Мой нежный снежный зверь

Глава вторая

Клеона Дафф

"Кто там говорил, что нельзя наступить на одни и те же грабли дважды?" ― бред, не верьте.

А ещё народная мудрость гласит: «на своих ошибках учатся», ― может, кто-то и учиться, но явно не я.

Желание перед отъездом, хоть одним глазком увидеть снежного барса, взяло верх над разумом и я вновь оказалась на этом знакомом, заснеженном холме. Как привороженная удаляясь всё дальше в глубь леса, утопая сначала по щиколотку, а потом уже и по колено в снегу, но даже это не остановило меня. Словно неведомая сила тянула меня за собой.

Очнулась от наваждения, когда утопать стала по пояс в снегу. Попыталась выбраться самостоятельно, не получилось. Только вот не ясно по какой причине, снег стал быстрее вращаться, образовывая воронку, в которую меня нещадно засасывало. Мой полный ужаса крик разнёсся эхом по лесу, но вскоре стих. Воронка закрылась, став неприметной шапкой снега, в том месте где я провалилась. Так я предположила, когда очутилась в полной темноте, но спустя мгновение появился путь, освещённый яркими серебристыми точками, словно, это была взлётная полоса. Страх исчез сам собой. Словно паря в невесомости, оглядывалась по сторонам, но пейзаж не менялся. Только позволила себе расслабиться, как меня выбросило прочь из освещённого туннеля и теперь уже с криком, беспомощно размахивая руками, как не умеющий летать птенец, стремительно падала вниз. Что там меня ждёт, старалась не думать. Меня встряхнуло последний раз и падение остановилось.

"Да, не может этого быть!"

― Я держу вас, "небесная леди", ― услышала мужской голос с хрипотцой.

Времени рассмотреть спасителя у меня не осталось, так как услышала топот бегущих ног их было человек десять не меньше. Отчаянно стала вырываться из мужских рук. Обратив всё же внимание на мои попытки встать на ноги, тут же осторожно поставил на землю.

Успела сделать лишь несколько шагов в сторону, как появились какие — то люди в странных одеждах.

― Кто это? ― обратился один из мужчин к моему спасителю.

― "Небесная дева", я, полагаю. Исходя из того, что она свалилась мне в руки прямо с неба, братец, ― усмехнулся тот.

― Мой лорд, вы посмотрите на её странное одеяние, она точно чужестранка, ― предположил один из мужчин с редкой чёрной бородкой.

― Без тебя вижу Руфус, ― рыкнул тот сердито.

" Для меня все вы тоже, как с другой эпохи, но я же молчу".

― Отвечай! Кто такая и что ты тут делаешь? ― враждебно глядя на меня сверху вниз, допытывался тот самый лорд.

"Я молчала, а зачем отвечать хамоватому мужлану, у которого такие отвратительные манеры".

― Брат, прекрати, видишь, дева от твоего рыка, дар речи утратила. Будь вежливее что ли.

― Ты мне ещё указывать будешь, как мне общаться с вторгшимися на наши земли захватчиками.

― Ты перегибаешь палку, какой из неё захватчик. Вон вся трясётся от страха, ― усмехнулся мужчина.

― Отвечай чужестранка, когда тебя лорд спрашивает, ― вклинился тот, кого назвали Руфусом.

Инстинктивно сделала шаг назад. Один, потом ещё и ещё заходя за спину своего спасителя.

― Стоять! ― крикнул лорд.

"Ага, как же, вот прямо так взяла и послушалась". Развернулась и понеслась со всех ног подальше от этих неандертальцев.

― Догнать! ― прозвучал приказ лорда.

Это обстоятельство придало мне сил. Ускорилась, бежала всё так же не разбирая дороги.

― Стой, ненормальная, разобьёшься! — неслось мне вслед.

Пускай я погибну, но в руки им живой не дамся. Скинула по дороге верхнюю зимнюю одежду, которая меня замедляла и ужасно мешала бежать.

Вскоре на мне остался только тёплый гольф, джинсы и сапоги на меху, но их я ни за что не сниму, хотя в них очень жарко. Просто решила, что лучше уж так, чем босиком бежать по неизвестной местности. Мало ли кто тут у них водиться. Позади меня слышалась тяжёлая звериная поступь.

" Мамочки, они, что собак пустили вдогонку? Если так, то мне точно не сбежать".

Звери приближались, а я в ужасе готовилась к своей жалкой участи, быть разорванной на кусочки. Не смотря на одышку и боль в боку не сбавляла темпа. Старалась не оглядываться назад, но и под ноги, как оказалось, стоило бы смотреть, но было поздно. Нога ощутила пустоту, ещё секунда и…

Что — то в последний момент схватило меня за ворот моего гольфа, резко отшвырнув подальше. Падая больно ударилась пятой точкой, хорошо, хоть не головой.

Глядя на нечто огромное белое в чёрные полоски, стала на попе отползать назад.

Зверь фыркнул, резко оказавшись за моей спиной. От такого поворота, едва не завизжала в голос.

Попыталась встав на четвереньки уползти, от него, только вот зверь был другого мнения. Он схватил меня зубами за одежду в районе шеи и резким кивком головы зашвырнул себе на спину.

Обернулся, видимо тоже услышал топот, приближающихся людей и по всей видимости животных.

Разогнался и подпрыгнул вверх, а потом резко стал перескакивать с выступа на выступ спускаясь, как я поняла в ту самую пропасть, в которую едва не угодила сама несколькими минутами ранее.

Обхватив зверя за шею, ноги прижала к его бокам и даже зажмурилась, чтобы не видеть, как мы в который раз едва — едва не сорвались с очередного выступа.

" И всё же я благодарна тебе за спасение кем бы ты не был", ― поблагодарила его мысленно.

После постоянного виляния дороги то влево, то вправо, мне становилось нехорошо. Не то чтобы я была подвержена морской болезни, нет. просто, когда тебя постоянно подбрасывают, а потом ты, больно приземляясь на пятую точку возвращаясь в исходное положение, всё это напоминает скачки на взбесившейся лошади, а подо мной тут оказался взбесившийся Ирбис (снеж. барс). От этой сумасшедшей беготни не чувствую ни рук ни ног. Вот "белоснежная шубка", вновь берёт очередной выступ и резко переходит на шаг. "Может мы наконец — то на месте, хотя кто его знает куда он меня принёс, может окольными путями вернулся опять к тому хамоватому лорду. Если так, то мне просто не повезло".

Войдя в какие — то огромные резные ворота, остановился всего в нескольких шагах от входа в белоснежный каменный дом, потом если удастся рассмотрю всё получше, а пока…

Не успела закончить свою мысль, потому что эта вредная зверюга из семейства кошачьих встряхнулась, сбрасывая меня на землю, как мешок соломы. Обернулся, фыркнув исчез в странном тумане. Сразу встать на ноги после такого путешествия не получилась. Медленно, пока туман ещё не совсем рассеялся отползла к невысоким кустикам и уже с их помощью смогла твёрдо встать на ноги. Сделав лишь шаг в сторону, услышала шаги в моём направлении: " такое уже кажется уже происходило и совсем не давно", ― промелькнула вредная мыслишка.

Когда уже морально была настроена дать словесный отпор, встретилась с изучающим, а может удивлённым взглядом лазуритовых глаз платинового блондина.

― Ваша светлость, вот она, та дева, о которой говорили мудрецы.

― Вижу, ― не разрывая зрительного контакта со мной, ответил блондинчик, ― Иржинка, ― заботу о деве предоставляю тебе.

Из толпы, окружившей мужчину, "и когда набежать их столько успело", отделилась девчушка среднего роста, щупленькая, как тростиночка.

Поклонившись платиновому блондину, осторожно взяла меня за руку, и как маленькую повела к дому.

Только сейчас вернулся ко мне дар речи, но с расспросами решила повременить. За сегодняшний день я так устала и проголодалась, что сил нет.

Моя провожатая, взглянув на меня ответила, словно бы прочла мои мысли:

― Не переживайте госпожа, сейчас приготовлю вам ванну с травяным настоем, усталость, как рукой снимет, а там и время ужина близко. Наш хозяин лорд Тамлин, добрейшей души человек.

― Правда?!

Она в подтверждение энергично закивала. ― Вот мы и пришли госпожа…

― Я никакая ни госпожа, зови меня просто Клео.

― Но я не могу, это не уважительно, да и лорд будет сердиться за такое невежественное отношение к гостье.

― Ладно, ― согласилась, ― но, когда нас никто не слышит можешь звать меня по имени, мне так привычнее.

― Хорошо, госпожа, меня зовут Иржинка, ― представилась девушка присев в книксене.

― Приятно познакомиться.

― Вы тут осматривайтесь, а я сейчас вам ванну наберу и чистую одежду принесу.

Я с большим удовольствием уселась в одно из кресел, прикрыв глаза.

День был долгим, но он всё почему — то никак не желал заканчиваться. Стараясь ни о чём не думать, стала ждать возвращения, этого милого юного создания.