Месть колдуна или Приключения медвежатника

Глава 1

1

…Сев в мягкое купе скорого поезда Воронеж-Москва, я как обычно, переоделся в свободный халат, слегка перекусил доставленным из вагона ресторана цыпленком-табака, свежим овощным салатиком, чашечкой кофе с бисквитом и заполировал все это стопочкой Шустовского коньячка. Затем почитал свежие новости, и решил, что самое время вздремнуть. Скорый поезд по этому маршруту движется не больше девяти часов, поэтому к завтрашнему утру, я буду выспавшийся, и свеженький как огурчик, что позволит мне сразу же провести рекогносцировку, и приступить непосредственно к делу. Тем более, что времени по большому счету, не так уж и много. Клиент, свалил из Первопрестольной очень ненадолго, и хотелось бы закончить со всеми делами, задолго до его возвращения. Все же шутки с колдунами такого класса, как Полиграф Дормидонтович Звероватый, несколько, скажем так, неуместны. Поэтому, хотелось бы к его возвращению, быть от этого места, как можно дальше.

Так-то понятно, что вычислит он меня на раз плюнуть, но артефакт к тому времени будет находиться в уже в руках заказчика, следовательно, претензий ко мне быть просто не может. Как говорится – «Бизнес, ничего личного». В конце концов, все мы небезгрешны, и сам Полиграф Дормидонтович, тоже не раз пользовался услугами людей моей профессии, в добывании нужных артефактов и ингредиентов, имеющихся у конкурента, но так необходимых ему самому.

Хотя бы исходя из этого, мстить исполнителю, дурной, знаете ли, тон. Если кто-то узнает о свершившейся мести, а узнают наверняка, то с ним просто не станут иметь дело. А это гораздо хуже, чем пропажа пусть и дорогого артефакта. Да и в конце концов, ведь это по большому счету, вина хозяина, хотя бы в том, что тот поскупился на должную защиту и посему прое…, простите, проворонил, так нужную ему вещь.

В том, что я смогу справиться с заданием, я ни грана не сомневался. В конце концов, я никогда не брался за то, с чем не смогу справиться. Поэтому сейчас, не забивая себе голову дурными мыслями, спокойно спал на мягком диване, предупредив проводника о том, что желаю подняться за полчаса до прибытия в столицу, привести себя в порядок, и выпить большую кружку кофе с круассанами.

Утром все случилось именно так, как и было задумано еще вечером. Легкий стук в дверь, прервал мой достаточно чуткий сон, и я объявил проводнику, что проснулся и, что уже через десять минут можно подавать. Зайдя в туалетную комнату оправился, привел себя в порядок, после ночных грез, и пока еще в халате присел к столу, просматривая вчерашние газеты и дожидаясь проводника с заказанными блюдами. После его появления позавтракал, переоделся в партикулярное платье, и уложив свои вещи в саквояж, и приготовив свой рабочий чемоданчик, вновь взялся за газеты, ожидая прибытия поезда на Казанский вокзал.

Сойдя с поезда, оставил положенное проводнику, и поймав экипаж отправился в одну из гостиниц города. Никогда не любил показного шика. Всегда предпочитал привлекать к себе как можно меньше внимания, и в тоже время никогда не скупился стараясь приобретать лучшее. Вы спросите, как можно совместить эти два понятия. Да очень просто. Зачем снимать номер в фешенебельном отеле, переплачивая втрое, за те же удобства, которые я смогу получить в более скромном заведении, за более низкую цену, при этом не особенно выставляя на показ самого себя. Может я в чем-то и не прав, но для моей работы, подобный выбор, я считаю, вполне оправдан.

Расположившись в номере, вызвал цирюльника, который привел в порядок мое лицо и слегка подравнял волосы. После чего, выйдя из номеров, вызвал извозчика и отправился на променад, указав ему точный маршрут, где я хотел бы побывать, при этом, приказал не торопиться. Спешить мне было некуда, а вот рассмотреть все пути подхода и ухода, было необходимо. Водитель кобылы, провел свою коляску по всему маршруту, с той скоростью, и останавливаясь в тех местах, где мне было угодно, после чего я приказал возвращаться назад. В итоге остались довольны все. Я тем, что изучил нужную мне обстановку, и подходы к объекту, а извозчик, достойной оплатой своего труда. Причем настолько достойной, что их обычное: «Добавить бы надо», или «Овес нынче дорог», даже не прозвучало.

Сейф от Швейцарской фирмы «Waldis Tresore С*» честно говоря меня совсем не впечатлил. Хотя продукция компании и была широко разрекламирована по всему миру, но по большому счету, её надежность была несколько преувеличена, как впрочем, и ценовая политика компании, которая уж никак не может порадовать среднего покупателя. А уж об изделиях премиального сегмента не стоит и вспоминать. Впрочем, реклама – двигатель торговли. А здесь реклама была настолько агрессивной, что казалось, любой взломщик, скорее повесится от тоски, едва увидев марку этого сейфа, нежели возьмется его вскрывать.

Вешаться я не собирался, поэтому, замки сейфа, которых оказалось целых семь штук, плюс магическая защита от взлома, упирались против меня в течении получаса. Следующим моим шагом было изъятие артефакта. Оставленный вместо него конверт, неким содержимым, должен был завершить дело, поставив жирную точку. О том, что там было написано я не то, чтобы не догадывался, а даже не забивал себе голову о том. Моим дело было изъять артефакт, представляющий собой небольшой медальон с большим синем камнем. И исполнить некоторые действия. Заказчики порой придумывают такое… Впрочем сейчас все было достаточно благоразумно. Артефактом нельзя было ни в коем случае касаться открытых участков тела. Поэтому заказчик требовал, чтобы я работал в перчатках и куртке с длинными рукавами. Куртка была заменена рубашкой, что тоже вполне отвечало требованиям заказчика, а без перчаток я и так никогда не работаю, чтобы не оставлять отпечатков. После того, как артефакт был изъят с постамента, следовало тут же поместить на пстамент письмо, врученное мне заказчиком. В письме, по заверению клинта были лишь добрые пожелания и ничего более. Да и проверка на скрытые заклинания, не выявила никаких подвохов.

Не найдя в этом ничего предосудительного, тем более своими действиями я вроде бы не должен был как-то активировать эту вещь, я выполнил все, что требовалось заказчику. Взял артефакт в левую руку, опустил ее вниз, затем правой положил на постамент письмо, которое едва коснулось основания, как тут же взорвалось мелкими искрами, заполнившими все пространство открытого сейфа, и на его месте мгновение спустя, начала раскручиваться воронка портала. Нет, я конечно всегда предполагаю, какие-нибудь пакости со стороны владельца сейфа, но чтобы нечто подобное делал заказчик, со мною впервые, а сомневаться в том, что все это происходит именно по его вине не приходилось. В этот момент у меня сильно зачесался нос и поэтому, без какой либо задней мысли, да и откуда ей взяться, если перед глазами происходит, нечто невероятное, поднял левую руку и почесал его. Видимо в своей оплошности, нечаянно коснулся цепью талисмана лица, потому что в следующий момент, почувствовал, как ожившая цепочка, змеёй бросилась на меня обвивая мою шею. Еще мгновением позже пачувствовал сильный жар у основания шеи, там, куда юркнул артефакт, выскочивший из руки, следом за затягивающей мою шею цепью, которая как удавка обернулась вокруг нее с такой силой, что трудно было дышать. Я просто не успел, ничего исправить, тем более, что находился в непосредственной близости от воронки. Был бы хотя бы сейф не слишком большим, я бы попытался захлопнуть дверь, но когда дверь весит больше пары тонн, и превышает твой рост, как минимум на полметра, подобной резвости ждать не стоит. Ко всему прочему, я и сам, как понял мгновением спустя, оказался в некотором оцепенении, из-за захлестнувшей шею цепи, и просто не мог шевельнуть даже пальцем. И поэтому секунду спустя, меня просто втянуло в зев раскручивающегося портала, и я потерял сознание….

…Я пришел в себя, еще находясь в дреме. Во всяком случае, перед пробуждением, я ясно увидел улыбающееся и очень довольное лицо Полиграфа Дормидонтовича, и его двигающиеся губы, пытающиеся донести до меня какую-то мысль, которая довольно скоро как бы соткалась в моем сознании.

- То ли еще будет. – Ясно было услышано мною. А мгновением позже я проснулся.

- А, где это я?

Моему изумлению не было предела. Вместо строго аскетичного помещения хранилища, где я недавно находился, или же несколько вычурного с претензией на роскошь, гостиничного номера, пусть не в самой шикарной, но и вполне приличной Московской гостиницы, у Нескучного сада, моему взору предстали голые металлические стены, и кованые решетки, какого-то вагона, окрашенные шаровой краской. Еще большее удивление вызвали сплошные деревянные полки в три яруса. Причем в средний ярус, была добавлена дополнительная секция, в результате чего, только возле выхода из этого помещения, можно было встать во весь рост. Зато благодаря этому получилось дополнительное спальное место. Пусть и не такое длинное как на боковых полках, но тем не менее, достаточное для не слишком высокого человека.

От удивления, граничащего с шоком, я некоторое время, не мог выполнить ни слова. Чтобы хоть как-то прийти в себя, занял сидячее, насколько это было возможно, положение, но понял, что долго так не усижу. Все-таки я находился на самом верху, а высота, между полкой и потолком, была такая, что здесь можно было только лежать. Подхватив свой походный чемоданчик, осторожно, чтобы не потревожить дремлющих на средних полках людей, я просочился вниз, иокинув взглядом нижнюю часть камеры, а это была именно она, попытался найти себе местечко, чтобы присесть.

Увы, свободных мест не было, да и люди сидели здесь настолько плотно, что втиснуться куда-то не представлялось возможным. Все же постарался быть вежливым и поэтому произнес.

- Здравствуйте, господа. А не просветите ли вы меня, что это за место, и вообще, что здесь происходит?

В ответ раздался оглушительный хохот. Отсмеявшись, один из мужчин все-таки произнес.

- Так, «столыпин» же, что тут непонятного.

- Столыпин? – удивленно переспросил я. – А при чем тут покойный Петр Аркадьевич?

Тут вытаращились уже на меня.

- Какой такой, Петр Аркадьевич. Вагон это – Столыпинский.

- Ах да, простите, сразу не понял вашего выражения. – Бросив взгляд на сидящих людей, заметил жмущегося к решетке самого молодого из них.

- Молодой человек, уступите пожалуйста место, я все же старше вас по возрасту, да я вижу, как вас клонит ко сну, а я освободил там полку, на третьем ярусе, можете перебраться туда. Вам там будет наверняка удобнее, чем здесь.

Молодой мужчина, хотел было возразить, но едва услышал про освободившееся место, тут же поднялся со своего и полез на верх. Я же не став дожидаться дополнительного приглашения, занял его место, и поставив свой чемоданчик возле стены, облокотившись на него спиной, достал из внутреннего кармана своей куртки небольшой дорожный хьюмидор, извлек из него сигару, откусил кончик, специальной гильотинкой, и закурил с помощью небольшой зажигалки, краем зрения отслеживая реакцию на мои действия у окружающих меня мужчин.

- А куда, мы собственно направляемся? – Спросил я, прерывая затянувшееся молчание.