Ценитель чайных церемоний

Коллежский регистратор Павел Степанович Рогов внешность имел неброскую, голос тихий. Но вот его распоряжения, отдаваемые тем самым негромким голосом, отчего-то заставляли людей тотчас же срываться с места. Он работал по сыскной части уже достаточно давно и считался одним из самых опытных сотрудников полиции.

– Каковое оружие имеет при себе оный офицер?

– Два револьверта, – пояснила Даша, которая ежедневно убиралась в комнате гостя. – И пояс такой… ну, куда он эти револьверты убирает. Ранее всё это в шкафу висело, на крючке. А как он ушёл, так всё, надо думать, с собою и унёс…

– Такой? – несколькими штрихами набросал на листке бумаги рисунок полицейский.

– Похожий… да…

– Карманы особливые для патронов имелись ли?

На этот вопрос девушка ответить не могла. Ясность внёс только спешно вызванный к купцу Ферапонт.

– Особливых карманов не имелось – токмо петельки такие… ну, куда их запихивать положено. И было там патронов этих менее половины от потребного.

Поворошив сложенные на столике газеты, Рогов задал вопрос – как часто и на какое время уходил из дому гость?

– Единый раз всего то и было. Часа два… может, чуток и поболее… А так всю дорогу дома и сидел.

Полицейский понимающе кивнул.

– Он смотрел объявления о сдаче жилья. Кое-какие даже и карандашом особливо выделил. Отъезжал всего лишь раз – и ненадолго. Забрал с собою токмо два револьвера системы Кольта. А патронов к ним у него немного… – пояснял Рогов чуть позже приставу.

– И что с того следует?

– Жильё он, вероятнее всего, нашел – туда и съехал. Не особливо далеко – раз за пару часовтуда-сюда обернуться успел. Раз он офицер, да за оружием своим следит…

– А это ты откудова взял?

– Старшой обозников – Ферапонт, про то поведал. Мол, разбирал Пьер свои револьверы не единожды, да всячески за ними ухаживал…

– Добро, – кивнул пристав. – Продолжай!

– Думаю я, что вскорости он станет патроны к оружию своему искать. Прикинув, как далеко от дому купца сего он мог уехать и где жильё снять мог, счёл я нужным поискать – каковые оружейные магазины в сих пределах обретаются. Таковых сыскалось всего три…

– Есть у нас таковые патроны, – кивает продавец. – Аглицкие имеем, германские, сестрорецкого заводу, да тульские ишшо… Каковые вам потребны?

– Германские давай. Шесть коробок хочу… – меж тем кручу в руках небольшой револьвер бельгийского производства. Аккуратная такая штучка… и калибр поменьше, чем у моих кольтов. Наган? Похоже… А ствол гранёный… Хм… а есть, однако смысл…

– Это что за револьвер?

– Льежский. Совсем недавно только к нам привезли! Мастера Леона Наганта[30] изделие! Берите, не пожалеете! Калибр – три с половиной линии, патрон мощный, да и работает как часы!

То есть 9-мм? Тоже, между прочим, аргумент…

– Этот тоже беру! Патронов сразу положи – с полсотни. Или больше… а, давай сразу сотню!

Не вопрос – мне тотчас же всё это и упаковывают.

– А скажи-ка, любезный… мастера, что оружие до нужной кондиции доводят, нет ли какого поблизости?

– Ежели вам по ружьям – таковых аж четверо есть. А по таким вот револьверам – двое всего. И живут они не так, чтобы и близко…

– Напиши-ка, братец, мне их адреса! Да, как звать-величать каждого!

И ещё парочку однозарядных пистолетов я там прихватил. Ствол длинный, в руке удобно лежит… Со слов продавца, такое оружие обычно на охоту берут – подранков добирать. А что, патрон мощный, бой резкий – самое то!

– Митрохины мы, – солидно басит мастер. – С полсотни лет ужо энтим делом занимаемся! Всякого видывать приходилось… ан, такого и не упомню вовсе!

Мы сидим рядом около верстака, заваленного всевозможным стреляющим железом. Мастер вертит в руках мой чертёж.

– И зачем надобно устройство сие?

– Точнее с ним револьвер стрелять будет. Ну… я так думаю…

– Ваши деньги – наша работа! – пожимает плечами оружейник. – Однако ж, сомнение у меня в том есть…

– А ты попробуй! Ежели я неправ – то так и быть тому! И… для вот этих пистолетов такое же сделать нужно. Опять же – ежели на рукоятке паз проточить, да вот такую штуку туда присобачить… Навроде приклада оно так выйдет.

– Так куда проще тогда уж старый тромблон[31] для того использовать! Есть у меня один… по случаю достался…

– Так он же кремнёвый! И заряжать его долго!

Словом, просидели мы с ним долго… но заказ у меня мастер всё-таки принял. Хоть немало, должно быть, тому в душе удивился – и охота же заказчику деньги впустую тратить?

А чуть позже я наведался и к шорнику – этого уже сам отыскал. Проходил по улице – и увидел вывеску. Помимо заказа на плечевую кобуру для вновь приобретённого револьвера, я попросил мастера изготовить ещё кое-что…

Третий день я живу на новой квартире. С хозяевами о приготовлении пищи договорился быстро. Не купеческая кухня… но и не такое в армии, бывало, едал…

Заодно и обнашиваю новую одежду – по моему заказу портной подогнал на меня армейский мундир – все они на один лад скроены… На плечах красуются погоны американской армии – изготовленные по моим описаниям (по памяти рисовал, может, они и не такие сейчас вовсе… но здесь-то кто это знает?). Так что, я уже не заштатный там шпак какой-то – офицер! И хрен там кто меня за самозванца сочтёт – документ есть! Паспорт! Одесским уездным исправником выданный! Иди, обращайся туда, ежели что…

– Да, покупали у нас патроны к подобным револьверам, – листает толстую тетрадь приказчик. – Четверо таковых покупателей всего и было за последнюю неделю. Их благородие поручик Карлин брал – он завсегда по паре пачек покупает. Юнкер какой-то заходил – пачку взял. Да двое штатских патроны покупали…

– И кто ж это такие были?

– А бог их знает… Один из них ещё новый револьвер Наганта прикупил – так уж он ему понравился! Красивый! И патронов к нему сразу сто штук взял.

– Куда доставить, не сказывал?

– Сам всё с собою и унёс. Да! Ещё пару охотничьих пистолетов купил! За мастеров спрашивал – кои оружие чинят… Не иначе, как под себя что-то такое измыслить хотел…

Который день я безвылазно сижу дома – пробую присобачить все изыски оружейного мастера на имеющееся оружие. Проще всего оказалось с охотничьими пистолетами – там проблем было менее всего. Пристяжной приклад встал вообще, как родной, а вот цилиндр глушителя надевался спервоначала туговато – пришлось чуток поработать напильником. Этого добра я тоже прикупил – мало ли… Наконец, он встал, как положено, и я занялся подгонкой кожаных шайб. Резина в это время уже точно была, только вот, где её взять? Попробую сначала кожаные пластинки. Да, эффект будет не настолько хорошим, но… Целый день ушёл на подгонку и обрезку, центровку и всё такое прочее.

Оказалось вполне даже ничего!

Прямо из открытой двери я смог первым же выстрелом попасть в дверь дровяного сарая метрах в двадцати. Звук стал тише и получился каким-то «размазанным». Во всяком случае, теперь далеко не каждый сможет сразу понять – а что тут вообще происходит-то? Да, начинки моего глушителя хватит всего на несколько выстрелов… и что? Долгий бой мне с таким оружием не вести… оно и понадобиться-то, может быть, всего пару раз…

А вот с неизвестным мне ранее наганом я провозился долго. Льеж-то он, конечно, Льеж… но вот работать могли бы и тщательнее! Пришлось некоторые детали дополнительно подшлифовать – зато револьвер заработал совсем по-другому! Несколько смутили патроны с дымным порохом, но…

– Знаю такой! – кивнул пристав.

– К нему там никто не подходил и сам он ни с кем знакомства на заводил. Отобедал – и домой. Более оттуда не выходил…

– Что сам Махальский говорит?

– Он спервоначалу к его жене заявился. Квартиру осмотрел, но задатка не оставлял. Требований никаких не объявлял, всем оказался доволен. Еду ему носят с хозяйского стола, он к ней нетребователен. Да! В церковь не ходит!

– Ну… Кто их там, в Америке этой знает… как там у них это заведено… Вроде бы и не нехристи, но… Ладно, не в том вопрос! Смотрят за ним?

– А как же… как утро – так один из моих доверенных поблизости бдит! И так – до темноты. А ночью – так он города не знает, куды ж ему ночью-то ходить?

– Так-так-так… – побарабанил пальцами по столу полицейский начальник. – Нашли – это хорошо! Что дальше делать мыслишь?

– Взять его за караул, да там и расспросить доподлинно…

– Ишь ты – за караул! А за какой грех?

– Так… Сбежал он, прячется…

– От кого? У купца он жил – по приглашению евонному. Ничего чужого не взял, напротив – так ещё своё и оставил! Не прячется ни от кого – сам говоришь, мол, ходил в трактир! А это – место людное!

– Дак, вы ж его сами разыскиваете!

– Как возможного очевидца разбойного нападения – да, ищем. Так какой в этом проступок, коли он к нам объявиться сам не спешит? Нехорошо? Да. Но не преступно! За это караул не положен… Опять же – офицер! Не наш, но всё едино же! Не подлого звания человек! Сам посуди – мы, например, сей же час на улице какого-нито офицера примем – как скоро от полицмейстера к нам пожалуют? А то и повыше откуда… тут спешить не надобно! Нашёл – честь тебе и хвала! Смотришь за ним – и это правильно! А далее уж я сам думать стану…

Когда в мою дверь постучали, я сидел у стола и занимался протиркой патронов к вновь приобретённому револьверу. Накрыв хозяйство газетой, оборачиваюсь к двери.

– Да! Входите, не заперто!

Опа-здрасьте…

Сам господин купец первой гильдии пожаловал – не хухры-мухры! Понимать надо – гость серьёзный, богатый… Чтобы он самолично к кому-то вот так, по-простецки, заглянул… это я даже и представить себе не могу, что такого должно было бы произойти! Это, в привычную мне реальность переводя, всё равно, если бы председатель правления серьёзного банка в гости к рядовому вкладчику заявился бы…

Вот, значит, как…

Интересно тут у них дело обстоит. Схавают моего собеседника – и к бабке не ходи! Бизнес – ничего личного! А полиция предусмотрительно в сторонке – мол, мы своё дело сделали… и всё! Прочее – не по нашей части. Мол, убьют – тогда и приходи… Ничего нового, у нас завсегда так бывало! Ладно, это купцу головная боль. Однако же – и у меня есть повод для беспокойства – и немалый! Да и то сказать – подлянку Афанасьеву я устроил знатную! Не ровен час, он и до источника её докопаться сможет… Кондрат-то, как я понял, всё же утёк, а раз так – то заказчик его точно отыщет. Разбойник же не растворился в воздухе, а отошёл туда, куда ему и было указано. И новых головорезов себе навербует – такого добра сыскать… только свистни! А как только установят того, кто всю малину обгадил – жди кирпича на голову! Или ножик под ребро в темном переулке…

Нужен союзник!

Или новые документы!

Впрочем, имея некоторое количество денег (желательно, побольше…) эту задачу и так можно решить, самостоятельно…

Только вот, денег у меня не особо-то и дофига. Да и времени, чтобы всё это раздобыть или заработать, тоже не слишком много. А обиженный мною купец станет землю рыть со всем прилежанием! Да уже, наверное, начал…

Союзник…

Да чтобы с деньгами и положением!

Так вот же он – передо мною сидит!