А.Д.вокат для варвара

Глава 10

Каролина Таран

Я никогда не была на родео и даже в парке на лошади не ездила верхом. Когда Дасар сорвался с места, едва удержалась и тут же рухнула к нему на спину, крепко обняв за шею.

А вот тварей явно выпустили раньше. В определённый момент я заметила в тени дерева два глаза, отдающих красным светом, но решила, что это мне показалось. А спустя еще несколько минут, одна из ящероподобных тварей выпрыгнула прямо перед нами.

Дасар резко отпрыгнул и я не удержалась, скатилась с него прямо в куст терновника, только с красными ягодами. Как-то вожак называл его по-другому. Мажевика… Моя очаровательная задница приземлилась прямо в священный куст!

Я заскулила от боли. Острые иглы не пробили кожаный костюм, но вполне ощутимо впились в тело. Наверняка теперь останутся синяки, но это отнюдь не самая главная проблема сейчас.

Нас окружили. Более десятка тварей уже стояли и загребали лапами землю. Мой волк превратился в человека и попятился ко мне, направив на них кинжал.

Я покрепче прижала Найду, несмотря на то, что она недовольно фырчала и возмущалась.

В голове зазвучал чей-то голос, словно кто-то рядом включил магнитофон. Такой приятный, мужской, он говорил немного нараспев, словно читал заклинание или молитву:

"...И род волков песчаных, фыр Муун по праву крови, продолжится в тебе. Лишь истинный союз способен силу дать для новых начинаний и процветания долины. За стаю ныне ты в ответе, твой муж, твоя семья, передадите силу детям, всем сердцем их любя. Огонь любви разжечь способен любой костёр в любой душе. Пожаром он низвергнется на землю или домашним очагом — решаешь ты теперь, дани. Твоим деяниям подвластны: цветы, растения, земля. Ты — щит и купол, страж, громоотвод. В твоих руках гармония и жизнь. Борись. Борись! Борись…"

Я завертела головой по сторонам, пытаясь понять, слышала этот голос только я или Дасар тоже? Но мой волк закрывал меня собой, а твари подходили всё ближе.

Очень интересно, как я должна бороться? Ну заорать могу, а поможет? Не думаю…

Найда вырвалась у меня из рук, словно вода сквозь пальцы просочилась, выбежала вперед и зарычала. Даже не верилось, что несколько часов назад это существо пищало так жалобно, что я пошла за ней в капище. Сейчас даже лев с заставки кинокомпании "Метро Голдвин Майер" вполне мог показаться беззащитным котенком, тихо мяукающим и зовущим маму.

Нестройные ряды тварей, которых к этому моменту насчитывалось уже более… Да бог его знает, сколько их было. Много! Но они прижали уши и попятились, а затем и вовсе бросились врассыпную.

Найда гордо задрала нос, промаршировала обратно ко мне и уселась, мол бери меня на ручки.

— Ничего себе… — прошептала и присела на корточки, чтобы погладить её.

— Ты как? — спросил мой волк, критически осматривая меня со всех сторон.

— Больно, но жить буду. Дасар, я должна тебе кое-что рассказать… — начала, но он остановил меня.

— Давай чуть позже? Нам нужно в город, Кара… — нахмурился мой волк.

— Нет, сейчас! — Настояла я и быстро пересказала ему всё, что запомнила из того, что говорил голос.

Он с интересом на меня посмотрел и задумался, потом вздохнул и сказал:

— Ты — моя истинная, а я наследник вожака, вернее, сам теперь вожак. Это, — он указал на медальон на моей груди, — фамильное украшение, уже очень давно передающееся из поколения в поколение. Я тебе уже рассказывал, что по нашим законам, жена, женщина является хранительницей тепла и уюта, домашнего очага и потомства. И то, что ты услышала, может значить только одно: амулет признал тебя хозяйкой и будет защищать. Насколько я понимаю, сейчас, благодаря твоему появлению в этом мире и нашему истинному союзу, все места и предметы, когда-либо наполненные силой, вновь её обретают. Не бойся, угрозы в нем точно нет. Поехали, нас ждут.

Он притянул меня к себе, нежно коснулся губами лба и отступил на шаг, чтобы перекинуться. Вздохнула и снова полезла к нему на спину.

В городе мы появились уже на закате. Уходящее за горизонт солнце окрасило небо в ярко алые цвета и на миг показалось, что город утопает в крови. Я невольно сглотнула от этой картины. Как бы это ни было удивительно, но я почему-то прониклась теплыми чувствами к этому краю. Быть может, это как-то передавалось мне от Дасара, но сейчас я действительно переживала за каждого жителя долины.

Когда мы выбежали на площадь, толпа разразилась недовольными возгласами.

— Тебе же запретили перекидываться! — выкрикнула Ниита, ткнув пальцем в нас, вернее в волка.

Я быстро слезла с него, прижимая Найду к груди, и Дасар перекинулся в человека и смерил тяжёлым взглядом свой народ.

Тут же воцарилась гробовая тишина. Было даже слышно, как поскрипывает песок под туфельками сестры моего волка, переминающейся с ноги на ногу.

— Испытаний больше не будет! — объявил Дасар настолько резким и суровым тоном, словно это был удар хлыста. — В лесу было совершено ещё несколько покушений на меня и мою дани…

И снова гомон толпы поднялся до небес. Среди их возгласов были возмущенные, недовольные, кто-то встал на нашу сторону, кто-то кричал, что мы должны соблюдать традиции, несмотря ни на что.

Я вцепилась в руку своего жениха и буквально кожей чувствовала, как в воздухе растёт напряжение.

— Совет выпустил против нас хвортов. Сейчас нужно собраться в отряды и перебить этих тварей, иначе они отловят и перебьют нас! А всех советников до последнего и её, — Дасар указал на свою сестру, — взять под стражу. Если захотите, можете переизбрать вожака, когда не будет угрозы для стаи, это ваше право, но сегодня мы должны сплотиться и выстоять!

Что тут началось… Часть присутствующих требовала предъявить неопровержимые доказательства того, что существ выпустил именно совет, другую часть очень интересовал вопрос о тех, кто пытался убить их вожака, а третьи просто пошли выполнять приказ.

И всё бы хорошо, но проклятая Ниита активировала какой-то артефакт и растворилась в воздухе, уходя порталом, прежде чем ее успели скрутить.

Кажется, эта ночь будет трудной, но то, что грядет после неё, куда страшнее…

Дасар фыр Муун

Я попытался спорить с Каролиной, увел её в комнату, чтобы поговорить с ней, а заодно взять свое оружие, и до последнего надеялся, что она согласится остаться в городе, но мою дани было не переубедить.

Спас меня Тир, он заявился в самый разгар спора и ринулся в бой:

— Задача вожака защищать стаю от внешних угроз, а задача его жены оберегать тех, кто не может за себя постоять. Ты должна остаться и с небольшой группой мужчин защищать стариков, женщин и детей, укрывшись с ними в храме… — сказал он Каре, похлопав меня по плечу и пытаясь хоть как-то поддержать.

— Кому должна, я всем прощаю! — фыркнула Каролина, но решимости в её голосе поубавилось.

— Ты понимаешь, что если пойдешь с нами, то твоему жениху будет только хуже? — Тирэль скрестил руки на груди и смерил ее высокомерным эльфийским взглядом.

— Чем это?! — огрызнулась она, хотя я этот аргумент уже приводил.

— Тем, что он будет отвлекаться на твою безопасность и может пострадать сам! — рявкнул Тир так, что задрожали стёкла.

— Я не маленькая и сама могу за себя постоять! — она тоже повысила голос и уперла руки в бока.

— Значит так, невеста моего друга, у тебя сейчас два варианта: или ты идешь и исполняешь прямые обязанности дани, или я немедленно отправляю тебя обратно в твой мир! — Тир был настолько убедителен, что я и сам не мог понять блефует он или говорит правду.

От этого стало немного не по себе. Конечно, Каролина призналась мне в чувствах, но одно дело там, когда на неё давила безысходность, и совсем другое, когда предлагают реальный выбор. А что если она действительно захочет уйти? Плюнет на свои слова и согласится на его предложение…

— Ну хорошо, — она закатила глаза и, хлестнув длинными волосами эльфа по лицу, развернулась и пошла к двери, недовольно пробурчав: — В этот раз твоя взяла, но в следующий я так просто не сдамся!

Мы с другом тяжело вздохнули и пошли за ней. Ой, не просто мне будет с такой женой, зато уж точно не скучно. Я был несказанно рад, что она не уцепилась за шанс отправиться домой, что всё-таки решила остаться со мной и поддержать. Для меня сейчас это было очень важно…

Взять Кару с собой было бы плохой идеей, но ушёл я все равно с тяжёлыми мыслями.

Стая не хочет принимать ее, потому что моя дани человек, но в тоже время волки требуют исполнения древних законов и традиций. Они же искали мне жену в нашем мире? Искали и не нашли. Так зачем теперь пытаются отрицать очевидное?

Сложно всё это, странно и как-то неправильно. Быть может пусть оно все и правда катится в бездну? Забрать любимую девушку, увезти её подальше отсюда, туда где будет безопасно для нас обоих, где моим единственным долгом будет создание комфортных условий жизни для нее и наших детей.

Зачем защищать тех, кто об этом не просил? Ну хотят они подчиняться Ниите, так пусть подчиняются, я-то что?

Отец конечно даже мыслей таких не одобрил бы, но я никому не пожелаю оказаться на моём месте. Неизвестно, как он повел бы себя, попади в такую же ситуацию.

Волки действовали слаженно и быстро. Сейчас, как никогда чувствовалась командная работа, но я постоянно ощущал на себе косые и недовольные взгляды. Стая злилась на меня за принятое решение.

Неужели же какие-то нелепые испытания им гораздо дороже, чем многолетняя дружба? Я никогда не хотел быть вожаком, но всегда стремился поддерживать свой народ, чем мог помогал всем, кто просил об этом, всё время пытался помнить о том, что должен заботиться о них, как это много лет подряд делали мои предки…

Как мне разорваться? Как защитить стаю и при этом сберечь свою дани? Как во всех этих разборках не потерять себя и остаться прежним Дасаром? Не разучиться веселиться и жить так, как нравится мне? Конечно, я понимаю, что по-прежнему уже никогда не будет, но хоть какой-то баланс же должен быть?!

Всю ночь мы бегали по лесу и при помощи специальных свистков загоняли тварей обратно в пещеры. Я понимал, что это неправильно, что так не должно быть, но сейчас не было речи о гуманности и жалости к этим существам, потому что на кону стояли жизни жителей моего города, членов моей стаи.

Нужно будет обязательно подумать, что делать с хвортами. Конечно, в случае войны, выпускать их на противника — это отличный ход, но нельзя же вечно держать их в клетке...

Вернулись только к рассвету, уставшие и грязные, зато довольные результатом своей работы. Хорошо хоть этих тварей ежегодно пересчитывали и мы знали хотя бы примерное их количество, иначе охота могла бы затянуться очень надолго.

Каролина с четырьмя часовыми и своей рейши ждала у двери храма, скрестив руки на груди. Настроение у неё явно было чем-то подпорчено, но все равно, как только мы приблизились к храму, пошла к нам навстречу и крепко меня обняла.

— Как ты? — спросила тихо, потеревшись щекой о мою шею.

— Нормально, что у вас тут плохого? — не удержался и нежно коснулся губами ее виска.

— Я кое-что выяснила и кажется знаю, как нам на законных основаниях отменить испытания, но это подождёт. Тебе нужно оповестить свой народ, что угрозы больше нет, а потом пойдем в комнату и я все тебе расскажу. — Заверила она и взяв меня за руку, потянула в храм.