Цербер. Преемник

Глава 9. Разведка

Драконолюды с замиранием сердца смотрели на меня и ждали, пока я начну рассказывать.

— Значит, идея такая. — произнёс я и широко улыбнулся. — Вы желаете основать здесь шахту по добыче какой-то там дорогой и трудно добываемой руды. С защитой вам явно нужна помощь. Возможно, таким вот составом вы сможете отбивать монстров, но кто-то же должен в это время заниматься стройкой, оборудованием шахты и добычей? Да и с выплесками магмы из вулкана вам не справиться. Всё, что вы построите, будет стёрто рано или поздно. Верно я говорю?

Я окинул взглядом драконолюдов и все они закивали головами, с интересом ожидая того, к чему я веду.

— Так вот… — я сделал небольшую паузу. — Вероятнее всего, вы сталкивались в чистилище с чудищами на порядок сильнее обычных. Было ведь такое?

Драконолюды снова закивали головами.

— У меня есть стойкое чувство, что вулкан извергается как раз из-за одного такого и мне очень нужно его убить. Я бы даже сказал, от этого зависит моя дальнейшая жизнь. Не убью и мне кранты. Так что, наши с вами цели совпадают. Что-то мне подсказывает, что если его грохнуть, то выбросы магмы прекратятся, и здесь можно будет строиться.

Драконолюды с сомнением переглянулись. Я ожидал от них хоть какой-то реакции, а потому не торопился продолжать. К счастью, Абель не заставил меня долго ждать.

— Для чего тебе монстр и откуда ты знаешь, что там такой обитает?

— Я не могу всего сказать, надеюсь, вы меня поймёте. Насчёт того, откуда я знаю… — я пожал плечами. — Интуиция!

Абель тяжело вздохнул и нахмурился:

— Звучит как авантюра.

— Может и так, но ваши планы звучат не менее безумно. Я же предлагаю хоть что-то реальное. Мне прекрасно известно, что драконолюды обладают великолепнойзащитой от огня и вы единственные разумные в этом месте, кто может мне помочь с убийством этой твари. Мы можем попробовать действовать порознь и потерпеть неудачу, а можем сплотиться, победить и пировать. К тому же, это место выглядит просто замечательно и я бы хотел основать здесь свой город.

— Город? — Абель заметно возмутился. — Ты решил присвоить всё себе?!

Драконолюды похватались за оружие, но я даже не дрогнул и спокойно пригласил их успокоиться и снова сесть:

— Потише, вы не дослушали. Конечно же я не собираюсь отжимать у вас руду и место её добычи. Скорее… я намерен работать с вами на приятных условиях. Поймите, этот мир не так прост и я уже видел, как власть в поселении переходит из одних рук в другие и к каким многие готовы прибегнуть мерам, чтобы заполучить что-то в свои руки. Поверьте мне, даже если мы убьём монстра, и вы наладите добычу… рано или поздно сюда придут те, кто пожелает у вас всё отобрать. И если у вас не будет хорошей защиты, то вам никак не выстоять. Если же вы станете работать со мной, то у нас может получится весьма выгодный тандем! — я раскинул руками и оскалился. — Просто представьте! Вам не нужно будет настраивать логистику, потому что ей займусь я. Со временем, вы сможете сбывать руду прямо в городе или отправлять её караванами в другие города. И всё это под знаком безопасности!

— И какая тебе с этого выгода, а?

— Ну,… во-первых… — я ухмыльнулся. — Я буду самым первым, кто сможет использовать эту руду, и без моего разрешения она не будет продаваться посторонним. Я буду контролировать все поставки. Конечно же, это одно из условий, которые мы можем обговорить позже. Пока что, мы слишком далеки от постройки города, ведь даже не установили причину извержений. Может там и монстра нет, а тогда всё зря. Не люблю я делить шкуру не убитого медведя.

Лицо Абеля выправилось и больше не хмурилось. Он сильно задумался над моим предложением и остальные драконолюды так же пребывали в размышлениях.

— Нам нужно посовещаться. — вдруг произнёс Абель и группа отошла в сторону.

Вернулись они почти сразу, не прошло и пары минут. Лицо Абеля не отражало никаких определённых эмоций, но было видно, что они определились с выбором.

— Хорошо, мы согласны попробовать, но условия нужно будет тщательно обсудить. Сейчас же, как ты уже сказал, нам нужно узнать причину извержений. Предлагаю отправиться туда прямо сейчас и всё узнать. До горы ещё где-то восемь километров, успеем дойти до темноты, если не будет никаких происшествий. Выдвигаемся?

— Вот такой разговор мне нравится! — радостно произнёс я и крепко пожал лапу Абеля. — Выдвигаемся! Обожаю тех, кто долго не думает! * * *

Путь к горе выдался простым. Слаженная работа пятёрки драконолюдов позволила мне разгуляться и уничтожать монстров, почти не думая. Абель выполнял роль танка и отвлекал внимание монстров на себя. Эхот и Рюдзиполивали противников снарядами, не давая мелочи опомниться и контратаковать, держа их всегда в напряжении. Мушу выступал в роли поддержки и добивал раненых или отвлёкшихся противников, появляясь на поле боя, словно тень, и так же быстро с него исчезая. Он был единственным, за кем мне было сложно уследить, но спустя пару боёв я привык, и уже отчётливо видел его движения. Огнед, в свою очередь, почти всё время стоял в стороне. Он старался не тратить силы попусту, вступая в бой только тогда, когда появлялся кто-то очень сильный, вроде голема. Конечно, его удары не шли в сравнение с моими, но два-три точных удара по руке голема могли её отрубить.

Жетонов насыпалась куча, но почти все я отдавал пятёрке. Я не желал забирать всё себе, подрывая нашу зародившуюся связь. Мне хотелось показать им, что мне ничего не жалко для них. Таким образом, я надеялся укрепить наши узы, и в дальнейшем выстроить доверительные отношения. Это был вклад в будущее, и я очень надеялся, что всё было не напрасно.

Поднимаясь на вулкан, я еле сдерживался, чтобы не сорваться на бег. Мне так сильно хотелось убедиться в своём предположении, что сердце колотилось как бешеное, не давая мне спокойно и рассудительно мыслить. По драконолюдам так же было отчётливо заметно, что они переживают. Хотя, я почему-то был уверен, что они, скорее, опасаются схода магмы, нежели того, что в жерле не окажется монстра.

Когда мы почти достигли кромки кратера, я остановился и глубоко вздохнул. Гора была высокая, но путь оказался не трудным. Её склон был весьма пологим, хотя в некоторых местам нам пришлось постараться, чтобы не упасть. Воздух наверху был разряжен и дышать становилось с каждым метром всё труднее, но моё сердце это не успокаивало.

— Чего застыл? — Абель встал рядом со мной и посмотрел наверх.

До края оставалось буквально пара метров.

— Переживаю, что ошибся. — произнёс я и усмехнулся. — Если там не окажется монстра, то я не знаю, что делать дальше. Всего через пару метров, возможно, решится моя судьба.

— Я тебя понимаю, хоть и не знаю, зачем тебе монстр. — произнёс Абель и посмотрел наверх. — Давай я взгляну первый.

— Нет! — выпалил я и шагнул вперёд. — Это должен сделать я. Судьба ведь моя!

Абель улыбнулся и кивнул, пропуская меня вперёд, заодно отдавая команду другим драконолюдамостановиться. Сделав несколько уверенных рывков, я буквально залетел наверх и застыл, заглядывая за кромку вулкана. Не знаю, сколько я так простоял, но Абель явно заволновался и начал что-то мне кричать, хоть я его уже и не слушал.

То, что я увидел, одновременно меня обрадовало и расстроило. В жерле вулкана и в самом деле был монстр, но его размеры поражали. Жерло вулкана имело глубину порядка тридцати метров, а диаметр почти под сотню, а сам монстр занимал почти треть всего пространства, плескаясь в лаве. Это был огромный лавовый голем, яркие глаза которого сразу же устремили свой взор на меня, стоило мне показаться за краем. Громко завыв, существо скрутило из магмы шар, словно это был снег, а не текучая лава, и,размахнувшись, швырнуло его в меня. Шар полетел с огромной скоростью, и я едва успел уклониться. Пронесясьнад моей головой, он улетел далеко вниз, разлетаясь в полёте на куски.

Посмотрев на драконолюдов, я увидел на их лицах испуг.

— Что там?! — вскричали они хором, но я не спешил отвечать им.

Вместо этого, я закричал команду к отступлению и побежал вниз, едва не спотыкаясь. Я был на волоске от того, чтобы покатиться кубарем вниз с горы, но судьба мне благоволила и уже через пять минут я стоял на ровной и твёрдой почве, переводя дух. Ещё через пять минут вниз спустились и драконолюды, не рискнувшие повторять за мной столь опасный спуск.

— Да что ты там увидел?! — вскричал Абель, явно разочарованный произошедшим. — Там был монстр?

— Был… — тяжело вздохнув ответил я и громко рассмеялся, поддавшись истерике.

Драконолюды переглянулись, а Рудзи и вовсе покрутил у виска пальцем. Эхот его поддержал:

— Ага… кажись преемник совсем крышей поехал… — прошептал он.

Перестав смеяться и отдышавшись, я бросил косой взгляд на бойцов дальнего боя:

— Вовсе нет… не поехал я крышей. С головой у меня всё в порядке. Просто… — я сделал небольшую паузу. — Просто я осознал, что у нас вряд ли выйдет завалить того монстра. Если бы вы видели его, то точно бросили бы идею с добычей руды. Здесь нужен кто-то посильнее нас.

Абель нахмурился и подошёл ко мне:

— Цербер, как выглядел тот монстр?

— Как огромный голем, состоящий из лавы и камня. Он плескался в озере лавы и стоило мне показаться, как он тут же скрутил из магмы огненный шар и швырнул в меня. Понимаешь!? Из магмы, мать твою! Он сделал это легко и непринуждённо, посылая физику на три буквы, словно это был обычный снежок!

— Хм… — Абель взглянул на Эхота. — Что скажешь?

Лучник вдруг встрепенулся:

— Я-я? — неуверенно спросил он и ткнул себя пальцем в грудь. — А я что?

— Не тупи! — вскричал Абель. — Разве не ты хранишь все наши свитки?! Есть у тебя что-то против этого?

— А, ты про это! — Эхот тут же снял с плеча рюкзак и принялся в нём копаться.

Делал он это около двух минут, пока вдруг радостно не оскалился, доставая изнутри два свёртка с синей печатью.

— Есть два свитка. Один призывает дождь, а второй может заморозить воду, площадью с небольшое озеро.

— Замечательно! — вскричал Абель. — Значит, мы ещё побарахтаемся! Слышишь, Цербер! Шансы есть!

— Чего? — я неуверенно посмотрел на Абеля. — Шансы? Что ещё за свитки вы собрались использовать?

— Очень давно мы купили с десяток разных свитков на все случаи жизни. Никогда не знаешь, какая магия может тебе пригодиться. Конечно, они достаточно ситуативны и редки, ведь находятся только в заброшенных пещерах, подземельях и других постройках, которые разбросаны по всему чистилищу. Но зато имеют огромную пользу! И вот, у нас есть парочка таких, которые просто идеально подходят под сложившуюся ситуацию! Мы ведь можем вызвать дождь и попробовать слегка потушить пыл голема, а затем и вовсе его заморозить. Это даст нам пространство для манёвра и атаки. Правда, я не уверен, что дождь и заморозка продлятся долго… потому, нам следует прежде хорошенько подготовиться и выработать план.

— Звучит как авантюра… — с насмешкой произнёс я. — А если дождь окажется обычной моросью? Тогда и заморозка окажется бесполезной, а мы окажемся под ударом той твари. Об этом ты подумал?

— Ну… тогда просто отправимся на перерождение и после попытаемся снова. — с улыбкой произнёс Абель и хлопнул меня по плечу. — Кто не рискует, тот не пьёт!