А и Б сидели на трубе

Молодой эльф мог только виновато вздохнуть в ответ. Да и что он тут скажет? Вся эта ситуация действительно оказалась весьма нелицеприятной для него самого. Лагитас Тар Нариатас даже не думал о том, что всё пройдёт совершенно не так, как он планировал. Более того… Его отец, Великий князь всего народа эльфов, сейчас был просто в гневе. И ему оставалось только молча принимать свою кару, какой бы она на данный момент не была. Единственное, на что мог надеяться молодой эльф, так это только на то, что отец всё-таки вспомнит о том, что наследников у него больше нет? И не примет особо жестоких мер в отношении своего отпрыска? Да. Он немного провинился… Но и его понять было бы можно? Тысячи лет эльфы воспевали своё могущество и силу. А теперь какой результат от всего этого?

– Да слышу я тебя, отец! – Недовольно проворчал глава корпуса рейнджеров Великого княжества в ответ на очередной выкрик от собственного родителя. – Слышу прекрасно! Ты обвиняешь меня и моих бойцов? Заслуженно. Да, они оказались гораздо хуже, чем мы предполагали. И не смогли пройти там, в Чёрном лесу, без какой-либо магической поддержки. Но ведь и ты сам прекрасно понимал, что Чёрный лес – это весьма опасное место? Если ты вспомнишь, я рассказывал тебе о том, что наши отряды могут пройтись через Выжженную пустыню без особых проблем, и собрать все нужные нам ресурсы и артефакты? Но это возможно только в том случае, если с ними будут хорошие опытные боевые маги! Вспомни сам об этом разговоре? Я от своих слов не отказываюсь. Именно про магов я и говорю. Извини… Но в моём корпусе сильных одарённых в принципе никогда не бывает. Ведь в данной ситуации таких разумных обычно забираешь ты в свою гвардию, или же Архимаг, чтобы с их помощью проводить какие-то свои эксперименты…

– Подожди, сын… – Теперь уже так же растерянно прервал его тираду сам Великий князь, отложив в сторону этот проклятый свиток, пришедший из королевства Муран с весьма плохими известиями. – Как это без магической поддержки? Ведь с этим отрядом пошли три достаточно сильных мага Природы? И это ты называешь отсутствием магической поддержки?

– Да! Я всё так и называю. – Упрямо поднял свои глаза на отца молодой эльф, решительно стиснув кулаки, так как понимал, что теперь отступать уже поздно. – Какими бы они, по вашему мнению, могущественными бы магами не были бы… Они оказались слишком слабы, чтобы сделать то, что им было поручено. Кто дошёл дороги, по которой гномы возят свои товары? Маг Природы или рейнджер? А знаешь отец, почему это произошло? Именно потому, что маги Природы не справились. И наверняка, они погибли самыми первыми, по собственной глупости. А рейнджеры были вынуждены отступать, пытаясь хоть как-то передать нам известие о том, что тысячи лет воспевающаяся в нашем народе Сила и Могущество наших магов оказались всего лишь пустышкой. Может ты будешь с этим спорить? Хорошо… Я не против! Давай поспорим. Но заметь главный нюанс… Что там в этих новостях сообщает наш посол? А сообщает он о том, что не так давно жрецы храма Богов – Покровителей королевства Муран тоже отправились в Чёрный лес. И на их появление там была более сильная реакция, чем даже на три экспедиции наших рейнджеров. А это значит, что они просто пошли на корм местным тварям. И те даже не посчитали их какой-то важной угрозой. Неужели тебе отец непонятно то, о чём в данном вопросе идёт речь? Речь идёт именно о том, что наши маги стали настолько слабы, что на них даже не реагируют местные твари в Чёрном лесу. Они не смогли ничего сделать, чтобы привлечь к себе внимание хотя бы проявлением своих возможностей и сил. Ты утверждаешь, что послал аж трёх достаточно сильных магов? А я утверждаю, что они оказались слабее, чем мои рейнджеры. Ты знаешь, почему это произошло? Может быть в использовании своей чистой магической силы Природы они что-то и умеют. В Великом лесу. Но кто ходит на охоту в степи орков? Для того, чтобы достать нашему Архимагу новые трофеи для его экспериментов? Разве твои маги? Нет… Туда ходят именно мои рейнджеры. Разве на все эти задания ты посылаешь своих магов? В первую очередь туда посылают моих рейнджеров. На что способны твои маги? Я уже увидел. И ты тоже. Ты прав, когда говоришь о том, что если маги людей закроют границу, и нам будет сложно через неё перебираться! Да, что там сложно? Невозможно! Ведь ты сам сказал о том, что их маги способны фантазировать и что-то там изобретать? Вполне может быть. И я в этом могу быть также уверен, как и ты. А что могут изобрести наши маги? Тот самый Могущественный Архимаг чем занимается в последние сотни лет? Разве он разрабатывает новые магические плетения и артефакты? Нет. Он изучает Древние знания, и пытается их воспроизвести. Древние! Точно такие же древние, как и все знания, которые имеются у наших магов. Вот только в данном случае они нам не помогают. Ты спрашивал у меня о том, что теперь тебе делать с требованием короля людишек о возмещении их потерь? Единственное, что я тебе могу подсказать, так это попробовать снова подставить кого-нибудь из глав Великих домов эльфов! Кто там у тебя был самый наглый и провинившийся? Кто слишком сильно совал свой нос в дела нашей семьи? Вот его и предложи наказать. А я больше на это дело не дам ни одного рейнджера. Хочешь посылать кого-то на смерть со своими замшелыми магами, которые ничего не умеют кроме стандартных магических плетений, про который уже весь мир знает, это твоё личное дело. Посылай с ними своих гвардейцев. У меня и так уже три десятка рейнджеров погибли. А какая польза от этого? Я тебе ещё после пропажи первого отряда говорил о том, что надо как следует продумать эту ситуацию. Ну, не могут пять опытных рейнджеров исчезнуть так, чтобы даже следов не осталось? Может быть там даже сами местные дворяне этого человеческого короля старательно мешают нам? Ты об этом не подумал? Может быть им выгодно перекрыть нам дорогу туда? Ты сразу же набросился на меня с обвинениями. А что касается магии… То я бы подумал вот о чем. Почему бы тебе не отправить наших молодых эльфов, которые имеют определённый Дар в их Академию магии? Пусть поучатся чему-нибудь, а заодно и узнают то, на что способны человеческие маги! Когда мы это узнаем, то будем хотя бы уверены в том, что сильнее их… Или же наоборот… Зная их систему образования и магические плетения, мы хотя бы будем ориентироваться в том, что нам могут противопоставить люди. Что мы знаем о них? Да, ничего! Зато у кого ни спроси, эльфы выше всех! Эльфы самые Могущественные маги! Раньше мы могли это как-то воспевать из-за наличия у нас Золотой Риланской яшмы. Дар нашей Богини – Покровительницы. Но… Как оказалось, не такая уж она и редкость? Я имею в виду Золотую Риланскую яшму! И что теперь ты предложишь? Погубить весь корпус рейнджеров на поисках того, до чего мы добраться не можем? Не веришь моим бойцам, посылай своих. У тебя же каждой гвардеец минимум маг первого ранга, по человеческим меркам? Вот они пусть и отправляются на территорию Чёрного леса. И найдут то, что тебе нужно. А я больше в этом не участвую. Мне и так приходится теперь объяснять родне всех этих рейнджеров тот факт, на какую глупость я их послал! Может быть ты, отец, хочешь попытаться им всё это объяснить? Попробуй. А я на это посмотрю.

– Убирайся с моих глаз! – Раздражённо выкрикнул Великий князь, медленно повернувшись к сыну спиной, что явно ему говорило о том, что в ближайшие несколько месяцев Ланитас Тар Нариатас не желает видеть своего наследника. Однако молодой эльф сейчас прекрасно понимал то, что если бы он своими речами действительно разозлил бы своего родителя, то тот вообще не стал бы никого слушать, и показательно наказал бы своего отпрыска. Причём сделал бы это достаточно быстро и жестоко. Но сейчас Лагитас Тар Нариатас рассчитывал именно на то, что его отец всё-таки услышал наследника, и всё же примет определённые меры. Ведь действительно… Кто такие рейнджеры? Простые воины. У кого-то может быть и есть слабый Дары к магии Природы? Но другим там, среди рейнджеров, и делать-то нечего? Что могут сделать воины на чужой территории без магической поддержки? По сути, ничего особенного. И ситуация, как ни крути, сильно ухудшается. Тем более, что он и сам часто общался с представителями Великих домов эльфов, которые проживали какое-то время на чужих землях? И они очень часто говорили о том, что что маги эльфов не всегда являются сильнее чужих одарённых? То есть, их стоит заранее учитывать. Вот только эльфы, которые старательно превозносили собственное могущество, банально забывали о том, что маги тех же людей старательно развивались. Чего не делали те же самые эльфы. У них были какие-то семейные Тайны, которые все старательно берегли. Но, как оказалось, не такие уж они были и могущественные. Взять хотя бы эти самые семейные Тайны? Недавно наследник Великого князя пообщался с одним молодым эльфом, с которым какое-то время вместе обучались магии. И выяснилось, что самые могущественные тайны в его семье оказались всего лишь двумя особыми разработками старых магических плетений. Тем более, тех самых, которые все прекрасно знали. Вот только в семье этого молодого эльфа эти магические плетения создавались быстрее процентов на двадцать, чем у остальных. Вот и вся Тайна, которую тысячи лет старательно хранила его семья. Естественно, что подобное отношение к этому вопросу банально переходило все возможные пределы. Как ни крути, но вариантов просто не оставалось. Эльфам нужно было начать учиться. Возможно даже у короткоживущих? Тем более, что сейчас ситуация обострилась. После того, что жрецы Великого леса обидели Богиню – Покровительницу своими идиотскими обвинениями и подозрениями, эльфам нужна защита. А все их секретные действия орки уже прекрасно знали и могли им противостоять. Нужно было что-то новое. Именно на это самое новое и можно было получить у людей. Оставалось только надеяться на то, что его гневную речь отец всё-таки воспримет так, как нужно? Да, самому Лагитасу Тар Нариатасу через пару месяцев придётся идти на поклон к отцу, с извинениями. Погорячился… Сорвался… Но он не удивиться тому, что всё же сумеет заставить Великого князя всё же сойти с этого замшелого ретроградного пути, который просто может уничтожить их собственный народ.

К тому же, не стоит забывать и об этих фокусах самого древнего Архимага эльфов? Что-то в последнее время они стала сильно отдавать Тьмой? И молодой эльф банально не понимал того, зачем этот древний маг делает подобные глупости? Чего он добивается? Ведь рано или поздно защита Великого леса не сможет скрыть его глупости. И тогда весь мир ополчится против эльфов. Лучше бы он успокоился. Только сам Лагитас Тар Нариатас прекрасно понимал то, что успокоить его самого вряд ли получится? Слишком сильным был этот маг. К тому же, наследник Великого князя знал о том, что тот действительно не прочь проводить какие-либо эксперименты? Вот только все эти эксперименты оставались тайной за семью печатями. Той самой тайной, которую этот разумный старательно оберегал, и ото всех скрывал. Естественно, что такое положение дел было категорически не выгодно самим эльфам. Сын Великого князя это прекрасно понимал. Понимает ли это его отец? Сейчас сказать подобное было бы сложно. Особенно с учётом всех последних событий.