Клан Северин

В итоге нашего чрезмерно впечатлительного и нервного сотоварища успокоили. Пришел черед второго боя. Сначала ушел Сигель. За ним Манхир и гном с третьего курса со странным именем Хирай-олог-Броди, а потом уже и меня вызвали.

Снова Зеленый ринг. Моя компания на своих местах и, поднимаясь на площадку, я приветливо машу рукой своим девушкам и улыбаюсь. В очередной раз из полутьмы верхних трибун, где находились самые дешевые места, выкрик в мой адрес. Кто-то озвучивает пожелание мне проиграть. Но без особой злобы. Наверное, человек поставил против меня и проиграл, потратил кровно заработанные дукаты и обогатил кого-то другого, более удачливого игрока и государственных букмекеров. Что поделать? Это его выбор. Вот я, например, уверен в своей победе. Поэтому через наемников поставил на себя любимого четыре миллиона. Мог и больше. Однако по закону Республики никто, даже сам президент, не может делать ставку свыше ста тысяч, а когда вносишь деньги в кассу букмекерской конторы, должен предъявить документы, и попадаешь в базу данных налоговой службы, которая обязательно возьмет с выигрыша свой процент. Правда, есть еще нелегальные букмекеры, но связываться с ними не хотелось.

Итак, кто же мой второй противник? Черт! На ринг выходит смуглый крепыш в белом костюме и с черно-красным поясом, а значит, он из Военной Академии имени генерала Лирхо. Второй курс. Будущий лейтенант. Как и Загира, участник прошлого чемпионата, шесть побед и почти добрался до финала. Зовут Влад Хитир. До академии восемь лет провел в Северной военной школе. Воспитанник знаменитого мастера рукопашного боя полковника Феликса Горгана. В младшем возрасте принимал участие в нескольких турнирах и в своей группе стал чемпионом провинции Рейк. В среднем возрасте тоже выступал и снова чемпион той же самой провинции.

Начали. Мой противник, надо отдать ему должное, парень быстрый и сильный. Опять же вояка и профессиональный рукопашник. Значит, многое умеет. Так что я не расслаблялся и когда он, встав в боевую стойку, поднял кулаки на уровень подбородка и начал сближение, повторил его движение и решил не торопиться с окончанием боя. С этим парнем можно устроить неплохое шоу.

Хитир нанес серию ударов, два прямых в голову и один по печени. Я поставил блоки и защитился, а потом сделал шаг назад. Он последовал за мной и начал бить без остановки, а я качал маятник, уклонялся, ставил блоки и отступал. Зрители на трибунах зашумели, такая активная схватка им по душе, и вскоре, когда мой противник достиг пика своих возможностей, многочисленная группа поддержки военной академии стала скандировать:

— Хи-тир! Хи-тир! Хи-тир!

Одновременно с этим, торопясь закончить схватку красиво и эффектно, вояка подпрыгнул и нанес прямой удар ногой с разворота, целясь в мою голову. Замечательно! Парень просто молодец! Жан Клод Ван Дамм по сравнению с ним вообще какой-то лох. Ему бы в кино сниматься, а не в войсках взводом командовать. Однако я снова уклонился и когда противник, приземлившись, развернулся ко мне и выставил перед собой уже не кулаки, а ребра ладоней, решил, что пора закругляться. И так слишком долго поединок идет, уже три минуты. Поэтому, когда он, уверившись в своем явном превосходстве, в очередной раз пошел в атаку, я ускорился и нанес всего один удар, прямой точно в нос. После чего послышался треск хрящей, и когда он отлетел от меня, приблизился и пару раз хорошо пнул противника ногой по ребрам.

Слышится выкрик рефери. Судьи останавливают схватку. Я победил и моего противника под присмотром целителя уносят прочь.

Через пару минут я снова встречаюсь с Сигелем. У него под глазами темные тени, а на правой скуле крупный синяк. Он только что вернулся и ему явно все еще не хорошо. Чемпион нашей академии победил, но это ему дорого обошлось и тут выясняется, что мы остались вдвоем. Манхир и гном проиграли. Так что Риги и я последняя надежда архимага на победу в одиночных соревнованиях. А ведь это только начало. В моей возрастной группе ровно сто пятьдесят участников, а в более старшей двести двадцать семь. Кто-то откажется продолжать поединки, подобное случается, а некоторых дисквалифицируют, так как оба противника не в состоянии без помощи целителя снова биться. Но, на основании нехитрых расчетов, делаем вывод, что мне ради победы придется выйти на ринг семь раз, а Сигелю восемь. Перерывы между поединками сокращаются, и противники становятся сильнее. Да уж… Паршивенько.

Третий поединок оказался довольно легким. Против меня боец из технологического университета. Мощный бритоголовый здоровяк. Однако предыдущие бои дались ему нелегко, и он до конца не восстановился. Поэтому ничего серьезного соперник не продемонстрировал. Широко размахнулся и попытался вырубить меня одним богатырским ударом, а я ткнул его кулаком в бороду и он потерял сознание.

Что касается Сигеля Риги, он тоже сошел с дистанции. Наш чемпион проиграл чемпиону Военной Академии имени генерала Лирхо, третьекурснику по имени Окрис. Кстати, тому самому вояке, который сделал его в прошлом году. Только тогда они сошлись в пятом поединке, а сейчас в третьем. Однако, несмотря на поражение, Сигель держался бодро и меня, ради того чтобы занять место в зале и насладиться зрелищем боев, не бросил. Он посчитал, что в ответе за воспитанника и пока я отдыхал, давал советы. Вот только я его не слушал, кивал и думал о своем.

Когда объявили четвертый поединок, Сигель Риги проводил меня до выхода и уже вслед прилетел его возглас:

— Удачи!

«Сегодня, наверное, обойдусь без нее», — не отвечая «наставнику», подумал я, поднялся на помост и осознал что ошибался, ибо удача точно понадобится.

Очередной противник оказался низкорослым коротышкой с ирокезом белоснежных волос на выбритой голове и мордой обезьянки. Неприятный тип. Даже отталкивающий. И, кинув на него взгляд, я едва не задал противнику вопрос: «Ты вообще что такое?». Однако сдержался и вспомнил видео с этим типом, которое демонстрировал нам Риги после тренировок, а потом ринг-анонсер сообщил, что передо мной студент третьего курса общеобразовательного лицея имени лорда Арамида, победитель прошлого чемпионата Юлий Эрихон. Он мутант на основе человека, продукт опыта одной из военных корпораций, который отправили в большой мир, дабы он продемонстрировал адаптивность своего вида. Существо талантливое. Как говорится, и жнец, и кузнец, и на дуде игрец. А общество в Республике терпимое и толерантное. Вот он и адаптировался, а по сути своей, как был машиной для убийства, так и остался. Такому даже проиграть не зазорно. Но я не стану, хотя повозиться придется.

Рефери отдал команду начать поединок. Однако мы не торопились. Коротышка присматривался ко мне, склонял голову на правое плечо, а потом на левое. И так прошла целая минута. В зале зашумели, и откуда-то из темноты прилетел негромкий, но явно повелительный приказ: «Атакуй!». Для всех это один из множества выкриков. Однако мы с Эрихоном уловили его суть и если мне на приказ неведомого кукловода плевать, то ему нет. На краткий едва уловимый миг обезьянья мордочка противника исказилась от боли, словно он пытался сопротивляться, а потом мутант ринулся на меня.

Я убыстрился до максимума, который возможен для меня, как Райнера Северина. Больше нельзя, незримый ангел-хранитель, чью тень без применения магии я пару раз улавливал краем глаза, следит за ходом боя, и он ориентируется на полученные с медицинского освидетельствования бойцов перед началом чемпионата данные. Если заметит мухлеж, подаст сигнал судьям, а затем они остановят поединок и начнут разбирательство. Мне это не нужно. Поэтому приходится быть «почти обычным человеком».

Мутант атаковал агрессивно. Как бы ему ни пытались привить цивилизованность в лицее, он все равно боевая машина: быстрая, ловкая, сильная и отлично подготовленная. А судя по повелительной команде с трибун, еще и подконтрольная. После нескольких пробных ударов в голову, от которых я увернулся или защитился, он пробил мне сильнейший лоу-кик правой ногой в левую голень. Больно, сука! Я захромал и попытался разорвать дистанцию. Но не тут-то было. Он продолжал наседать и попытался ударить меня по печени, от чего я прикрылся локтем, а затем Эрихон подпрыгнул, и его нога устремилась в мою голову. Неотразимый удар, который проведен быстро и мастерски. Однако тут я не сплоховал. Уклонился и даже смог схватить его обеими руками за обутую в тапочки ступню. Резко дернул противника и повел легковесного противника в сторону, придал ему ускорения и отпустил. По моей задумке, пролетев полтора метра, он должен был вылететь за пределы ринга и гарантированно проиграет. Вот только я ошибся. В последний момент ловкий мутант ухватился за канаты и с ринга не улетел, а снова приземлился на зеленое покрытие, оказался передо мной и продолжил натиск.

Мы сошлись в жестком обмене ударами и, возможно, со стороны это выглядело так, словно здоровый парень избивает малыша, а тот лишь едва отмахивается слабыми ручками. Да только все иначе. Это он лупил меня. Спокойно держал мои удары, как если бы они не причиняли ему никакого вреда, а сам бил по ногам и корпусу. Мои бедра и голени быстро покрылись синяками и вскоре я едва передвигался. Следовало срочно что-то делать, а иначе я просто не смогу стоять и упаду. Но что? И тут Эрихон подставился, увлекся и попытался в очередном красивом прыжке вырубить меня ударом кулака в челюсть. Момент был идеальный, он открылся и я, слегка дернув головой и приняв скользящий удар на скулу, сам достал его встречным в грудь.

Победу это мне не принесло. Однако он упал и когда попытался встать, я уже находился рядом, навалился на него и снова опрокинул на покрытие ринга. После чего схватка перешла в партер и пусть я не фанат борьбы, иногда без нее никак. Я зафиксировал тело мутанта коленями и стал наносить быстрые точные удары по его голове. Раз-два! Раз-два! Молотил без всякой жалости и, наконец, он перестал дергаться и рефери остановил бой, который продолжался четыре минуты пятьдесят три секунды. Еще бы немного и пришлось бы считать очки. А по очкам, скорее всего, выигрывал он, и я мог вылететь из чемпионата.

— Ну, ты зверь! — услышал я восторженный рев Сигеля, когда в очередной раз оказался в нашем помещении под трибунами и «наставник» крепко меня обнял. — Поздравляю!

— Да погоди ты… — с трудом отстранившись от него, сказал я. — Давай меня лечить, а то следующий поединок точно станет последним.

По правилам чемпионата применять магию и эликсиры до окончания первого этапа или выбывания нельзя. Но есть различные мази и растворы, которыми разрешено замазать синяки. По этой причине, полностью раздевшись и осмотрев свое избитое тело, я натер себя быстро впитывающимся кремом и снова оделся. Только это сделал, как снова вызов на ринг и я был готов к тому, что там меня поджидает очередной мощный соперник. Однако обошлось. Противник оказался юным по меркам своей расы эльфом с огромным синяком на половину лица. Студент Института Международных Отношений Каххи Энерия. Мы с ним полторы минуты лениво обменивались ударами, а потом я нанес отличный джеб в челюсть противника и все закончилось.