Почти человек

Глава девятая

Головин выскреб банку из-под каши каким-то мясом, он даже ее подогрел. Как ни странно, плитка, которую он взял в этом доме, годы спустя пережила и драку с големом, и проход через портал. Запил все это чаем, который приготовил здесь же, на плитке. Да уж, налет на пустой барак можно считать удавшимся, он прихватил пару газет, относительно свежих, термос с водой, наполнив его из деревянной бочки, жестяной стакан, который складывался наподобие походной рюмки, три банки с различными кашами, поскольку коробок в кладовке обнаружилось с десяток, он не опасался, что его засекут. Бонусом стала булка черствого черного хлеба. Не смотря на то, что ей было дня три, он все равно спорол ее с огромным удовольствием. На все про все ушло минут десять, никто его не заметил, а то, что пропали незначительные вещи, так не деньги, этого никто искать не станет.

Спрятав опустевшую банку за печную трубу и убрав плитку в сумку, Головин занялся сканированием газет. Конечно, было тяжело водить по ним вслепую, но вроде бы справился. Так он получил новую информацию. Он точно оказался в империи, газета была от пятьдесят девятого дня тысяча семьсот восемьдесят седьмого года, до катастрофы оставалось тридцать шесть лет. А до точки, в которую его закинули инопланетяне, шестьдесят семь.

— Был бы свет, я бы тебя читать поучил, — закончив сканирование, заявил ИИ, — но сейчас ничего не выйдет. Готов к продолжению лекции?

— Валяй, — сыто и благодушно разрешил Головин.

Уходить отсюда он решил вечером через телепорт. А еще он узнал код ближайшего города. Кто-то записал знаки прямо на карте района. Примитивная, но она вполне помогла определиться с местоположением.

— Теперь она будет касаться административного устройства империи, тебе нужно имя придумать, фамилии иметь можно только аристократии, то есть десяти магическим родам. Имена у артефакторов и людей, которые принадлежат к роду, из пяти букв и больше. У сословия военных и купцов и чиновников из четырех, фамилий нет, только прозвища. Простолюдины, коим ты станешь, имеют имена из трех букв и прозвище.

— Понятно, — тут же въехал Головин. — Ну, позывной за прозвище сойдет, а вот имя… — он задумался, — пусть будет Пав, есть тут такое?

— Чего тут только нет, — произнес ИИ, — и Пав встречается, правда, короткие имена редко имеют значения, просто набор букв.

— Ничего страшного, — ответил Головин, — давай дальше. Что там с правами у простолюдинов и остальных.

— Все права есть только у правящих семей, они выбирают из своих совет при императоре, девять человек, десятый император.

— Логично. Что там, у чиновников, купцов и военных? Кстати, почему среди нет мастеровых? Было бы логично.

— Были, два десятка лет назад, но новый император их упразднил, воду мутили. Так вот, у них есть что-то типа вашего парламента по десять человек от каждой группы. Они не занимаются законотворчеством, они — связь между властью и людьми. Им подаются прошения и предложения, которые сначала обсуждает круг, затем, если оно признано интересным, передается в императорский совет. Крупные чиновники чаще всего из правящих родов, те, у кого нет таланта к техномагии. Сила есть, а таланта нет.

— Понятно, а если техномаг родится вне этих десяти семей?

— Высоко ему не подняться, будет делать поделки в небольшой лавке. К серьезному не подпустят. Или уехать.

— Так, с этим понятно. Давай минут на десять сделаем перерыв, виски ломит жутко.

— Хорошо, — согласился ИИ и замолчал.

Головин же переваривал информацию. Полностью сословное общество, наверх в таком не подняться, во-первых, есть невыполнимое условие в виде наличия дара, во-вторых, в круг десяти никто не пустит. Начинать придется с самого низа, не дна, поскольку он зачем-то сунул пачку денег из стола хозяина этого особняка в карман, логика простая — тому больше не нужно, а Павлу зачем в апокалипсис-то? Но ведь сунул. Предчувствие? Может, удастся толкнуть то, что намародерил? Источники питания, есть еще пара дубинок на продажу, переговорники. Хватит на первое время.

— ИИ, подняться в этом обществе можно? — поняв, что ему не хватает данных, поинтересовался Головин. — Или переход из сословия в сословие не предусмотрен.

— Да, Пав, предусмотрен. Выше чиновничьего, к которому, кстати, относятся и стражи порядка, тебе не подняться. Но, чтобы туда взлететь, мало одной пачки купюр, потребуются связи. Частный бизнес тут не зажимают, живи, работай, но это не то, к чему ты привык.

— Понимаю. Ладно, давай дальше про союз, может, выгодней туда перебраться?

— Можно, но учитывая обстановку между странами, это не так легко. Вообще все будет не так просто. Человек без документов, выплывший из неоткуда привлечет внимание властей, что тут, в империи, что там. Запросто могут сцапать, как шпиона. Ну, это мы обдумаем чуть позже. Союз полностью противопоставляет себя жесткой иерархии империи, можно назвать это демократией. Я специально использую термин твоей планеты, чтобы было понятней. Здесь, определение совсем другое.

— Понимаю, не тяни.

— Союз пропагандирует свободу, правит там парламент, в который избираются люди из всех цехов и сословий. Он, не сказать, чтобы большой, около сотни человек, но там правят бал профессиональные политики. Отсюда вытекающие язвы — если в империи все решает узкий круг, то там…

— Кучка горлопанов, — мысленно ответил Головин.

— Верно, — согласился ИИ. — Отсюда и извечная коррупция, продвижение интересов тех, у кого есть деньги. Империя тоже этим грешит, но не в таких размерах, она более устойчива. Людям там живется получше, но не сказать, что уж особо сильно. Что там, что здесь никакой свободы слова, к которой ты привык.

— Я ее всегда недолюбливал, — прокомментировал последнее утверждение Головин. — Между свободой слова и говорить то, что вздумается, огромная разница. Обычные люди чаще всего это не понимают и путают вседозволенность с выражением своего мнения. Особенно это часто случается, когда разорван канал между языком и мозгом, и человек не понимает, что можно говорить, когда и кому. За что часто получает по роже. Так что там по союзу, кроме легализации, какие будут трудности?

— Там общество больше криминализировано. Как только ты задумаешь открыть свое дело, к тебе явятся те, кто захочет в долю. В империи с этим строго, криминал имеется, но не настолько организованный, как в союзе. Так что, тебе без разницы, где начинать. В империи отчасти будет проще, ты уже тут, далеко от границы, здесь к тебе не будут так пристально присматриваться.

— Ясно, давай-ка теперь ты поработаешь. Ты ведь в моих мозгах копаешься, и в курсе того, что я задумал?

— Конечно, и мой прогноз, что подобное предприятие прибыльней создавать в союзе, там вероятность успеха равна пятидесяти шести процентам против сорока четырех имперских.

— Разница не сильно велика.

— Верно, в союзе будет проще найти нужных людей, ветеранов стычек на границах, выкинутых на помойку в разы больше, но в империи твои идею будут приняты более благосклонно. Хотя, что у тех, что у других сила является монополией исключительно официальных властей.

— Ну, это очевидно, — мысленно усмехнулся Головин, — любое государство очень неохотно расстается или делится подобным.

— Кстати, а ты знаешь, тебе сильно повезло, та пачка денег, что ты вытащил из стола, это новые имперские деньги, их приняли в оборот всего год назад. А вот что с той тонкой, из кассы лавки в союзе, я не знаю, и лучше бы тебе их не светить.

— Учитывая отношения между странами, это уж точно. Слушай, а ты сказал, что есть и другие страны, которые входят в ту или иную орбиту, может оттуда начинать?

ИИ надолго задумался, обрабатывая имеющуюся у него информацию. Головин, получив передышку, снова оперся на печную трубу и прикрыл глаза, отдыхая. Головная боль от столь долгой беседы отступала. Странный был у него ИИ, он ведь привык, что искусственный интеллект обрабатывает данные куда быстрее, задал вопрос — получил ответ, на Земле, когда он погиб, только началось его развитие, и тот был шустрым. Значит, по идее, у инопланетян он должен быть нереально быстрым.

— Я урезанная версия, — отозвался ИИ. — Чтобы обеспечить тебя, мне заблокировали основные функции, сделав основной упор на сборе информации, а не ее обработке. Отсюда и медлительность, привыкай.

Прояснив вопрос, он снова замолчал, решая поставленную задачу, и оставив Головина наедине с самим собой. Так продолжалось минут пятнадцать.

— Пав, — обратился он к нему по новому имени, — ты совершенно прав, успешность задуманного возрастает до семидесяти восьми процентов, если сменить империю на одно из вассальных государств. Оптимальным можно назвать Тиардское королевство, которое расположено на юге от нас, образовано чуть больше семисот лет назад и названо по имени первого монарха. Оно в союзе с империей, находится возле одной из спорных территорий. Отделено от верцев довольно широким проливом. Так же граничит с риалийскийм союзом, но уже на суше, у них постоянные разногласия, но здесь проблема не в кристаллах, а в шахтах, в которых добывается элемент олий, необходимый для выращивания наиболее энергоемких. Территория королевства небольшая, столица Тиард — крупнейший порт, несколько городов помельче, с десяток поселков. Население — около ста тысяч человек. Правят там три семьи. Устройство имперское, имеют союзный договор с Верцами.

— Ну что ж, уже неплохо, — массируя раскалывающиеся после монолога ИИ виски. — Только вот, как туда добраться? А еще я ни черта не смыслю в местной войне, особенно учитывая, что тут нет огнестрельного оружия.

— Да, войны тут совсем иные, — согласился ИИ. — Ты уже видел несколько записей на станции, все завязано на холодном оружии и артефактах. Если я не ошибся с датой, оружия, которое демонстрировал тебе на записи Тирай, еще не существует, оно появилось всего за двадцать пять лет до катастрофы. Но рынок завоевать не успело из-за дороговизны и сложности изготовления. Так что, воюют тут холодным оружием.

— Не понимаю, — озадачился Головин, — тут имеется относительно развитая промышленность, но аборигены режут друг друга исключительно холодняком, либо используют артефакты, которые кидают молнии на ограниченном пространстве. У них что, до сих пор нет пороха?

— Есть, — ответил ИИ, — но он тут не стабилен. Уже после нашего прибытия я сделал анализ окружающей среды, раньше, сам понимаешь, из-за барьера это было невозможно. Итак, в атмосфере присутствуют соединения, которые при создании этой смеси становятся ее компонентом, и при использовании в семидесяти процентах из ста может произойти подрыв, способный разорвать изделие и убить испытателя. После многих попыток на этой идее поставили крест. Так что, если ты захочешь делать порох, тебе потребуется изготавливать порох и собирать патроны в вакуумной камере с полным отсутствием окружающей среды. Артефакты же — это дорого и их невозможно производить в промышленных масштабах, во всяком случае, на настоящий момент. Так что, холодное оружие и различные арбалеты. От луков отказались, лучников дольше учить. Есть арбалеты, артефакты с кристаллами, но это дорогие вещи, которые не каждому по карману. Еще есть штучные работы от артефакторов, стоят баснословно, такое могут себе позволить или военные высоких чинов, или аристократия. Ну и крупный бизнес, что-то на уровне винтовок девятнадцатого века твоей родины, дистанция стрельбы — не больше сотни метров. Точность хорошая, в мишень размером в ладонь попасть можно. Есть крупные орудия, но артиллерия тут в зачаточном состоянии. Что-то есть на черном рынке, но это слезы. Мир почти не развивается. Все прячут друг от друга свои тайны. Но это все, что я узнал из учебника истории, который издан до катастрофы.