Мастер Порталов 4

Глава 9

С последним утверждением вышел полный облом. В смысле, экскурсия по городу, которую нам организовала Алиса, довольно быстро стала скучной. Наверное, зажрались уже. Не первый мир, так-то, и эффект новизны серьезно притуплен. Да и интересного особенно ничего не было. Дома немного непривычной архитектуры, люди — не совсем люди.

А так по кругу больше ничего интересного. Город, заточенный на наемников и контрабандистов, не предполагает наличие достопримечательностей. Да и не интересовали нас, если уж совсем честно, рынки, храмы и памятники. Дело бы побыстрее сделать, и свалить живыми.

Но — чисто и спокойно. Вот чего не отнять. Вроде, от Рифта ждешь какой-то безуминки, типа, как в фильмах про пиратов, когда Тортугу показывают. Нет. Скукота. Куча баров, магазинов и вооруженных разумных, но ощущение, что ты в деревне.

Алиса на это мое замечание ответила, что в городах Совифа, как таковой полиции нет. Как, собственно, и официальной власти. Ну, то есть наместник имеется, но по сути во внутренние дела местных не лезет, даже не всегда на планете находится. А так вся территория поделена на зоны влияния криминальных кланов и наемнических гильдий, вот они-то порядок и поддерживают.

И буяны, которые нет-нет, да появляются, быстро ухватывают суть. Мешаешь вести бизнес, или просто жить "уважаемым гостям и жителям города" — обвинения предъявлять никто не будет. Просто грохнут и прикопают. Без разбирательств.

— Изредка возникают неразрешимые противоречия между криминальными группировками, вот тогда появляться на Совифе не рекомендуется. — закончила свою лекцию голографическая девица. — Но последняя была около пяти малых оборотов назад, так что следующая случится нескоро.

За те два часа, что Криб отвел на решение нашей проблемы, мы успели добраться до границы города. И там окончательно поняли, что ловить за городом нечего. В отличие от обычных городов, Рифт не имел предместий, сельскохозяйственных полей или производств. В сотне метров от последнего дома начинались джунгли. Тропический лес зеленой стеной окружал город.

— Веселенькое место. — заметил Малой, — Вот бы нашего олигарха сюда. На охоту. Любит он это дело.

Словно в ответ на его слова, из леса прилетел протяжный вой, довольно быстро оборвавшийся предсмертным визгом.

— Точно. — поддержал его Патх, видимо вспомнив первое инопланетное сафари, в котором мы едва спасли жизнь нашего инвестора. — Только без нас в качестве сопровождающих, и вперед.

— Нажрался бы новизны впечатлений по самые не балуйся!

Прогулку я лично использовал с пользой. В одном из переулков, куда заглянул якобы с целью отлить, установил "роутер" системы "Консул". Просто вырезал квантовым лезвием кусок стены на уровне колена, сунул в получившуюся нишу активированный прибор, после чего, стесав с вырезанного блока лишнее, закрыл ее.

Получилось довольно надежно. Если специально не искать, то и внимания не обратишь. Но рано или поздно, конечно, кто-нибудь из местных обязательно обратит внимание на контур на грязной стене, и найдет "роутер". Но мне это было без разницы. К тому времени, как это случится, я уже должен буду забыть о том, что есть такая планета — Совиф.

Консул отреагировал ожидаемо — сообщил о подключении нового модуля, не забыв добавить, что работает он в офлайн режиме, а сообщаться с основной системой будет через открытые врата. Причем, как я понимаю, не только мною открытые. Каждый раз, когда Индеец будет отправлять наемников на Мишшес, связь также будет устанавливаться.

— Что ты сделал? — тут же набросился на меня Морней, когда я вернулся из переулка. — Инвентарь стал доступен.

Врать смысла не имело, и я рассказал, что ношу с собой несколько вычислительных модулей Системы. Поведал и о "квесте" — расширение сети.

— Ты полон сюрпризов! — подвел итог старый эквит. — Очень хорошо, что мы с тобой на одной стороне.

— Пусть так всегда и будет. — в тон ему ответил я.

Когда мы вернулись в бар, внутри, казалось ничего не изменилось. Главный зал был пуст, а Криб все так же стоял за стойкой. Словно бы и не было двух часов, которые мы провели врозь.

— Он вообще искал кого-то? — пробурчал за моей спиной Малой.

Чем дополнительно подтвердил мои подозрения о том, что бармен никуда и не уходил. Другое дело, что информацию и правда можно было искать таким образом — не поднимая задницы. С помощью осведомителей или сети.

Но одна деталь все же изменилась. Под правой рукой Криба лежала небольшая коробочка с несколькими кнопками. Указательный палец лежал на одной из них. Мне это совсем не понравилось. Да и никому из нашего отряда. Слишком устройство походила на дистанционный пульт управления детонацией заряда.

— Мы готовы платить. — я продемонстрировал ему две карточки по сотне реколов каждая. — А ты нашел то, что нас интересует?

— Да. — спокойно произнес “китаец”. — Но есть одна проблема.

Ну, блин, естественно! Всегда найдется небольшая проблема, которая мешает двум незнакомым, и совсем не враждебно настроенных друг другу людям, просто совершить сделку. Товар — деньги — разбежались! Это же так просто! Почему большинство людей это игнорирует?

— И что же это за проблема? — давя злость уточнил я.

— Деньги. Их недостаточно.

— Дружище, денег никогда не бывает достаточно. Спроси у кого хочешь!..

— Тот, кого вы ищете, хэв-лорд. — игнорируя меня продолжил Криб.

— Ну, как бы логично. И что?

— А то, что наместник на этой планете, из той же семьи, что и тот, кого вы ищите. Кроме того, врата в этом городе тоже принадлежат ей. Я не хотел бы из-за вас попасть в неприятности с такими влиятельными хэв-лордами.

— Ну, так не попадай. Дай нам знать, где его найти, и забудь о нашей встрече.

— Риск возрос. Сумма тоже. — продолжал гнуть свою линию торговец информацией. — Или платите две тысячи реколов, или информация о том, что хорошо экипированный отряд наемников ищет пятого сына семьи фа Лапикс, отправиться прямо к нему на коммуникатор. Уверен, он сможет потом меня отблагодарить, пусть и на меньшую сумму.

И он выразительно погладил кнопку подушечкой пальца. Мол, мне вообще не составит труда это сделать.

— Как два пальца… — прозвучало за спиной.

Малой не мог удержаться и напомнил мне недавнюю фразу.

Плохо. Прикончить гада мы успеем, но вот насчет кнопки у меня уверенности не было. Блинком или малым порталом его достать не сложно, однако, это все равно движение, а значит у него будет шанс среагировать.

И денег таких у меня нет. Эти самые реколы для меня ничего не значили, заплатил бы и две, и двадцать тысяч, если бы они имелись. Но — если бы изначально на них договаривались. Платить шантажисту резона не было никакого. Если он настолько жадный, то сольет нас Индейцу, даже после того, как получит требуемую ему сумму.

Команда смотрела на меня. Лица у всех были спокойные и расслабленные — верный признак того, что спецназовцы и эквиты готовы действовать резко и жестко. Только Ивона немного растерянно поглядывала на торговца информацией.

— У меня нет с собой такой суммы. — произнес я, чтобы потянуть время. — Есть тысяча, ее ты можешь получить. Либо подождать, пока мы сходим за недостающей частью.

— Пусть это сделает кто-то один из вас! — ответил Криб. — А остальные пока побудут со мной.

Но говоря это, он немного расслабился. Понял, что переговоры пошли в нужную ему сторону, и немного отодвинул палец от кнопки.

— Хорошо. Не вопрос.

Я поднял руки. Как бы говоря: "Не волнуйся, ты полностью контролируешь ситуацию", медленно повернулся к отряду. Встретился с пятью вопросами во взглядах. Нашел один отклик.

— Морней, сходи за деньгами.

— Да, господин.

Старый эквит так убедительно склонился в поклоне, что даже я ему поверил, не то что торговец информацией. Я же, пряча руки за корпусом, уже призвал малые порталы, когда Морней стартанул вперед. Раздался короткий вскрик, а когда я обернулся, Криб уже стоял с округлившимися глазами, глядя на отрубленные пальцы. Коробочка, с которой он хотел отправить послание Лапиксу, находилась в руках у мишшесца.

— Без пальцев тяжко кнопки жать? — с ухмылкой сообщил Морней. И сунул коробку в инвентарь.

В следующий миг откуда-то из боковых дверей выскочило трое охранников Криба. Этих гуманоидов, похожих на эльфов, я уже встречал здесь, Алиса называла их фаморами. Признаться, они не произвели тогда на меня впечатления опасных бойцов — невысокие, субтильные, разве что акулья улыбка делала их страшноватыми. Во всяком случае, четырехруких кра-ашанов я бы боялся больше.

Однако, то как они двигались, атакуя нас, сразу заставило меня изменить свое отношение. Вооруженные очень короткими копьями и длинными ножами, они с такой скоростью набросились на Морнея, что тот едва успел избежать их клинков, и отпрыгнуть к нам.

Ну а там уже и остальные не оплошали. На телохранителей Криба обрушился свинцовый дождь, от которого не могли бы скрыться и такие подвижные гаврики, как эльфы. Однако, они и не собирались уклоняться. Каждого из них тут же затянуло едва заметное силовое поле. Я даже матюкнулся про себя — похоже, тут все ими пользуются, и только мы, как последние деревенщины, ходим без средств личной защиты. Надо потом пробежаться по магазинчикам, прикупить на команду. Тем более, что мы нашли, где денег взять!

Копья эльфов оказались энергетическим оружием. На дистанции удара, они кололи и рубили листовидными наконечниками, выполненных из какого-то слегка светящегося кристалла, а издали швыряли небольшие, похожие на шаровые молнии сгустки.

Их они и запустили в нас, когда не смогли достать Морнея. Но эквиты — и старые и новые — проворно рассредоточились по залу, бара, открыв ответный огонь.

— Вы же все тут мне разнесете! — орал, спрятавшийся за стойкой Криб. Причем, вопли его были в равной степени обращены, как к нам, так и к своим охранникам. — Ставьте импульсы на минимум!

Не знаю, вняли ли эльфы его приказу, но мебель в зале продолжала разлетаться на куски от их и нашего огня. Примерно, минуту мы увлеченно разносили бар, после чего я решил, что надо менять тактику. Полиции тут нет, но по словам Алисы, криминальные кланы с функцией охраны общественного порядка справлялись не хуже, а где-то и лучше. Так что не стоило доводить наш конфликт до их вмешательства.

Пользуясь тем, что фаморы полностью поглощены перестрелкой с моими друзьями, сам я прикинул их месторасположение, и сделал три прыжка через блинк. Квантовое лезвие в очередной раз продемонстрировало свою высокую эффективность, проигнорировав силовые поля, и три эльфийских тела упали на пол.

— Хозяина берите! — крикнул я. — С зубастиками все!

Птах с Малым не заставили себя упрашивать. Вытащили из-за стойки Криба, попутно пару раз двинув ему в челюсть — чисто для профилактики, как я понимаю. Примечательно, что кровь из отрубленных пальцев бармена уже не текла, более того, обрубки даже успели покрыться корочкой. Отличная регенерация!

— Да как вы посмели! — возмущенно сотрясал воздух этот аалок. — Это территория клана Чива, я им плачу за защиту! Скоро они будут здесь, и тогда вам конец!