Надежда Пандоры

ГЛАВА 7

Потянулась и неохотно разлепила веки. Вздрогнула и подскочила на месте, когда увидела Бальтазара. Он сидел на моей кровати и не сводил с меня задумчивого взгляда.

— Ты что тут делаешь? — испуганно спросила я, натягивая одеяло до шеи.

— Доброе утро, леди Мила, — ответил он, хитро прищурившись. — Прости за то, что напугал и за то, что пришел без приглашения.

— Раз извинился, то прибавлю тебе еще один плюс, — сказала я, улыбнувшись. — Подожди, я сейчас… — с этими словами я спрыгнула с кровати и побежала в ванную комнату. Умылась и привела себя в порядок. Создала нежно розовое, прямое платье, которое держалось на одной бретельке на плече, а второе плечо было обнаженным. Поправила пояс располагающийся под грудь. Представила туфли на каблуке. Волосы оставила распущенными. Повертелась перед зеркалом, одобрительно кивнула себе и вернулась в комнату. Бальтазар стоял у окна без рубашки, в одних темных брюках. Он обернулся и с восхищением посмотрел на меня. Я любовалась его крепким телом и мышцами, которые перекатывались от движений. Все воины на Пандоре отлично выглядели. Это и не удивительно… Постоянные тренировки и битвы — все это развило и укрепило тела мужчин.

— Поможешь мне поменять повязку? — спросил он, внимательно смотря на меня, а я на миг растерялась. Мысли собрать в кучу не могла, любуясь его телосложением.

— Да конечно, — ответила и подошла ближе. Аккуратно поддевала пальцами края лейкопластыря, нежно прикасаясь к его коже. Милорд заметно напрягся, затаил дыхание. Я старалась не обращать внимание на дикое желание, горящее в его взгляде. У меня дыхание сбилось оттого, что воздух вокруг нас стал осязаемый. Бальтазар не шевелился, молча наблюдая за мной, а у меня руки дрожали, а еще тошнота подкатывала. Старалась не упасть в обморок, смотря на затянувшуюся рану.

Бальтазар отошел от меня, рассматривая в зеркало свой порез.

— Удивительно! У меня никогда раньше не заживали раны так быстро… Твоя зеленая мазь оказалась чудотворной, — сказал он, ухмыльнувшись.

— Обычная зеленка, — пожала я плечами, — но прежде я не видела, чтобы она давала такой эффект, — задумчиво проговорила я. Чудеса…

— Спасибо, — искренне поблагодарил он, прожигая меня взглядом.

— Всегда пожалуйста, — пробормотала я и отошла в сторону, увеличивая между нами дистанцию.

— Я сегодня буду осматривать свои владения, не хочешь присоединиться? Просто подумал, что тебе это будет интересно… Ты ведь приехала издалека… — проговорил он, изображая безразличие.

— Я не против, — согласилась, потому что сгорала от любопытства. Мне хотелось побольше узнать о Пандоре. Вдруг выяснится что-нибудь полезное, что поможет отыскать отца.

Мне показалось, что Бальтазар расслабился. Боялся, что откажу? Или это моя иллюзия?

— Я приду за тобой через полчаса, — заявил Бальтазар и исчез.

С трудом удалось перекусить. От мысли, что мы с правителем проведем весь день вместе, внутренности скручивались в тугой узел и желудок неприятно сжимался. Я решила, что для путешествия платье не подойдет, поэтому создала себе джинсы, фиолетовую кофту с небольшим вырезом на груди, а вместо босоножек — кроссовки.

Бальтазар появился в моей комнате в военной форме. Я вздрогнула. Не могла привыкнуть к тому, что некоторые жители перемещались в пространстве. Правитель, как всегда, выглядел чертовски сексуально. Пока я любовалась его шлемом, красным плащом, с гербом королевства, доспехами, он рассматривал меня с любопытством.

— У вас очень непривычный наряд, но мне нравится, — одобрительно кивнул, протягивая мне руку, но я не спешила брать его за руку.

— Взаимно, — вырвалось у меня. Он прищурился и собирался что-то сказать, но я его опередила. — У тебя очень странная форма… Почему защитный метал такой тонкий? Зачем вам плащи? — завалила я его вопросами.

— У меня порой складывается впечатление, что ты с другого мира, — прошептал он, пристально глядя мне в глаза, следя за моей реакцией. Я судорожно сглотнула. Наверное, мои глупые вопросы выдают меня… Не дождавшись от меня ни слова, он нарушил тишину:

— Этот метал на вид тонкий и по весу очень легкий. Броня и шлем сделаны из кожи сумария. В бою хорошо защищает от удара меча и от мысленной атаки врага. Красные плащи нужны для того, чтобы кровь не бросалась в глаза и не отвлекала остальных воинов от сражения.

Мысленная атака? Это что еще такое? Но задать этот вопрос побоялась, так как правитель сразу бы раскусил меня.

— Я ответил на все твои вопросы? Нам пора отправляться, — заявил он, а я кивнула и взяла его за руку. Бальтазар отвел меня на балкон второго этажа. Туда, где мы впервые с ним общались. Милорд подул в свисток, но звука никакого не было. Я уже знала, что он позвал летуна-Друнга. Чуть не застонала от досады. Я боялась летать…

На горизонте появился дракон, он был гораздо крупнее летуна Авроры. Красное туловище, фиолетовые крылья с синими полосами. Красивое сочетание цветов… Дракон быстро приближался к нам. Я успела рассмотреть то, что его голова и часть живота были в доспехах, а на спине располагалось что-то похожее на седло, только больше и шире. Чудовище приземлилось на балкон и заняло все пространство. Наклонив голову, летун поприветствовал своего хозяина.

Бальтазар дал ему угощение, и дракон зарычал от удовольствия. Правитель помог мне забраться в седло. Милорд устроился позади меня и прижался грудью к моей спине, а я затаила дыхание. Мурашки бегали по телу. Ощущала горячее дыхание Бальтазара у себя на затылке и сердце сладко сжималось.

— Готова к полету на Лексе? — прошептал он мне на ухо, влажными губами прикоснувшись к моей шее. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало так, что оглушало своими ударами. Бальтазар наверняка понимал, какую власть имел надо мной, упивался моей реакцией на его прикосновения.

— Да! — уверено ответила я, хотя душа кричала от страха.

Бальтазар сильно натянул поводья. Лекс зарычав, резко устремился к небесам, а я взвизгнула от неожиданности и пальцами вцепилась в седло. Бальтазар усмехнулся, обхватил одной рукой меня за живот и прижал крепче к себе.

— Не бойся, я не позволю тебе упасть, — прошептал правитель мне на ухо, будоража мою кровь. — Лекс самый лучший летун, он не раз спасал мне жизнь.

— А я и не боюсь! — солгала я, вздернув подбородок. Главное не смотреть вниз! Летун парил над облаками, поднимаясь выше к небесам. У меня душа в пятки ушла от страха.

— Посмотри! — приказал Бальтазар так строго, что я поежилась. — Вниз, посмотри вниз! — настаивал он, а я зажмурилась и отрицательно помотала головой. — Не заставляй меня применять к тебе силу, — прорычал он. — Когда ты поймешь, что я — закон?!

Чтобы не разозлить правителя непослушанием, я распахнула веки и посмотрела вниз.

— Вот это да, невероятно! — воскликнула я. — Пандора похожа на цветок! На Земле все иначе!

Сердцевиной являлось седьмое королевство, а лепестки — все остальные. Между седьмым королевством, первым и вторым пролег океан, а границей межу первым и вторым были горы. Граница седьмого с третьим, четвертым и часть с пятым была окутана запретным лесом, даже с высоты он казался страшным. А граница между седьмым, шестым и другой частью пятого была разделена горами. Большим морем были отделены друг от друга второе и третье королевство, а между пятым и шестым располагался океан. Весь этот цветок из государств был очень огромным и словно плавал на воде.

— Так и знал, что ты не с Пандоры, — прорычал Бальтазар, а до меня дошло, что я проболталась про Землю. — Откуда ты?

— Я с мира, где люди все делают с помощью рук, и ничего не могут создать с помощью мысли. Я с Земли, — призналась я, тяжело вздохнув.

— Ты дочь Картерия! — потрясенно воскликнул Бальтазар. Ухватил меня за подбородок и заставил посмотреть в его глаза.

— Как ты понял, что я его дочь? — удивилась я, часто заморгала.

— Я много раз слышал, как он рассказывал про Землю моему отцу Деймону. Картерий помог создать лифт, предоставив чертежи. Он поведал о системе водопровода, что облегчило нашу жизнь. Он очень умный, добрый, и храбрый человек… Как и ты, он всегда говорил правду в глаза, не боясь наказания. Я должен был догадаться, что ты его дочь.

— Я пришла на Пандору, чтоб отыскать его, — заявила я, глядя Бальтазару в глаза.

Он удивленно посмотрел на меня и вскинул брови.

— Мы искали его много лет, но след оборвался в пятом королевстве. Мы потеряли много людей, но так ничего и не нашли. Если бы он выжил, то вернулся бы.

— Он жив, — уверено заявила я. — Он приходил ко мне во сне. И судя по всему, мой отец находится в плену, поэтому и не может вернуться.

Бальтазар замер, переваривая информацию. Задумчиво потер подбородок и нахмурился.

— Но как тебе удалось телепортироваться? Это не возможно! Картерий не принадлежит к королевской семье, у тебя не может быть этой способности! Однако ты на моих глазах исчезла…

— Я не знаю, почему переместилась, — честно ответила ему.

Бальтазар направил Лекса вниз, и мы стали приближаться к территории седьмого королевства. Я заметила, что в воздухе парили какие-то огромные птицы, безумно похожие на наши самолеты. Когда мы к ним приблизились, я увидела, всадников. Птицы были копией истребителей, на которых летали военные на Земле. Только они были не из стали, а из плоти и крови. Может, благодаря этим птицам у нас изобрели самолеты? Я насчитала двадцать всадников. Среди них были: Энза, Михаил, Марк… и Валькирия?

Что она тут делает? Хотя, она же член королевской семьи, наверное, в ее обязанности входил осмотр владений. По выражению лица принцессы, не трудно было догадаться, что она мне не рада.

Мы летели так низко над землей, что казалось птицы вот-вот начали бы чиркать о землю животами, но этого не происходило. Пролетели над поселением, которое располагалось у подножия гор, навестили тех, кто обитал посреди поля, двинулись к границе Запретного леса.

Даже в солнечный день этот лес казался темным и страшным. Его деревья были массивными и гигантскими. Рядом с границей леса виднелись дома. Как им не страшно жить по соседству с чудовищами? На горизонте я заметила замок, он похож на тот, где жили Бальтазар и Валькирия, но размером был намного меньше. Мы остановились у начала поселения. Спрыгнув с дракона, я поздоровалась с остальными всадниками. Присутствующие смотрели на меня с интересом. Я отличалась от остальных своим нарядом. Валькирия была в блузке и строгой длинной юбке, и на ястребе сидела боком. Я же летала сидя по-мужски.

К нам приближались десять воинов. Они вели пять связанных мужчин.

— Милорд, эти люди пришли из Запретного леса и пересекли нашу границу. Кто-то снова открыл проход. Они не отвечают с какого королевства прибыли, — доложил один из воинов.

У меня мороз прошелся по коже, когда я внимательно рассмотрела пленных. Грязные, не ухоженные, с безразличием в глазах.

— Даю вам последний шанс сознаться, — грозно прорычал Бальтазар. От его угрожающего тона у меня мурашки пробежались по спине, и я поежилась.

— Иди к дьяволу Бальтазар! — прорычал один из заложников, смотря на правителя с презрением.