка не пошатнулась и не отдернула руку, понимая, что еще чуть-чуть и она упадет в обморок от истощения.

Только тогда она сообразила оглядеться. В помещении постепенно становилось все светлее, уже можно было разглядеть стены из того же матового стекла, местами прозрачные, местами нет, и темнеющие по ту сторону коридоры, и высокий белоснежный потолок, который засиял будто бы сам по себе, без ламп. Или это и была одна огромная лампа?

– Кто здесь? – подрагивающим голосом выкрикнул Атехейн. Его вопрос подхватило эхо и разнесло по просторному залу.

Ему никто не ответил, мерное гудение продолжалось, но свет постепенно тускнел.

– Кажется, ему мало моей энергии. – прошептала Ами, с опаской и восторгом косясь на постамент. – Может, ты добавишь?

– А если оно рванет? – закономерно засомневался эшемин.

– Хуже не будет. – рассудительно возразила Ами. – Мы неизвестно где, сообразят ли твои родители, как нас вытащить – вопрос. А если эта неведомая штука заработает в полную силу, у нас появится шанс послать им весточку. Я кажется знаю, что значит расконсервация.

– Да ну? – скептически прищурился Тей, но руку на постамент положил. Тот загудел веселее, видимо энергия парня пришлась ему по вкусу.

– Читала в человеческом архиве. Некоторые корабли, когда доставляли переселенцев на новую планету, консервировались. На случай, если потом придется улетать. Нашему такое не грозило, но в инструкции по эксплуатации сохранилось упоминание разного порядка действий при приземлении.

– Ты хочешь сказать, что это ваш корабль? – не скрывая скепсиса, поморщился Атехейн. – Не сочти за оскорбление, но вряд ли. Здесь, в центре Аламеды…

– Я думаю, это ваш корабль. – подчеркнула Ами голосом отличие в формулировке. – Впрочем, какой смысл спорить, если мы скоро узнаем наверняка, чей он и что это вообще.

Словно в ответ на ее слова, над постаментом засветился небольшой кристалл. Он поднялся выше, давая понять, что трогать его не стоит, и вспыхнул ярче, превращаясь в сверкающую пыль.

Искорки не разлетелись, а приняли форму человеческого лица.

Или эшеминского лица?

Когда оно состоит из миллиона светящихся точек одного ослепительно-белого цвета, поди пойми разницу.

– Пожалуйста, приложите ладонь к сканеру – произнёс все тот же голос. Последнее слово Ами не поняла, но перед ней из пола выросла неожиданно тонкая плита. Тоже вроде бы металлическая. И на ней зажегся синим отпечаток пятерни. Тут особого ума не требовалось. Девушка послушно приложила руку, игнорируя выразительную мимику Атехейна, который чуть у виска уже не крутил, намекая, что не следует слепо выполнять все требования неизвестного существа, которого и не видно толком.

Такая же пластина выползла перед лицом эшемина. Он все еще хмурился, но видя что после проверки Ами ничего не обрушилось и не взорвалось, нехотя тоже приложил ладонь.

– Генетический код опознан. Посторонних вкраплений не наблюдается. – констатировал невидимый наблюдатель. – Доступ разрешен.

Призрачное лицо растворилось в воздухе, кристалл опустился на постамент и втянулся внутрь, прямо в поверхность. Зато с легким шипением поехала вверх одна из стен, оказавшаяся дверью.

Двое любителей приключений переглянулись и не сговариваясь взялись за руки. Последнее, чего им обоим хотелось, это остаться в непонятном месте в одиночестве. Так что оба стиснули, переплелись пальцами, и одновременно перешагнули порог.

Ничего особенного по ту сторону их не ждало. Длинный однообразный коридор. Металлический, отметила Ами в полном восторге. Невероятно! Столько металла в одном месте она не видела никогда. Из него делали некие отдельные запчасти, которые тут же оборачивали резиной или иным изолятом, или же специально ковали длинные нити-громоотводы, но чтобы целое помещение из металла… зачем? Не в условиях Электрет. Учитывая насыщенность воздуха электричеством, это попросту глупо.

Возможно, они настолько глубоко под землей, что энергия с поверхности не дотягивается? Представив, насколько далеко они от поверхности, Ами взгрустнула.

Интересно, как они вообще сюда попали?

Провалились?

Она не чувствовала падения в те ослепительные секунды, что их переместило с одной площадки на другую.

Она вообще ничего не чувствовала.

Раз моргнула – и они там, а не здесь.

Их шаги гулко отдавались эхом от гладких пустых стен. Ни крупинки на полу, ни пылинки в воздухе. Чувство, что и самого воздуха здесь не было долгие годы, его только что пустили в честь их прибытия. Но так же не бывает! Или бывает?

Ами читала инструкцию к кораблю, доставившему переселенцев на планету, от нечего делать и очень давно. Фелисия привела ее, тогда еще подростка, в архив, и попросила ничего не трогать часа два. Ну она и принялась бродить вдоль стеллажей, где были под стеклом выставлены экспонаты редкой древности – эпохи приземления. А потом нашла восстановленное постранично «Пособие по эксплуатации лайнера 26-218 Исход-3» и увлеклась. Написано было довольно странным архаичным языком, так что о значении половины слов приходилось догадываться, но некоторые возможные ситуации и описания в ее памяти сохранились.

И сейчас она шла по коридору, напоминавшему шлюз из того самого «пособия», и кусала губы в недоумении. Ведь насколько известно их историкам, корабль был только один. От удара об землю – посадка проходила без приборов, на ручном управлении, при отказавших двигателях, да еще и один из них загорелся – он развалился на части. Пассажирский отсек специально делали автономным и особо прочным, так что люди в большинстве своем уцелели. После они разобрали обломки на запчасти, из которых построили первую Сферу.

Ни слова о том, что существовал второй корабль!

Или же часть его невероятным образом сохранилась, отлетев аж на территорию эшеминов?

Натужно шипя, открылся второй шлюз и пропустил их дальше, в такой же коридор. За их спинами стена снова опустилась, превращаясь в монолит.

– Мне как-то не по себе. – поделился Атехейн сомнениями вполголоса. От гуляющего эха его пробирала дрожь. Еще и пустой воздух, лишенный привычного электричества почти полностью, нервировал эшемина до крайности. Его кожа зудела, не находящий подпитки дар едва тлел.

Разве что от Ами исходил едва заметный флер силы, но парень запретил себе тянуть из нее энергию. Вдруг это вредно? Он раньше не проделывал этого с другими, не стоит и начинать, тем более в экстренной ситуации не время для экспериментов.

Аметист стиснула его пальцы крепче, подбадривая.

– Мне тоже неуютно. – честно призналась она. – Кажется, тут вообще никого кроме нас никогда не было. Или очень-очень давно. А то, что с нами говорило, оно не живое. Запись, как на ваших кристаллах.

До нее дошло, что именно смущало все это время.

Кристаллы!

Точно такой же, как в библиотеке Аламеды. Точно такой же, как те что появлялись в хранилище. Исконно эшеминская технология, которой тысячи лет.

При чем тут корабль?

Двери, с шипением поднимавшиеся и опускавшиеся, она уже почти не замечала. Зато стена одного из коридоров, неожиданно оказавшаяся прозрачной, приковала ее внимание. За стеклом располагался огромный павильон. Наверное, когда-то в нем цвели и благоухали растения – или же выращивался урожай, если быть прозаичными. Сейчас же сероватая пыль – все что осталось от плодородной земли и зелени – устилала ровные ряды металлических остовов-труб для полива. Ами видела похожие системы в аграрной Сфере. Только выполнялись они из пластика.

По спине пробежала морозная дрожь.

Но вовсе не от того, что помещение явно пустовало не первую сотню лет.

И не от того, что его строители рассчитывали на заселение обитателей или хоть более частые посещения, чем их неожиданный одиночный визит.

Оторопь вызвал пейзаж за прозрачной крышей парника.

Там, покрытая густыми облаками, с завихрениями циклонов и темными пятнами грозовых туч, медленно и величаво вращалась планета.

– Это что, Электрет? – слабо пискнула Ами, вытянув дрожащий палец.

Ей показалось, что сейчас она упадет в обморок. Виски сдавило, в глазах заплясали темные мушки. Она еще никогда не теряла сознание, так как это описывают в дамских романах. Переживание ей не слишком понравилось.

Пожалуй, повторения бы не хотелось.

Упасть полноценно, до черноты и беспамятства, ей не удалось. Атехейн ухватил ее за плечи, развернул к себе лицом и встряхнул.

– Дыши. – приказал он. – Повторяй за мной – вдооох…выдох.

Эшемин ухватил ее за щеки ладонями, чтобы Ами наверняка не вывернулась и не уставилась вновь на напугавшую ее до полусмерти картину. Девушка же в свою очередь вцепилась в его запястья так, что оставила лунки от ногтей на светлой коже. Ее трясло, увиденное не укладывалось в голове.

Получается, судя по расположению и углу зрения, они сейчас на одной из лун. Если успокоиться и не паниковать, можно было бы определить точнее, на какой именно, но для этого нужно вспомнить во сколько они покинули зал, а после воссоздать их путь поминутно.