Померкшая Звезда

- Бросай оружие, человек! – Ага, значит кто-то из числа видевших мои умения раньше. Или из тех, кому об этом сказали. Резко стало светло, лучи фонарей разорвали темноту.

- Не стреляйте. Я безоружен, преследовал похитителей, здесь раненый бандит. Где-то еще один, у него похищенный ребёнок! – Опустив на землю карабин, вскидываю руки повыше. Не думаю, что старый знакомый бандюга-орхас что-то может сделать – вон, у него над головой иконка черепа с кружащимися звёздочками. Оглушен и без сознания. Да и здоровья всего десяток единиц, его даже плевком добить смогу. А где третий?

- Shut it![7] На колени, и не дёргайся!

- Прекратить! Не стреляйте. Я Советница Агелада. – В свет фонарей вышла минотавр. Палка в её руках оказалась цепом, тем, что обмолачивают зерно и рис, но по крови на нем понятно – лупили им не зерновые культуры. Да и вид у женщины 77го уровня более чем грозный, в глазах лихой огонёк. Патрульные замялись, бурча что-то вроде: «Извините». Я даже ухмыльнулся, но быстро перестал узрев следующего за Советницей деятеля. И оного увидеть здесь я не предполагал, даже наоборот – по всей логике события он обязан бежать отсюда, и вообще из Поселения. Габрега Гаргас собственной персоной, да еще и при оружии.

- Человек отважно сражается с предателями. Никакой вины на нём нет. Он выполнял свой священный долг пред Изгнанниками. Защищал детей нашего брата. – Спокойно, и кажется, с ноткой уважения заговорил он. Один из подбежавших матросов, поднял с земли бессознательного ребёнка. – Окажите помощь, и найдите оставшегося беглеца. Он не мог далеко уйти. А этого… предателя, заберите. Не желаю знать больше этих бандитов.

Старший патруля резво козырнул, гаркнул на подчинённых и те подхватили Гармандо. Часть матросов похватав фонари рассредоточились и начали шерстить округу. Сказать, что я был в шоке – значит не сказать ничего! Что-происходит-то? Чего этот хитрован Габрега так себя ведёт? А-а-а!

Потом. Подумаем, разберёмся, взвесим все за и против. Сейчас надо найти третьего беглеца, а с ним и похищенного ребёнка. Куда двигать? Матросы сейчас меж домами вплоть до окраины всё осмотрят, и проверят всех и вся – даже сомнений нет. Но вот чувствую, что не найдут. А почему? Он исчез, когда я подбежал и закричал, и в бою он не участвовал. Сразу пропал. Где стоял он?

- Иван, там… А? – Брида вынырнула из темноты и чуть не столкнулась с Габрегой.

- Потом, Брида. Помоги мне. – Сбивая с толку спутницу активирую карманную лампадку и свет неровной волной окутывает часть дворика где шел бой. Тело убитого бандита так же и лежит, как и лут выпавший с него.

- Забирай, humano. Трофеи, взятые в бою, принадлежат победителю. Всё честно. – Голос Советника-контрабандиста звучит спокойно, без насмешки или иного второго дна. По крайней мере так кажется. Но я не обращаю внимания и шагаю туда, откуда бежали бандиты. Угол дома, низкий заборчик, за углом полная до краёв бочка с водой с потёками, трава тут примята, доски забора сломаны… Черт, много примятой травы, тут патруль подходил, всё затоптал, следов не вычленить.

Стоп.

Под ногой жалобно хрустнуло что-то. Отступив на пол шага назад вижу зелёную, оттого незамеченную прежде вещицу – гребешок для расчёсывания волос, маленький, простенький, но со своим шармом. Сломал я его наступив. Когда Габрега говорил матросы подняли ребёнка. Что я услышал краем уха? Мальчик жив, так кажется?

Второй ребёнок выходит девочка, дочка Горацио. Девчушка что проверяла работу швейной машинки. И что мне даёт это? Не там ищу, не то выясняю…

- Иван…

- Погоди. – Отмахиваюсь от Бриды и разворачиваюсь к дому. Мысли цепляются за некий элемент вызвавший лишь сейчас напряжение. Пока бежали, никто не выглядывал из домов, зажигали свет, ругались, когда стрелять начали. Но не выглядывали. Единственный кто выглянул был хозяин этого дома. Не разглядел даже кто это был. Но в дверь никто не входил. Только сам хозяин… Свет он не погасил, значит не прячется. Но еще один вход мог быт и в ином месте. И он может не вести в основное помещение.

Решительно подхожу к бочке воды за углом домишки и пинаю её ногой на уровне земли. Звонкая пустота откликается волнами воды на поверхности. Запускаю руку в воду и буквально через десяток сантиметров нащупываю дно. Брида без слов понимает, что происходит и перехватывает дробовик наведя его на бочку. Отшагнув в сторону, так что бы из дыры, а она под или за бочкой точно есть – толкаю бочку. На освободившемся месте обнаруживаю небольшой деревянный щит, плохо приставленный обратно к стене. А за ним тёмный портал дыры.

- Я первая. – Решительно шагает вперёд Брида, но я её торможу.

- Извини, но ты великовата для такого. Да и нет там никого. – Опустившись на колено заглядываю удостоверившись в своей догадке. Помещение под домом маленькое, и ведёт в небольшой туннель. – Так и думал.

- Тайник? – Габрега и Агелада появляются рядом. Оба настороженные и заинтересованные. На лице орхас неподдельное удивление. Он что, хочется сказать, что не знает о таком? Что его бандиты-сотрудники кое-что прячут даже от своего босса?

- Похоже на то.

- Я иду с тобой. Одному нельзя. – Габрега включает лампадку в кармане брюк и покрепче сжимает своё револьвер. – Роста и комплекции мы одинакового, пролезу.

Хочется зарычать, и послать его, но куда там, уровень его так же и светится цифрой 95, хоть имя и изменилось. Но даже если он и это изменил, все одно чую его уровень выше.

Краем глаза вижу, как Паллы осторожно кладёт руку на плечо Бриды и встретившись со мной взглядом слегка кивает. Даёт добро? Неужели всё иначе чем мы себе надумали? Ах, была не была…

Подземелье дома вызвало неподдельный шок – вход из дома имеется с приставной лестницей, стены «погреба» и туннеля качественно сделаны, подпорки, щиты, пол доской сделан, только освещения нет, хотя имеются петли для факелов. Идти оказалось недалеко, не больше полусотни шагов, несколько раз сворачивали, чуть не попали в ловушку, но вскоре увидели забрезживший впереди тусклый свет. Габрега двигался впереди, всем видом показывая, что он готов показать мне спину, и что меня не боится, быть может даже доверяет в этой ситуации. Погасив фонари стали красться попутно вслушиваясь в каждый звук. Искомая цель впереди, за поворотом…

- Jefe[8] и как мы теперь уберёмся из этой дыры? – Добравшись почти до источника света мы присели услышав тревожный голос. Бандит там не один. – Зачем мы полезли в это mierda? Что мы теперь получим? Зачем так подставились?

- Заткнись идиот… - Хрипя откликнулся собеседник и тяжело закашлялся. – Я думаю… Надо всё же сделать работу по уму. И живыми выбраться…

- Этот гад нас всё же подставил!.. – Тревожный бандит обозлился на неизвестного. – Я знал что ему важнее своя задница!..

- Пошли, человек. – Шепнул мне Габрега и внезапно сорвался с места. Он вихрем вылетел за угол, туда где беседовали двое. Вот зараза, я не успеваю за ним! – Бросай оружие, предатель! И ты, Уэсос! Ну же! Не смей! – И сразу выстрел. Чёрт, чёрт!

- Не надо! – Крик тревожного бандита донёсся следом за выстрелом.

Поспевал я только на разбор полётов, и то, с мизерными шансами. Грянул второй и третий выстрелы. Маленький проход двери заволокло дымом, но всё же было кое-что видно. Скромная, даже слишком, комнатушка с парой лежанок и ящиками, в углу у входа сгорбившись, лежит без сознания ребёнок, а на лежанках два трупа. Оба с оружием в руках.

- Maldicion… Я верил им. А они… - Рычал Габрега натурально, с нескрываемой обидой и печалью. Неужели я ошибаюсь в нём. Не-е-ет, слишком уж всё гладко. Прибежал раньше меня, и обоих завалил наглухо, без промедлений, пока я не видел. Да, бандиты при оружии, но ведь я слышал только крики Габреги. Смотрится как обрубание хвостов ведущих к нему, запачкавшемуся Советнику.

Пока размышлял, склонился к ребёнку пытаясь прощупать пульс. Живая…

«Секретный квест «Защита Изгнанников: Похитители» выполнен! Получено 5250 опыта. Получены предметы:

Свисток сотрудника Рабоче-Крестьянской Милиции

Револьвер Нагана «укороченый».

Кобура.

Патроны «пистолетный средний» - 50 штук.

Листок приказа - 3шт»

И выросло влияние Рев. Совета на 5 процентов.

- Что же, ты не кровожадный, не алчный. Возможно, я ошибался. – Оглядывая внимательным взоров мизерную по размерам комнатушку и местный скарб, освещаемуые висящей под потолком керосиновой лампой, Габрега даже пошебуршал чем-то в изголовье лежанки, на которой распластался труп Уэсоса. Потом как-то нервно заозирался, ища взглядом непонятно что. Плечи Советника немного расслабились лишь тогда, когда взгляд, кажется, коснулся всего вокруг, и лишь тогда он обернулся слегка ухмыляясь. - Сейчас позову кого-нибудь, помогут здесь разобраться. Надеюсь, найду врача сразу. – Слышно было, что он взволнован, но чуточку, и успешно это подавляет. Вскоре Габрега вышел, оставив меня с бессознательной пленницей один на один. – И можешь забрать добычу. Заслужил.

Донесшееся из коридора вызвало у меня только раздражение. Вот сто процентов рубанул хвосты, услышал, что беседа свернула куда-то, где может зазвучать его имя, метнулся кабанчиком и без разговоров завалил своих приспешников. Еще и осмотрел, нет ли ничего серьезного, что ему судьбу подпортит, вон, как нервно осматривал тут всё. Кстати, а что он мог искать-то?

Выглянул в туннель, убедился, что Советник ушел и вернулся в помещение. Девочка лежит вполне удобно, руки её развязал, ничего не случится, а вот с бандитами… Посмотрел на лут и решительно сгрёб его в одну кучу, ближе ко входу, потом разберусь как быть – но скорее отдам в Рев. Совет, раз Габрега не хочет иметь с этим дело. Дальше. Посмотрел на то, что было в изголовье у Уэсоса. Мятые газеты, судя по состоянию – очень старые, наверное, еще до Изгнания выпущенные, какая-то книга, почти без страниц, и бумажные обёртки от какого-то продукта. Заглянул в ящики, они почитай все пустые, только немного продуктов затесалось. Под лежанками ничего не было. Раздражение, полученное от Габреги, возросло. Ну что он черт его побери, мог тут искать-то? Приказы своему подчинённому он точно давал бы устные, отчётов никто бы их бандитов вести не стал, ну только по официальным задачам – контрабанда, она же торговля, требует бухгалтерии. Но то официально же.

Вспомнился блокнот, добытый в гостинице у форта Пика. Так то Инквизиция же… Не в ту сторону думаешь, Ваня, иное нужно. Было же что-то особенное в нашем бою. Вспомнил! Уэсос после атаки Паллы влетел в стену и почти сразу телепортировался! Без портальной площадки, но в похожей вспышке… Это очень важно и очень необычно. Чувствуется сложность и дороговизна. Может тут в помещении есть что-то выполняющее роль маяка? Или площадка.

Поскрёб земляные полы, подумалось что замаскировали площадку, но нет. Приподнял матрасы, посмотрел на стенах и даже на потолке. Ничего. Время уходит, надо поспешить. Обрубленные концы, ведшие к Габреге теперь только какой-нибудь уликой восстановить можно. Ну как сюда мог перенестись бандит? Я не знаю правил местной магии, да и нет её у изгнанников же! И с порталистикой на ты одни лишь астромаги.