Добро пожаловать на "Райский" остров

- Я понял, - спустя минуту молчания сказал агент. – Прощай, - коротко закончил он наш разговор, после чего развернулся и ушел прочь. А я отвернулась, не в силах смотреть на человека, который разрушил мою жизнь больше, чем это сделала Бэла и ее проклятый «Райский» остров.

***********

Родители не одобряли моей любви. Отец переживал за мое душевное состояние даже больше, чем мама. Про сестру я вообще молчу.

Не знаю почему, но я взяла расчет на работе. Повышение теперь казалось неважным и решив немного отвлечься, прежде чем снова начать искать новую должность, чтобы сменить обстановку, я проводила все свободное время в мамином палисаднике, ухаживая за цветами, пока однажды не посмотрела канал новостей, где показывали проходящую ярмарку в каком-то красивом городке на юге Франции. Усевшись на диване, мы с матерью смотрели на выставочные цветы, пестрые яркие кустики и сочные букеты, когда я увидела мелькнувшую на экране и знакомую до боли фигуру.

Сердце пропустило удар. Кажется, я забыла, как дышать и не поверила своим глазам, а затем еще долго сидела и твердила себе, что это только мое огромное желание сделало таким похожим силуэт незнакомого мужчины из далекой Франции на того, по кому скорбело мое сердце.

Мама с испугом наблюдала за моими застывшим взором, потом принесла мне успокоительное, заставила выпить и отправила в спальню, полежать на диване. Я покорно согласилась, но как только мать вышла, сразу же бросилась к компьютеру и через интернет нашла повтор передачи новостей. Пропустила сводки политических событий и, наконец, нашла то, что искала – выставка цветов, репортаж из Франции.

Лицо мужчины я так и не рассмотрела, но сердце билось с неимоверной силой, когда предо мною на экране был до боли родной и знакомый силуэт. Я не могла ошибиться. Это был он. Майкл Лоусон. Это не игра моего воображения и не просто желание, чтобы все так и было!

Всю ночь я не могла уснуть. Крутилась, вертелась, обдумывая снова и снова увиденное, задаваясь невольным вопросом, мог ли Майкл выжить? Что, если он сумел спастись? Возможно, именно по этой причине Кот не позволил мне посмотреть вниз с обрыва?

Что, если Клайв позволил Майклу уйти?

Проворочавшись до самого утра, я поняла, что не успокоюсь, пока не узнаю правду.

Уже на следующий день я села в свой новый авто, подарок отца за то, что выжила, вспомнила с усмешкой, и направила машину в центр, туда, куда еще месяц назад ходила, чтобы дать повторно показания, когда ФБР открыло дело на Сантьяго.

Добиралась мучительно долго. В центре, как всегда, были пробки, и я едва удержалась от того, чтобы не бросить машину на первой же стоянке и не пересесть в метро.

Но скоро приехала на место.

Припарковавшись, вышла и посмотрела на белое здание, возвышавшееся над улицей. В сравнении с небоскребами, этот дом был похож на коробку с колоннами, крепкую и надежную.

Я прекрасно помнила, куда идти. Помнила и агента, который вел дело и, полагаю, ведет до сих пор. Сантьяго был слишком богат, чтобы его многочисленные адвокаты не пытались снова и снова вытащить этого мерзавца из тюрьмы.

Едва переступив здание, я увидела охранника, подошедшего узнать причину, по которой я пришла.

- Хочу увидеться с агентом Стоун, - ответила я как можно спокойнее. – Скажите, что прибыла Мелани Паркер по делу мистера Сантьяго, - попросила и несколько минут спустя уже поднималась на лифте на тринадцатый этаж.

Пока лифт медленно полз вверх, я пыталась успокоиться и признаться, уже жалела, что отказала Питеру. Иначе не пришлось бы тащиться сюда к федералам. А так придется разузнать, куда именно уехал Говард. Вот только сомневаюсь, что мне откроют его местонахождение так легко.

Я достала из сумочки телефон, провела пальцем по дисплею и нашла диктофон.

Теперь оставалось лишь надеяться на чудо. В конце концов, должно же мне повезти!

********

- Я не совсем понимаю причину вашего прихода.

Агент Стоун, высокая, крепкая блондинка с проницательным взглядом, посмотрела на меня так, будто пыталась забраться в мою голову и найти то, что я от нее хотела якобы утаить.

- У меня нет ничего нового по делу мистера Сантьяго, - сказала я спокойно. – Просто я хотела бы узнать адрес мистера Говарда. Видите ли, я так и не отблагодарила его за свое спасение. Возможно, вы мне поможете?

Агент Стоун вздохнула, щелкнула ручкой и отложила ее на папку, которая лежала перед женщиной на письменном столе.

- Боюсь, мы не имеем права распространять подобные сведения, мисс Паркер! – ответила она с улыбкой, которая была такой же фальшивой, как и ее слова.

- Но мне очень надо, - попросила я. – Возможно, вы сделаете для меня исключение?

Попытка провалилась.

- Нет, - агент ФБР явно хотела освободиться от меня. Она решительно встала из-за стола.

- Тогда просто позвоните и спросите у него, - я не желала сдаваться. – Он захочет увидеться со мной, я уверена.

- Нет, - тут же ответила женщина и покосилась на соседний столик, за которым сидел дородный мужчина, что-то печатавший на клавиатуре.

- Жаль, - я вздохнула и выдавила улыбку.

- Извините, что не смогла помочь! – снова улыбнулась блондинка и взглядом указала мне на дверь.

Я намек поняла и попрощавшись, быстро ретировалась, надеясь, что агент не сразу заметит мою сумочку, что лежала на полу под ее столом.

А еще я очень надеялась, что она скажет что-то важное. Что-то, что подскажет мне, где искать Питера.

Покинув кабинет Стоун, я направилась к лифту, но и не подумала уезжать. Выждав несколько минут, развернулась и пошла назад.

Постучав, услышала приглашение войти и открыв дверь, смущенно улыбнулась.

- Я такая растяпа! Забыла у вас свою сумочку! – произнесла и медленно приблизилась к столу агента Стоун.

Женщина хмуро взглянула на меня, затем обменялась быстрым взглядом с мужчиной, а я, наклонившись, подняла с пола пропажу. Снова извинилась и поспешно покинула кабинет, уверенная в том, что больше туда не вернусь. Надеясь на это.

Слушать запись в лифте не стала, хотя мне жутко хотелось сделать это сразу. Я взяла телефон только когда села в машину. Там, отключив диктофон, промотала запись на начало. Затем стала листать трек до того момента, когда Стоун и ее напарник остались наедине, решив, что я ушла.

- Она ищет Питера, - сказала женщина на записи и мое сердце замерло в ожидании.

«Ну же, скажите мне то, что я хочу узнать!» - взмолилась мысленно.

- Долго будет искать, - хмыкнул мужской голос.

- Это точно. Трентон та еще дыра, - рассмеялась агент Стоун, а я едва не запищала от радости.

Дальше последовал пустой для меня разговор и возвращаясь домой я повторяла, как молитву, название городка, или поселка.

Трентон! Трентон!

Судя по тому, что Стоун назвала Трентон дырой, это должен быть небольшой город. А значит, найти Клайва, то есть, Питера, не составит труда.

По крайней мере, мне отчаянно хотелось думать именно так.

*************

- Куда ты собралась?

Мама отчаянно не хотела отпускать меня в какой-то там городишко в соседнем штате. А я отчаянно хотела туда уехать и знала, что уеду. Меня было не остановить.

- Мне надо, - ответила матери и продолжила собирать вещи.

- Боже! – мама всплеснула руками. – Да что вообще происходит? – она едва не плакала, а я понимала, что не могу ей все объяснить. По крайней мере, не сейчас.

- Это вопрос жизни и смерти! – выпалила я, радуясь тому, что отца и Линды нет дома. Вечером они придут с работы и тогда будет еще сложнее уехать. Поэтому надо сделать все прямо сейчас.

- И да, я скоро вернусь. Я туда и обратно, - попыталась убедить маму.

- Но куда ты едешь и зачем? – не успокаивалась она. – Мы едва тебя не потеряли! Что скажет отец? Боже, Мэл! Ну, объясни мне все! Я твоя мать, и я пойму!

Обернувшись, я вздохнула, затем обняла маму и, уткнувшись в ее плечо лбом, попросила:

- Просто пойми и отпусти. Обещаю, все будет хорошо!

Даже если она и не поняла, то попыталась.

Полчаса спустя я села в машину и уехала, еще не зная, что Трентон лишь первая точка в моем поиске. И что я вернусь не так скоро, как хотелось бы.

************

Городок Трентон оказался тихим и даже по-своему милым местечком, где было по-домашнему уютно. Он состоял из пригородных домов и оказался совсем небольшим с заправкой и парой-тройкой маркетов, достаточно приличных в плане товаров и оборудования.

Я без труда нашла местную гостиницу и в тот же день, едва приехала, сняла номер, привела себя в порядок и отправилась на поиски.

Местные жители смотрели на меня не без интереса. Судя по тому, что гостиница почти пустовала в ожидании редких посетителей, здесь редко кто останавливался.

Я тоже надеялась, то задержусь ненадолго. Поэтому с рвением бросилась на поиски столь нужного мне человека. Вот даже не могла бы подумать, что стану искать Питера после того, как уже простилась с ним, казалось, навсегда.

Удивительно, но поиски долго не приносили результатов, хотя я расспрашивала у местных, не появился ли в городке новый житель, объясняя это тем, что ищу своего давнего знакомого. Но увы. Никого по фамилии Говард не нашла. Рыжих, подходящих под описание Питера, тоже никто не видел и не знал.

Все решил случай.

В тот день я гуляла по городу, все еще отчаянно надеясь встретить Питера. Мне казалось, что удача упорно не желает даже смотреть в мою сторону! Городишко ведь был маленький. За те несколько дней, которые я провела здесь, кажется, успела поговорить с каждым, кто проживал в Трентоне, когда я увидела мужчину, молодого, высокого, темноволосого и худощавого.

Несмотря на то, что волосы Питера были уже совсем не рыжими, я сразу узнала его и застыла на месте, широко раскрыв глаза.

Он! Несомненно, мужчина, заходивший в премиленький домик на углу, был не кто иной, как агент Говард, или Кот, как его называл Майкл.

Заставив себя отмереть, я бросилась следом за Питером, выкрикнув в отчаянии его имя, но мужчина уже вошел в дом, хотя я не сомневалась, что была услышана и замечена!

Это точно он!

Сердце билось быстрее, кровь обжигала вены, превратившись в лаву.

Я постучала в дверь, стараясь унять волнение, но никто не открыл.

- Эй! Я видела, что вы вошли в дом! – крикнула, не удержав эмоции. – Откройте!

Ответом мне была тишина. В какой-то миг я даже усомнилась в собственной адекватности, решив, что мне показалось! Но нет! Это ведь был Питер!

Я постучала снова, затем еще и еще…

Никто так и не открыл и это лишь заставило меня убедиться в том, что я права. Что я нашла того, кого искала.

С того самого дня я принялась караулить Говарда. Я приходила к дому снова и снова, молясь, чтобы он не улизнул, не уехал.

Я кричала, я стучала в дверь. Хорошо еще, что соседи Питера не вызывали полицию. Впрочем, что мне была полиция после того, что я уже пережила? Так или иначе, я продолжала приходить, стояла под дверью, рассказывала в пустоту о том, что увидела по телевизору. Я молила Питера мне помочь! И целую неделю он стойко молчал в ответ. Возможно, даже не выходил из дома! Пока в один прекрасный день не сдался.

Кажется, в то утро я вела себя еще более неадекватно, чем прежде. Сказывалась усталость. Мной овладело отчаяние.