Тень за спиной врага

Выйдя на линию разгона, «Кондор» достаточно быстро разогнался и ушёл в гиперпространство. Оставив за спиной, с виду, пустую Звёздную систему. Домовой там сейчас занимался всем тем, что я ему задал. И процесс работы был уже полностью настроен. Мне же оставалось только заняться изучением Звёздной системы, где существовала Ловушка Древних. Единственное, что меня немного насторожило, так это отсутствие интереса со стороны того самого секвестра Ворчана в Республике Хакдан, который почему-то не стал даже задумываться о том, чтобы узнать о месте, куда именно отправилась экспедиция, которая пропала? Кто-то мог бы сказать мне сейчас о том, что в данном случае это старик банально мог упустить такой факт из своего поля внимания? Я же, после тщательного осмысления всей этой ситуации, так не думаю. Всего лишь по той причине, что понимаю главное. Судя по всему, информация об этом поиске и самой экспедиции, имелась не только у того старого учёного? Скорее всего, она также была и у Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Глупо предполагать, что эти разумные могли упустить такой вариант возможности усиления позиций родного государства? Ведь не зря же в группе этих кораблей, которые сопровождали экспедицию, были корабли с эмблемой именно этой организации? Уже только поэтому можно понять, что со стороны военных данную экспедицию могли курировать именно представители этой государственной структуры Республики. Так что тут вариантов не остаётся. Он прекрасно знал о том, где именно я мог найти корабли этой самой экспедиции. А также и цели, которые они преследовали. Именно поэтому, в данном случае, мне заранее стоит учитывать тот факт, что влезая в это дело я, по сути, берусь за выполнение работы, на которую меня подтолкнула именно эта организация. Ну, пока что конфликтов с ними у меня не было.

Именно поэтому сейчас мы двигались в выбранном направлении, пользуясь всеми возможностями для маскировки, и заранее учитывая тот факт, что по дороге мы можем наткнуться на кого угодно. Во время этого прохода через достаточно большую территорию, мы вполне ожидаемо несколько раз натыкались на присутствие тех же самых кораблей Архов. И даже более того. Нами было замечено несколько других кораблей, которые наш невольный гость распознал как корабли ракшаас. Правда, он тоже был сильно удивлён тому, по какой причине корабли этой расы, которые имели военное назначение, вдруг оказались достаточно далеко от территорий Альянса? Это само по себе вынуждало задуматься над всеми этими странностями.

Мы же в данном случае имели возможность просто наблюдать за происходящим. И, по возможности, использовать то, что видим для того, чтобы обойти территории противника. Теперь у меня были доказательства того, что ракшаас сосуществуют с Архами. Один раз мы зафиксировали перемещение этих кораблей в гиперпространстве в одной группе. Потом зафиксировали ещё и тот факт, что эти корабли перемещаются в одних и тех же Звёздных системах, абсолютно никак не реагируя на присутствие друг друга поблизости. Это всё уже сам по себе говорило о том, что либо они имеют какие-то договорённости, что странно. В виду того факта, как Архи атаковали практически всех тех, с кем сталкивались. Либо эти разумные действительно являются своеобразными симбиозом. Теперь то я мог что угодно высказывать, демонстрируя наличие этой информации, которую удалось мне заполучить с риском для жизни. Пару раз нам пришлось практически целую неделю болтаться в стороне, не приближаясь к территории промежуточной Звёздной системы именно из-за того фактора, что там находилось угрозы в виде нескольких кораблей Архов. Конечно, кто-нибудь тут же постарался бы напомнить мне о том, что «Кондор» может легко с ними разделаться? Возможно, так оно и есть? А возможно и нет? Я не знаю того, насколько могу рисковать в сложившемся положении. И заранее считаю, что с моей стороны будет очень глупо взять и вот так вот наивно сунуть свой нос туда, где только по внешним признакам я вижу присутствие астероидов-ульев. И уже только поэтому не стоит их недооценивать. Так как эти корабли, особенно те, которые спрятаны в астероидном поле, могут достаточно неприятно удивить любого разумного. И уже только поэтому я не стал бы делать глупостей, банально подставляясь под тот факт, что астероиды-ульи этих разумных существ на самом деле являются достаточно легкой целью. Это глупо даже представлять себе. Именно поэтому я и не считал такого врага лёгкой добычей. Как я уже не раз говорил, недооценивать врага может только полный глупец. Если ты хоть раз сделаешь что-то подобное, то достаточно быстро окажешься в проигрыше. Именно исходя из всего этого я и предпочитал не делать ошибок. Лучше подождать за пределами Звёздной системы, имея возможность контролировать всё происходящее при помощи тех самых скатов-разведчиков, чем снова переживать, что я вообще что-то смогу сделать с настолько многочисленным и весьма зубастым противником. Да, я помню о том, что у меня есть запас противомоскитных ракет. Помню прекрасно. Но тратить его по глупости, я не считаю нужным. Так что в данном случае, если кому-то хочется рисковать собственной жизнью, и подставляться по глупости, это его собственное право. Я же не считаю нужным идти на подобный риск.

Именно из-за вот этих задержек, наш путь в этот раз занял гораздо больше времени. Однако я был рад тому, что сумел дойти до нужного мне места без потерь. И когда я снова увидел эту Звёздную систему, являющуюся достаточно опасной ловушкой, то понял, что в данном случае не прогадал. Да… Рисковать, пытаясь прорваться силой туда, откуда ещё надо будет попытаться вернуться, я не считал нужным. Это вон, пусть те же республиканцы рискуют жизнью, идут на прорыв… Когда можно попытаться пробраться аккуратно и незаметно. Чем я и занимался.

Я понимаю, что те же Высшие были недовольны такими партизанскими действиями? Они предпочитали рисковать. Но подобное не принесёт пользы. К тому же, в этот раз жуков на пути нам встретилось куда больше. И это уже само по себе открыто говорило о том, что эти насекомые видимо от чего-то всполошились? Так как почувствовали какую-то угрозу, или может быть начали переживать от того, что на их территориях, про которые мало кто знал, сумел проскользнуть кто-то, кому здесь ранее не было места? Такое тоже было вполне возможно. Мне же было достаточно того факта, что я сумел добраться до нужного места. А здесь естественно, с самого начала, я тоже постарался локализовать потенциальные угрозы. Заставив Кондор постараться просканировать всю Звёздную систему, составив трехмерную карту, и сравнить её с данными, которые у меня были в прошлый раз. В первую очередь я хотел убедиться в том, что за это время, пока нас здесь не было, в эту Звёздную систему не прибыл ещё кто-нибудь любопытный. Потому что не хотел сталкиваться с кем-нибудь, про кого я ничего не знаю, и ничего сделать в ответ не смогу.

Дополнительно ко всему этому, я приказал начать рассылать по всей этой системе те самые научно-исследовательские зонды, которые должны были собрать информацию со всей этой Звёздной системы, и всё то, что будет обнаружено ими. Часть этих зондов я отправил к тому самому кораблю – цветку, который всё ещё продолжал дрейфовать в центре этой системы. Я говорю в центре потому, что та планета, которая находилась в одном и том же месте, по сути, тоже была своеобразным центром. Я не знаю того, кто это придумал? Видимо местным жителям банально надоело то, что на планете бывают те самые смены сезонов? И они решили устроить себе этакий вечный бархатный сезон. Возможно… Я с этим фактом спорить не буду. По той простой причине, что не вижу для этого причин. Сейчас мне предстояло собрать как можно больше информации. А также наконец-то разобраться с научным кораблем Республики. Как я уже говорил, искусственные интеллекты с этого корабля уже были взломаны ещё в моё прошлое посещение этой системы. Всю нужную мне информацию я с них ещё тогда снял. А по своей мощности и параметрам они были устаревшими. И поэтому ценности для меня особо не представляли. Так что я спокойно постарался их снять и упаковать. Передам их тому, кому они так сильно нужны. Сам этот корабль можно использовать как своеобразную базу? Здоровая штука. Только пользы от него особой нет. Как я уже сказал, защита на нём использовалась довольно слабая. И в случае какой-либо угрозы, пробить его внешнюю обшивку проблемой не будет. Так что особого доверия он меня не вызывал. Разве что в качестве своеобразного опорного пункта, где можно проводить какие-нибудь эксперименты? А так… Особой надобности в нём у меня не было. Да, у него есть модули, которые можно продать… Например, тот самый гипердвигатель с этого корабля можно снять и продать в той же самой Республике? Он хоть немного и устаревший, но всё-таки позволял уходить в гиперпространство кораблю размером с тяжёлый линкор! А это факт, про который не стоит забывать. Поэтому я не стал бы его недооценивать. Двигатели у него стояли тоже огромные. Для линкора какого-нибудь подойдут. Система тех же сенсоров была, по сути, запредельно мощной и надёжной. Ну, как всё научное, это оборудование не было предназначено для скрытого наблюдения. Зато по своей мощности могло достаточно много информации собрать. В самых разных диапазонах. Добавьте сюда ещё и то, что к этому сверхмощному сенсорному комплексу, который фактически превращал весь корпус корабля в одну огромную антенну, был подключён довольно мощный кластер искусственных интеллектов из восьми единиц пятнадцатого класса. По сути, получая все данные с сенсорного комплекса, он мог её обрабатывать и сразу выдавать нужную информацию. Что в данной ситуации было просто поразительно. Я был, конечно, изрядно удивлён такому факту. Но решил его использовать в своих целях. А что? Так даже удобно.

К тому же, работая с этой системой на определённой дистанции, даже если я и вызову на неё какую-либо агрессию со стороны находящейся здесь системы обороны, то у меня есть надежда на то, что я не пострадаю! Поэтому мне и нужно быть весьма осторожным. Правда, всё же изрядно пришлось повозиться. Почти две недели я возился с ней, чтобы всё-таки сделать всё так, чтобы система действовала эффективно. После чего я мог наконец-то попытаться заставить её поработать на меня. При этом, необходимо было предусмотреть любые возможные проблемы. И только когда полностью убедился в том, что система ретрансляторов и связь работают прекрасно, я мог вздохнуть с облегчением. Тем более, что по всей Звёздной системе уже было разослано почти полторы сотни зондов, которые заняли свою позицию и были готовы к работе. Они будут работать именно с этим научным кораблём, а я через систему ретрансляторов смогу получать от него информацию. Для начала мне нужны были данные. А также и вся информация о том, что здесь могла скопиться за эти тысячи лет. Хотя я понимаю, что возможно на изучение этой информации придётся потратить гораздо больше времени? Но тут ничего не поделаешь. Ситуация такова, что приходится её учитывать. Тем более, что противник, с которым здесь можно столкнуться, наверняка будет весьма недоволен тем фактом, что кто-то посмел вторгнуться на эту территорию? Я в данном случае прекрасно понимаю тот факт, что в этом положении сам могу оказаться весьма уязвимым. Но если есть необходимость бороться с таким врагом, то лучше с ним бороться хитростью. Боюсь, что силой справиться с Древними технологиями будет не так-то легко и просто? Тем более, что я не знаю главного. Какую угрозу может нести тот самый корабль – цветок, сейчас болтающийся внутри этой системы защиты? И корабль ли это? Может быть это какая-то станция? А может быть и ещё что-нибудь? Например, те же самые Архи, как оказалось, собирали ресурсы по всей Галактике не просто так. По информации, полученной от ракшаас, я уже понимал, что они строят что-то запредельное. Межгалактические врата! По сути, тот корабль, который будет сквозь них проходить, должен буквально в мгновение ока оказаться за пределами своей Галактики, на территории другой Галактики. Судя по всему, эти врата превосходят всё то, что можно было бы создать самыми современными технологиями Содружества? Хотел бы я на них посмотреть… Но на расстоянии… Так как вряд ли Архи оценят моё рвение и попытку перехватить такие возможности у них из цепких лап? К тому же, не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что примерно локализовать местоположение такого артефакта нет так уж и сложно. Скорее всего, оно будет находиться в самом защищенном месте? В самом центре территорий, которые контролирует Альянс, или сами Архи. То есть, если подумать логически, именно там и должны находиться все объекты, которые имеют для этих разумных определённое значение? Я имею в виду не только сами эти врата. Но и что-нибудь ещё. Например, логово той самой королевы жуков? Вряд ли Архи позволят шастать там кому-то постороннему? Ведь я уже знал о том, что именно в кладке этой королевы и появляются самые сильные и опасные твари в виде жуков – гвардейцев. Причём эти жуки-гвардейцы, именуются Императорскими! И они раз в десять опаснее обычных гвардейцев, с которыми я уже как-то сталкивался. Уже только поэтому их следовало опасаться. Да, я помню о том, что когда-то смог справиться с группой таких жуков? Однако в данном случае Архи могут оказаться куда опаснее, чем это можно себе представить. Даже по описанию, которое мне передал ракшаас, я понял то, насколько эти существа опасны. Это твари были крупнее обычного жука-гвардейца раза в два. Броня мощнее тоже раза в два. А вот скорость и подвижность, были такие же. Вы только представьте себе этого монстра? Поэтому не стоило бы его недооценивать. К тому же, он был вооружен как холодным, так и плазменным оружием. Которое, по меркам Содружества, больше подходило тяжёлому штурмовому дроиду. Это нам ещё повезло в Содружестве, что мы с такими тварями не сталкивались. Хорошо, что у моего пленника были протоколы, которые в данном случае открыто говорили о том, насколько опасные существа на могут попасться в том случае, если по какой-то глупости кто-нибудь захочет устроить какой-нибудь конфликт с центральными системами Альянса? Думаю, что в данной ситуации проблем будет просто немеряное количество. А это достаточно важно. Важно для меня. Важно для всех тех, кто может с ними столкнуться. И недооценивать этих тварей не надо.