Добро пожаловать на "Райский" остров

Глава 1

Я пулей выскочила из саморегулирующихся дверей аэропорта, где, казалось, всего полчаса назад приземлился мой самолет. Огляделась по сторонам, выискивая такси и, наконец, заметив одно, подбежала к нему, волоча за собой чемодан на колесиках, тарахтевший и не столько раздражавший меня своим дребезжанием, сколько осознанием того, что я катастрофически опаздываю. А опаздывать я не любила.

- Куда? – только и спросил водитель, черноволосый смуглый мужчина, плотного телосложения, но с дружелюбной улыбкой, обнажавшей белые зубы. Ворот сочно-зеленой рубашки был расстегнут на несколько пуговиц, открывая темную, загорелую кожу водителя. Жара и правда стояла невыносимая, только меня сейчас это заботило меньше всего.

- На станцию парома. Мне на «Райский остров» - ответила я, - и как можно быстрее, я уже очень сильно опаздываю!

Стоило отдать смуглому должное - водитель выбежал из машины, за несколько секунд устроил мой чемодан в багажнике и снова вернулся на свое место проделав все так быстро, что я едва успела открыть дверцу такси и забраться внутрь. А еще буквально через секунду, мы мчались прочь от здания аэропорта в неизвестном мне направлении.

Вокруг было темно. Самолет прилетел, когда густые сумерки плавно перетекли в ночную тьму. Часы на моей руке показывали девять вечера. Я нервно сглотнула и, чтобы хоть как-то отвлечься, посмотрела в окно, стараясь не думать о том, что последний паром на «Райский остров» отплывает всего через каких-то двадцать минут. А человек в здании аэропорта сказал мне, что до побережья добираться целые полчаса!

За окном мелькали неясные очертания высоких пальм, растущих как разделитель между одноэтажными домиками. Кажется, в этом раю понятия не имели о том, что такое высотки. Зато вдоволь хватало зелени, такой непривычной взгляду закоренелой жительницы большого города. Здесь даже воздух был другой. Не пропитанные выхлопами авто, а чистый, хоть бери нож и намазывай на хлеб. И я дышала, наслаждаясь каждым глотком воздуха, пьянящего без вина, пока на небе, одна за другой, вспыхивали звезды, слишком яркие, лишенные пелены смога и оттого радовавшие взор.

- Впервые у нас? – голос водителя вывел меня из задумчивого состояния. Говорил он с явным акцентом, но речь была вполне понятна. Я увидела, как он рассматривает меня в маленькое зеркало на лобовом стекле. Молча кивнула, встретившись с ним взглядом, а про себя подумала, что лучше бы он вот так пристально следил за дорогой, а то мало ли что.

- Меня зовут Пьетро, - представился мужчина.

- Очень приятно, - сказала в ответ, хотя мне, честно говоря, было совсем все равно, как его зовут. Свое имя я в ответ очередь называть не торопилась. Не имею привычки знакомиться с водителями, да еще в незнакомой стране.

- Я хочу извиниться, - между тем продолжил Пьетро, - но я не думаю, что мы успеем на последний паром, идущий в «Рай». Обычно последний рейс на остров уходит минут на двадцать раньше расписания. В это время людей мало. Сами понимаете.

Я застонала от разочарования и откинулась на сидении. Понимала подобное я плохо. Для меня организация работы - это все. Здесь же, на островах, видимо, жизнь текла несколько иначе, непонятная для избалованного городского жителя.

- Проклятье! - вырвалось у меня невольное. - Тогда мне надо найти какую-нибудь гостиницу, чтобы переночевать, а завтра сяду на первый рейс, - сказала я, взяв себя в руки. Право же, подобные мелочи, как опоздавший рейс самолета и прочие неприятности, начинали раздражать мои взвинченные нервы. Я ведь не хотела никуда лететь. Какой отдых, когда на носу повышение! Ну или почти повышение! А все же позволила себя уговорить. Сестра постаралась. Да и босс сказал, что мне стоит отдохнуть.

«Впереди у нас много работы и важный контракт. Вы нужны мне полной сил и готовности работать без сна и выходных! – вспомнила я его слова. – Поэтому используйте возможность и возвращайтесь к нам!»

Я вздохнула и посмотрела на водителя, сказав:

- Все-таки едемте в порт. Вдруг паром все еще на месте, и вы ведь могли и ошибиться!

- Не думаю, мисс, - водитель пожал плечами, - но если вы настаиваете…

Я настояла. Попытка не пытка. Только увидев собственными глазами уплывающий вдалеке паром, я со спокойной совестью отправлюсь в гостиницу. А иначе буду страдать от чувства невыполненного долга.

Остаток пути до порта мы проделали молча. Когда, через минут пятнадцать бешеной гонки, мы приехали на причал, оказалось, что Пьетро все-таки был абсолютно прав в своих рассуждениях, и мне оставалось только печально помахать ручкой исчезающему на горизонте парому, освещенному веселенькими разноцветными огнями. После его отплытия на волнах у причала остался только небольшой самолет-амфибия и несколько яхт ни на одной из которых не горел свет. На деревянном настиле перед самолетом суетились люди. Они что-то загружали в небольшой салон, но я не стала заострять на этом внимание. Я вернулась к машине, села на заднее сидение и печально вздохнула. Водитель покосился на меня с участием, ожидая, что скажу дальше.

- Вы были правы, - призналась я. – Отвратительный сервис, - добавила, не удержавшись.

Пьетро хмыкнул.

- Отвезите меня тогда в ближайший отель. Придется плыть на остров уже завтра, - произнесла я. И тут водитель снова поспешил «порадовать» меня.

- Завтра паром не ходит, - сказал он. - Выходной в честь нашего национального праздника.

Я застонала и тихо выругалась. Ну что за невезение?

- И что мне теперь делать? – спросила водителя, когда он внезапно посмотрел на причал и радостно улыбнулся.

- А подождите-ка меня здесь, мисс, - сказал мужчина бодро и, выбравшись из машины, зашагал в направлении самолета.

Я проследила за ним уставшим взглядом, ругая про себя свою невезучесть, а потом и сама выбралась следом. Пока Пьетро разговаривал с кем-то на причале, я бродила около машины, наматывая круги вокруг видавшего виды старого «Пежо», когда, наконец, Пьетро вернулся в сопровождении высокого молодого мужчины с яркими рыжими волосами, которые пламенели на макушке незнакомца подобно снопу огня. Я поняла, что впервые встретила такого рыжего мужчину. Но, что было удивительно, цвет волос ему подходил, придавая некоторого мужского шарма.

Незнакомец смерил меня внимательным взглядом, затем, сунув руки в карманы, быстро поздоровался и спросил:

- Это вам надо на остров?

Я кивнула.

- Если хотите, могу захватить вас с собой. Только придется немного подождать. Я жду последний груз, а поставщик что-то опаздывает, - сказал незнакомец и снова с интересом посмотрел на меня, а затем, словно опомнившись, поспешил представиться, - Клайв МакКаммон, - сказал рыжий и шутливо поклонился.

Я успела отметить про себя, что у него добрые, светлые глаза, но их цвет в искусственном освещении фонарей на причале не разглядела, хотя была абсолютно уверена, что они или серые, или голубые. А, может, даже и зеленые.

«Наверное, хорошо сочетаются с его рыжей шевелюрой», - подумала я.

Мужчина был несколько худощав, как на мой вкус, и высокий рост только подчеркивал это, но опасений новый знакомый почему-то совсем не внушал. Напротив, его облик вызывал расположение. А я привыкла доверять своему внутреннему чутью.

- С удовольствием, - согласилась я на предложение. Мне и правда не очень хотелось сидеть два дня в каком-нибудь дешевом отеле, ожидая прихода парома, когда тут такая возможность, которую просто грех упустить! Я улыбнулась Клайву. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, наверное, слишком пристально, когда я услышала тихое и вежливое покашливание своего водителя.

- А, Пьетро! - Я повернулась к мужчине. - Достаньте мой багаж, пожалуйста, и скажите, сколько я вам должна.

Водитель поспешил к своей машине и принес мой чемодан и сумочку. Я расплатилась за дорогу, добавив несколько мелких купюр за труды и помощь, и, искренне поблагодарив Пьетро за оказанную помощь, поспешила за Клайвом, который галантно подхватил мои вещи и понес их на причал.

Такси умчалось в ночь, а меня посадили в салон самолета. Клайв пристроил мой чемодан вместе с остальным грузом где-то в хвосте самолета, а немногим позже, отпустив носильщиков, присоединился ко мне внутри.

Некоторое время мы сидели молча. Я никак не могла решить, с чего начать беседу, и нужно ли это делать? Рыжий парень вполне мог желать тишины в своем самолете. Но тут Клайв первым нарушил тишину. Он прочистил горло и произнес:

- Отдыхать к нам или по делу?

- Слава Богу, отдыхать, - ответила я. За три года изнурительной работы над своим продвижением по карьерной лестнице, я только впервые выбралась куда-то дальше палисадника моей матери, где проводила те редкие выходные дни, когда могла спокойно отлежаться дома и просто почитать или посмотреть телевизор в тесной компании родных: матери, отца и младшей сестры. Кстати, именно последняя настояла на том, чтобы родители, скинувшись вместе с ней, купили мне эту неожиданную путевку на один из самых живописных островов Тихого океана, носившего столь банальное название – «Райский».

Мне казалось, что я все еще слышу голос сестры, наставлявшей меня по пути в аэропорт и дававшей, как ей казалось, очень дельные советы о том, как мне следует развлекаться те две недели, которые мне оплатили она и родители в довольно дорогом отеле этого самого «Райского» острова.

- Не куксись! Позволь себе расслабиться и получить удовольствие! – твердила она. – Просто наслаждайся покоем, океаном и солнцем.

А уже, когда они с родителями провожали меня в аэропорт, сестра и вовсе начала советовать то, что было очень в ее духе, но увы, не подходило мне по моим понятиям отношений в частности.

- И обязательно закрути там с кем-нибудь романчик! – кричала Линда, когда я сдавала чемодан. – Оттянись по полной, сестренка! Ты это заслужила!

Ох, уж эта Линда! У нее так всегда. Молодая кровь требует зрелищ. А я…

Я решила, что, действительно, будет неплохо отдохнуть и прочистить голову от накопившихся в ней мыслей, относившихся непосредственно к моей работе.

- Думаю, ждать осталось совсем немного, - Клайв прервал мои размышления. Я увидела, как изредка он бросает взгляд на свои дорогие наручные часы.

«Rolex, - отметила я. - Настоящие, золотые. Стоят бешеных денег».

Я подняла взгляд и посмотрела внимательнее на обладателя дорогого аксессуара. Мужчина совсем не прост, несмотря на вполне обычную одежду. Линде он бы понравился. Парень был как раз в ее вкусе. А вот я рыжих как-то не особо жалую. Впрочем, мои мысли явно потекли не в том русле. Или это напутствия сестры возымели такое яркое действие?

Я вздохнула.

Буквально через пять-шесть минут на причал приехала длинная черная машина. Из нее вышел хорошо одетый мужчина. Клайв, извинившись, покинул самолет. А я, повернув голову, увидела в окно, как мой новый знакомый подошел к авто и его владельцу. Несколько минут они о чем-то говорили, потом незнакомец передал Клайву что-то очень маленькое и мужчины попрощались. Клайв вернулся в самолет, а его собеседник – в свою машину. Загудел двигатель и автомобиль покатил прочь от пристани, спустя несколько секунд исчезнув из виду.