(Не)подарок для дракона

25

Я болталась безвольной тряпочкой, не в силах сопротивляться. Однако я все прекрасно слышала и видела. И мыслительный процесс тоже не останавливался.

Вырваться у меня бы не получилось, так хоть понять, куда и зачем меня тащат.

Светозар больше ни слова не промолвил. Он шел быстро, почти бежал, чтобы как можно скорее достигнуть конца галереи. К сожалению, нам так никто и не встретился по пути.

Когда он выходил из галереи, то приложил меня по голове тяжелой дверью. А я даже выругаться не смогла.

“Ну погоди, вот смогу двигаться, найду бревно поувесистей в этой вашей роще, и так волшебно врежу”, — думала я.

Мы оказались в тени деревьев. Сотни берез вокруг, аж в глазах рябит. Наверное, летом здесь очень красиво, когда все утопает в сочной зелени. Сейчас же вокруг было только белое и черное.

Светозар уверенно топал по снегу куда-то вдаль. Совсем скоро дворец скрылся за черно-белыми стволами. Вокруг, куда ни кинь взгляд, были одни березы. Они слились в единое пестрое полотно, и случись мне даже чудом вырваться, дорогу назад я едва ли найду.

С неба сыпали пушистые снежинки. Они ложились на мое лицо и шею, таяли и стекали холодными каплями куда-то за шиворот. Так и простыть недолго!

Моего похитителя ничуть не беспокоило то, что я могу замерзнуть.

Наконец, мы вышли на опушку. В центре раскинулся такой огромный дуб, что под ним даже снега не было. Именно к нему меня и тащил Светозар.

Он сгрузил меня у самых корней могучего дерева, словно мешок картошки скинул на пожухлую листву. Как-то совершенно равнодушно.

Моя голова запрокинулась, поэтому я не очень хорошо могла видеть Светозара. Зато рассматривала огромные черные ветви, сплетавшиеся надо мной. Но черными они были не только от мокрой коры. На ветвях сидело бесчисленное количество ворон. Они внимательно смотрели на нас своими глазками-пуговками.

Почему-то мне стало ужасно неуютно.

— Пришли? — услышала я чей-то недовольный голос.

Говорившего видно не было, но мне показалось, что это должно быть пожилая женщина. Судя по тому, что я тут в сказке какой-то нелепой, она непременно окажется бабой Ягой какой-нибудь.

— Как видишь, пришлось обездвижить, — буркнул Светозар в ответ.

Судя по всему, женщина была сообщницей, и надеяться на то, что она поможет мне сбежать, не приходилось.

— А я говорила тебе, что затея так себе, — укоризненно сказала незнакомка, — она хоть в сознании?

Светозар приблизился и взглянул мне в глаза. Увидев мой ненавидящий взор, он довольно улыбнулся.

— Думаю, она все прекрасно слышит и видит, — ответил он, — так что формально она в сознании и ничто не помешает проведению ритуала.

Старуха вздохнула.

— Ох, и натерпишься ты от нее потом, когда все закончится, — сказала она.

— Не болтай! — оборвал ее Светозар. — У нас всего несколько минут, пока ее не хватились. Поторапливайся!

Старуха взяла посох, что был выше ее роста, покряхтела немного, разминая суставы. А затем пошла вокруг ствола и стала петь песню. Сначала голос ее был тих и скрипуч. Но с каждым шагом она становилась моложе, а голос ее креп и силился.

Снежинки летели ей во след, завиваясь вокруг дуба плотной воронкой.

Женщина воздевала руки к небу, ударяла посохом оземь. Грудь ее высоко вздымалась, а голос, казалось, разносился по всей земле.

Светозар поправил мою голову и водрузил на нее венок из сухих цветов, после чего сам опустился на колени и встал рядом.

Я во все глаза смотрела на юную ведьму, которая стояла перед нами и пела что-то про суженных и соединение любящих сердец.

Стоп! Это что, свадьба у нас, что ли?!