Целитель

Глава 12

— Пять золотых, -заявил служащий имперской канцелярии.

— Сколько⁈ — У меня от таких расценок глаза на лоб полезли от удивления. — Вы, уважаемый, кажется, не поняли, я собираюсь не половину империи купить, а небольшую книгу.

— Ну, вот именно столько эта книга и стоит, — заявил мужчина, с трудом сдерживая смех, видно моё лицо в этот момент выглядело очень потешно.

С утра мы отправились и сдали жало той твари за целых пять серебряных монет, огромные деньги по местным меркам. Потом согласно плану решили наконец-то приобрести нужные нам книги. Если с бестиарием монстров проблем не возникло, приобрели даже больше, чем планировали, то с магической книгой возникли некоторые сложности. Как меня и предупреждали, нужно было подписать что-то вроде контракта с империей. Должен буду находиться здесь, пока не истечёт три года. Не обязательно в этом городе, но обязательно на границе с Диким лесом, в противном случае объявят дезертиром со всеми вытекающими.

Разумеется, мне ничего не хотелось подписывать, вот и пытался выклянчить книгу просто так, а эти сволочи начали заламывать цену. Вообще служащий канцелярии удивился, что какой-то молодой охотник сходу покупает подобную книгу. Я опасался, что тут будет маг и он поймёт, что я его коллега и попытаются на меня хомут одеть. Повезло, магов тут не было, хотя в городе их несколько человек имеется, об этом я точно знал.

— Так что, охотник, будете книгу брать? — Снова уточнил у меня служащий.

Само собой, тут имелась солидная охрана, но видно этому человеку просто было скучно с утра одному сидеть, вот и потешался надо мной. Мол, не хочешь контракт подписывать, покупай магическую книгу за деньги, правда, стоит она в сотни раз больше, чем без контракта. Чтобы накопить такую сумму, я даже не представляю, сколько времени на это уйдёт, поэтому сидел, пыхтел, а сделать ничего не мог. Хорошо, что сказал о том, что являюсь травником, возможно, только благодаря этому он меня ещё не вышвырнул за дверь.

— Ладно, — проворчал я, — давайте сюда свой контракт. Хоть почитаю, что там от меня требуется.

— Вот это другой разговор, — обрадовался мужчина. — Да не переживайте Вы так, многие даже чтобы взять простые книги о монстрах контракт подписывают, совсем голодранцы приходят.

— Тащи, — поморщился я, всем своим видом показывая, что сильно тороплюсь.

Когда мне принесли условие договора, я ничего сходу подписывать не стал, углубившись в чтение. Что тут скажешь? Вроде бы подводных камней не было, просто имперцы делали всё, чтобы удерживать на границе как можно больше воинов, а травников тем более. Давали много разных бонусов и привилегий в случае подписания контракта, не думаю, что у них желающих мало. Это и большие скидки при покупке книг и некоторые надбавки при продаже разных зелий. Кстати, имперские службы скупали у травников различные мази, цена была фиксированная и ниже рыночной, но всё равно, если много чего-то сделаешь, то не пропадёт, всё заберут. Причём с кем подписал контракт, всегда для них в приоритете. Большинство травников стараются не вешать на себя такой хомут, я вот исключение.

Если б не магическая книга, то никогда бы ничего не подписал, не хочу ни от кого зависеть. Опять же существует опасность, что меня попытаются привязать к этому государству как можно крепче, в связи с чем как-нибудь подставить или ещё что-то придумают. Во время нашего путешествия нам рассказывали, что подобные вещи на границе с Диким лесом не практикуются. Слухи расходятся быстро, так что если обманут одного охотника, то запросто могут нарваться. Как уже было сказано, многие охотники в первую очередь усиливали себя и старались помогать друг другу. Можно сказать, что они были сильным воинским формированием, так одного обидишь, об этом тут же узнают другие и начнут продавать полезные вещи не имперцам, а разным дворянам или вообще вывозить в другие государства, там тоже хватает желающих приобрести редкости.

Один раз подобное было, один чинуша решил нажиться, а когда охотники почти в полном составе ушли из города, так его тут же прилюдно вздёрнули, не забыв сказать за что. Мне же по условиям контракта просто запрещалось покидать границу. Командиров надо мной никаких не будет, это тоже радовало. Хорошо, что не обязан ходить в лес на охоту, могу спокойно заниматься травничеством на благо империи.

В общем, контракт мною был подписан, хоть и с великой неохотой, не получилось от него отвертеться. Ладно, всё равно я свой первый капитал хотел сколотить именно тут, а дальше видно будет. Зато теперь я нахожусь под защитой империи, так что не должны меня лишний раз провоцировать. Я не верил в то, что травников все любят и пытаются не задевать.

— Ну что, получилось магическую книгу купить? — Спросил у меня Орн едва я вышел из здания.

— Получилось, — вздохнул я. — Правда, от контракта не получилось отвертеться. Вот же, столько книг людям дают, неужели никто не решился их продать.

— Наверняка кто-то свои продал, — почесал Орн затылок, — хотя наказание за это суровое, так что может и нет.

На самом деле я не имею права продать свою магическую книгу под страхом смерти. Если перестанет быть нужной, то можно её обратно в канцелярию сдать за те же деньги. Даже копировать бестиарий монстров не было смысла. Похоже, в империи неплохо налажено производство бумаги и копирование книг, потому что изделия из бумаги были на удивление дешёвыми, да и бумага хорошая. Где такую брать, я понятия не имел, до этого встречалась только некачественная как картон.

Конечно, магическую книгу я взял не такую, какую хотел. У меня даже уточнили, каким магом хочу стать. Ответил, что хочу лечить людей, я всё же травник. Тут были и такие монстры. Магическая энергия была разных цветов. У меня она белая, вот такую книгу и хотел найти, но ничего подходящего не нашёл, не было такого. Люди, умеющие лечить с помощью магии, имели серый или зелёный цвет магической энергии. Пришлось взять зелёный, так как эти ребята могли даже какие-то боевые заклинания использовать.

После этого началось наше обучение. С утра до вечера мы всей нашей командой как прилежные ученики сидели за книгами. У моих боевых товарищей книги были попроще и поменьше. Удивительно, но зелья они изготавливать не собирались, полностью положились в этом вопросе на меня, хотя тут была куча рецептов. По сути, книги были как у травников, только вместо растений в качестве ингредиентов использовались разные органы чудовищ. Также указывалось как их быстрее и ловчее убивать, были даже качественные иллюстрации.

Разнообразие и количество тварей неприятно удивило. Хорошо, что они и друг на друга охотились, не только людьми питались. Впрочем, иногда по какой-то невиданной причине они объединялись, после чего наваливались на какой-нибудь город. В одной стае могли идти чудовища, которые раньше друг друга на дух не переносили. У меня даже возникло ощущение, что их кто-то просто направляет на людей, есть у них хозяева. Думаю, что я не один такой умный, были и другие люди, думающие так же, но найти виновников стольких бед не могли. А может быть, об этом просто не говорят.

Разумеется, первым делом я попытался найти ту самую тварь, которую убил, невольно спасая орка, и не нашел. Орн в первую очередь посмотрел все картинки, даже пришёл меня известить о том, что убили мы какую-то очень редкую тварь, если даже в этих книгах о ней не было сказано. Почему-то мне казалось, что именно из-за неё я стал магом. Впрочем, существовала вероятность того, что магом был тот человек, в чьём теле я оказался, скажем так, умение перешло по наследству как владение мечом и верховой ездой.

Клиенты у меня появились, иногда оказывал помощь солдатам, в основном приходили они. Чтобы переманить страдальцев, я даже цену сначала поставил пониже. Из-за этого был неприятный разговор с несколькими травниками, которые предлагали свои услуги в этом городе. Не поленились же ребята, дружно собрались и припёрлись ко мне со своей охраной. Мол, у нас тут уже всё обговорено, так что не стоит цены сбивать, так дела не делаются. Учитывая, что пара травников была охотниками, на рожон я лезть не стал и поставил цены как у всех. Но всё равно ко мне продолжали приходить, несколько человек постоянно лежали на лечении у меня в доме. Что ни скажи, а травников здесь на самом деле не хватало.

Кстати, из монстров тоже можно было делать множество целебных отваров, они были намного эффективнее и стоили дороже. Я познакомился с некоторыми травниками и иногда заходил к ним в гости. Хоть и были мы с ними конкурентами, но всё же некоторой информацией они делились. После того, как я немного подпоил одного из них, он мне даже пару редких рецептов рассказал. Пользы от этого я пока не получил, не было у меня нужных ингредиентов, а когда они появятся, неизвестно.

Впрочем, мы и без этого не бедствовали, стал платить своим воинам зарплату, но даже при этих расходах деньги понемногу копились. Городские стены чудовища штурмовали почти каждую ночь, в пациентах недостатка не было. Та тварь, которой мы отрубили хвост, была довольно распространена в Диком лесу, она не самая опасная, но и не самая безобидная, твёрдый середнячок.

Постепенно у меня начали заканчиваться травы, а купить новые не удавалось, как и найти поставщиков. Можно было обратиться к крестьянам, но их в этом краю было мало, даже продовольствие завозили большими обозами. Вблизи города поля были распаханы, но этим занимались именно городские жители, они на ночь сроду не оставались снаружи, тем более в лес не ходили. Радовало, что всё же удалось выяснить, где можно найти нужное, но для этого требовалось идти в лес.

Мы уже находились в городе пару месяцев, несколько раз за это время в город по ночам прорывались разные монстры, некоторых даже удавалось распознать, недаром столько времени провели за их изучением. В бой ни разу не вступали, наш дом монстров не интересовал, хотя добраться до соседей один раз пытались. Никогда не смогу понять, почему это они именно простых жителей убить хотят, есть полно стражников на стенах, но нет. Только допустят защитники промашку и пропустят их, как они мчатся по улицам и пытаются добраться до тех, кто засел в домах. И делают это с особым упорством, пока не подоспеют воины и не перебьют их всех.

За прошедшее время у меня появились кое-какие успехи. Я, можно сказать, научился швыряться сырой магической силой без всяких заклинаний. Орн как верный помощник даже уговорил меня провести на нём опыт, попытаться его ударить. Что тут скажешь, попытался, да только никакого вреда своему другу не причинил, скорее наоборот. Когда заклинание угодило ему в руку, он даже почувствовал себя лучше. Да и я своим необычным зрением заметил, что вреда вообще никакого, заклинание как будто впиталось в моего друга. Похоже, я стал настоящим целителем, а боевик из меня никакой. Если начну атаковать монстров, наверное, только облегчение буду им приносить.

Решил проверить свои способности на животных, для этого приказал своим воякам поймать крысу. Целый цирк из этого получился, но нужного мне зверька они всё-таки поймали. Правда, чуть половину конюшни во время этого процесса не разнесли. Простое и скучное изучение книг им сильно не нравилось, а тут такое развлечение. В результате отлова крыса мне попалась изрядно потрёпанная, сильно пострадала в процессе ловли. У неё даже лапки задние отнялись, видимо повредили животине позвоночник, изверги. Впрочем, это было даже на руку, не могла убежать на одних передних лапках. Применил против неё заклинание, но и тут не преуспел, похоже, моё заклинание и на животных действует как целебное.