Эра Мантикор

Глава 8

- Итак! Ты сказал: Твое частичное превращение произошло потому, что тобой владел гнев, но Ты не лишался здравомыслия? Так? – уточнял Ангелус.

Они расположились на поляне у подножия склона ведущего от пещеры вниз между озером и подлеском. Ясмин ушла искать ягоды, грибы, собирать хворост.

- Было ли что-то в тот день еще? Что может быть могло бы повлиять на это событие?

- Да. – ответил Зарьян, искренне. – Дорван подмешал мне в чай снотворные травы, чтобы я не мог помешать ему.

Ангелус задумался .

- Да , это может быть важно.. Что же попробуем сначала обойтись без трав, но будем иметь это в виду. Если не сможешь превращаться частично сам, поищем траву, которая будет этому способствовать ,и тогда будешь принимать зелье, но я думаю, Ты справишься и без него. Смотри на меня!

Зарьян заглянул в янтарно-медовые глаза и почувствовал метафизическую руку , заползающую к нему внутрь. Это было не очень приятно, как если бы пришлось глотать зонд для исследования желудка. Мантикора поднял голову, вдыхая , казалось бы, знакомый запах, терпкий аромат огромного кота. Рука погладила его так ,словно это была лапа. Зарьян прочувствовал это момент : попытку Ангелуса изменить ту часть, которая сейчас старалась выманить Мантикору. Это происходило бессознательно, наверно по привычке.. Близость другого Зверя всегда заставляла его пытаться перекинуться и Зарьян также ощутил его сожаление, что это невозможно уже осознанное. Рука стала уходить из его тела, а Мантикора ринулся за ней, наполняясь бешеной радостью предстоящей охоты.

Зарьян покачнулся. Он почувствовал, как зверь меняет его, заполняет своими чувствами. Человеческая составляющая его личности начинала тонуть.

- Зарьян! Не сдавайся! Ты не просто оборотень. Ты Древнейший. Ты можешь сосуществовать со своим Зверем на равных! – закричал Ангелус.

Из последних сил Зарьян удержал свое сознание на поверхности . Мантикора взбесился . Зарьян упал на четвереньки и взвыл истошно, дико. Мантикора считал это тело своим . Зарьян не сдавался ему.

Ты и я – мы одно целое! – вскрикнул он. – Решать будем вместе.

Зверь замер . он знал , что такое доминантность и уважал Силу. Зарьян подумал о своем творчестве , о Ясмин и наполнился Силой своей личности. Мантикора ощутил эту Силу. Понял, что она и его тоже, чутьем уловил, что он ее часть, а не она его. Зарьян представил тоннель в который он позволит войти , вбежать Мантикоре, если захочет. Мысленно он направил его туда, а сам бросился к подлеску.Зарьян вцепился в дерево за миг до того как правая рука превратилась в лапу. Когда мех залил руку, а стальные когти с , едва уловимой болью выскочили из пальцев, он испытал облегчение. Он полоснул когтями по дереву. Ствол был достаточно тонкий. Дерево накренилось, частично срезанное острыми когтями. Зарьян удивленно посмотрел на свою лапу, потом на дерево.

.-Я все-таки предпочитаю пользоваться топором – услышал он голос Ангелуса за спиной. – И, что никого гнева?

-Никогда не стоит пренебрегать новыми возможностями. – ответил ему Зарьян. – И да, ни капли злости.

- Ну а теперь , попробуй вернуть своей руке прежний вид.

Зарьян снова увидел тот тоннель внутри и Мантикора без лишних эмоций, не сопротивляясь ,отправился по нему назад. Он был опьянен, словно кот валерианой, невероятной Силой Зарьяна. ему хотелось завернуться в нее, кататься по ней, впивать всеми порами меха и плоти. Зарьян дал ему ее еще немного, влил в него Силы и зверь окончательно удовлетворился , свернулся калачиком где-то внутри и затих.

Зарьян был полон энтузиазма и хотел продолжать. Его переполняла гордость и восторг, ему даже хотелось как можно скорее продемонстрировать свои новые возможности Ясмин, но Ангелус не позволил. Он усадил Зарьяна на землю в позе лотоса и объяснял принципы медитации. Все его объяснения ничем не отличались от того, что Зарьяну приходилось слышать или читать ранее. Медитация – она и есть медитация. Когда-то Зарьян пробовал медитировать. Надеясь однажды вернуть себе хоть на несколько мгновений то особое состояние, те видения, которые пришли ему во время клинической смерти. Он надеялся, что это поможет ему в работе. У него ничего не получалось. Он попытался несколько раз , а потом плюнул и перестал. Он сомневался, что получится и теперь.

Ангелус! объясните, зачем мне это?

- Ты должен, прежде всего, установить более тесную связь со своим зверем, научиться контролировать свою Силу и потоки энергий. Это поможет Тебе понять принципы соединения энергий и с Ясмин. Мы должны максимально усилить Тебя.

Так они и сидели часов до пяти вечера. Ангелус медитировал. Зарьян пытался. Он закрывал глаза, при этом получал удовольствие от того, что ветер мягко касаясь холодит кожу, от шума качающихся деревьев, пения птиц. С закрытыми глазами все это ощущалось ярче и отчетливей, и Зарьян просто этим наслаждался.

В конце концов, ему удалось заглянуть внутрь себя. Он словно спускался в темный сырой подвал по каменным ступеням лестницы вниз. Там на прохладном каменном полу, свернувшись калачиком, лежал его Мантикора. Зарьян лишь на миг заглянул в это место и тут же его выдернул на поверхность жуткий звук: - лязг чего-то металлического, скрипы кожи и громкий крик, так кричал тиранозавр много тысяч лет назад, живущий в человеческой части мира.

- Что это? - не мог понять сразу Зарьян и проследив за взглядом Ангелуса поднял голову к небу.

Там , почти полностью закрывая и без того тусклое в этот день солнце парил Дракон. Он был гигантский невероятно. Словно материал ,предназначенный для пяти самолетов весь пошел на один, он был покрыт сверкающим ,даже в такой пасмурный день ,металлом. А двигался Дракон в сторону севера, далеко к скалистым холмам, издавая страшный пугающий крик.

- Это Стальной Дракон . В его чешуе можно найти настоящую сталь высокого качества и в крыльях тоже. Он приветствует нас.

В пещеру они вернулись ранним вечером. Ее заполнял удивительный запах настоящего супа. Ясмин вырезала из дерева продолговатые тарелки и как раз заканчивала с третьей. Ангелус смутился, отчего его лицо смягчилось, и он стал выглядеть немного моложе.

- Простите, у меня совсем нет посуды. - сказал он, почесав затылок.

- Теперь есть! – ответила ему Ясмин. Ее глаза обратились к Зарьяну и она засияла тем волшебным светом, когда Тебя всего озаряет счастливая нежность при виде любимого человека. Зарьян не мог видеть себя, но знал, чувствовал, как его наполняет тот же свет; лицо расплывается в глупой влюбленной улыбке, а глаза загораются и блестят. Минута , когда они смотрели друг другу в глаза так словно не виделись тысячу лет и страдали от разлуки, длилась почти бесконечно. И. только неловкое покашливание Ангелуса заставило их прервать зрительный контакт.

- Есть ли что-то ,чего Ты не умеешь делать, Ясмин? - спросил Зарьян, краснея и опуская глаза.

- Если я чего-то не умею, я всегда могу этому научиться – ответила она. Голос ее был сладок как густая карамель и Зарьян ощущал эту сладость у себя на губах и знал, что он звучит сейчас вот так для него одного.

Мужчины с удовольствием съели по две тарелки этого чудесного супа с остатками вяленого мяса , придававшего ему вкус копченостей, овощами и грибами. Зарьяну казалось , он еще никогда ничего не ел настолько потрясающе вкусного. Может быть, это т долгий и насыщенный день усилил его голод, а может нотку великолепия супу придавало то, что его готовила любимая женщина. А может быть все вместе. Ангелус тоже был доволен и очень. Живя отшельником , он навряд ли мог позволить себе такую роскошь как приготовить суп. Вероятно ему случалось когда -либо пользоваться гостеприимством хобгоблинов и его угощали домашней пищей , но скорее всего , это бывало не часто. Зарьян прекрасно мог его понять. Он прожил холостяком столько лет и максимум , что он мог приготовить жидкого и горячего :- это пельмени с бульоном. Но у него были родители. И он всегда мог неожиданно заехать в гости, поесть домашней еды; супа и маминых котлет. Мама! А настоящую мать, как и отца, он не знал вовсе.

Как ее звали? – спросил он Ангелуса ,задумчиво отставляя тарелку. Тот, к удивлению Зарьяна , понял его сразу и ответил:

- Бриана! Ее звали Бриана! А отца – Элерис!

Он замолчал. Зарьян смотрел на него и ждал продолжения рассказа о своих родителях. Ангелус не торопился. И только, когда Ясмин сходила наружу, ополоснула тарелки и поставила завариваться чай, он продолжил:

- Бриана была безумно красивой женщиной. Чистая белоснежная кожа, длинные черные как крылья ворона волнистые волосы и удивительные огромные жгуче- карие глаза в пол лица. В Доме Арауна она пользовалась славой не только из-за ее красоты, но еще и особого дара. Там все , так или иначе, владеют способностями призывать души из загробного мира, оживлять трупы….

Зомби! - подсказал Зарьян и когда на него с непониманием уставились две пары глаз , янтарно-медовые и золотисто- зеленые он понял : слов «зомби» в резервации мягко говоря не «рулит» А Ангелус продолжал.

- Но только Бриана могла открывать Двери в Царство Мертвых. Подобным даром некогда обладал сам Араун . Вы . наверно, слышали легенду о том , что Араун и его брат Придейри были правителями Загробного мира. Так это правда. Со временем Араун , уж не знаю почему, этот талант потерял, а Придейри , как оказалось просто умел пользоваться Силой брата. Бриана была внучкой Арауна. И последней в его Доме , кто владел подобным даром. Для своего Дома она была сама драгоценной реликвией и благословением Богов. Ее берегли как зеницу ока.

Разумеется, ее способности привлекли Чернокнижника и он выкрал Бриану в надежде, что обладательница столь « темного» дара сможет оценить его цели и разделить их. Но он ошибся, Бриана не оценила.

У Брианы был непримиримый характер, она могла быть надменной и даже жестокой, но не настолько, чтобы восхититься амбициями Чернокнижника. Он все же надеялся завоевать ее сердце и поэтому ждал, когда она сможет принять и разделить его устремления . Именно поэтому Бриана оставалась нетронутой им. Ее же отталкивал пятнадцатилетний на вид мальчик с мечтами о Мировом господстве. Со временем он начал терять терпение и для Брианы все могло бы закончиться надругательством со стороны мага. Но Дом Арауна, потерявший свою жемчужину, призвал на помощь Мантикор. Мы пришли все. И все отправились спасать Бриану.

Пока четверо из нас отвлекали Чернокнижника, сражаясь с ним , остальные включая меня и Элериса вывели Бриану из Волшебной Башни и бежали. В той битве погибли все четверо Мантикор. Смертельное прикосновение Чернокнижника убило их не сразу. Древнейшие Существа устойчивые к любым ядам умирали в страшных муках. А Вернан наблюдал за их страданиями и восхищался своим ужасным Даром. Чтобы не погубить Дом Арауна, не привести туда Чернокнижника мы приняли решение спрятать Бриану на какое-то время. В девятой части резервации есть заброшенный замок, в котором когда-то жил одинокий маг, занимавшийся разведением единорогов. Один норовистый молодой единорог однажды сбросил его с себя, да так неудачно, что маг ударился головой о камень и умер сразу же. Его питомцы ,запертые в волшебных загонах едва не погибли от голода. Ведьмы клана «Солнечного Круга». Увидели все это в видениях, и пришли в Замок. Мага похоронили, а единорогов увели в свой Клан, освободив загон от сдерживающего заклинания. С тех пор замок пустовал. Мы с Элерисом и Брианой отправились туда, а двое других Мантикор к Дому Арауна, намереваясь защитить сидхе, если вдруг Чернокнижник явиться туда.