Кречетов, ты – крестьянин, а не наследник! Том 2
![Кречетов, ты – крестьянин, а не наследник! Том 2](/uploads/covers/2024-05-06/krechetov-ty-krestyanin-a-ne-naslednik-tom-2-201.jpg-205x.webp)
Читать книгу "Кречетов, ты – крестьянин, а не наследник! Том 2"
* * *
Лучшие аспекты этих жилищ — их круглая форма и отсутствие окон, за исключением отверстий на войлочных крышах. Дым выходил через них.
Двери были узкими, грубо сделанными из шкур. Все было грязно-коричневого болотного цвета. В центре деревни была грунтовая дорога, проходящая через нее.
Домов было немного около двадцати, они отличались лишь размерами.
Я надул щеки, глядя поверх поднятого воротника, не слишком впечатленный.
«По сравнению с этим Новая Слава была городом господ,» — мрачно размышлял я.
Олаф держал вчерашний кусочек баранины с торчащим кусочком кости. Он с трудом прожевал мясо и проглотил его.
Увидев мой сердитый взгляд, он неуверенно остановился.
— Оно почти несвежее, — явно соврал он.
— Давайте попробуем поговорить с ними, — ответил я, не желая начинать еще одну ссору.
— Позвольте мне заговорить, — произнес Добрыня, стоя перед нашей группой, Матвей рядом с ним.
Степняк, наблюдавший за нами, отделился от группы и хотел поговорить с нами. Его седоватые волосы уже проредились, на голове шерстяная шапочка и кожаные доспехи, когда-то бывшие приличными.
— Куда вы направляетесь, мужчины? — спросил он на местном диалекте.
— Приветствую, добрый человек, — ответил Добрыня, на голову выше местного жителя и вдвое крупнее, он выглядел почти устрашающе. — Мы добрые люди… Есть ли у этого места название?
— Лунная долина, — ответил мужчина. — Я — Замир, сын Калвара.
— Я — Добрыня, бывший дружинник из Новгорода, — представился Добрыня.
Степняк глянул на домового.
— Это у вас такой народ? — поинтересовался Замир. — Давненько никого не видел с ваших краев.
— Матвей — наш проводник, — пояснил Добрыня.
— Это так? Ну, я полагаю, это ваша дружина, — с любопытством разглядывал он остальных. — Вы, ребята, шли из…
— Новгорода, — ответил Добрыня. — У нас были лошади, но они не выжили.
— Это большое путешествие — прокомментировал Замир.
Оглядываясь на нашу группу, следившую за нами как ястребы, он добавил:
— Я вижу, вы пережили много приключений.
— Мы ищем лошадей, если у вас есть лишние.
— У нас есть табун, много лошадей на равнинах, — отметил Замир. — Ты планируешь заплатить за лошадей?
— Зависит от цены, — вмешался я, поскольку монеты оставалось мало, и это заставило меня действовать.
Замир пожал плечами, скривив рот.
— Значит, ты лидер, парень?
— Правда? — удивился я.
— Здесь нет лидеров. На равнинах все люди свободны, — произнес кто-то из них.
— Я думал, это земли Ханства, — заметил я, пытаясь разобраться в ситуации.
Среди мужчин сзади послышался ропот.
— Мы повелители лошадей, юноша. Не прихвостни хана, — объявил кто-то с насмешливым подтекстом.
— Меня зовут Ярослав, — представился я.
— Планируешь заплатить за лошадей, Ярослав? — поинтересовался Замир. — Мы здесь маленькая община, которую преследуют бандиты. Как люди хана, так и другие.
— Мы не бандиты, — уверенно ответил я, не моргнув глазом.
— Все бандиты утверждают это, — возразил Замир. — Но как только мы поворачиваем голову, они вонзают нам нож в спину и крадут наших животных.
— Как давно это было? — нахмурился Матвей, обеспокоенный.
Замир бросил на него быстрый взгляд.
— Только вчера они украли табун Балтанжана.
— Да! Они это сделали! — крикнул Балтанжан со спины. Худой мужчина, одетый в старую кожу, его лицо было так же обветрено, как и его одежда.
Я прищурился, не понимая, к чему это приведет.
— Когда ты говоришь «табун», — рассеянно уточнил Добрыня. — Ты имеешь в виду своих лошадей?
— Я имею в виду наших коров и наших овец, — поправил его мужчина, и я вздрогнул, хотя и ожидал этого. Заметил краем глаза, что Олаф перестал жевать ногу и убрал его в боковой карман.
Бывший пират сохранял самообладание, несмотря на опасность. Но еще больше впечатлило то, что он целиком проглотил мясо.
— Кто мог это сделать⁈ — воскликнул я. Моя реакция была самой яркой среди всех в группе.
Мой опыт игры в невинного вора был неподражаем.
— Хм, — пробормотал Добрыня и погладил короткую бороду, явно чувствуя дискомфорт. Олаф же лишь восхищался происходящим.
Я задумался, прикладывая усилия, чтобы скрыть свое беспокойство за маской равнодушия.
— Когда это случилось? — спросил я, выходя вперед, хотя на самом деле не желал вмешиваться.
— Пару недель назад.
Балтанжан нахмурился.
— С тех пор я потерял несколько хороших животных.
— Может быть, это наши разбойники? — смог вымолвить Олаф, и все повернулись, чтобы посмотреть на него. Он попытался прояснить ситуацию под нежелательным вниманием. — Ну знаете, группа разбойников, которую мы ищем?
— Хм, — задумался об этом Замир, но Балтанжан остался при своем мнении.
— Простите мои слова, но вы сами похожи на разбойника.
Кто-то из толпы, спрятавшись сзади, поддержал его.
— Черт возьми, он прав!
— Ни разу никого не обидел в жизни! — возмутился Олаф. Его лицо пропитанное праведным гневом, всё еще блестело жиром от несчастного барана.
— Он прав, — согласился Матвей, хотя Олаф, конечно же, был неправ.
— Вы бродяги, как и сказали, — заметил Замир, скривив губы. — И отсюда ваше оружие.
— Это так. Их вёл Собиратель Костей, — продолжил Матвей с силой в голосе, заставляя небольшую толпу, собравшуюся вокруг них, обратить внимание. — Мы ищем его.
Замир прищурился и посмотрел на своих друзей.
— Что ты говоришь? — спросил он.
— А как он выглядит? — добавил другой, чтобы не казаться слишком увлеченным.
— Да, — добавил Матвей. — Как долговязое существо… с медной кожей, змеиными глазами и раздвоенным языком.
— Медная кожа, — повторил Замир, очевидно, ни одна из других деталей его не беспокоила.
— Красновато-золотой, вот что я имел в виду, — уточнил Матвей.
После этого он получил реакцию жителей деревни. Повелители Лошадей, или кем там, черт возьми, были эти люди.
— Зачем тебе наш Бог? — вынес свой вопрос другой парень с жестким лицом убийцы.
— Что он проповедует? — Спросил Добрыня, глядя на них всех напряженно, его рука опустилась на рукоять меча.
Добрыня прищурился, его постоянный хмурый взгляд стал более злобным, когда небольшая толпа разразилась дикими предположениями.
Затем мужчины и женщины расступились. Сзади появился худощавый мужчина в длинной шерстяной тунике, в руке у него был длинный посох. Длинный нос, круглые глаза навыкате и крупные зубы.
Я поморщился, чувствуя, как снова начинает биться вена на моем виске.
— Ярослав! — закричал он достаточно громко, чтобы привлечь внимание всех. — Мне нужно решение богов, вашего и моего!
«Черт возьми, за бардак?»
Вздохнув, я оглядел хмурого Добрыню, затем Олафа — пират был ошарашен, и, наконец, Матвея. Домовой молча встретил мой взгляд, ничего не сказав, что вовсе не помогло мне.
— О чем он говорит? — мои варианты иссякли, Замир выступил вперед, выглядя серьезным.
— Это наш шаман. Испытание огнем, вот о чем он говорит.
Толпа ответила на его слова громким недовольным шумом.
«Они собирались сжечь нас в качестве мести?»
Я отступил назад, обнаружив, что стена загона мешает мне отступить дальше. Поморщился и моя рука опустилась на рукоять меча. Затем, осознав, что их слишком много, я вздохнул.
Даже самый великий герой остановился бы, столкнувшись с разъяренным… провинциальным народом. Конечно, среди них были женщины, даже дети. Но все же, ребенок может ткнуть тебя палкой в глаз, когда ты не ожидаешь этого. Нужно быть осторожным.
— Может, кто-нибудь объяснит простыми словами? — спросил я.
Но вместо него ответил Добрыня:
— Дуэль, государь… — прошептал он едва слышно.
— Дуэль? Я разозлился. — Мы что тут их развлекать пришли? Зачем нам дуэль?
— Это обычное дело во всех землях ханства, — ответил наконец Замир. — И необязательно это делать.
«Что за ерунда?»
Это просто бред, что ли, что-то придумывать на ходу?
— Что ты имеешь в виду?
И к тому же, в моем мире не существует понятия «необязательно».
— Ты не можешь отказаться.
— Я? — моему удивлению не было предела. — Я могу сейчас же отказаться, придурок!
— Ты! — Вмешался долговязый шаман, все еще стоявший поодаль. — Я вызываю тебя!
И вот толпа собралась в самом центре, словно пришествие грозы. Раздался сердитый шепот, и взгляды на нас летели прямо-таки яростные.
«Черт побери.»
— Что будет, если я проиграю или откажусь? — спросил я. Меня немного удивляло их агрессивное отношение, особенно ко мне. В конце концов, это была идея Матвея.
— Значит, ты ошибся, — ответил шаман с самодовольной ухмылкой. — И ты умрешь.