Хранители: Возрождение

- Сколько? – звонко спросила девушка. Старик почесал затылок и выдал.

- Семь золотых.

- Пять, - начал торговаться я. Дорога-то опасная, но не настолько же!

- Шесть, - сказал старик и снял свой головной убор, отдалённо напоминающий мексиканское сомбреро.

- Пять золотых, - настаивал я. – Путь может и опасный, но не настолько.

- Вы хоть знаете, что нас там может поджидать?

- Знаем, - ответил я. В воздухе повисла гнетущая тишина, рыбак явно прикидывал, стоит ли ему соглашаться на мои условия.

- Ладно, согласен на пять золотых, - сдался, наконец, он. – Сколько вам потребуется времени на сборы?

Я направил “карман” в сторону палатки и та тотчас исчезла в маленькой шайбочке. Старик слегка ахнул, но быстро взял себя в руки. Мы погрузились в лодку, на которой рыбак подошёл ближе к берегу и мы направились в Кадом.

По реке мы шли не то, чтобы очень быстро, так как Альтера и Норта, которых я пока боюсь закидывать в “карман” сильно утяжеляли лодку. Так что мы потихоньку плыли вниз по реке. Но, несмотря на то, что лодка теперь шла медленнее обычного, мы преодолевали гораздо большее расстояние, чем, если бы шли пешком.

Наша лодка уже приближалась к горам, с каждым пройденным километром горы всё сильнее нависали над нами. Уже показалась пологая вершина одной из гор. Аимерийские горы были не очень высокими и с пологими вершинами, что позволяло путникам и торговцам легко пересекать их, сокращая путь.

“Как же много здесь всяких недружелюбных существ” подумал я, почёсывая свежий шрам возле нижнего ряда рёбер. Кстати, о не очень дружелюбных существах. Вдали раздался топот. Топот этот явно был от весьма здорового животного. Гул от тяжёлых шагов раздавался где-то близ подножия Аимерийских гор.

- Видимо наш гигант скоро придёт знакомиться? - пробурчал я.

- Что будем делать? - поинтересовалась Даша.

- Постараемся издавать как можно меньше шума, - произнёс старик.

- Может он просто пройдёт мимо и не заинтересуется нами, - высказал свою догадку я.

- А если заинтересуется? – спросила Даша.

- Будем импровизировать. Как думаешь, сможешь его отогнать? - спросил я.

- Хм, не знаю, но могу попробовать, - произнесла девушка. Тем временем стало ясно, что гигант нами точно заинтересуется, так как топот постепенно приближался.

- Лучше дать бой на берегу, чем посреди реки в неустойчивой лодке, - предположил я. Старик пристал к берегу, мы с Дашей вышли и приготовились к битве. - Надеюсь на твою честность, - пригрозил я пальцем старику, когда выходил на берег. Старик молча кивнул. – Ждите нас на середине реки, чтобы гигант не смог вас достать.

Вскоре над верхушками деревьев показалась голова монстра. Длинные грязные волосы ниспадали на его плечи, широко посаженные глуповатые глаза выискивали добычу, то есть нас. Его огромные ноздри жадно втягивали лесной воздух, наполненный различными запахами. Вот он чуть повернул голову в нашу сторону и...

- ЕДА! - воскликнул он.

Семиметровая махина начала продираться сквозь лесной массив. Когда он вышел на полянку, мы с Дашей встретили его во всеоружии. Старик ещё дальше отошёл от места битвы и теперь неистово молился богам. Даша пыталась что-то внушить гиганту.

- А-А-А, ВЕДЬМА! - рычал он, тряся головой и сбрасывая на землю каких-то больших насекомых, видимо, это были гигантские вши. Он закончил трясти башкой, злобно оскалился, а затем ткнул в сторону Даши пальцем. - УБЬЮ, ВЕДЬМУ!

В этот же миг на поляне появился Марк-1. В следующее мгновение я уже втыкал в голову кабель нейросвязи. Кабина захлопнулась и теперь моя цельнометаллическая тушка уже могла посоревноваться в силе и размерах с гигантом.

- Давай не делать глупостей. Просто поговорим! - пробасил я металлическим голосом, разводя руки в стороны. - Дай нам пройти на ту сторону, и мы спокойно разойдёмся! - Гигант явно впал в ступор, видать, первый раз встречается с противником равным ему по силам.

Монстр замотал головой в знак протеста. Пока он не вмазал мне своим огромным кулаком решил провести первую комбинацию ударов. Это была классическая двоечка с апперкотом в челюсть. Большая злюка зашаталась, для меня это было сигналом к действию, так что я немного разогнался и со всего маху влетел ногой в здоровяка. Тот, издав истошный вопль, полетел вглубь леса. Неплохое начало.

Внезапно мне в корпус влетело огромное бревно, которое раскололось на две части от удара об сталь кабины. “Ну, давай играть по твоим правилам” подумал я и вызвал из “кармана” огромный посох. Он появился как раз вовремя, так как из леса вылетел разъярённый монстр. В руках у него было большое дерево, вырванное с корнями.

- Он, по-моему, сильно разозлился, - предположил я, блокируя размашистый удар бревном.

- Попробуй его оттеснить назад, я кое-что придумала, - кричала снизу Даша.

Она пробежала практически у нас под ногами, пока я старался приковать всё внимание монстра на своей персоне. Чтобы этого достичь пришлось дубасить его всеми возможными комбинациями. Сейчас уже он не терялся в пространстве от нескольких хороших ударов по голове. Правда, по голове он больше и не пропускал, а корпус, покрытый слоем жира, я могу бить хоть до посинения.

- Давай! - крикнула Даша.

Резким хлёстким ударом развалил посохом его бревно и потом наконечником посоха сильно толкнул чудовище в грудь. Тот, размахивая руками начал отступать, споткнулся о плотную лозу и упал на спину. Растения тут же начали обвивать гиганта с ног до головы, лишая его возможности двигаться. Через несколько секунд он был полностью связан и обездвижен.

- Что будем с ним делать? - громко спросила Даша, так как я ещё не покинул кабину Марка.

- Без понятия, - ответил ей. - Добивать лежащего и обездвиженного врага как-то не по-джентельменски.

- Но не можем же мы его тут оставить, он слишком опасен для путешественников.

“Патовая ситуация, однако!”. Эту нелёгкую ситуацию разрешил сам гигант. Он умудрился разорвать путы и в мгновение ока подняться на ноги. Монстр ударил меня по руке, в которой находился посох. Тот почему-то улетел в сторону. Теперь мы оба безоружны.

У нас происходил классический боксёрский поединок. Точнее бокс был с моей стороны, а со стороны чудовища был стиль “рукопашного боя двух пьяных бомжей у подъезда за бутылку водки”, то есть старые добрые размашистые удары, слабая защита и плохой футворк. Но, несмотря на это, наша битва выглядела по-настоящему захватывающей. Кровь монстра окропила мои руки, верхушки ближних уцелевших деревьев, а также землю вокруг нас. На моей броне, судя по ощущениям и схеме, тоже было немного сколов и трещин, но она всё равно могла ещё многое выдержать.

Чудовище уже начало заметно шататься, но лупить меня по стальной броне не переставало. Тут были и боковые удары с километровым разгоном кулака, и различные апперкоты, которые частенько не доставали меня. Я же старался, наоборот, работать в ближней дистанции, отбивая внутренние органы монстра, короткими ударами кулаков и нередко используя локти при атаке в голову.

“Какой же ты стойкий, браток, но пора тебе на боковую” мысленно произнёс я и мощным боковым ударом в голову отправил его челюсть в полёт. Однако, даже такое повреждение не было смертельным для монстра. Мне уже стало жалко его, но и останавливаться нельзя, так как это будет означать гибель Даши, рыбака, лошадей, а также других путешественников, которые забредут сюда.

- Прости! - крикнул я и впечатал металлический кулак в лицо гиганта. Тот пошатнулся и упал навзничь. Он больше не дышал, бой был окончен.

Отключив кабель от головы и выбравшись наружу, не смог устоять на ногах. На меня навалилась такая сильная усталость, что какое-то время я просто лежал на спине и смотрел на проплывающие мимо огромные белые облака. Ко мне подбежала Даша и села на корточки рядом.

- Ты как? - спросила она. В ответ я смог лишь слегка покачать головой. - Понятно.

Она подошла поближе, селя рядом с моей головой и взяла её в руки. Тут же усталость начала потихоньку отступать, а мысли проясняться. Через некоторое время понял, что уже смогу встать, а это значит, что пора в путь.

- Спасибо, дорогая, - поблагодарил я. На секунду в памяти всплыл образ Вики, которая не раз также сидела рядом, держа мою голову в своих ладонях. Кажется, что это было так давно...

- Идти можешь? - деловито спросила Даша, врываясь в поток воспоминаний. Прежняя жизнь осталась позади, я надеюсь, что у Вики всё будет хорошо, и она не будет долго горевать по мне.

- Да... да, могу, - ответил ей и поднялся на ноги. Затем быстрым заклинанием отправил Марка в “карман”, туда же полетел посох и несколько отвалившихся деталей меха. - Пошли, солнце.

Уходя с поляны, бросил последний взгляд на поверженного врага. “А всё-таки он был разумным, может, на уровне маленького ребёнка, но всё же разумным. Даже с детьми можно договорится...” проплыли в голове мысли. Мне казалось, что с каждым в этом мире можно просто поговорить, дойти до компромисса, взаимовыгодного решения, но, видимо, не все в мире способны решать свои проблемы бескровно, без применения грубой силы.

Рыбак нас не бросил и как только мы вновь появились на берегу, он тут же пристал к берегу. Мы погрузились, я лёг на днище лодки, так как тело ломило, а мышцы жутко болели. Даша наслаждалась видами, опасности для нашего путешествия больше не было, так что переживать за нашу безопасность мне пока не стоит. С этой мыслью я отошёл в мир снов…