Зажигая звезды: Алый рассвет

Глава 13

Каменев выполнил свою часть сделки, его люди (и люди его партнёров) стали сниматься с захваченных у реки мест уже на следующее утро. В то же время он позвонил Леровским, заявил, что произошло маленькое недоразумение, потому он извиняется и надеется, что маркизы ему простят эту оплошность. Маркизы, как мне рассказала позже Таня, в ответ на это попытались что-то выторговать, но Каменев сообщил, что «и так уже заплатил», так что просто повесил трубку.

Леровские, может, в другое время не оставили всё так просто, но после похищения дочки и её чудесного возвращения были весьма довольны, поэтому удовлетворились этим. «Вину» за своё (и моё) возвращение Таня взяла на себя. Мол, те самые наручники оказались некачественными, быстро исчерпали свой ресурс, поэтому она прикончила от слабаков и сбежала от Арсения со стариком-охранником. Тем более тела убрали сами Каменевы, по ним нельзя было узнать, что там на самом деле произошло.

Пару дней я отдыхал, сидя у себя в комнате и высовываясь только замет, чтоб набрать еды на маркизовской кухне. Разок меня перехватили соседки-служанки, затащили к себе и пытались выпросить о том, что произошло, любопытство их просто раздирало! Ну, я и рассказал — про то, как три десятка Одарённых не мене чем красного ранга напали на нас и затащили в тёмную пещеру, но Татьяна Николаевна сражалась, как тигрица, и всех их поубивала, а потом, подхватив меня под мышку, унеслась в закат. Точнее в поместье. Правда, мне показалось, что под конец этой истории мне верили гораздо меньше, чем в начале, ну и ладно. Слегка осоловев от таких фантазии, соседки меня отпустили, и я снова засел у себя на чердаке.

Таня появилась на третий день. За ней по пятам следовала парочка телохранителей, высоких, чуть ли не на две головы выше девушки, и широких, как шкафы. И на ней, и на них висели артефакты — я почувствовал колебания Астральной энергии, такие, как бывают при работе с ментальными печатями. Явно родные опасаются, что девушку снова оглушат ментальным ударом и похитят. Хотя похитители вроде как уже свалили. Ну да ладно, пусть себе перестраховываются.

— Привет, Лиза. Как ты? — Таня поднялась ко мне одна, оставив здоровяков внизу, в обществе служанок, у которых сегодня был выходной.

— Всё в порядке. — я пожал плечами.

— Хорошо.

Девушка некоторое время мялась, потом стала ходить по чердаку, разглядывать всё и касаться руками вещей, будто первый раз видела это всё. Я никак не препятствовал, она явно хотела продолжить разговор про мою ведьмовость, только не знала, как его начать.

Тут вдруг я вспомнил про золото, что вытребовал у Каменева. Ногу демона ему в задницу, если подумать, то это выглядит весьма подозрительно! Я вызываю Таню к князю, не объясняя причину, по дороге к дому нас перехватывают, а потом Каменевы присылают мне золото. Какие выводы должны сделать маркизы⁈ Хотя платить после похищения, тем более неудачного, нелогично, но всё равно выводы будут сделаны понятные и однозначные.

— Км, Таня, можно тебя попросить об услуге? — подал я голос.

— А? Что? Услуге? Конечно! — девушка обернулась ко мне и подошла.

— Дело в том, что мне от Каменевых должна прийти посылка. Хотелось бы, чтоб охрана её не проверяла, а сразу доставила ко мне. И чтоб твои родители об этом не узнали.

— А что в посылке?

— Ну… — замялся, решая, стоит говорить или нет. А, всё равно уже много разболтал. — Я вытребовала у графа компенсацию себе за похищение. Так что там золото.

— Ого! И много?

— Да не особо. Семьдесят шесть килограмм. С половиной.

— Сколько⁈ — Таня выпучила глаза, глядя на меня.

— Семьдесят шесть. С половиной. Девятьсот девяносто девятой пробы. А что?

— Ты знаешь, сколько это стоит⁈

— Нет. Но в любом случае это моё золото. Так ты что — поможешь?

— Ну да. Я отдам приказ от своего имени, всё будет в порядке. — Таня подошла ко мне и села в кресло, глядя, как я сижу на кровати в позе лотоса.

— Ничего не изменилось. — выдал я после минуты молчания.

— Ты о чём?

— Говорю, не надо стесняться — во мне ничего не изменилось. Ну, ты узнала меня немного получше, но какой я была, такой и осталась. — посмотрел ей в глаза, девушка засмущалась через пару секунд и отвела взгляд. — Конечно, восторга то, что мой зад в разноцветных трусах видела вся сеть, мне не доставляет, но уже поздно что-то менять.

— Хорошо. — девушка улыбнулась и чуть-чуть расслабилась. — Просто… мы так до конца и не выяснили всё.

— Тогда давай выясним сейчас. Время у нас есть!

— Хм, ну да. Тогда… слушай, мне всегда рассказывали, что Ведьмы — это плохо, это ужас, они только и делают, что травят посевы и Одарённых! Но ты же такого не делаешь.

— Ну да, стараюсь не делать. — усмехнулся.

— Вот. И я хотела бы узнать, что же на самом деле. И как ты стала Ведьмой. И почему! А ты сама всему научилась⁈ Как это вообще — быть Ведьмой⁈ — глаза Тани горели, как у девочки, пробравшейся ночью на кухню, залезшей в буфет и глядящей на вазочку с конфетами.

— Ладно-ладно, сейчас всё расскажу. — я вышел из позы лотоса, лёг на кровать так, чтоб видеть Таню, и стал рассказывать. — Конечно, у меня была учительница. Но она ничего не рассказывала о себе, просто обучала. Как я стала Ведьмой? Это просто часть твоей натуры. Как стать Одарённой — ты же этого не выбираешь, в тебе есть Дар или нет, другого не дано. Так и тут. А каково быть Ведьмой… — я задумал на пару секунду.

Что ей рассказывать? Хм, я и так уже наврала немало, надо враньё разбавить правдой. Пусть даже она не будет знать, что это правда.

— Начнём с того, что в мире существует Астральная энергия. Это сила, что пронизывает всё сущее, всю Вселенную, даже больше — все вселенные, какие только существуют. Она дарит жизнь, порождает монстров и сокровища, а те люди, что могут её почувствовать и распоряжаться ею, вы называете Ведьмами и Ведьмаками.

— А есть другое название? — удивилась Таня.

— Конечно. Те же китайцы называют таких людей «Поцелованными Небесами». Ну, это я в сети нашла, если что. Я же предпочитаю зваться Бессмертной.

— Почему — бессмертной⁈

— Потому что овладение Астральной энергией даёт увеличение продолжительности жизни! А если развиться достаточно сильно, то жизнь вообще ничем не ограничивается, такие живут тысячи лет, даже десятки тысяч. И неизвестно, умирают ли они своей смертью.

— Не может быть. — усомнилась девушка. — Если бы всё было так, то такие бессмертные были бы сильнее Одарённых чёрного ранга! А таких точно не существует, моя семья бы знала!

— Да, мне тоже это непонятно. — пробормотал я, не споря. — Но всё так есть! Я точно это знаю!

— Откуда⁈

— Мне рассказывала моя Учительница! А она бы мне не врала! — выкрутился я.

— Хм, хорошо. «Бессмертная Елизавета»! — ухмыльнулась Таня. — Очень громко звучит!

— А мне нравится! — я показал ей язык. — Так вот, про Астральную энергию. Те, кто её чувствуют, имеют помимо обычного тела ещё и Астральное тело — энергетическую структуру, которую можно назвать душой. В Астральном теле можно зажечь звёзды, которые, горя, наполняют тело Звёздной энергией — разновидностью Астральной, но более… узконаправленной. Её Астральные практики использую, чтоб исполнять техники, создавать печати и рисовать руны.

— Так, техники — это мне понятно, у нас тоже есть техники. — потеребила губы кончиком пальца внимательно слушавшая меня девушка. — А что такое печати и руны?

— Астральную энергию можно заставить течь особым образом, из-за этого возникают разнообразные эффекты. Устойчивые начертания этих потоков называются рунами.

— А печати?

— Печати — это особым образом соединённые руны, дающие постоянный эффект. Печать Огня, Печать Защиты, Печать Ветра, Печать Познания — рун сотни, а печатей тысячи. Есть ещё массивы — это более обширные и разнообразные печати, в которых, как правило, от трёх и более рун. Вот, смотри. — я заставил засветиться все массивы, что успел наложить на чердак, и на несколько секунд стены, потолок и пол загорелись золотистыми рунами.

— Ого! Ты их столько наделала! — Таня стала вертеть головой, глядя на угасающие руны.

— Надо же защищать своё жилище. — улыбнулся.

— И ты знаешь все эти печати и массивы⁈

— Не все, но их можно составлять самой. Вот, к примеру, руна Огня. — я начертил пальцем в воздухе руну, и она повисла передо мной. — А вот руна Воды. Их можно соединить вот так — и получится примерно литр кипятка.

Руны сошлись вместе, их энергии смешались — и в воздухе повис шарик парящей воды.

— Ух ты! — Таня захлопала в ладоши, будто я показал ей фокус.

— А можно соединить иначе и получить горячий пар. — взмахом руки заставил воду исчезнуть, начертил руны Огня и Воды и снова слил их вместе, но теперь они образовали густое облачко пара. — Вот так! Комбинаций может быть сколько угодно, как и эффект. А если рун три, пять, десять или сто — то возможные результаты объединения такого количества рун становятся неисчислимыми!

— А проклятья? Нас всегда пугали проклятьями Ведьм, да я и сама видела проклятых, это очень страшно.

— А, это лишь гибридные печати, с растянутым по времени эффектом. — отмахнулся. — Если понимать, что к чему, то нет проблем их нейтрализовать проклятия и удалить их из человека.

— Серьёзно⁈ И ты это можешь⁈

— А почему, по-твоему, князь меня этим сомнительным статусом наделил? — хмыкнул и улыбнулся.

— Князь о тебе знает⁈

— Он же не идиот! А я не то, чтоб так уж сильно скрывалась… В общем, у него недавно сын вернулся с проклятием, Григорий, так он меня заставил меня снять проклятие. А за это княгиня предложила мне их защиту, типа, раз я любовница князя, то меня никто в княжестве не тронет.

— Так вот в чём дело! — всплеснула руками Таня. — А мы все извелись в мыслях — почему князь так вдруг воспылал-то чувствами? Он же свою княгиню любит — слов нет! А тут вдруг как с ума сошел! Нет, ты симпатяжка, спору нет, но не настолько же!

— Спасибо за такой…комплимент. — я рассмеялся.

— Ой, только не обижайся! Но это всё объясняет!

— Только ты никому об этом ни слова. Это я тебе как подруге рассказала! Хорошо? — я сделал «страшные глаза», подумав, что, блин, как в анекдоте, где девушки могут хранить тайны только сообща.

— Конечно! Можешь не сомневаться! — с самым честным видом заявила девушка.

Боги, мне кажется, что я только что сделал ошибку… Эх, ну да и ладно! Шила в мешке не утаишь. Рано или поздно наша договорённость с князем станет известна, ну, произойдёт это рано, а не поздно. Зато реклама будет шире! А на исцелении от проклятий можно неплохо заработать, тем более местные Ведьмы слабенькие и криворукие. Поработаю с Вишневским, заработаю репутацию и получу «защиту» от нападок, а там кто знает! Открою клинику «Скажи проклятьям „Нет!“» и буду зашибать деньги на развитие, принимая шишек со всей Российской Империи.

— С этим понятно. — продолжила Таня. — А теперь рассказывай, как можно с этими твоими рунами так быстро стать красивой! И поподробнее!

Мы с ней протрындели весь день, только к вечеру она от меня ушла. Ииии… как-то даже полегче стало. Не знаю, от чего это такой эффект, но мне на душе полегчало, когда я слегка приоткрылся Тане. Не сказать, что мы прям родными душами стали, но вот так.