Этот мир не выдержит меня. Том 1

Глава 8

Я кувырком ушёл в сторону от костра, подхватив с земли арбалет. Чёртова штуковина была мало приспособлена для таких акробатических этюдов — «плечи» мешались, цепляясь за одежду и землю, а костяной наконечник чуть не выколол мне глаз. Эх, сюда бы старый добрый АКМ...

— Куда же ты, м-а-а-а-ленький?

Голос девушки слышался теперь с другой стороны: она быстро двигалась вокруг лагеря, совершенно невидимая в ночной темноте. Я прикрыл глаза, полностью сосредоточившись на других органах чувств. Это очень опасно, но что делать? Раз уж не хватило ума, чтобы окончательно расправиться с Лэйлой, значит придётся рисковать.

Сейчас не самое лучшее время для самоуничижения, но ошибку я допустил непростительную. До сих пор не могу привыкнуть к мысли, что здесь всё не так, как на Земле, хотя сам разрушаю заклинанием камни и живу в доме настоящего мага. Уверен, раз Лэйла не просто смогла выжить после таких ран, но уже через час встала на ноги, то здесь не обошлось без колдовства.

— Не бойся, глу-у-у-у-пенький... Тётушка Лэйла не станет тебя убивать... По крайней мере сразу...

Отказавшись от зрения, я смог получить куда больше информации благодаря слуху. Моя самозваная «тётушка» находилась где-то справа, метрах в пятнадцати, среди высоких деревьев с развесистыми кронами. Эксперименты с магией показывали, что это почти предельная дистанция для моего заклинания.

— Уска-паткар-банду.

Вокруг выбранного целью ствола загорелись пять полос, которые несколько мгновений будто бы набирали цвет, и только потом дерево наконец-то развалилось на части. В ушах зашумел «океан», а виски заломило болью.

Заклинание действовало странно и непонятно. Крупные камни за миг разбивались на куски, тонкие стволы тоже разваливались неплохо, а вот со взрослым деревом всё получилось не так уж здорово. Магия сработала как-то нехотя, со скрипом, о чём и сигнализировали неприятные ощущения.

— Мимо, мелкий колдунишка! — расхохоталась Лэйла.

— Уска-паткар-банду. Уска-паткар-банду. Уска-паткар-банду.

От шума в голове меня чуть не вывернуло наизнанку. Ещё одно заклинание я скорее всего переживу, но вот больше колдовать сегодня явно не стоит. Ну, если нет желания показать Лэйле свой богатый внутренний мир. В самом прямом смысле.

Разгоревшиеся магические полосы подсветили тонкую фигурку зловещими красными отблесками. Я поднял арбалет и нажал на спусковую скобу. Тетива глухо стукнула, отправив болт в цель.

— Снова мимо, глупышка! — Девушка каким-то невероятным способом изогнулась, избежав попадания. — Из арбалета ты стреляешь так же криво, как и колду...

Сработавшие в этот момент заклинания не дали ей договорить. Лэйла взвизгнула, когда в её тело впился целый рой щепок, а затем захрипела, погребённая под обломками деревьев. Увернуться от брёвен, которые валились со всех сторон, не смогла даже она.

Я отбросил арбалет и перехватил поудобнее топор. Теперь осталось добить неугомонную дамочку, отрубив ей голову — искренне надеюсь, после такого она не оживёт.

До кучи брёвен осталось всего несколько шагов, и я уже замахнулся топором, когда из-под мешанины ветвей показалось бледное и разодранное лицо девушки.

— Теперь беги, тварь! — окровавленные губы Лэйлы едва шевелились, но я заметил, что её раны затягиваются буквально на глазах. — Больше я с тобой шутить не стану!

Она смотрела на меня безумными глазами и почти освободила из-под завала одну руку.

— Раз-з-з-з-орву!

Похоже, голова Лэйлы пока что останется при ней. А мне, чтобы сохранить свою собственную, придётся последовать девичьему совету. Прощаться я не стал и просто побежал прочь от лагеря, в темноту — туда, где заранее обустроил тропу для отхода.

Из оружия у меня остался только топор и чёрный кинжал, подаренный Хольдом. Ну, и моё единственное заклинание, применять которое становилось всё более опасно... Я буквально летел между деревьями, огибая стволы и уклоняясь от низких ветвей. Медлить нельзя. Судя по звукам, Лэйла уже вырвалась на свободу.

Надеюсь, ловушки помогут убить её. Хотя после увиденного шансов на это оставалось не так уж и много.

— Загры-ы-ы-з-з-зу!!!

Лэйла гналась за мной, с грохотом сшибая ветки. После первого раунда, когда её чуть не убило обломками камня, она всё-таки не воспринимала меня всерьёз. Но теперь игры кончились.

Я добежал до начала тропинки, быстро проверил оружие и спрятал кинжал сзади за пояс. Топор Лэйла уже видела, а вот клинок может стать для неё неприятным или даже фатальным сюрпризом.

Шум приближался. Короткая дыхательная гимнастика, чтобы выровнять дыхание, и вперёд. Теперь всё решит то, насколько хорошо я подготовил ловушки.

Темнота ночного леса обволакивала меня, придавая всему происходящему какой-то нереальный, почти потусторонний вид. Гробовую тишину, давящую со всех сторон, нарушали только треск веток, шорох листвы и крики Лейлы — злобные и переходящие в почти звериное рычание.

Я мчал по тропе, не боясь угодить в собственные ловушки — за время подготовки мне не составило труда запомнить их точное расположение. Темнота, скорость и профессиональная память — это сейчас мои главные союзники.

— Ай! — завопила Лэйла, наступив в небольшую канавку, дно которой было усеяно короткими кольями. — Да что это такое??? Это ты сделал, скотина???

Я не стал отвечать и даже не снизил темп бега — не думаю, что такой пустяк как-то серьёзно повредит этой даме. И действительно: уже через несколько мгновений погоня продолжилась. Правда, теперь Лэйла явно двигалась чуть осторожнее.

Через парочку волчих ям она со злорадным смехом перепрыгнула, а вот натянутую в одном месте верёвку не заметила... Наградой в этом конкурсе на внимательность стали десяток острых колышков в живот и бревно, которое смело с «тропы» хрупкую на вид, но такую неубиваемую девчонку.

Однако не успел я обрадоваться, как Лэйла уже встала на ноги. Такое ощущение, что чем больше повреждений получало её тело, тем быстрее оно восстанавливалось.

— Сперва я оторву тебе пальцы...

Ждать ещё одной порции угроз я не стал. До конца тропы, где были заготовлены последние сюрпризы, осталось буквально десяток шагов. Если и здесь мне не удастся угомонить эту милую барышню, то приключения Феликса Обрина, скорее всего, бесславно закончатся...

Я перепрыгнул через последнюю волчью яму и замер на самом краю. Теперь всё зависело от действий Лэйлы.

— Ну здравствуй, дружочек... — она появилась буквально через несколько мгновений. — Кто же ты такой? Не хочешь рассказать перед смертью?

Девушка выглядела ужасно. Пятна запёкшейся крови казались в темноте чёрными зияющими дырами, из живота торчало несколько обломанных кольев, а лицо было настолько бледным, что даже настоящий покойник рядом с ней смотрелся бы живчиком.

Лэйла торжествовала. Хищница поняла, что добыча уже никуда не уйдёт, и теперь ей хотелось поиздеваться напоследок над жертвой. Правда, несмотря на радостный блеск в глазах, девушка больше не забывала об осторожности, да и двигалась далеко не так стремительно и уверенно. Отрадно видеть, что мои ловушки не только научили её смотреть под ноги, но и неплохо подпортили шкуру.

— Ну, чего молчишь-то? — спросила Лэйла. — Неужто не хочешь пожить подольше?

— Хочу, — коротко ответил я, отступив на пару шагов назад.

— Тогда рассказывай! И чем интереснее будет твой рассказ, тем дольше ты проживёшь...

— Всё началось примерно четырнадцать миллиардов лет назад, когда из сингулярного состояния появилась вселенная...

— Чего??? Что ты несёшь, глупышка???

Я отступил ещё на шаг назад, а Лэйла, наоборот, приблизилась ко мне. Между девушкой и волчьей ямой оставалось около метра.

— Ну, ты же сама просила рассказать что-нибудь интересное.

— Я хочу знать, кто ты! — фыркнула Лэйла и шагнула вперёд. — И где ты научился штучками егерей? И зачем ты вообще на нас напал, маленький мой? Ворон наверняка захочет узнать о тебе побольше...

Что за егеря? Хольд ничего про них не рассказывал. Впрочем, старик вообще о многом забыл упомянуть. Как бы то ни было, стоило выведать у Лэйлы хоть какую-нибудь информацию, раз уж она сама не против поболтать. Разумеется, спрашивать о чём-либо напрямую нельзя, но зато можно врать безо всякого стеснения. Благо, основа для качественной лжи у меня была, ведь не зря же я потратил столько времени на допрос Борри.

— Не уверен, что ты сможешь рассказать Ворону что-нибудь новое обо мне, — усмехнулся я. — Ведь это он послал меня проверить вас. И не думаю, что его устроят результаты проверки.

— Чушь, — фыркнула Лэйла. — Что за бред ты несёшь, глупыш?

— Он хотел знать, сможете ли вы схватить отшельника и пацана, но вы и со мной-то не справились... Куда вам тягаться с настоящим колдуном?

— Бред! Мы с ним всё уже обговор...

— Сколько тебя не было в расщелине? — я перебил девушку. Если верить Борри, то их шайка в последний раз посещала лагерь три дня назад. — Три дня? Четыре? Всё уже давно изменилось и все прошлые договорённости не имеют силы.

— Я тебе не верю! — несмотря на слова, в голосе Лэйлы промелькнули сомнения.

— Да плевать. За эти дни столько всего произошло... Но ты, конечно, ничего не знаешь. Уже даже Скальди лучше осведомлён о делах Ворона, чем ты!

Упоминание лагерного дурачка придало моим словам дополнительной убедительности. Уверен, сейчас Лэйла думала, что знать о такой незначительной фигуре мог только тот, кто действительно неоднократно бывал в расщелине.

Моя ложь строилась на том, что большая часть банды постоянно находилась вне лагеря, а значит, девушка вполне могла не знать кого-то из разбойников в лицо.

— Но Ворон уже обещал мне эту честь... — пролепетала она.

— Обещал, — согласился я. — Но он сомневался, что ты сможешь выполнить поставленную задачу. Он не был уверен в твоей выдержке и в твоём здравомыслии. И Ворон оказался прав!

— Почему?

— Потому что именно из-за твоей глупости и погибли люди. Зачем ты побежала за мной, несмотря на приказ? У меня не было задачи убивать — я должен был лишь изобразить настоящую атаку, но из-за тебя всё пошло наперекосяк!

— Но...

— Я специально только слегка подранил Борри, и на этом всё должно было закончиться! Но тут в дело влезла ты!

Конечно, моя «версия» не выдерживала никакой критики, но Лэйла, судя по всему, и в обычное-то время не отличалась трезвым умом, а сейчас, после стольких ран, окончательно утратила остатки здравого рассудка.

Таким психопатам, как она, несмотря на показную жёсткость и жестокость, вообще свойственны и неуверенность в себе, и ещё целый набор комплексов, на которые легко надавить, если знаешь нужные болевые точки. В ходе нашей короткой беседы девушка из хищницы, загнавшей добычу, стала быстро превращаться в мучимую виной жертву. Сейчас оставалось только вывести разговор в нужное русло.

— Теперь Ворон поручит захват отшельника кому-нибудь другому, — строго сказал я.

— Я понимаю... — Лэйла чуть не плакала. — Но, может быть, я смогу всё исправить? Ведь время ещё есть!

— Не знаю, — я покачал головой. — Сколько того времени осталось-то? А отшельник и пацан, сама знаешь, очень нужны Ворону... Вряд ли он станет так рисковать.