Страж Разлома между Мирами

Глава 42

Вечер клонился к закату. Мы с Ником валились с ног от усталости. Нам и поесть толком не удалось. Однако большая часть из запланированного была сделана. Ник собрал всех своих коллег, кому мог доверять. Им честно была объяснена задача: мы собираемся совершить нечто противозаконное. Никто не ушёл и все подтвердили, что нас не бросят. В итоге в небольшой гостиной в доме капитана было не протолкнуться. На полу были расстелены карты районов. На столах лежали схемы маршрутов. Все светофоры были взяты под контроль, чтобы найти необходимый нам чёрный автомобиль. На картах были отмечены все притоны и игровые дома. В них будет проведена единовременная облава. Этим руководил лейтенант Манфрой. Большая часть теневиков будет отсечена. А дальше в игру вступает наш небольшой отряд. В первом круге: лейтенант Джесс Мартинес, офицер Дик Монти, отец Патрик, что изъявил желание поучаствовать в массовом изгнании бесов, и некоторые жители квартала ГрайдСквер и ЛедингтонХилл. Им было объявлено, что один зарвавшийся политик решил построить на месте разрушенной мануфактуры игорный дом с казино. Народ поднялся на восстание, собрав в качестве оружия практически все, что можно было принять за таковое. Боевой дух команды поддерживала миссис Джонсон. Маленькая, сухонькая старушка разносила горячее питание и кофе тем, кто сидел в засаде.

Второй круг защиты составляли: я и капитан Хейвуд. С нами ещё был мой дедушка, светлый Хверд достаточно высокого уровня и мама Ника. Они вступят в противоборство с теми, кто будет невидим для капитана Хейвуда. Самым ценным, что у него было, да и у меня тоже, это собственная душа. Надеюсь, что после сегодняшней битвы мы останемся Светлыми. Надеюсь, что Марлок не поглотит нас, заставляя перейти на сторону Темного Властелина. И надеюсь, мы будем все ещё живы, когда все закончится.

Время тянулось медленно. Мы с Ником обошли здание уже с десяток раз. Он силился увидеть сизую дымку, стелющуюся вдоль пола, обозначающую Разлом. Но кроме неприятного, тягостного чувства ничего не чувствовал и не видел. Ему, в очередной раз, пришлось верить мне на слово. И даже один раз он чуть не получил в ухо за размышления на тему: «А вдруг из-под земли выходят ядовитые испарения и люди видят то, чего нет? »

-Ник! - в какой-то момент я не выдержала. – Ты общался с моим дедом! Я разговаривала с твоей матерью! И тебе все мало, чтобы убедиться в том, что я не сумасшедшая?

-Эми, я не считаю тебя сумасшедшей…

«Давно ли, молодой человек? Ещё совсем недавно вы предъявляли моей внучке обвинения в шарлатанстве…»

-Уважаемый лорд Альберт, я уже принес свои извинения мисс Райс. Вернее леди Прайс.

-Дед, не начинай. Ник имел право сомневаться.

«Да, понимаю. Вспоминается мне история твоего прадеда, лорда Корнуэлла. Когда тому рассказали про драконов в детстве, мальчишка забился под кровать и неделю не выходил оттуда…»

-Дед!

-Драконы? !

Наш совместный выкрик заглушил треск рации.

-Капитан…. Приём… Птичка вылетела. Повторяю. Птичка вылетела… Перья пообщипали. Блох выловили. Будьте готовы.

Ник дал отбой и рация выключилась. Итак. Облавы провели. Значит Темный Властелин лишился большей части своих людей. Но не стал от этого менее опасным.

Прошло ещё достаточно много времени и солнце уже начинало золотить закатное небо, пытаясь напоследок скрасить нам томительное ожидание, прежде чем я почувствовала нарушение контура защитного круга.

-Он переступил защитный контур пентаграммы. – полушёпотом произнесла я, вглядываясь в напряжённое лицо капитана.

Он коротко кивнул, давая понять, что тоже почувствовал.

Нарисованная по всем правилам, одним из техников, что мой дед контролировал через меня, пентаграмма содержала в себе очень важные узлы. И нам становились слышны все мысленные приказы хозяина своему Хверду. Нас они слышать не могут. Как говорил мой дядя, по материнской линии: «Кто первый умер, того и крестраж». Что означает, кто рисовал пентаграмму, закольцовывая её на себе, тот и слушает заказанную музыку в эфире.

А этот самый эфир гудел! Ник тоже слышал этот низкий, ровный гул, раздражающе монотонный.

Я потрясла головой и обратилась к притихшему деду:

-Это у него в голове так звенит? Или у Хверда?

Дед молчал. Светлый Хверд Ника тревожно замер. Мы же с капитаном чуть не подпрыгнули, когда совсем рядом раздался неприятный, гнусавый, растягивающий звуки, голос:

- Вииидяяящщщаааяяя…ззздессссь, хозяииин… Примааанка сссработаллла… Он тожжже ззздесссь…

Ник раздраженно повёл плечом.

-Мы знаем, что ты внутри. Выходи. Таиться нет необходимости. Ты же понимаешь, что тебе некуда идти.

Высокая темная фигура шагнула от стены. Значит все таки он прошёл через дыру в стене. А я так надеялась, что через дверной проём.

-Хозяин! Я здесь! Мы их окружили! Что делать даль…- в дверной проём протиснулся мистер Хоббс. Вот на кого, а на этого предателя было жалко тратить «СомнаРайз», который был подвешен над входом. Тонкая нить, натянутая у проема, не выдержала и лопнула. А небольшой пакетик с сухой травой, перемолотой в пыль, просыпался на голову очкастому приспешнику. Тот чихнул, потом ещё раз, попутно вдыхая новую порцию летающей в воздухе цветочной пыльцы. Глаза мистера Хоббса умоляюще посмотрели на хозяина. Но не получив от него даже сочувственного взгляда, адвокат попятился, отмахиваясь от летающей в воздухе пыльцы. Дальше проема он не дошёл. Один неуверенный шаг и мужчина стал оседать на грязный пол, усеянный осколками битых кирпичей.

-Умно. Эликсир в сухом виде. Дунь противнику в лицо и тот погрузится в сладкий сон. Я же говорил тебе, Николас, твоя маленькая мисс Райс очень даже умна.

-Спасибо, мистер Брукс, за добрые слова. Но все слова благодарности должны достаться вам… Ведь это ваше изобретение? Из-за этого эликсира вы были изгнаны из Сообщества Хранителей Душ. Не так ли, профессор?

-Эми? Что это значит? Маркус? Он и есть Темный Властелин? И он тоже из вашего мира? !- Ник встал рядом, глядя на то, как высокая фигура в темном отделившись от стены, шагнула к центру небольшой площадки, где мы все расположились. Из под капюшона на нас смотрели темные глаза кандидата в мэры, Маркуса Брукса, по совместительству пропавший несколько десятков лет назад профессор Академии, чьи монографии старшекурсникам запрещалось читать под страхом исключения из Высшего учебного заведения.

Взгляд мужчины был ироничный.

-Ну вот откуда ты взялась такая шустрая, а? Мисс Райс… Кажется я догадываюсь. Не одна ты умеешь играть в шарады… Темные волосы, карие глаза, длинный нос, что ты засовываешь везде, куда не следует… Кажется ваше истинное имя звучит как леди Прайс и ваш дед основал ту самую Академию Стражей. Да и он сам здесь… Приветствую вас достопочтенный лорд Альберт! Кажется именно вам мы обязаны своим глубочайшим невежеством.

Я от возмущения задохнулась, силясь произнести гневную обличительную речь. А дед, конечно же, молчать не стал. Маркус намеренно выводит его из равновесия?

«Академия есть гарантия безопасной жизни в нашем мире! Ибо нет ничего ужаснее, чем враги пришедшие извне! »

Мужчина звонко рассмеялся, задрав голову, так, что звук разошёлся по всему пустующему зданию. И казалось, что вместе с Темным Властелином хохочут ещё с десяток таких же как он.

-Нет, лорд Альберт, нет ничего ужаснее, чем враги внутри самого королевства! Враги, что прикрываясь благими намерениями, взяли под контроль Разлом, всячески препятствуя развитию прогресса. Вас нет в живых добрых две сотни лет, лорд Альберт, но с тех пор в стенах Академии ничего ровным счётом не изменилось! Адептам все так же вдалбливается вредоносная мысль, что наш мир является Срединным. Это полнейшая чушь, уважаемый лорд Ректор! Вы не хуже меня знаете, что миры: и Темный, и Светлый и наш, Срединный и этот, Холодный мир, все, расположены по кругу. Они могут проникать друг в друга, а вы это скрываете, преподнося все так, что только мы и только с помощью Хвердов можем преодолеть Разлом.

Я опять застыла, ужасаясь словам этого человека.

-Ураборас! Дракон, пожирающий собственный хвост! Вы основали тайное общество Ночные Пожиратели Душ! Так вот почему ваши монографии и труды по изучению темных Хвердов были засекречены и помещены в отдельный архив при Академии! Вы-профессор Лагмар! Вы- Шелдон Марбрукс, лорд Лагмар, профессор Академии Стражей Разлома, пропавший двадцать лет назад! Вы не пропали! Вы нашли способ перемещаться между мирами! И нашли способ проводить сквозь них Хвердов!

Мужчина заинтересованно посмотрел на меня. Его лицо исказила кривая усмешка.

-Я не просто нашёл способ. Я его воплотил. И доложил совету Академии. А те усмотрели в этом угрозу для монархии. Видите ли, мне не посчастливилось родиться в роду бастардов. Уж какая там по счету моя мама была претенденткой на престол и не скажу. Но наш род Лагмар упорно приписывали к боковой ветви королевской династии. Королю Максимилиану доложили о том, что один из бастардов собирается привести через разлом армию, чтобы свергнуть короля. Меня собирались арестовать. А за что? За научные изыскания? ! За то, что я изобрёл с десяток эликсиров? Думаю вы сами понимаете, что нет… Король испугался, когда я создал медальон «Всеподчинения»! И он был прав. Я много лет потратил на изучение природы темных Хвердов. И нашёл способ подчинять их себе. Это же невероятно! Можно управлять не только своим, но чужим Хвердом! Можно было отправить Хверда с посланием и он, подселяясь к человеку, мог внушить ему нужную мысль! Гениально! А можно расправляться с врагами Королевства! Подселять Хверда и тот подталкивал бы своего симбиота например на самоубийство. Чисто и без следов. Но король усмотрел в этом не выгоду, а опасность! Я чудом спасся! Хорошо, что все эти годы я вёл работу по установлению связей между мирами. Это и спасло меня. Я ушёл через Разлом. Вслед за моей женой.

Взгляд кандидата в мэры переместился мне за спину, туда, где стоял капитан Хейвуд.