Тень за спиной врага

Как я и рассчитывал, эти разумные сразу же согласились, когда услышали про мои условия. Выбора у них особого-то всё равно не было. Да и сопротивляться им особо не хотелось. К тому же, я давал им полноценную возможность заслужить, возможно в будущем, шанс на самоопределение. Чего в той же Конфедерации им никто никогда и не даст. Звучало всё это, конечно, немного предвзято? Но я был в своём праве. И имел возможность этих разумных заставить пойти на мои условия. Конечно… Они могли бы и немного посопротивляться? Но я не пожелал бы такого никому. Хотя бы по той простой причине, что все эти поступки, на которые они так рассчитывали со стороны Конфедерации, были в принципе невозможны. Если бы хоть кому-то удалось вернуться в Конфедерацию после случившегося с ним казуса, и суметь достичь каких-то вершин, то на территории Содружества не было бы достаточно большого количества наёмников, имевших отношение к Высшим. Всё только по той причине, что их на Родине никто не ждал. Да, Конфедерация Делус потом позволяла им получать помощь с Родины в виде тех же товаров. Но скидок никаких не было. Покупали они оборудование родного государства по рыночным ценам. Да, они могли купить то, что не может купить кто-то другой. Но опять же… Это оборудование было устаревшим. И стоило оно достаточно дорого. Уж я-то это знаю. Кстати, они были достаточно сильно удивлены тому факту, что на борту моего корабля увидели достаточно много различных видов оборудования, известного им достаточно давно. Но это их не касалось. Важно было то, что оно у меня есть. А это означало, что я уважаю его силу и надежность. Но было у меня и другое. И объяснили им этот факт тем, что я предпочитаю иметь надёжное и современное оборудование любого государства. И не считаю какое-то оборудование лучше или хуже только по той причине, что оно было произведено кем-то другим, а не тем, к кому я отношусь с уважением.

Например, если взять как своеобразный образец, то можно показать и на те же самые противокорабельные сверхтяжелые торпеды Империи Антран. И эти торпеды, точно также, как и подобные устройства Конфедерации, могут действовать как Волчья стая. Образуют сеть, сбрасывают ложные цели, и активно маневрируют. Могут выделять нужные объекты и распределять между собой цели. Опасная штука. К тому же, эти торпеды имели возможность резко ускоряться за счёт тех самых дополнительных ловушек, которые сбрасываются во время движения. Как это делается? Достаточно просто. По сути, из себя такая торпеда представляла своеобразный гибрид из нескольких торпед. Центральная торпеда несёт боевую часть и искусственный интеллект. К ней присоединено по кругу от шести до восьми торпед меньшего класса. Но в момент движения или разделения они могут намерено начать излучать своеобразную проекцию сигнала, который изображает сигнатуру полноценной торпеды. Сама же торпеда специально покрыта маскирующим покрытием, которое скрадывает её размер. То есть, она, по своей сути, на сенсорах противника выглядит как какая-нибудь средняя ракета.

И вот представьте себе… Одна такая торпеда скидывает шесть приманок, которые выглядят как настоящие угрожающие кораблю объекты. Учитывая тот факт, что они двигаются сначала все вместе с одной скоростью, можно понять, что в момент отделения эти самые ложные ракеты начинают двигаться быстрее торпеды. То есть, они привлекают на себя весь огонь системы обороны корабля противника. И настоящая торпеда, под прикрытием этих ловушек, может проскочить эту зону. К тому же, если вдруг будет нужно, такая торпеда может сбросить, к примеру, две – четыре приманки, и когда те уйдут вперёд, в нужный момент торпеда включит оставшиеся четыре приманки. Заставив их двигатели сработать как своеобразные ускорители. Но при этом эти приманки будут толкать самую эту торпеду вперёд. То есть, торпеда увеличит свою скорость ещё больше. Внезапное ускорение такого объекта для противника тоже окажется весьма неприятным сюрпризом. Как я уже говорил, при таких столкновениях всё решают десятые доли секунды. Искусственному интеллекту корабля-цели надо будет сначала получить информацию о резком изменении скорости движения объекта. Потом он передаст эту информацию, уже после обработки, в систему наведения противомоскитной обороны. Ведь это именно эта самая система пытается защитить корабль от ракетных и торпедных атак? Только после этого система постарается локализовать угрозу, навести на неё орудия и обстрелять. Всё это время. Если ракета будет двигаться с большой скоростью, то противник банально не успеет ничего сделать. Я понимаю, что современные системы могут перехватывать такие ракеты. Но если такую торпеду я выпущу через ускоритель, то она сама по себе будет двигаться уже достаточно быстро. Добавьте сюда дополнительное ускорение, и вы получите гиперскоростную торпеду. От которой увернуться или защититься будет в принципе невозможно! У меня есть, конечно, что-то похожее? Но эта торпеда будет двигаться раза в три, а то и в четыре, быстрее чем любой из имеющихся у меня снарядов. Конечно, кто-то тут же вспомнит про законы физики? Ребята! Я помню о том, что есть гравитация и те же самые различные факторы, влияющие на полёт любого снаряда. Однако учтите тот факт, что в космическом пространстве нет сопротивления воздуха. Нет не то, что воздуха. Нет вообще сопротивления. То есть, мешать снаряду разгоняться могут только силы, которые попытаются его остановить. Это защитные комплексы корабля противника. Вообще разгонять снаряд, судя по всему, можно до бесконечности? Только смысла в этом нет. Так как энергия, затраченная на разгон такого снаряда, превысит все возможные затраты на повреждение его объекта-цели. То есть, такой снаряд будет стоить дороже, чем самый огромный корабль, какой эта торпеда может хотя бы повредить. В этом нет никакого смысла. Лучше засыпать цель сотней ракет подешевле, но быть уверенным в том, что хотя бы десяток таких снарядов достигнет цели. Чем тратить огромные деньги на какую-то суперторпеду, которая ещё неизвестно как сработает и сумеет ли она хотя бы повредить корабль противника, не говоря уже о том, чтобы уничтожить? Именно поэтому, я не стал бы недооценивать других разумных. А тем более, что, как я уже указывал, ракетные и торпедные технологии Империи Антран соответствовали оборудованию Конфедерации, всего лишь отставая в лучшем случае на пол поколения. Ну, как максимум, на одно поколение. Так что пятое поколение таких торпед и ракет Империи Антран вполне соответствовало четвёртому поколению подобного оборудования в Конфедерации Делус. И тут я не видел ничего удивительного.

Получив пополнение в экипаж, я тут же направил «Кондор» прочь от этой Звёздной системы Империи Арвар. Слишком много внимания здесь привлекал мой корабль. Нашлись даже идиоты, которые пытались выяснить тот факт, какая раса негуманоидов его построила? Идиоты совсем что ли? Ну, что за глупые заявления? Раса негуманоидов! Сами вы негуманоиды! Убедившись в том, что и здесь за мной никто не стал гнаться, я направил свой корабль в сторону территории Фронтира. Хотя чувствовал спиной какой-то странный взгляд, словно кто-то за мной решил проследить? Ну, если это так, то подобное просто глупо. Я ведь могу спокойно направиться на территорию какой-либо Вольной станции? И там подобные разумные, являющиеся весьма любопытными, достаточно быстро окажутся не удел. Там не любят разумных, которые задают много лишних вопросов. Но прежде, чем это делать, мне надо убедиться в том, что я действительно могу кого-то опасаться. Поэтому я направился к уже знакомой мне Вольной станции «Сабра». Тем более, что у меня была часть груза, который можно было бы распродать. Он имел отношение к третьему поколению, и явно заинтересует разумных на той территории. А те же пираты с удовольствием заберут у меня такое оборудование. А у меня освободится пространство в трюмах.

К тому же, мне надо было узнать последние новости на тех территориях. Да и рассказать там о том, что поблизости появился какой-то супер Могущественный клан пиратов, с представителями которого я встретился когда возвращался с территории Неизведанных регионов, тоже было надо. Дополнительно ко всему прочему, мне надо было немножко успокоиться. Я не просто так это говорю. Дело в том, что у меня появилось какое-то странное ощущение. Мне надо было добраться до той территории и поинтересоваться тем, что там происходит. Действительно надо было. Я чувствовал, что меня туда что-то ведёт. Что-то такое, что должно было дать мне определённые ответы на какие-то ещё неизвестные мне вопросы. Звучит как-то мрачно и завуалированно. И я с этим даже не спорю. Но знаю то, что мне надо там побывать. Тем более, что у меня уже достаточно сильная боевая группа на корабле. И вряд ли кто-то сможет мне там как-то навредить. А если и захочет, то я всегда могу пригласить его прогуляться. Была такая привычка у местных. Вызов на дуэль, можно так сказать. Ты просто приглашаешь капитана другого корабля прогуляться в соседнюю Звёздную систему, где нет ничего. Зато там будут наблюдатели с Вольной станции. И вы, как говорится, корабль на корабль, решайте свои проблемы. Правда, такое в последнее время редко практиковалось. Но было вполне возможным. Тем более, что даже существовал целый тотализатор. Который откровенно давал подзаработать не только местным жителям. Но и тебе. Если ты выиграешь, то мог бы получить достаточно большую сумму денег. Если на тебя мало кто ставил. А обычно на чужаков мало кто ставит деньги. С учётом того, что про них мало кто что-то знает. А ведь мой корабль для этих разумных вообще тёмная лошадка? Несуразный какой-то, и множество пустого пространства. Но это уже не мои проблемы.

Кто-то, возможно, тут же спросит у меня о том, почему я думаю о таких глупостях? Да было у меня какое-то впечатление, что я должен с кем-то встретиться, кто явно захочет попытаться доказать мне какую-то свою правоту, которая мне не нужна? Как факт, дело закончится конфликтом. Но мне казалось, что этот конфликт, хотя мне и не был нужен, но надо решить как можно быстрее. Если я затяну это дело дольше, то могут возникнуть огромные сложности. У меня. Мой враг может набраться сил. А мне это было ни к чему. Поэтому и хотел решить этот вопрос как можно быстрее…

……..

– Капитан! Этот странный корабль постепенно разгоняется. – Медленно повернувшись от своего пульта, старый дроонар, в котором по расцветке на лицу можно было узнать изгоя своей расы, указал пальцем на один из значков, который ярко перемигивался с другими такими же огоньками, мельтешащими на экране. – Я уже классифицировал направление его движения. Как ни странно, он движется именно в сторону территории Фронтира. И мне, кажется, что я даже догадываюсь о том, куда именно… В сторону Вольной станции «Сабра».

– Неужели он что-то унюхал? – Задумчиво проворчал старый пират, имевший отношение к клану гоораков, привычно скребя жёсткими когтями свою седую бороду. – Этого быть не должно. Он не должен от нас уйти. За него платят слишком большие деньги. Ты узнал о том, что именно он здесь искал? Этот разумный не стал бы путаться с работорговцами просто так?